Malam tampak semakin gelap.
Wajah Lu An pucat pasi. Mata gelapnya bergetar; dari kata-kata Fu Yu, ia menyadari perang ini jauh lebih parah dari yang ia bayangkan.
“Musuh kita, manusia di sistem bintang mereka, adalah apa yang biasa kita sebut sebagai Mayat Hidup,” kata Fu Yu, nadanya semakin serius. “Ini karena sifat unik kekuatan mereka, yang merupakan kebalikan dari Alam Abadi. Tetapi sebenarnya, mereka tidak disebut Mayat Hidup; mereka memiliki nama sendiri, yang seharusnya diterjemahkan sebagai ‘Roh Abadi’ atau ‘Roh’.”
Lebih lanjut, Fu Yu berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Kau sangat menyadari kekuatan mereka karena kau juga memilikinya.”
Lu An langsung tersentak oleh ucapan blak-blakan Fu Yu!
Lu An menatap Fu Yu dengan mata gelapnya, sementara mata bintang Fu Yu bersinar terang. Ia berkata, “Melarikan diri tidak akan menyelesaikan apa pun, dan penyangkalan juga tidak akan mengubah kenyataan. Aku tahu kau tidak akan melakukan itu, tetapi kau perlu menerimanya sesegera mungkin.”
Jantung Lu An berdebar kencang lagi. Pikirannya benar-benar kacau; ia tidak tahu apa yang harus dipikirkannya. Ia hanya bisa mengangguk secara naluriah, berkata, “Apa yang mereka miliki… adalah kekuatan kematian.”
“Benar,” kata Fu Yu. “Mereka menyebut kekuatan ini ‘nol,’ atau ‘kekuatan nol.’ Pasukan sekutu dari keempat ras berbaris dalam gelombang besar menuju sistem bintang mereka. Kecepatan mereka dari menerima berita hingga bertindak sangat cepat. Pada saat itu, Ras Mati belum selesai mencuci otak anggota Ras Bintang yang ditangkap, jadi mereka tidak memahami kekuatan keempat ras tersebut. Meskipun mereka telah mempertimbangkan bahwa pihak lain mungkin akan mengirimkan bala bantuan, mereka tidak pernah menyangka akan sebesar ini.”
“Gabungan kekuatan keempat ras itu sedemikian rupa sehingga bahkan Ras Naga dan semua pahlawan dunia mungkin tidak akan mampu menandingi mereka. Kekuatan mereka tak terbayangkan. Setelah tiba, pasukan sekutu dari keempat ras itu menyapu sistem bintang, membunuh setengah dari binatang buas, meninggalkan setengah lainnya hidup sebagai sandera, dan melepaskan beberapa binatang buas untuk segera kembali dan melapor, menawarkan anggota Ras Bintang sebagai imbalan atas nyawa binatang buas ini.”
“Kekuatan pasukan sekutu keempat ras itu mengejutkan para Mayat Hidup, bahkan menyebabkan kepanikan. Namun, para Mayat Hidup juga sangat percaya diri, tidak berniat untuk menukar sandera. Sebaliknya, mereka segera memimpin banyak ras binatang buas untuk membentuk pasukan sekutu secepat mungkin dan melancarkan serangan terhadap pasukan sekutu keempat ras tersebut.”
“Dengan demikian—perang sudah dekat dan benar-benar dimulai dengan kekuatan penuh.”
“…”
Lu An tidak lagi memiliki energi untuk berpikir; dia hanya bisa mendengarkan.
“Ini adalah pertempuran pertama antara kedua pihak, dan kekuatan mereka telah mengejutkan keduanya. Masing-masing dari empat ras memiliki wilayah kekuasaannya sendiri. Klan Pengembang Bintang, Klan Dewa Mistik, dan Klan Bulan Terang bertempur melawan banyak ras binatang buas yang ganas. Meskipun jumlah musuh lebih banyak, ketiga ras tersebut sama sekali tidak dirugikan. Dengan menggunakan metode ampuh mereka, mereka telah memaksa binatang buas yang ganas, yang belum pernah menyaksikan kekuatan seperti itu, untuk mundur berulang kali, tidak dapat menemukan cara untuk melawannya. Karena keempat ras telah merencanakan strategi pertempuran mereka sebelumnya, keunggulan dari tiga ras utama semakin terlihat jelas, memberi mereka keuntungan yang menentukan.”
“Pemimpin musuh, Klan Kematian, akan ditangani oleh Alam Abadi,” kata Fu Yu. “Kekuatan Klan Kematian sangat berbeda dari ras binatang buas ganas lainnya. Klan Pengembang Bintang, Klan Dewa Mistik, dan Klan Bulan Terang mencoba membantu Alam Abadi melawan Klan Kematian, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mampu menandingi mereka. Perbedaan kekuatan…” “Alasan mendasar terletak pada perbedaan atribut kekuatan.”
“Kemampuan merasakan spiritual Klan Kematian sangat kuat; bahkan serangan spiritual Klan Xuan Shen pun sangat sulit mempengaruhi kemampuan merasakan spiritual Klan Kematian. Klan Kematian juga memiliki kemampuan persepsi spasial. Meskipun mereka belum menguasai teleportasi spasial instan, mereka dapat merasakan perubahan di area ruang angkasa yang luas di sekitar mereka, dan memprediksi lokasi spasial tempat Klan Yanxing akan bergerak. Energi khusus yang dimiliki Klan Mingyue hampir tidak mampu menandingi Klan Kematian, dan bahkan sebagian besar menghindari penyusupan dan pengaruh kekuatan kematian, tetapi tetap sulit untuk mempengaruhi kekuatan kematian, dan mereka berada dalam keadaan tertekan.”
“Hanya Alam Abadi yang benar-benar dapat menandingi Klan Kematian,” kata Fu Yu. “Qi Abadi dan kekuatan kematian adalah dua kekuatan yang berlawanan di ujung spektrum yang berlawanan. Qi Abadi dapat menghancurkan kekuatan kematian…” “Kekuatan kematian, kekuatan kematian, juga dapat menghancurkan energi abadi. Sebuah indra ilahi yang memiliki kekuatan kematian dapat memengaruhi mereka yang berada di Alam Abadi, sementara indra ilahi yang memiliki kekuatan kehidupan dapat memengaruhi mereka yang berada di Alam Mayat Hidup.”
“Para Mayat Hidup sangat terkejut dengan kekuatan yang ditunjukkan oleh Alam Abadi; mereka tidak pernah membayangkan bahwa akan ada kekuatan di dunia yang dapat sepenuhnya menyaingi mereka. Namun, kondisi objektifnya adalah kita berada di dalam galaksi mereka. Sejumlah besar energi kematian yang meresap di galaksi memberi mereka sumber dukungan yang berkelanjutan, tetapi bagi keempat ras, energi langit dan bumi di sini sama sekali tidak dapat diserap; bahkan, mereka harus dengan sengaja menolak penyerapan, jika tidak, penyerapan hanya akan merugikan diri mereka sendiri. Pasang surut ini berarti bahwa kegagalan untuk mengalahkan musuh dalam waktu singkat berarti memasuki perang yang berkepanjangan, dan dalam perang yang berkepanjangan ini, keunggulan musuh secara bertahap menjadi jelas dan secara bertahap membalikkan situasi.” “Situasi.”
“…”
Lu An merasakan beban berat di hatinya dan bertanya, “Apakah kita kalah?”
“Tidak sepenuhnya,” kata Fu Yu. “Sang Penguasa Abadi melihat situasi dan membuat penilaian objektif dan rasional. Sang Penguasa Abadi tahu betul bahwa melanjutkan pertempuran hanya akan merugikan mereka, sehingga sulit untuk melarikan diri. Sang Penguasa Abadi percaya bahwa mereka tidak dapat terus bertempur untuk sejumlah kecil tawanan; jika tidak, mereka tidak hanya akan gagal menyelamatkan siapa pun, tetapi sebagian besar dari mereka juga akan binasa. Oleh karena itu, Sang Penguasa Abadi membuat keputusan tepat waktu, memerintahkan keempat ras utama untuk mundur.”
“Pertempuran ini berlangsung selama enam hari tanpa jeda,” kata Fu Yu. “Dilihat dari hasil pertempuran, itu seri, atau mungkin kita memiliki sedikit keuntungan. Tetapi dalam hal korban, kita kalah di kedua sisi; korbannya sangat banyak.”
“…”
Lu An tetap diam. “Setelah mundur kembali ke sistem bintang kita, para patriark dan pejabat tinggi dari keempat ras segera berkumpul untuk merangkum pertempuran. Sang Penguasa Abadi secara pribadi mengevaluasi pertempuran tersebut, menetapkan pemahaman dan nada dasar mengenai kekuatan relatif kedua belah pihak. Evaluasinya adalah—musuh lebih kuat daripada keempat ras.”
“Keempat ras telah mempersiapkan diri sebelumnya, sementara musuh lengah. Keempat ras menilai kekuatan musuh sebelumnya, sementara musuh sama sekali tidak menyadari kekuatan keempat ras. Fakta bahwa mereka masih tidak dapat menang dalam keadaan ini menunjukkan banyak hal. Setidaknya, dapat dipastikan bahwa keempat ras tidak mungkin menang di sistem bintang musuh.”
“Ketika ini…” Setelah penilaian dibuat, itu berarti melancarkan perang untuk menyelamatkan tawanan tidak lagi mungkin; jika tidak, satu-satunya pilihan adalah meminta dukungan dari lebih banyak ras. Lebih jauh lagi, kekuatan lawan dalam pertempuran ini tentu saja tidak dalam kekuatan penuh. Meskipun kejam, memang tidak dapat diterima untuk mengorbankan nyawa beberapa kali, atau bahkan sepuluh kali, individu-individu kuat demi sebagian nyawa Klan Yanxing.
“Cara terbaik adalah mengakhiri masalah ini di sini dan tidak melakukan perjalanan ke sistem bintang musuh lagi, sehingga tidak akan terjadi apa pun lagi. Alam Abadi secara proaktif mengusulkan rencana ini, dan Klan Xuan Shen setuju. Bahkan Klan Mingyue, yang memiliki hubungan lebih dekat dengan Klan Yanxing, menyatakan sentimen yang sama. Kepala Klan Yanxing tahu bahwa ini tidak dapat berlanjut; ketiga ras terlibat dalam perang ini…” Terlalu banyak orang yang mati, dan mengingat kesalahan awal terletak padanya, dia tidak punya muka untuk menuntut agar ketiga ras mati demi Klan Yanxing.
“Oleh karena itu, Kepala Klan Yanxing tidak punya pilihan selain kembali ke klannya dan mengumumkan hasil akhir pertemuan. Klan Yanxing menderita banyak korban, terutama dengan kehilangan tawanan sebelumnya. Semua orang di Klan Yanxing tahu mereka tidak bisa terus bertempur, atau Klan Yanxing akan benar-benar menghadapi kehancuran. Karena itu, hanya sedikit yang keberatan. Meskipun demikian, Kepala Klan Yanxing secara sukarela melepaskan kekuasaan dan menghukum dirinya sendiri.”
“Keempat ras utama telah mengalami kerusakan parah dan membutuhkan setidaknya sepuluh ribu tahun untuk pulih. Mereka membutuhkan setidaknya sepuluh ribu tahun untuk sepenuhnya kembali ke keadaan semula.” “Keadaan musuh membutuhkan waktu yang jauh lebih lama. Klan Mayat Hidup berada dalam situasi yang sama; banyaknya korban yang mereka alami membutuhkan istirahat dan pemulihan untuk membangun kembali kekuatan mereka. Klan Pengembang Bintang bahkan menghapus semua koordinat sistem bintang musuh, memastikan tidak ada yang akan pernah melakukan perjalanan ke sana lagi, untuk menghilangkan ancaman di masa depan.”
“Namun, tak seorang pun menduga bahwa para tahanan Klan Pengembang Bintang akan dikendalikan oleh kemampuan tanpa pikiran Klan Mayat Hidup, yang akan mengungkap seluruh pengetahuan spasial Klan Pengembang Bintang. Pengetahuan ini bukan hanya tentang metode perhitungan spasial, tetapi juga tentang koordinat spasial konkret. Koordinat ini mencapai setiap bintang di tata surya kita, termasuk tata surya kita sendiri.”
“…”
Lu An tetap diam, tinjunya terkepal begitu erat hingga membiru.
“Sembilan puluh ribu tahun kemudian, kedua belah pihak telah pulih sepenuhnya ke kondisi puncak mereka. Saat ini, kita bahkan telah melupakan apa yang terjadi sembilan puluh ribu tahun yang lalu. Untuk mencegah generasi mendatang melakukan perjalanan ke tata surya lain, hanya sebagian kecil dari keempat ras yang mengetahui sejarah ini; sebagian besar tidak menyadari kemampuan mereka untuk melakukan perjalanan ke tata surya lain.”
“Tapi… Klan Mayat Hidup tidak pernah lupa.” Mata Fu Yuxing dingin saat dia berkata, “Setelah menguasai kemampuan spasial Klan Pengembang Bintang, mereka akan melancarkan serangan balik.”
