Sebenarnya, ini adalah sesuatu yang dikhawatirkan banyak orang.
Jika sifat Aliansi Es-Api berubah, dan seiring dengan semakin kuatnya Lu An dan Yao, ditambah dengan dukungan Klan Fu dan Alam Abadi masing-masing, itu berarti tidak ada sekte yang mampu menyaingi Aliansi Es-Api. Lagipula, Delapan Klan Kuno dan Alam Abadi adalah makhluk transenden; bahkan sebelum pensiun, mereka jarang berpartisipasi dalam pengelolaan dunia atau sekte, dan bahkan tidak membutuhkan upeti sekte. Tetapi Aliansi Es-Api berbeda; ia benar-benar ada di antara sekte dan akan memiliki dampak besar pada dunia dan sekte.
Sekarang, jaminan Liu Yi, meskipun hanya janji lisan, telah meyakinkan semua orang sampai batas tertentu. Janji Liu Yi untuk melepaskan kekuasaan berarti bahwa Klan Lu tidak akan ada sebagai sekte di masa depan, dan skenario yang lebih mungkin adalah mereka akan pensiun. Adapun Aliansi Es-Api tanpa Klan Lu, bahkan jika masih ada, itu akan kurang bermanfaat bagi sekte-sekte.
Masalah yang selama ini dikhawatirkan semua orang akhirnya terjawab. Aliansi Es dan Api mengusulkan cara untuk melawan makhluk-makhluk aneh itu, dan Aliansi Es dan Api akan menyelesaikan masalah tersebut, memberikan secercah harapan nyata bagi masa depan. Meskipun mereka telah bersembunyi di bawah tanah kurang dari dua tahun, mereka sudah lelah dengan kehidupan mereka sebelumnya.
“Akhirnya, ada harapan!” Ge Yang, pemimpin Sekte Xuan Chong, tak kuasa berkata, “Akhirnya, kita bisa kembali hidup di permukaan!”
Mendengar kata-kata Ge Yang, meskipun tidak ada yang mengungkapkan pendapat mereka, semua orang memiliki pemikiran yang sama, dan mereka semua menarik napas dalam-dalam.
Namun… pada saat ini, Lu An tiba-tiba berbicara.
“Kita sangat lelah dalam waktu kurang dari dua tahun.” Suara Lu An terdengar tenang saat ia berkata dengan ringan, “Bagaimana dengan binatang-binatang aneh yang diusir ke laut itu?”
“…”
Di dalam aula, semua orang langsung gemetar dan menatap Lu An!
Bahkan Yao dan Liu Yi pun terkejut; tak satu pun dari mereka menyangka Lu An akan mengatakan hal seperti itu saat ini! Terutama Liu Yi, yang sebelumnya mempertimbangkan untuk bergabung dengan sekte tersebut, tetapi tidak pernah sampai seperti ini!
Semua orang menatap Lu An dengan heran, sesaat bingung dengan maksudnya. Tetapi segera, beberapa orang menyadari bahwa Lu An jelas-jelas berbicara untuk membela binatang aneh itu!
Segera, banyak yang mengerutkan kening, bahkan Mo Ce, pemimpin sekte Devouring Heaven, bertanya kepada Lu An, “Apa maksud Pemimpin Aliansi Lu?”
Setelah berbicara, Lu An dengan alami mengatakan apa yang ingin dia katakan tanpa ragu-ragu. Ia menatap Mo Ce dan dengan tenang berkata, “Semua orang di sini sangat menyadari tiga ribu tahun perang laut yang terjadi setelah Delapan Era Kuno dan sepuluh ribu tahun yang lalu. Delapan Klan Kuno membantai semua ras binatang mitos yang kuat di darat, memaksa banyak dari mereka untuk melarikan diri ke laut. Binatang mitos darat berjuang untuk beradaptasi dengan lingkungan laut dan harus bertarung dengan binatang laut, yang menyebabkan kepunahan banyak ras. Ras yang selamat sebagian besar tinggal di daerah terpencil, menanggung kesulitan. Saya pikir semua orang menyadari hal ini. Apa yang kita alami sekarang sebenarnya adalah proses yang dialami binatang mitos darat itu sepuluh ribu tahun yang lalu. Satu-satunya perbedaan adalah kita baru memiliki waktu dua tahun, sementara mereka telah memiliki waktu lebih dari sepuluh ribu tahun.”
“…”
Mendengar ini, sebagian besar pemimpin dan master sekte mengerutkan kening lebih dalam. Mereka tidak merenungkan kata-kata Lu An, tetapi malah menjadi lebih skeptis. Jika kata-kata awalnya tidak jelas, kata-kata selanjutnya dengan jelas menunjukkan bahwa Lu An berada di pihak binatang mitos, berbicara atas nama mereka.
“Pemimpin Aliansi Lu, apakah Anda mengatakan ini adalah kesalahan kita?” Mo Ce mengerutkan kening, suaranya dingin. “Bencana yang dihadapi dunia saat ini adalah akibat perbuatan kita sendiri?”
“Bisa dibilang begitu,” kata Lu An tanpa ragu, menatap Mo Ce. “Jika Aliansi Sekte sekarang memiliki kekuatan Delapan Klan Kuno, apa yang akan mereka lakukan terhadap ras binatang yang mendominasi benua ini?”
“Apakah itu bahkan perlu dipertanyakan?” Gao Ting, pemimpin Sekte Sembilan Pedang, segera angkat bicara, berteriak, “Tentu saja, mereka akan memusnahkan mereka!”
“…” Kerumunan itu gemetar, mata mereka sedikit goyah, tetapi dengan cepat mengeras kembali!
“Manusia adalah manusia! Binatang adalah binatang, tidak berbeda dengan ternak!” Wan Qiliang, pemimpin Sekte Misteri Surgawi, segera membalas dengan keras, “Apakah ras binatang bahkan pantas dibandingkan dengan kita?!”
Lu An menatap Wan Qiliang. Dia tahu bahwa apa yang dikatakan Wan Qiliang pada dasarnya adalah pemikiran umum seluruh umat manusia. Bahkan binatang terkuat pun masih ternak di luar manusia. Namun berapa banyak orang yang mempertimbangkan alasan di balik pemikiran seperti itu?
“Jika bukan karena Klan Kedelapan Kuno, apakah Pemimpin Sekte Wanqi Liang berhak mengatakan hal seperti itu?” Lu An menatap Wanqi Liang, yang wajahnya memerah karena marah, tetapi tetap tidak terpengaruh oleh amarah pria itu, dengan tenang menyatakan, “Lihatlah situasi kita saat ini. Kita semua duduk di sini, sementara ternak hidup di bawah terik matahari?”
“…”
Wanqi Liang menatap Lu An, tinjunya langsung mengepal!
“Klan Kedelapan Kuno mengusir binatang-binatang aneh itu, memungkinkan manusia untuk mendominasi seluruh benua, secara halus menanamkan kepercayaan pada umat manusia bahwa mereka menduduki posisi yang lebih unggul, unik dan pada dasarnya berbeda dari ras lain,” kata Lu An dengan tenang. “Pada kenyataannya, ini semua adalah cara Klan Kedelapan Kuno untuk menciptakan ilusi kekuatan manusia. Hanya Klan Kedelapan Kuno yang kuat. Lihatlah kita sekarang, tanpa Klan Kedelapan Kuno. Jika mendominasi benua membuat seseorang menjadi ras yang lebih unggul, maka ras yang benar-benar unggul sekarang seharusnya adalah Klan Naga, bukan kita.”
Mendengar ucapan Lu An, wajah banyak orang langsung berubah muram, bahkan beberapa pucat pasi. Jika orang lain yang mengucapkan kata-kata ini, banyak yang mungkin sudah kehilangan kesabaran!
Manusia sama dengan makhluk aneh? “Manusia lebih rendah dari makhluk mitos? Itu sama saja dengan penghinaan!”
“Klan Kedelapan Kuno juga manusia!” Mo Ce membantah dengan tegas. “Perbandingan harus komprehensif, tanpa mengabaikan satu pun. Sama seperti kompetisi antar sekte, ini adalah kontes tingkat tertinggi! Keberadaan Klan Kedelapan Kuno membuktikan bahwa manusia jauh lebih kuat daripada makhluk mitos; manusia adalah penguasa sejati benua ini!”
Lu An mengangguk sedikit, berkata, “Saya akui manusia lebih kuat daripada makhluk mitos. Yang ingin saya katakan adalah kebencian. Jika kita sepenuhnya mengusir makhluk mitos setelah kita merebut kembali benua ini, suatu hari mereka akan membalas dendam. Dendam tidak akan pernah berakhir.”
“Dendam akan selalu ada di dunia ini!” Mo Ce menyatakan dengan tajam. “Dendam tidak akan pernah bisa dihilangkan!”
“Tapi mungkin kita bisa mengurangi intensitas dendam itu,” kata Lu An.
“Dengan mengorbankan keberadaan makhluk-makhluk aneh di benua ini?” Wajah Mo Ce berubah agak kebiruan saat ia berteriak, “Kalau begitu, aku lebih memilih menyimpan kebencian terbesar, dan melawan makhluk-makhluk aneh itu sampai mati, sampai salah satu pihak hancur!”
“…”
Kali ini, Lu An tidak mengatakan apa pun, hanya menatap Mo Ce dengan tenang. Seluruh aula hening.
Semua orang memperhatikan Lu An dan Mo Ce dengan saksama. Tak diragukan lagi, sebagian besar orang sangat tidak puas dengan kata-kata Lu An, tetapi nada bicara Mo Ce tadi sangat garang, bahkan berlebihan, membuat orang khawatir tentang keharmonisan dalam aliansi.
Beberapa saat kemudian, Huang Ding, pemimpin sekte dari Sekte Bumi, akhirnya berbicara, mencoba meredakan ketegangan. Ia tersenyum kepada kedua pria itu dan berkata, “Apa yang terjadi? Apa yang perlu diperdebatkan? Kita semua seharusnya senang bisa berkumpul di sini lagi hari ini, terutama dengan terobosan Saudara Lu!”
“Kalau begitu, Ketua Sekte Huang harus bertanya padanya!” Mo Ce segera menatap Huang Ding dan berkata tajam, “Mengatakan hal-hal seperti itu tepat setelah terobosan, apakah dia punya motif tersembunyi? Lebih baik memperjelas semuanya sekarang, agar masalahnya tidak membesar dan membuat semua orang malu!”
“Ini…”
Huang Ding merasa pusing. Ia tidak menyangka upayanya untuk mendamaikan mereka akan gagal. Mo Ce juga bukan orang yang mudah menyerah, dan dilihat dari ekspresinya, ia jelas marah kali ini. Tapi itu bisa dimengerti; lagipula, penduduk dunia hampir sepenuhnya dibantai, dan membiarkan makhluk aneh hidup berdampingan di benua itu? Itu memang mustahil.
“Ketua Aliansi Lu,” kata Huang Ding tak berdaya, menatap Lu An, “mari kita perjelas. Kita semua sekarang adalah keluarga di sini; mari kita hindari kesalahpahaman. Tidak akan baik jika kita mengubah masalah yang tidak ada menjadi masalah nyata.”
Mendengar kata-kata Huang Ding, semua orang menoleh ke arah Lu An, termasuk Yao dan Liu Yi di kedua sisinya. Bahkan Liu Yi pun gugup; dia belum siap menghadapi apa pun dan tidak mungkin mempertimbangkan semua pro dan kontra berbicara dalam waktu sesingkat itu.
Namun, Lu An tidak ingin istrinya membuat pilihan untuknya; dia ingin membuat pilihan sendiri, dan berbicara lagi.
“Beberapa ras binatang aneh adalah teman-temanku,” kata Lu An dengan tenang, menghadapi tatapan bertanya dari kerumunan. “Aku berjanji kepada mereka bahwa aku akan membiarkan mereka kembali tinggal di daratan.”
Mendengar ini, semua orang tersentak, menatap Lu An dengan kaget!
