Delapan Benua Kuno, Aliansi Es dan Api.
Di kantor lantai atas paviliun pusat, sosok Lu An muncul kembali entah dari mana. Liu Yi dan Liu Lan sama-sama menunggu kepulangannya, karena tahu itu tidak akan lama.
Setelah melihat Lu An, Liu Yi bertanya, “Suami, bagaimana hasilnya?”
“Kami bertemu,” kata Lu An. “Raja Beruang Hitam agak gelisah; aku akan menemuinya lagi dalam beberapa hari.”
“Bagus,” kata Liu Yi pelan. “Kalau begitu, suami, apakah kau akan pergi ke Sekte Hujan Kabut sekarang?”
“Ya,” Lu An mengangguk, berkata, “Waktu sangat penting. Menangani ketiga sekte ini lebih cepat akan lebih aman bagi kita dan aliansi.”
Mendengar kata-kata suaminya, Liu Yi merasa agak khawatir. Lagipula, semua orang tahu bahwa penyelidikan terhadap ketiga sekte itu pasti akan dilakukan oleh suaminya sendiri. Lagipula, suaminya sekarang adalah Master Surgawi tingkat sembilan, dan dia perlu lebih mengandalkan kemampuan spasialnya; Kekuatan besar datang dengan tanggung jawab besar.
Melihat wajah kedua wanita itu yang khawatir, Lu An tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa. Aku sudah menghafal begitu banyak koordinat; bahkan jika aku tidak bisa menang, aku masih bisa melarikan diri, kan?”
Kedua wanita itu hanya bisa menerima ini dengan enggan. Liu Lan berkata dengan cemas, “Jika suamiku ingin bertindak, akan lebih baik… untuk kembali dan membicarakannya dengan kami.”
Lu An terkejut. Liu Yi, yang lebih mengenalnya, jarang mengatakan hal seperti itu, tetapi hari ini adalah hari Liu Lan baru saja menjadi pemimpin aliansi, jadi Lu An tidak akan menolak. Dia tersenyum dan berkata, “Baiklah, aku akan mendengarkanmu.”
Namun, Lu An tidak memiliki susunan teleportasi ke Sekte Hujan Kabut, dan dia juga tidak tahu di mana Sekte Hujan Kabut berada. Bahkan, dia sudah lama tidak mengunjungi Sekte Hujan Kabut, dan juga belum pernah mengunjungi tiga sekte lainnya. Bagaimanapun, lebih baik menyerahkan semuanya kepada orang lain; Tugas terpenting Lu An adalah kultivasi. Jika Liu Lan tidak hadir secara pribadi untuk interogasi hari ini, Lu An tidak akan pergi.
Tanpa susunan teleportasi, Lu An bisa mencoba mengaktifkan susunan teleportasi yang ditinggalkan oleh Sekte Hujan Kabut di sini, tetapi tidak perlu. Liu Lan tetap mengirim Shuang’er ke Sekte Hujan Kabut untuk mengirimkan seorang Master Surgawi tingkat sembilan untuk menjemput Lu An.
Sambil menunggu, Liu Yi berkata kepada Lu An, “Suamiku, akan lebih baik jika kau mengunjungi wilayah masing-masing sekutu kita dan meninggalkan susunan teleportasi di sana. Ini akan menunjukkan ketulusan kita. Jika tidak, agak tidak masuk akal bahwa keempat sekutu memiliki susunan teleportasi di sini, siap datang dan mendukung kita kapan saja, sementara kita tidak memiliki susunan teleportasi mereka.”
Lu An terkejut. Kata-kata Liu Yi memang benar. Dia mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Tidak lama kemudian, sebuah susunan teleportasi menyala di udara di luar paviliun pusat, dan dua sosok anggun muncul darinya. Salah satunya adalah Shuang’er, dan yang lainnya adalah Yan Yue, wakil pemimpin sekte Misty Rain.
Melihat Yan Yue lagi, Lu An merasa seolah-olah sudah setahun tidak bertemu dengannya. Ia masih memiliki kesan yang baik terhadap Yan Yue, lagipula, ketika ada potensi konflik dengan Sekte Misty Rain, Yan Yue-lah yang membantu menstabilkan hubungan antara kedua belah pihak.
Lu An mengucapkan selamat tinggal kepada kedua wanita itu dan segera terbang keluar dari paviliun tengah, berdiri di hadapan Yan Yue. Ini adalah pertama kalinya Yan Yue melihat Lu An setelah terobosannya. Merasakan aura yang terpancar darinya, terutama mata gelapnya, jantung Yan Yue berdebar kencang.
“Pemimpin Sekte Yan,” kata Lu An dengan sopan, membungkuk.
Tubuh Yan Yue sedikit gemetar. Setelah menenangkan diri, ia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Pemimpin Aliansi Lu, silakan.”
Dengan itu, Yan Yue mengaktifkan susunan teleportasi lagi dan pergi bersama Lu An.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, di suatu tempat di bawah tanah, Sekte Hujan Kabut.
Sekte ini, seperti yang pernah disarankan Liu Yi, masih terbagi menjadi banyak bagian, masing-masing tersembunyi di lokasi yang berbeda. Ini mencegah mata-mata dari Sekte Langit Tersembunyi membocorkan informasi kepada sekte dan dimusnahkan dalam satu serangan. Namun, kenyataannya, sejak insiden dikelilingi oleh seratus naga raksasa, sekte tersebut belum mengalami serangan skala besar. Meskipun demikian, tidak ada yang berani ceroboh, atau mempertaruhkan nyawa sekte.
Markas Sekte Hujan Kabut berukuran besar, tetapi jarang dihuni. Ketika susunan teleportasi menyala di udara, dan Lu An dan Yan Yue muncul, Lu An takjub dengan pemandangan di sekitarnya.
“Tempat ini… sangat indah!”
Juga di bawah tanah, tetapi ruang bawah tanah Sekte Hujan Kabut jauh lebih indah!
Seluruh markas Sekte Hujan Kabut adalah gua yang menakjubkan. Langit-langitnya ditutupi oleh mineral bercahaya yang tak terhitung jumlahnya dengan bentuk yang sangat berbeda. Bahkan aliran air bawah tanah mengalir di bawahnya, membuat seluruh ruang menjadi hidup dan berwarna-warni—lanskap yang benar-benar langka dan terpencil.
Untuk sesaat, Lu An terpesona oleh pemandangan itu. Yan Yue, melihat ekspresinya, tak kuasa menahan senyum.
Namun, Lu An dengan cepat kembali tenang dan menoleh ke Yan Yue, bertanya, “Pemimpin Sekte Yan, apakah tempat ini terbentuk secara alami atau buatan manusia?”
“Secara alami, ini terbentuk secara alami,” Yan Yue menjelaskan sambil tersenyum. “Kami tahu banyak tempat bawah tanah yang indah. Bersembunyi di tempat dengan pemandangan yang lebih baik setidaknya dapat meningkatkan suasana hati.”
Lu An mengangguk sedikit setelah mendengar ini; itu memang masuk akal. Sepertinya dia bisa menyarankan Liu Yi untuk menemukan tempat seperti ini juga.
“Silakan,” Yan Yue memberi isyarat, “Pemimpin Sekte sedang menunggumu.”
“Silakan,” Lu An segera menjawab.
Seluruh gua itu sangat besar, hampir enam ratus zhang tingginya dan seribu zhang lebarnya. Mengenai panjangnya, Lu An hanya bisa melihat ujung di depannya, bukan ujung di belakangnya. Ujung aliran bawah tanah itu adalah ujung gua, tempat terdapat kolam air yang sangat besar, kedalamannya tidak diketahui. Tidak ada bangunan tinggi di seluruh gua; semuanya bangunan satu lantai, halaman yang paling sederhana. Tetapi bahkan halaman-halaman biasa ini sangat indah di sini. Dan lokasi Pemimpin Sekte tentu saja berada di bagian terdalam.
Yan Yue dan Lu An terbang melintasi langit, dengan cepat mendarat di samping kolam, di bagian terdalam gua bagian dalam. Area ini lebih luas daripada bagian luar, dan ketiga pemimpin sekte tinggal di sekitar sini.
Di depan terdapat sebuah halaman, dan di depannya berdiri sosok tinggi dan gagah.
Itu tidak lain adalah Yan Xi, pemimpin Sekte Hujan Kabut.
Lu An sedikit terkejut, tidak menyangka Yan Xi akan menunggunya di pintu. Meskipun dia telah menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, dia tidak terbiasa dengan hal-hal seperti itu.
Lu An dan Yan Yue mendekati Yan Xi. Lu An menangkupkan tangannya dan dengan sopan berkata, “Ketua Sekte Yan.”
“Ketua Aliansi Lu, tidak perlu formalitas seperti itu,” kata Yan Xi lembut. “Kita adalah sekutu dan teman; tidak perlu formalitas seperti itu.”
Lu An sedikit terkejut, agak heran dengan perubahan sikap Yan Xi.
Yan Xi bukanlah orang yang lembut; sebaliknya, dia adalah orang yang sangat serius dan tegas. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar Yan Xi berbicara begitu lembut. Meskipun terdengar alami dan tidak aneh, seolah-olah Yan Xi selalu menjadi orang yang lembut seperti ini, Lu An merasa sulit untuk mengubah pikirannya.
“Baiklah,” Lu An mengangguk dan tersenyum.
“Aku tidak menyangka Ketua Aliansi Lu akan menjadi Master Surgawi tingkat sembilan secepat ini.” Suara Yan Xi seperti air yang mengalir di dekatnya, meskipun sedikit dingin. Dia berkata, “Sebenarnya, tiga keluarga lainnya juga ingin bertemu Ketua Aliansi Lu. Kami tahu Ketua Aliansi Lu sangat sibuk, tetapi kami masih berharap Ketua Aliansi Lu dapat meluangkan waktu.”
Lu An terkejut. Ia memang harus duduk dan berbicara dengan sekutunya dengan baik. Ia berkata, “Itu kelalaianku. Aku akan mengaturnya sesegera mungkin.”
Yan Xi mengangguk sedikit. Ia tahu betul mengapa Lu An datang. Ia berkata, “Kalau begitu, aku akan membawa Pemimpin Aliansi Lu ke tempat penahanan sekarang.”
Dengan itu, Yan Xi mengangkat tangannya, dan seketika sebuah susunan teleportasi muncul di halaman. Yan Xi menatap Lu An dan berkata, “Pemimpin Aliansi Lu, silakan ikuti aku.”
“Silakan,” kata Lu An.
Setelah itu, Yan Xi dan Lu An menuju ke susunan teleportasi, dengan Yan Yue mengikuti di belakang.
Susunan teleportasi dengan cepat menghilang, dan di ruang bawah tanah lain di Benua Delapan Kuno, sebuah susunan teleportasi baru tiba-tiba menyala.
Tempat ini sama sekali berbeda dari gua indah yang baru saja mereka temui; sebaliknya, tempat ini sangat sederhana, namun sangat kokoh, jelas merupakan tempat yang digunakan untuk pemenjaraan. Ada penjaga di sini, dan para penjaga langsung terkejut melihat kedua pemimpin sekte dan Lu An tiba. Mereka segera membungkuk dan berkata, “Salam, Pemimpin Sekte! Salam, Pemimpin Aliansi Lu!”
Dahulu, formalitas seperti itu tidak diperlukan untuk Lu An, tetapi sekarang semua orang di sekte tahu bahwa Lu An telah menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, dan ini adalah etiket yang tepat untuk seorang Master Surgawi tingkat sembilan.
Kepala semua penjaga, Yan Che, tetua inti Sekte Hujan Kabut, juga membungkuk kepada Lu An saat ini.
Setelah membungkuk, semua penjaga berdiri. Yan Che tahu Lu An datang untuk menemui para tahanan Sekte Api Karma, jadi dia berkata, “Pemimpin Sekte dan Pemimpin Aliansi Lu, silakan ikuti saya.”
Segera, keempatnya menuju koridor panjang di depan, bergerak cepat hingga mereka berhenti di sebuah sel di bagian dalam.
Di dalam… duduk seorang biksu Sekte Api Karma yang terkulai lemas.
