Dua hari sebelum hari perdagangan, berita tentang negosiasi Klan Naga dengan Aliansi Es dan Api sampai ke telinga Aliansi Sekte.
Meskipun Liu Yi telah menuntut agar semua sekte menarik kembali personel mereka, termasuk agen intelijen yang ditempatkan di luar, tidak semua sekte mematuhinya. Berita penting seperti itu pasti akan sampai ke sekte mana pun yang terkait dengan makhluk langka.
Setelah diterima, berita itu segera menyebar ke seluruh sekte. Tidak ada yang menyangka bahwa Lu An benar-benar akan membuat kesepakatan dengan Klan Naga!
Liu Yi tidak memberi tahu Aliansi Sekte tentang rencana tersebut sebelumnya, dan aliansi tersebut merasakan tekanan yang sangat besar setelah menerima berita itu. Nyawa dua puluh delapan Master Surgawi tingkat sembilan itu penting, tetapi nyawa Lu An sama pentingnya, bahkan mungkin lebih penting lagi. Lu An adalah harapan untuk kebangkitan mereka, dan masalah ini tidak ada hubungannya dengan Aliansi Es dan Api, membuat semua sekte merasa sangat menyesal.
Aliansi Sekte kembali berkumpul, dengan semua pemimpin dan master sekte hadir. Namun, bukan Liu Yi yang mewakili Aliansi Es dan Api; melainkan Liu Lan.
Melihat Liu Lan, hati semua orang menjadi tegang. Kedatangan Liu Lan tak diragukan lagi mewakili niat Aliansi Es dan Api; ketidakhadiran Liu Yi kemungkinan menandakan ketidakpuasan terhadap sekte tersebut.
Namun, Liu Lan bukanlah Master Surgawi tingkat tujuh biasa; dia adalah anggota keluarga Lu dan secara alami dapat mewakili Aliansi Es dan Api. Master Sekte Bumi, Huang Ding, segera berbicara, bertanya, “Nona Liu Lan, ada desas-desus yang beredar bahwa Lu An akan membuat kesepakatan dengan Klan Naga. Apakah itu benar?”
Semua orang memandang Liu Lan, hati mereka terasa berat.
Liu Lan memandang semua orang dan menjawab singkat, “Ya.”
“…”
Setelah menerima jawaban positif, para pemimpin dan master sekte merasa semakin terbebani. Seseorang berkata dengan ragu-ragu, “Tapi… bagaimana dengan nyawa Pemimpin Aliansi Lu jika kita membuat kesepakatan dengan Klan Naga seperti ini? Bagaimana jika Klan Naga mengingkari janji mereka? Bagaimana jika kita tidak bisa menyingkirkan mereka dalam lima tahun…”
Orang itu tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi ini adalah pertanyaan yang ingin ditanyakan semua orang. Apa yang membuat Lu An berani melakukan ini? Apakah dia benar-benar tidak menghargai nyawanya?
“Mengapa kalian semua mengkhawatirkan nyawa suamiku, para pemimpin sekte dan guru?” Liu Lan berkata dengan tenang. “Bukankah kalian semua berharap Aliansi Es dan Api akan menyelamatkannya?”
“…”
Mendengar ini, tidak ada yang keberatan atau menunjukkan kemarahan. Liu Lan benar sekali; mereka ingin pria mereka kembali hidup-hidup, jika tidak, mereka tidak akan mencari negosiasi dengan Aliansi Es dan Api.
“Kalian tidak perlu khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Saya di sini untuk menyampaikan pesan,” kata Liu Lan dengan sungguh-sungguh, menatap semua orang. “Fakta bahwa kalian semua menerima informasi intelijen berarti masih ada agen intelijen di luar sana; tidak semuanya telah dipanggil kembali. Saudari Liu Yi mengatakan bahwa ini berarti agen intelijen setiap sekte dapat ditangkap, yang akan menjerumuskan aliansi sekte ke dalam krisis. Jika Aliansi Es dan Api harus menangani itu, itu akan menjadi beban yang terlalu berat bagi mereka. Rencana awalnya adalah untuk melewati beberapa tahun ke depan dengan damai, tetapi saya harap kalian semua bisa bersabar. Jika kalian tidak memanggil kembali agen intelijen kalian dan melanggar perjanjian, suami saya tidak akan kembali untuk transaksi dalam dua hari, dan masalah ini tidak akan lagi terkait dengan Aliansi Es dan Api.”
“Dari awal hingga akhir, Aliansi Es dan Api hanya memiliki satu syarat untuk aliansi sekte,” Liu Lan menyimpulkan, “dan itu adalah, jangan menimbulkan masalah.”
Mendengar kata-kata Liu Lan, semua orang yang hadir saling memandang. Kata-kata Liu Lan memang kasar, tetapi tak satu pun pemimpin sekte dan master sekte yang bisa membantahnya. Mereka sama sekali tidak bisa membantu; satu-satunya yang bisa mereka lakukan sekarang adalah tidak menimbulkan masalah.
Huang Ding merasa sangat malu mendengar ini. Memang, sepertiga dari personel intelijen Sekte Bumi masih berada di luar sana dan belum kembali. Ia proaktif berkata, “Tenang saja, Ketua Aliansi Lu, kami akan memanggil kembali semua personel intelijen kami dan tidak akan menimbulkan masalah lagi.”
Liu Lan mengangguk setelah mendengar ini dan segera pergi. Para pemimpin sekte dan master dari masing-masing sekte juga memanggil kembali semua personel intelijen mereka yang berada di luar sana. Alasan Liu Yi bersikeras melakukan ini adalah karena Ras Mati kemungkinan akan muncul dan bergerak selama transaksi dua hari kemudian, dan tidak bijaksana untuk memberikan informasi tentang Ras Mati kepada aliansi sekte terlalu dini.
Sore harinya, empat sekutu dan dua negara sahabat Aliansi Es dan Api mengirim perwakilan ke Aliansi Es dan Api, ingin menanyakan bantuan yang dibutuhkan atau bertemu dan membahas berbagai hal, tetapi tanpa terkecuali, semuanya ditolak oleh Aliansi Es dan Api.
Aliansi Es dan Api tidak mengirimkan Master Surgawi tingkat sembilan, hanya menyuruh mereka menunggu.
Waktu berlalu dengan cepat, dan satu hari lagi pun berlalu.
Sehari kemudian, yaitu besok, adalah hari transaksi.
Lu An kembali dari dunia bawah, dan bahkan selama tiga hari ini, ia tidak mengendurkan kewaspadaannya. Di paviliun pribadi, Lu An duduk bersama ketujuh wanita itu, semuanya mengawasinya dengan cemas. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi besok.
Masalah terbesar adalah apakah Klan Mati akan tiba. Jika tidak, keadaan akan benar-benar merepotkan. Bahkan dengan kemampuan teleportasi suaminya, mereka mungkin tidak dapat lolos dari cengkeraman Klan Naga setelah transaksi. Lebih penting lagi, jika Klan Naga kembali dan membunuh Lu An, itu akan menjadi bencana.
Tak satu pun dari ketujuh wanita itu menyimpan niat baik terhadap Klan Naga.
Suasana di ruangan itu mencekam. Orang yang paling tertekan bukanlah Lu An, melainkan Liu Yi. Dialah yang mengusulkan rencana ini, tetapi dari awal hingga akhir, rencana ini tidak memberikan manfaat apa pun bagi Aliansi Es dan Api. Bahkan jika rencana ini mendapatkan dukungan, itu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan bahaya yang mengancam nyawa Lu An. Jika tidak ada yang salah, semuanya akan baik-baik saja; tetapi jika terjadi sesuatu, dia akan menjadi pendosa bagi seluruh keluarganya.
“Berapa banyak pil keabadian yang tersisa untuk suamiku?” tanya Yao, suaranya yang lembut diwarnai dengan emosi yang tertahan.
“Delapan,” Lu An tersenyum dan berkata, “Itu sudah cukup.”
“Izinkan aku memberikan ramuanku kepada suamiku juga,” kata Yao, mengaktifkan cincinnya, tetapi Lu An menghentikannya.
“Tidak perlu,” kata Lu An, “Aku sudah punya cukup ramuan; aku tidak membutuhkan ini.”
Bibir Yang Meiren sedikit bergerak, jelas ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak mengatakannya.
Sebenarnya, dia ingin mengatakan bahwa dia akan pergi bersama Lu An besok, tetapi mengatakan itu akan terlalu impulsif, dan Lu An tidak akan pernah setuju. Kepergiannya bersama Yao akan menjadi beban, sama sekali tidak membantu, tetapi malah menciptakan tekanan besar pada Lu An.
“Semuanya, jangan terlalu gugup,” kata Lu An sambil tersenyum, melihat emosi ketujuh wanita itu yang terpendam. “Segalanya mungkin akan berjalan lebih lancar dari yang kalian pikirkan. Mungkin aku akan berteleportasi kembali segera setelah transaksi besok, lalu kalian semua akan khawatir tanpa alasan.”
Melihat senyum Lu An, suasana hati ketujuh wanita itu sama sekali tidak membaik. Sebaliknya, Yang Mu dan Shuang’er yang lebih muda tidak bisa menahan air mata, mata mereka memerah, dan mereka menundukkan kepala, tidak berani menatap Lu An.
Melihat pemandangan ini, Lu An merasa bersalah. Dia telah terus-menerus membuat keluarganya khawatir, yang merupakan kesalahan terbesarnya sebagai seorang suami.
“Baiklah, semuanya, jangan terlalu sedih,” kata Lu An, sambil berdiri. “Aku tidak ingin melihat kalian semua seperti ini.”
Ketujuh wanita itu merasa sedih, tetapi mereka lebih mendengarkan Lu An. Meskipun emosi mereka sendiri terpendam, setelah mendengar Lu An mengatakan bahwa dia tidak menginginkan ini, mereka semua memaksa diri untuk mengendalikan perasaan mereka dan mencoba tersenyum padanya.
Setelah mengobrol dengan ketujuh wanita itu sebentar, Lu An pergi ke tanah di atas Aliansi Es dan Api.
Sebenarnya, Lu An tidak mencari siapa pun di dunia bawah tanah selama tiga hari terakhir; sebaliknya, dia sedang berlatih kultivasi. Kultivasinya sederhana: mencoba memahami hukum spasial dunia bawah tanah.
Setiap susunan spasial yang mengubah aturan spasial dalam rentang tertentu didasarkan pada dunia nyata; jika tidak, itu akan sangat tidak stabil, dan menentang dunia nyata akan sangat mengurangi kekuatannya. Oleh karena itu, aturan susunan spasial sangat terkait dengan dunia nyata. Meskipun sulit ditemukan, itu bukan hal yang mustahil.
Lu An tiba-tiba mulai mengembangkan kemampuan ini karena setelah Klan Naga menangkap dan memenjarakannya, satu-satunya cara mereka mencegah pelariannya adalah dengan mengurungnya dalam susunan spasial. Susunan spasial dunia bawah sangat kuat; susunan spasial Klan Naga tidak akan pernah bisa melampauinya. Jika dia bahkan bisa menembus susunan dunia bawah, menembus susunan Klan Naga tidak akan sulit.
Bahkan, selama Klan Naga tidak mengingkari janji mereka, Lu An yakin dia bisa melarikan diri.
Dalam tiga hari, Lu An berhasil memahami susunan spasial dunia bawah. Meskipun perhitungannya sangat sulit, dia dapat secara paksa mengubah aturan susunan ruang di sekitarnya dengan melepaskan kekuatannya sendiri, terhubung langsung dengan dunia luar. Dengan cara ini, dia sekarang dapat melakukan perjalanan langsung dari dunia bawah ke dunia permukaan tanpa jalur tambahan.
Setelah seharian beristirahat dan memulihkan diri, melewati matahari terbit dan terbenam, hari transaksi akhirnya tiba.
Matahari pagi menyinari bumi, dan langit di atas Aliansi Es dan Api cerah tanpa awan. Di paviliun pribadinya di markas bawah tanah, Lu An duduk di kursi, minum teh. Sudah lama ia tidak beristirahat selama itu, dan sudah lama juga ia tidak menikmati rasa teh dengan benar.
Ketujuh wanita itu semuanya ada di ruangan; bahkan, mereka sama sekali belum pergi.
Saat tengah hari mendekat, ketujuh wanita itu semakin tegang.
Akhirnya, tengah hari tiba.
Lu An berdiri, menatap ketujuh wanita itu, dan dengan lembut berkata, “Waktunya telah tiba. Aku akan pergi.”
“…”
Ketujuh wanita itu gemetar serentak, segera berdiri, tubuh mereka tegang, tidak ingin Lu An pergi. Mengetahui perasaan mereka, Lu An tidak ingin membuat mereka menderita lebih lama lagi; ia langsung mengaktifkan susunan teleportasi dan meninggalkan Aliansi Es dan Api.
