Hanya dalam waktu enam hari, semua anggota Aliansi Hidup dan Mati telah memasuki Delapan Benua Kuno. Untuk menghindari dampak yang signifikan, selain Klan Harimau Langit, tidak ada ras lain yang menyerang ras tingkat atas atau kelas satu. Perselisihan teritorial mereka terutama melawan ras kelas dua, memungkinkan mereka untuk melenyapkan lawan mereka secara diam-diam tanpa menimbulkan keributan.
Klan Aliran Bulan tinggal di wilayah pegunungan dataran tinggi, dengan gunung-gunung yang rata-rata tingginya lebih dari 7.500 zhang. Wilayah tersebut dicirikan oleh cuaca dingin yang ekstrem dan angin kencang, sehingga hampir mustahil bagi ras bulan seperti Klan Aliran Bulan untuk bertahan hidup; tidak ada kebutuhan bagi mereka untuk memperebutkan wilayah.
Klan Iblis Langit tinggal di negara kecil yang tidak mencolok. Klan Iblis Langit tidak terlalu tertarik pada sumber daya tetapi tidak ingin terlalu merahasiakan keberadaan mereka, jadi mereka untuk sementara tinggal di pegunungan di negara kecil ini. Pegunungan itu cukup besar, dengan dataran di tepinya. Tidak ada sumber daya di sini, jadi tidak akan ada binatang eksotis yang datang, dan bahkan jika mereka datang, mereka tidak akan mampu melawan Klan Iblis Langit.
Setelah Aliansi Hidup dan Mati berhasil memasuki daratan utama, Lu An menghela napas lega. Sudah cukup baik bahwa perang skala besar tidak terjadi; ini adalah hasil terbaik yang mungkin. Ini juga karena intervensi Klan Roh telah secara signifikan memengaruhi Ras Hewan, merugikan ras-ras kuat, sehingga tidak mungkin bagi siapa pun untuk ikut campur dalam urusan ras lain.
Selama enam hari, Lu An terus membimbing ketiga wanita itu. Dengan Yao, Lu An tidak membutuhkan banyak bimbingan; dia hanya perlu memeriksa kemajuan Yao dalam menggunakan ruang sekali sehari, dan melanjutkan ke langkah berikutnya setelah Yao menguasainya. Yang Meiren berhasil merasakan kekuatan spasial dan sekarang sedang mengembangkan persepsi kekuatan spasialnya yang luas dalam kondisi normal. Adapun Liu Yi, dia akhirnya mengambil langkah pertama, berhasil merasakan kekuatan spasial, meskipun kemajuannya lebih lambat daripada Yang Meiren.
Setelah ketiga wanita itu berhasil merasakan kekuatan spasial, Lu An tidak perlu lagi mengajari mereka setiap malam dan dapat fokus pada kultivasinya sendiri. Meskipun Lu An memaksa dirinya untuk tetap tenang, ia sebenarnya cemas. Melihat kekuatan ketiga istrinya terus meningkat setelah terobosan mereka, sementara ranahnya sendiri hampir tidak berubah sejak terobosannya sendiri, membuatnya dipenuhi tekanan yang sangat besar.
Dengan kecepatan ini, ia tidak hanya tidak akan dapat segera mencapai sisi Fu Yu untuk membantunya, tetapi ia juga pasti akan gagal memenuhi perjanjian sepuluh tahun. Ia perlu menembus ke Alam Raja Surgawi dalam empat tahun tersisa untuk memiliki kekuatan bertarung, tetapi mengingat kemajuannya saat ini, itu jelas hanya mimpi belaka.
Lu An telah mencoba setiap metode yang dapat ia pikirkan, meninjau kembali semua pengalamannya sebelumnya dalam meningkatkan kekuatannya. Misalnya, ia mencoba mengkultivasi kekuatan kematian sebagai panduan untuk menemukan ‘roh,’ mencoba menemukan dan mengkultivasi ‘titik pusat’ di dalam tubuhnya, dan mengkultivasi kekuatan kekosongan dan kegelapan di dalam tubuhnya, tetapi tidak satu pun dari metode ini yang mengubah ranahnya. Kini, Lu An dihadapkan pada kegelapan total, tanpa cahaya atau jalan yang jelas. Ke mana pun ia pergi, rasanya seperti berputar-putar di tempat yang sama.
Lebih dari tiga bulan, hampir empat bulan, telah berlalu, situasi yang belum pernah dialami Lu An sebelumnya. Betapa pun sulitnya kemajuannya di masa lalu, ia belum pernah merasakan hal seperti ini. Kini, pikiran Lu An hanya dipenuhi oleh dua keadaan: kebingungan dan ketidakberdayaan.
Bahkan dirinya sendiri tidak tahu harus berbuat apa. Latihan berat seorang Master Surgawi tingkat sembilan hanya bermakna setelah memahami kekuatan tertentu; jika tidak, itu tidak berarti dalam keadaan biasa. Inilah sebabnya mengapa Master Surgawi tingkat sembilan di sekte-sekte tersebut jarang mengasingkan diri. Setelah memasuki Alam Surgawi, semuanya tentang pemahaman; usaha tidak lagi penting.
Sejak menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, Lu An telah mengalami beberapa situasi hidup dan mati. Misalnya, lolos dari pengepungan klan naga tepat setelah terobosannya, hampir terinjak-injak sampai mati di tingkat keempat dunia bawah tanah, dan hampir dibunuh oleh Klan Roh. Tetapi tidak satu pun dari pengalaman ini memungkinkan Lu An untuk mendapatkan wawasan lebih lanjut. Pengalaman-pengalaman itu membuatnya menyadari bahwa, baginya sekarang, bahkan hidup dan mati mungkin tidak akan membantu kultivasinya sedikit pun.
Tidak ada rangsangan eksternal yang membantu; dia hanya bisa mengandalkan pikirannya.
Sulit.
Beberapa hari terakhir ini, Lu An telah menghentikan pengasingannya, tetapi dia juga tidak berdiam diri. Ke mana pun dia pergi, pikirannya masih sibuk dengan kultivasi, menghubungkan semua yang dia lihat dan dengar dengan latihannya, berharap untuk mendapatkan beberapa wawasan. Dia juga sangat ingin mengalami hal-hal baru, untuk melihat apa yang belum pernah dia lihat sebelumnya, untuk melihat apakah itu bisa bermanfaat baginya. Bahkan hal-hal yang sebelumnya dia anggap sebagai buang-buang waktu, dia bersedia melakukannya.
Misalnya, sekarang, dia sebenarnya sedang bersiap untuk menemani Yang Meiren ke Sekte Zizhen.
Sekte Zizhen, tentu saja, sudah mengetahui bahwa Lu An dan Yang Meiren telah berhasil menembus tingkatan menjadi Master Surgawi tingkat sembilan. Sekte Zizhen meminta para tetua Aliansi Es dan Api untuk pergi ke Aliansi Es dan Api untuk menanyakan tentang pertemuan dengan Yang Meiren, atau untuk membahas beberapa hal dengan anggota keluarga Lu mana pun. Namun, setelah diberitahu, tidak ada anggota keluarga Lu yang mau menemuinya, termasuk Yang Meiren; mereka hanya mengatakan bahwa jika mereka memiliki sesuatu untuk dikatakan, para tetua harus menyampaikannya. Karena tidak ada pilihan lain, Sekte Zizhen hanya dapat meminta para tetua untuk menyampaikan pesan mereka: mereka ingin Yang Meiren berhasil sebagai pemimpin sekte.
Sebenarnya, semua orang mengetahui niat Sekte Zizhen, termasuk semua tetua Aliansi Es dan Api yang mengetahuinya. Tujuan utama Sekte Zizhen selalu untuk kembali ke kejayaannya semula, yang membutuhkan munculnya seorang Master Surgawi tingkat sembilan. Sekarang Yang Meiren telah berhasil menembus tingkatan, mereka tentu ingin dia berhasil sebagai pemimpin sekte, sehingga secara fundamental mengubah status sekte dan mengembalikannya ke kejayaannya tiga ratus tahun yang lalu.
Namun, para tetua menyampaikan pesan bahwa Yang Meiren sendiri telah menolak gagasan tersebut.
Setelah mengalami begitu banyak hal, Yang Meiren telah lama kecewa dengan Sekte Zizhen, memutuskan hubungan dan hampir tidak merasakan kasih sayang sama sekali. Sejak menyelamatkan sekte dan memenjarakan mereka di ruang bawah tanah, Yang Meiren tidak pernah mengunjungi mereka, dan juga tidak ingin.
Alasan Yang Meiren pergi sekarang adalah karena berita dari Sekte Zizhen mengatakan bahwa Yang Zhentian sakit parah, yang dikonfirmasi oleh para tetua Aliansi Es dan Api. Terlepas dari itu, Yang Zhentian adalah ayah Yang Meiren, dan dia bertekad untuk mengunjunginya kali ini.
Awalnya, Yang Meiren ingin pergi sendirian, tetapi Lu An, setelah mengetahui situasinya, menawarkan untuk pergi bersamanya. Yang Meiren sangat gembira; ditemani suaminya membuat perjalanan jauh lebih bermakna dan membuatnya sangat bahagia.
Melalui susunan teleportasi, keduanya dengan cepat tiba di ruang bawah tanah Sekte Zizhen, berdiri di plaza di depan paviliun terbesar. Para anggota Sekte Zizhen sudah tahu Yang Meiren akan kembali, jadi kedua sisi plaza dipenuhi orang untuk menyambutnya.
Seorang Guru Surgawi tingkat sembilan—maknanya sama sekali berbeda. Kemunculan seorang Guru Surgawi tingkat sembilan membutuhkan rasa hormat yang setinggi-tingginya.
Yang Zhentian, yang juga mengenakan pakaian resmi pemimpin sektenya, memimpin banyak tetua yang menunggu di plaza. Ketika susunan teleportasi menyala, diskusi yang tadinya hening langsung berhenti. Tetapi ketika Lu An dan Yang Meiren muncul dari susunan teleportasi bersama-sama, semua orang di plaza tampak terkejut, terengah-engah dan terdiam!
Mereka tidak pernah menyangka Lu An akan datang!
Kemunculan Lu An segera mengganggu semua rencana dan kata-kata Yang Zhentian, membuatnya benar-benar terdiam. Awalnya ia berencana memimpin kelompok itu untuk memohon kepada putrinya, mengakui semua kesalahan masa lalu dan memohon agar putrinya kembali menjabat sebagai pemimpin sekte, tetapi kedatangan Lu An yang tiba-tiba membuatnya benar-benar terdiam.
Lu An, yang sedang sibuk berlatih kultivasi, terkejut ketika keluar dari susunan teleportasi dan melihat begitu banyak orang di kedua sisi plaza, dengan sekelompok orang berpakaian khidmat sepuluh kaki di depannya. Ia terdiam sesaat dan tidak langsung bereaksi. Terutama melihat Yang Zhentian di depan kelompok itu, Lu An dapat merasakan energi internalnya kacau dan lemah; ia memang sakit parah. Mengapa ia berada di sini alih-alih beristirahat?
Namun, melihat orang-orang ini, Lu An dengan cepat memahami tujuan mereka. Lu An menoleh ke arah Yang Meiren; ini pada dasarnya adalah urusan rumah tangga istrinya, dan ia tidak akan ikut campur dalam apa pun yang dipilihnya.
Yang Zhentian tidak lama terdiam. Ia segera pulih. Meskipun situasinya telah berubah, ia harus segera bertindak dan memimpin semua orang menuju Lu An dan putrinya. Terutama menghadapi Lu An, keadaan pikiran seluruh Sekte Zizhen mengalami transformasi total. Lu An sudah menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, dan di luar keluarga Lu, ia bahkan memimpin dua puluh Master Surgawi tingkat sembilan—kekuatan yang bahkan tidak dapat mereka bayangkan. Mengingat apa yang telah mereka lakukan pada Lu An, bahkan sampai mencoba membunuhnya, membuat mereka merinding dan berkeringat dingin.
Namun, Yang Zhentian mengambil inisiatif, menangkupkan kedua tangannya sambil tersenyum canggung dan kaku, lalu membungkuk dalam-dalam, berkata, “Salam… Tuan Muda Lu…”
