Di luar Bintang Surgawi, di dalam galaksi kita sendiri.
Di luar aliran bintang yang mengandung Bintang Surgawi, tetapi di dalam galaksi secara keseluruhan, di sistem bintang yang tidak terlalu jauh dari Bintang Surgawi.
Sistem bintang ini tidak memiliki kehidupan, bahkan jejak keberadaannya pun tidak ada. Tidak semua sistem bintang dapat mendukung kehidupan; banyak sistem bintang pernah menampung kehidupan, tetapi binasa karena berbagai alasan, membutuhkan waktu lama sebelum kehidupan dan peradaban muncul kembali.
Di bintang sekunder dalam sistem bintang ini, lanskapnya dipenuhi gurun dan pegunungan. Bintang seperti itu adalah tempat persembunyian yang ideal, hampir mustahil untuk dijangkau oleh individu yang kuat. Namun, demi keamanan, bahkan jika titik komunikasi didirikan di sini, letaknya akan lebih dari 20.000 zhang di bawah tanah.
Pertama, perlu dicatat bahwa bintang berbeda, peradaban berbeda, dan kekuatan secara alami bervariasi. Oleh karena itu, kekuatan membutuhkan standar terpadu untuk klasifikasi, dan standar ini secara alami ditetapkan oleh yang terkuat. Alam “Manusia Biasa,” “Manusia Surgawi,” dan “Raja Surgawi” didirikan selama era empat ras utama. Oleh karena itu, makhluk yang mencapai alam yang sesuai memiliki kekuatan yang sama. Namun, karena kekuatan bintang yang bervariasi, makhluk kuat yang meninggalkan bintang dengan energi yang kuat sering menunjukkan kekuatan yang jauh lebih besar, terkadang berkali-kali lebih kuat, ketika mereka melakukan perjalanan ke bintang dengan energi yang lebih lemah.
Misalnya, di Bintang Surgawi, seorang Master Surgawi tingkat enam dapat dengan mudah menghancurkan gunung setinggi lebih dari seribu kaki, sementara di bintang lain, mereka dapat menghancurkan gunung setinggi lebih dari dua ribu kaki, atau bahkan seluruh pegunungan.
Inilah perbedaannya—perbedaan kekuatan yang dihasilkan dari kekuatan bintang yang bervariasi. Di Bintang Surgawi, seperti berada di lingkungan dengan tekanan alam yang melekat, yang secara alami menghasilkan kekuatan yang lebih rendah. Inilah sebabnya mengapa pusat komunikasi terletak lebih dari dua puluh ribu kaki di bawah tanah untuk menghindari deteksi oleh makhluk-makhluk kuat.
Ruang komunikasi bawah tanah ini sangat luas dan berfungsi sebagai salah satu markas utama pengumpulan intelijen garis depan Klan Huo. Namun, saat ini, tempat itu sepenuhnya diduduki oleh Huo Lue.
Beberapa saat yang lalu, Huo Lue tiba, dan dengan tokennya, ia tak diragukan lagi memiliki wewenang untuk memimpin di sini. Orang yang bertanggung jawab di sini tidak mengharapkan perubahan mendadak ini, tetapi loyalitas sangat penting bagi personel intelijen, dan mereka tidak akan pernah melanggar wewenang token tersebut.
Saat ini, Huo Lue, bawahannya, dan orang yang bertanggung jawab sedang duduk di ruang konferensi. Huo Lue tidak sombong; sebaliknya, karena tidak pernah gagal, ia tahu bahwa mencapai sesuatu sendirian tidaklah cukup. Ia perlu memenangkan hati orang dan membuat orang lain bekerja sama. Karena itu, ia selalu mudah didekati, dan sikapnya sejak saat ia mengambil alih komando selalu menyenangkan, tanpa menyinggung orang yang bertanggung jawab.
Orang yang bertanggung jawab ini bernama Huo Zhiqiao, seorang ahli Alam Surgawi. Posisinya sebagai orang utama yang bertanggung jawab menunjukkan betapa tingginya statusnya; bahkan, ia cukup terkenal di kalangan intelijen Klan Roh. Setelah semua orang duduk, Huo Zhiqiao berbicara lebih dulu, bertanya, “Saudara Lue, kedatanganmu yang tiba-tiba, dan pembuatan token ini, pasti untuk sesuatu yang penting?”
“Memang,” Huo Lue mengangguk. Ia telah mempertimbangkan pilihannya dengan cermat sebelum memilih lokasi ini, karena Huo Zhiqiao adalah orang yang cerdik dan tidak menyembunyikan apa pun, langsung menyatakan, “Perintah dari atas adalah untuk mengeksekusi Lu An.”
Mendengar ini, Huo Zhiqiao segera menarik napas dalam-dalam, ekspresinya jelas menunjukkan keterkejutan. Ia tahu masalah ini rumit, tetapi ia benar-benar tidak menyangka akan dipercayakan kepada keluarga Huo. Dilihat dari token ini, jelas itu adalah keputusan dari atas.
Setelah menerima pesan itu, Huo Zhiqiao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kalau begitu, tentu saja aku akan bekerja sama sepenuhnya dengan Kakak Lue. Salah satu anggota keluarga Huo kita telah meninggal, dan targetnya ada di Bintang Abadi, sehingga operasinya sangat sulit. Aku ingin tahu bagaimana Kakak Lue berencana untuk melanjutkannya?”
“Untuk membunuh, kau harus membuat seseorang muncul terlebih dahulu,” kata Huo Lue. “Untuk membuat seseorang muncul, kau harus menggunakan sesuatu yang mereka pedulikan; ini adalah prinsip yang tak berubah.”
“Sesuatu yang mereka pedulikan?” tanya Huo Zhiqiao, agak bingung, setelah mempertimbangkan dengan cermat, “Wanitanya? Atau sekutunya?”
“Seorang wanita tentu lebih berguna daripada sekutu, tetapi juga lebih sulit untuk ditangkap. Lu An ini adalah pria yang cerdas; dia pasti sangat berhati-hati dalam melindungi wanita dan menyembunyikan keberadaannya.” “Bahkan lebih berhati-hati daripada diriku sendiri, keberhasilan di bidang ini hampir mustahil,” kata Huo Lue. “Dia memiliki kemampuan spasial yang kuat, jadi mencoba menggunakannya untuk mendekatinya tidak realistis.”
“Lalu dia sekutu?” Huo Zhiqiao, sebagai kepala intelijen penting, tentu saja tahu banyak tentang Lu An. Dia berkata, “Dia sangat dekat dengan Klan Tianhu, terutama Kepala Klan Tianhu, seorang wanita tangguh bernama Qi Wang. Keduanya memiliki hubungan dekat, dan Qi Wang bukan dari keluarganya. Baru-baru ini, dia melakukan penyerangan besar-besaran ke Delapan Benua Kuno, dengan lokasi target yang jelas, menjadikannya target yang bagus. Qi Wang telah banyak membantu Lu An; begitu dia ditangkap, Lu An kemungkinan akan muncul.”
“Namun…” Huo Zhiqiao mengerutkan kening, jelas ragu-ragu.
“Namun, Klan Tianhu terletak di antara Empat Kekaisaran Besar, terlalu dekat dengan Gunung Tian Shen, bukan?” kata Huo Lue.
Huo Zhiqiao menatap Huo Lue dan mengangguk dengan berat. Ini memang metode terbaik, tetapi juga yang paling berbahaya. Begitu ditemukan oleh Gunung Tian Shen, tidak ada kemungkinan untuk bertahan hidup.
Tindakan Klan Roh paling baik dilakukan di lautan. Bahkan di Delapan Benua Kuno, semakin jauh dari Gunung Tianshen, semakin baik. Bagi agen intelijen Klan Roh, Empat Kekaisaran Besar adalah zona terlarang.
“Aku akan bergerak melawan Ratu Qi, tetapi bukan di dalam Empat Kekaisaran Besar,” kata Huo Lue. “Aku mendengar bahwa Klan Harimau Surgawi bukanlah ras yang suka berkelompok; sebagian besar Harimau Surgawi hidup tersebar di berbagai tempat. Jika kita dapat menangkap beberapa Harimau Surgawi, memaksa atau memancing Ratu Qi keluar dari Empat Kekaisaran Besar, dan kemudian menangkapnya, itu saja. Seekor harimau biasa bukanlah tantangan.”
Mendengar kata-kata Huo Lue, Huo Zhiqiao mengangguk setuju. Memang, ini adalah rencana yang sangat layak. Meskipun operasi yang gagal sebelumnya telah mengungkap niat Klan Roh, pada dasarnya memperingatkan mereka, seekor ular akan selalu bergerak jika masih hidup.
“Ada cara lain,” kata Huo Lue tiba-tiba.
Huo Zhiqiao, yang sedang merenungkan detail operasi tersebut, tampak terkejut. Ia segera menatap Huo Lue dan bertanya, “Metode apa? Kakak Lue berkata kita harus mulai dari hal yang penting. Lu An hanya peduli pada wanita dan sekutunya; ia tidak peduli dengan nyawa orang lain. Wanita-wanita itu semua bersembunyi… Kakak Lue tidak mungkin berpikir untuk menyerang tuan muda Klan Fu, kan?”
“Tentu saja tidak.” Huo Lue menggelengkan kepalanya, tetapi setelah mendengar “tuan muda Klan Fu,” matanya jelas berubah. Ia berkata, “Namun, jika saya memiliki kesempatan, saya ingin bertemu dengan tuan muda ini dan melihat apakah reputasinya benar-benar pantas.”
Memang, Huo Lue telah memikirkan hal ini, dan lebih dari sekali. Meskipun ia belum pernah bertemu Fu Yu, para jenius terkenal selalu bersaing satu sama lain. Di antara generasi muda di sistem bintang musuh, reputasi Fu Yu adalah yang paling menonjol, tak tertandingi oleh siapa pun, dan ia juga komandan garis depan Klan Fu. Yang lebih penting, ia tahu bahwa Fu Yu juga seorang wanita yang sangat cantik, dan ia sangat ingin melihat wanita itu sendiri.
Mendengar kata-kata Huo Lue, Huo Zhiqiao merasa agak lega, karena tahu bahwa Huo Lue bukanlah orang yang gegabah. Ia bertanya, “Apa itu?”
“Selain wanita dan sekutu, ada hal lain yang ia pedulikan, dan sangat ia pedulikan.” Huo Lue menatap Huo Zhiqiao, suaranya tiba-tiba menjadi berat, dan berkata, kata demi kata, “Itu adalah—kekuatan!”
Mendengar ini, Huo Zhiqiao langsung terkejut! Ia benar-benar tidak pernah mempertimbangkan hal ini!
“Informasi mengatakan bahwa Lu An adalah seorang kultivator yang sangat rajin, bahkan sampai bekerja siang dan malam, yang cukup untuk membuktikan hal ini. Apa pun motivasinya untuk berkultivasi—apakah itu karena cinta, perang, atau sekadar fanatisme seni bela diri—ini cukup untuk menjebaknya,” kata Huo Lue. “Di Alam Surgawi, kultivasi yang berat tidak berguna untuk meningkatkan kekuatan; dia harus pergi dan berkelana. Selama dia mendapat kabar tentang kesempatan untuk meningkatkan kekuatannya, aku yakin dia pasti akan pergi ke sana.”
Huo Zhiqiao langsung tersentak dan berkata, “Kalau begitu kita hanya perlu menunggu Lu An datang kepada kita, dan kita bisa menangkapnya!”
“Benar,” kata Huo Lue sambil tersenyum.
“Kakak Lue memang sangat cerdas!” kata Huo Zhiqiao dengan kagum. “Kau bahkan memikirkan ini! Aku akan segera menyiapkan beberapa rencana!”
Huo Lue mengangguk, matanya berkilat seperti predator, namun tetap tenang, seperti binatang buas yang mengintai.
Tanpa keinginan, seseorang tak terkalahkan.
Selama ada keinginan, akan selalu ada kelemahan.
