Dua hari kemudian, di suatu tempat di Benua Kedelapan Kuno.
Di tengah malam, Lu An duduk bersila di puncak gunung di bawah langit berbintang. Ia tidak tiba melalui susunan teleportasi, jadi kemungkinan bertemu dengan Ras Roh sangat kecil. Ia juga tidak terlalu khawatir bertemu dengan binatang buas aneh; setelah bekerja sama dengan Ras Naga, ras lain, bahkan jika mereka tidak takut padanya, tidak akan berani menyinggung mereka.
Kabar itu telah menyebar ke seluruh dunia dalam dua hari terakhir, tetapi Aliansi Sekte belum bereaksi, setidaknya tidak mengirim siapa pun untuk memberi tahu Aliansi Es dan Api tentang apa pun, dan Aliansi Es dan Api tentu saja tidak akan bertanya lagi.
Saat ini, Lu An sedang berkultivasi. Dan apa yang sedang ia kultivasi tidak lain adalah seni kematian.
“Kultivasi” mungkin bukan kata yang paling tepat; “eksplorasi” akan lebih tepat. Karena kekuatan yang telah dieksplorasi Lu An beberapa hari terakhir ini adalah kekuatan yang belum ia miliki.
Jubah Darah.
Benar, ini adalah salah satu kekuatan yang paling dia inginkan saat ini.
Dahulu kala, Lu An pernah bertarung melawan musuh yang mengenakan jubah berlumuran darah. Dia tahu betul bahwa jubah ini memiliki kemampuan tempur dan pertahanan yang sangat kuat, bahkan menakutkan dan absurd. Setelah mengenakan jubah berlumuran darah, pertahanan musuh akan meningkat drastis, memungkinkan mereka untuk langsung menahan dan bahkan dengan paksa menyerang mantra surgawi berskala besar, sementara jubah berlumuran darah meminimalkan dampaknya. Dapat dikatakan bahwa jubah berlumuran darah adalah pertahanan alami dan optimal; dengan jubah ini, seseorang dapat menerobos mantra surgawi berskala besar, memperpendek jarak di antara mereka.
Namun, setelah pertempuran antara empat pejabat surgawi dan dua anggota ras roh, Lu An memperoleh lebih banyak informasi tentang jubah berlumuran darah. Dia menyadari bahwa jubah berlumuran darah yang sebenarnya bukanlah seperti yang pernah dilihatnya sebelumnya. Dibandingkan dengan jubah berlumuran darah yang pernah dilihatnya sebelumnya, jubah itu compang-camping, bahkan tidak layak disebut ‘pakaian,’ hanya lapisan darah yang menutupi tubuh. Jubah berlumuran darah yang sebenarnya benar-benar seperti pakaian, menutupi seluruh tubuh dengan tepi yang tajam, namun bentuknya tidak dapat dibedakan dari pakaian biasa.
Fakta bahwa jubah berlumuran darah ini mampu menahan teknik abadi yang dilepaskan oleh dua menteri surgawi yang bahkan lebih kuat menunjukkan kekuatannya yang luar biasa. Keempat menteri surgawi itu juga menyebutkan pola unik dan selalu berubah pada jubah tersebut, menunjukkan bahwa jubah itu memiliki fungsi kompleks lainnya, yang sangat menarik bagi Lu An.
Memang, Lu An sangat menginginkannya. Saat ini, ia merasa sangat sulit untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan para ahli Alam Surgawi, yang berarti ia tidak dapat menggunakan keterampilan dan teknik gerakan pertarungan jarak dekatnya yang paling mahir, sehingga secara signifikan mengurangi efektivitas tempurnya. Jika ia dapat mempelajari jubah berlumuran darah itu, ia dapat dengan paksa memperpendek jarak dan terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan lawannya!
Meskipun teknik surgawi lainnya kesulitan menekan kekuatan hingga batas absolutnya, jubah berlumuran darah secara efektif menekan kekuatan luar hingga batasnya tanpa memerlukan banyak usaha untuk mengendalikannya. Kekuatan pertahanan dan fisik yang eksplosif secara alami ini mungkin menjadi alasan mengapa Ras Roh sangat mementingkan pertarungan jarak dekat; bahkan teknik kematian mereka sebagian besar merupakan serangan target tunggal, seperti Dawnbreaker dan Resurrection Annihilation, semua teknik tinju dan telapak tangan jarak dekat. Bahkan anggota Klan Roh yang dia lawan terakhir kali secara naluriah memilih pertarungan jarak dekat.
Jika dia bisa menemukan cara menggunakan Jubah Darah, bahkan jika itu tidak meningkatkan tingkat kultivasinya, kekuatannya pasti akan meningkat secara signifikan!
Sayangnya, setelah beberapa hari melakukan penelitian, Lu An belum menemukan petunjuk apa pun. Dia bahkan tidak bisa membentuk Jubah Darah tingkat rendah, apalagi tingkat tinggi. Lu An tidak pernah takut akan rasa sakit atau cedera; dia bahkan membuat luka di tubuhnya, mengetahui bahwa semakin besar ledakan kekuatan, semakin berat beban pada tubuhnya, dan dia mungkin benar-benar perlu mengeluarkan darah melalui luka. Namun, meskipun ia berhasil, ia tidak dapat mengubahnya menjadi Jubah Darah.
Ia belum menguasai seni kematian, dan ia telah membuang banyak darah. Saat ini, sebagian besar batu tempat ia duduk telah berlumuran darah.
Frustrasi, Lu An hanya bisa berhenti, menarik napas dalam-dalam, dan berdiri dari batu itu. Ia menatap darah di batu itu, dan setelah dua tarikan napas, ia tiba-tiba membeku!
Lapisan darah terlihat jelas di batu itu, tetapi darah itu telah meresap ke dalamnya… Apakah ia harus melakukan hal yang sama? Melepaskan darahnya untuk menutupi seluruh tubuhnya, lalu membiarkannya meresap ke dalam tubuhnya dari luar ke dalam?
Tapi… apa gunanya melakukan itu?
Lu An tidak percaya ini akan memungkinkannya untuk mengendalikan jubah berlumuran darah itu, karena tidak ada logikanya. Setelah berpikir sejenak, Lu An memutuskan untuk pulang terlebih dahulu, untuk menghindari kekhawatiran keluarganya.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Aliansi Es dan Api.
Di lantai atas paviliun pusat, ketika Lu An muncul langsung melalui teleportasi spasial, ia agak terkejut mendapati bahwa selain Liu Yi, Yao juga berada di kantor.
Yao menghabiskan sebagian besar waktunya dalam pengasingan untuk berkultivasi dan jarang muncul. Kedua wanita itu saat ini sedang berbicara, jelas sedang mengobrol santai dan kasual.
Setelah melihat Lu An kembali, kedua wanita itu bangkit dan menyapanya, “Suami.”
“Apa yang kalian bicarakan?” tanya Lu An penasaran, berjalan menghampiri kedua wanita itu. “Begitu bahagia?”
“Tentu saja, sesuatu yang bahagia telah terjadi,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Saudari Yao telah membuat kemajuan lagi.”
Lu An terkejut, lalu menatap Yao dengan gembira, bertanya, “Tingkat kultivasimu telah meningkat lagi?”
“Tidak,” Yao tersenyum, menggelengkan kepalanya perlahan sambil menatap suaminya yang bahagia.
Lu An terkejut, segera menyadari bahwa aura Yao tidak berubah dibandingkan dua hari sebelumnya. Ia segera bertanya dengan penasaran, “Lalu apa itu?”
“Aku telah menguasai teknik surgawi,” kata Yao dengan gembira, wajahnya yang cantik dan halus menatap Lu An. “Teknik surgawi yang sangat ampuh.”
Lu An terkejut, bertanya dengan penasaran, “Teknik surgawi macam apa?”
Tepat ketika Yao hendak menjawab pertanyaan Lu An, Liu Yi tiba-tiba berbicara, tersenyum pada Yao, “Saudari Yao, mengapa kau tidak melepaskannya saja untuk suamimu? Itu pasti akan memberinya kejutan.”
Melepaskannya?
Lu An kembali terkejut. Bagaimana mungkin teknik abadi yang begitu ampuh dilepaskan di sini? Bukankah Aliansi Es dan Api akan hancur?
Namun, Lu An tahu Liu Yi tidak akan berbicara sembarangan. Ia segera menatap Yao, yang dengan lembut mengangguk dan berkata pelan, “Aku adalah penguasa tertinggi.”
*Desis—*
Suara samar, seperti lonceng pagi atau genderang malam, muncul, namun menghantam lautan kesadaran seperti pukulan palu yang berat, seketika membawa kejernihan yang tak tertandingi dan vitalitas yang luar biasa! Mata indah Yao semakin bersinar, dan pada saat yang sama, cahaya tujuh warna meledak di sekitarnya, dengan cepat menyatu dengan kekuatan ilahi yang halus, namun dengan ketat mengendalikan kedua semburan kekuatan di dalam areanya sendiri!
Karena dia berdiri tepat di depan Yao, Lu An dapat dengan jelas merasakan kekuatan luar biasa dari kekuatan yang sangat terpendam ini! Semburan kekuatan terkonsentrasi di area sekecil itu langsung mengejutkan Lu An!
Mungkinkah…
Lu An menatap perubahan di sekitar Yao dengan mata terbelalak, dan kemudian…
Dia melihat bahwa setelah energi abadi tujuh warna tertinggi dan aura ilahi khusus menyatu, cahaya tujuh warna memudar secara nyata, menjadi lebih transparan dan tidak lagi menyilaukan. Sebaliknya, tampak seolah-olah terbenam dalam energi khusus, menampilkan pancaran tujuh warna yang terkendali. Pada saat yang sama, kedua kekuatan yang menyatu itu melekat erat pada tubuh Yao, membentuk—sebuah pakaian!
Jubah abadi tujuh warna yang tampak transparan!
Meskipun tampak transparan, pakaian Yao yang sebenarnya tidak lagi terlihat; transparansi yang diciptakan oleh penyatuan kedua kekuatan itu memberikan ilusi. Di dalam jubah abadi ini, cahaya tujuh warna mengalir dalam pola, sangat indah. Lu An belum pernah melihat pakaian seindah ini! Ini benar-benar melampaui ranah pakaian, membuat Lu An berdiri di sana, tercengang!
Melihat ekspresi terkejut suaminya, Yao dengan gembira berkata, “Teknik abadi ini awalnya disebut ‘Seni Nama Abadi,’ tetapi juga dikenal sebagai Jubah Abadi.”
“…”
Lu An menatap jubah itu dengan tercengang, dan setelah beberapa saat, dia mendongak ke wajah cantik Yao, menelan ludah, dan bertanya dengan terkejut, “Kapan kau mendapatkan teknik abadi ini? Kenapa aku tidak tahu?”
“Itu tak lama setelah keempat menteri abadi pergi menjalankan misi ke luar negeri, ketika aku kembali ke Alam Abadi. Paman Sheng memberikannya kepadaku.” Yao menatap suaminya dan menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Dia bilang teknik ini terinspirasi oleh jubah berlumuran darah Klan Mati ratusan ribu tahun yang lalu, dan begitulah teknik abadi ini dikembangkan. Namun, Alam Abadi saat ini tidak mahir dalam pertarungan jarak dekat, dan juga tidak menyukainya. Selain itu, mengkultivasi teknik abadi ini sangat sulit, jadi tidak ada yang mau membuang waktu untuk itu. Paman Sheng tahu aku menyukai pertarungan jarak dekat, jadi dia memberikan teknik abadi ini kepadaku.”
*Gulp…*
Lu An menatap Yao dengan terkejut. Dia tidak pernah menyangka akan ada jubah abadi di Alam Abadi!
“Paman Sheng juga mengatakan bahwa dengan mendekatnya perang, dia berencana agar semua orang di Alam Abadi segera mengkultivasi teknik abadi ini, untuk berjaga-jaga,” kata Yao pelan. “Jika suamiku menginginkannya, aku akan memberikannya kepadamu sekarang.”
“…”
Lu An menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan mengangguk tegas, berkata, “Baiklah.”
Buku sepenting itu, Yao tentu saja membawanya bersamanya, menyimpannya di cincinnya. Namun, tepat ketika Yao hendak mengeluarkannya, Liu Yi tiba-tiba angkat bicara.
“Tidak perlu terburu-buru mengambil buku itu,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Bagaimana kalau suamiku berlatih tanding dengan Yao? Jika suamiku bisa mengalahkan Yao, maka dia bisa mengambil buku itu, bagaimana?”
Lu An jelas terkejut.
Ia menatap Liu Yi dengan heran, lalu menatap Yao, dan mendapati bahwa meskipun ada sedikit keterkejutan di mata Yao yang indah, ada juga secercah semangat bertarung.
Sepertinya… berlatih tanding dengannya adalah niat Yao sendiri, tetapi ia tidak menyangka Liu Yi akan menggunakan teknik abadi sebagai taruhan.
Karena istrinya ingin berlatih tanding dengannya, Lu An tentu saja tidak akan menolak.
“Baiklah.” Lu An menatap Yao dan berkata dengan penuh kasih sayang.
