Di jamuan makan, semua orang sudah berada di tempat masing-masing.
Sesuai rencana semula, Raja Abadi dan Permaisuri duduk di utara, delapan Raja Naga di satu sisi, dan Raja Qi, Lu An, Yao, dan empat Raja Abadi di sisi lainnya. Setiap orang memiliki meja masing-masing, yang dipenuhi dengan hidangan lezat yang hanya ditemukan di Alam Abadi, termasuk anggur unik.
Selain itu, jamuan makan ini jauh lebih dari sekadar makan dan minum. Delapan puluh juta tahun peradaban telah menganugerahi Alam Abadi dengan banyak lagu dan tarian unik. Bahkan Lu An belum pernah melihat pertunjukan ini sebelumnya. Oleh karena itu, jamuan makan tidak dapat dimulai dengan diskusi tentang kerja sama; percakapan santai dan informal diperlukan sebelum secara bertahap beralih ke topik yang lebih spesifik.
Di antara banyak lagu yang dibawakan, seorang wanita meninggalkan kesan terdalam. Wanita ini tidak membutuhkan alat musik dan tidak memiliki lirik, hanya melantunkan nyanyian. Namun, nyanyian ini membawa rasa relaksasi yang tak tertandingi, perasaan tersentuh dan ditenangkan bahkan hingga ke jiwa, kenyamanan yang tak terlukiskan.
Jelas bahwa suara itu membawa kekuatan ilahi.
Adapun tarian, tarian Alam Abadi sangat megah dan agung, namun tidak berlebihan; tarian tersebut menampilkan keagungan sambil tetap terkendali, sangat sesuai dengan peradaban Alam Abadi. Pertunjukan nyanyi dan tari yang terus menerus berlangsung selama lebih dari dua perempat jam, memungkinkan semua orang untuk dengan cepat saling mengenal sambil menonton. Meskipun percakapan dapat terjadi tanpa perkenalan awal ini, percakapan tersebut pasti akan sangat tertutup, mustahil untuk benar-benar rileks.
Semua orang adalah individu yang sangat dewasa, dengan cepat rileks dan berbaur satu sama lain. Setelah nyanyi dan tari berakhir, semua orang dapat berbincang dengan akrab.
Bahkan Ratu Qi pun akan terlibat dalam obrolan ringan dalam situasi seperti itu. Bukan karena dia tidak bisa, tetapi karena dia biasanya terlalu malas untuk melakukannya. Namun, banyak dari mereka yang hadir hari ini jauh lebih kuat darinya; meskipun dia bangga, dia tidak pernah sombong dan tidak akan pernah tidak menghormati yang kuat.
Setelah beberapa gelas minuman, Sang Raja Abadi berbicara, “Sebenarnya, saya percaya bahwa pemandangan seperti hari ini bukanlah hal yang tidak biasa sebelum Delapan Zaman Kuno, tetapi kali ini telah berlangsung selama tiga belas ribu tahun penuh. Tidak mudah bagi kita untuk berkumpul di sini lagi, itulah sebabnya saya sangat menghargai momen ini, dan saya percaya kedelapan Raja Naga dan Raja Qi merasakan hal yang sama.”
Kedelapan Raja Naga dan Raja Qi menegang mendengar ini, mengetahui bahwa masalah serius akan segera dibahas. Kata-kata Sang Raja Abadi bijaksana, jelas bertujuan untuk mendamaikan hubungan antara Klan Naga dan Klan Harimau Surgawi, mengingat banyaknya konflik dan kurangnya kerja sama antara kedua ras sepanjang sejarah.
“Dan menantu saya, dia juga mengalami masa-masa sulit,” tambah Sang Raja Abadi.
Kedelapan Raja Naga dan Raja Qi semuanya menatap Lu An, yang sedikit terkejut, tidak menyangka akan disebut-sebut.
“Kalian semua tahu latar belakangnya; perjalanannya penuh dengan kesulitan, setiap langkahnya penuh dengan bahaya yang tak terbayangkan,” kata Dewa Abadi, sambil memandang kedelapan Raja Naga. “Tidak mudah baginya untuk sampai sejauh ini, dan tidak akan mudah di masa depan. Kalian sudah membahas masalah Tulang Naga. Kami, ketiga pihak, berharap untuk bekerja sama dan mencapai harmoni sejati.”
Mendengar kata-kata Dewa Abadi, kedelapan Raja Naga kembali memandang Lu An. Mereka menangkupkan tangan dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Saya tahu Dewa Abadi dan Permaisuri khawatir kami mungkin membahayakan Lu An. Sebenarnya, kami datang hari ini untuk meminta maaf. Kami tahu Lu An adalah menantu Anda, namun kami berulang kali mencoba membunuhnya, terutama di Dataran Api Suci tempat kami menyaksikan Zhan Tian menyerang Tuan Muda Yao tanpa menghentikannya. Ini semua adalah kesalahan ras naga kami. Kami sangat ingin mendapatkan Tulang Naga saat itu, tetapi mulai sekarang, hal-hal seperti itu tidak akan pernah terjadi lagi. Kami berharap Dewa Abadi dan Permaisuri akan mengerti.”
Mendengar ucapan kedelapan Raja Naga, Raja Abadi tersenyum dan berkata, “Tidak perlu berlarut-larut dalam masa lalu; jika tidak, kita tidak akan duduk di sini. Kerja sama membutuhkan pengesampingan dendam masa lalu; jika tidak, akan ada masalah yang tak berkesudahan.”
Mendengar ucapan Raja Abadi, kedelapan Raja Naga merasa lega. Sebenarnya, tindakan mereka sebelumnya jauh lebih serius dan absurd daripada yang mereka klaim. Kelonggaran Raja Abadi dalam tidak mempermasalahkan hal itu sudah merupakan bantuan besar. Jika hal yang sama terjadi pada Klan Naga, kedelapan Raja Naga, dengan temperamen mereka yang berapi-api, tidak akan pernah membiarkannya begitu saja.
Saat itu, Lu An tiba-tiba berbicara, bertanya, “Bolehkah saya bertanya kepada kedelapan Raja Naga, di mana Zhan Tian? Apakah dia masih berada di dalam Klan Naga?”
Kedelapan Raja Naga menatap Lu An. Raja Naga Biru menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kami sudah lama tidak melihat orang ini, terutama sejak kami mengumumkan kerja sama kami. Seluruh Klan Naga belum melihatnya sejak saat itu.”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Zhan Tian, selain Klan Roh, adalah ancaman terbesar baginya dan keluarganya. Orang ini telah menguasai kekuatan kematian, dan ditambah dengan tingkat kultivasinya yang tinggi, kekuatannya telah mencapai tingkat yang sangat dahsyat; bahkan Wang Yangcheng pun tidak mampu menandinginya. Kenyataan bahwa orang seperti itu hilang bagaikan duri dalam dagingnya.
“Kami akan membantu menyelidiki,” kata Raja Naga Biru. “Kami akan segera memberi tahu semua orang jika kami memiliki berita apa pun.”
“Baiklah,” kata Lu An, “tetapi semua orang harus berhati-hati. Dia telah bekerja sama dengan Klan Mati dan bukan lagi pemimpin asli Sekte Langit Tersembunyi. Metodenya akan jauh lebih canggih dari sebelumnya.”
Setelah membahas keluhan masa lalu, langkah selanjutnya adalah membicarakan rencana masa depan. Raja Abadi berbicara lagi, “Setelah jamuan makan, besok pagi, kami bertiga akan bersama-sama mengirimkan pesan yang menyatakan sikap kerja sama kami. Pada saat yang sama, kami akan menyebarkan berita tentang Perang Sungai Bintang, memastikan semua orang di dunia mengetahui masalah ini secepat mungkin, dan berupaya untuk bekerja sama dengan kecepatan tercepat.”
“Mengenai makhluk-makhluk aneh itu, Klan Naga akan bertanggung jawab atas kepemimpinan dan pengelolaannya.” Sang Dewa Abadi memandang kedelapan Raja Naga, lalu ke Raja Qi, dan bertanya, “Apakah ada yang keberatan?”
Raja Qi menggelengkan kepalanya. Klan Harimau Surgawi tidak menyukai masalah dan terlalu malas untuk terlibat dalam begitu banyak hal. Mereka tampak tinggi dan perkasa, tetapi itu tidak menarik bagi mereka. Dia berkata, “Tidak ada keberatan.”
Sang Dewa Abadi kemudian memandang kedelapan Raja Naga, yang berkata, “Tuan Dewa Abadi, yakinlah, kami telah mulai mengintegrasikan beberapa aspek. Begitu dunia mengetahui tentang Perang Sungai Bintang dan Alam Raja Surgawi, dan mengetahui tentang kerja sama tiga arah kita, mereka akan lebih bersedia untuk bekerja sama dengan kita. Pada saat itu, saya tidak perlu mencari mereka; mereka akan datang kepada kita dengan sendirinya.”
“Bagus,” kata Sang Dewa Abadi sambil tersenyum.
“Tapi… bagaimana dengan umat manusia?” tanya Raja Naga Surgawi, agak ragu. “Sedangkan untuk umat manusia… membuat mereka bekerja sama dengan makhluk-makhluk aneh itu mungkin sulit, bukan?”
Lu An dan Yao menatap Raja Abadi dan Ratu Abadi. Sejak insiden tidak menyenangkan terakhir, Aliansi Es dan Api belum secara proaktif menghubungi Aliansi Sekte, dan mereka tidak mengetahui sikap sekte-sekte tersebut saat ini. Namun, keempat sekutu itu telah datang kepadanya, dan kesediaan mereka untuk mengubah sikap membuat Lu An sangat senang.
“Aku belum berbicara dengan sekte-sekte itu,” kata Raja Abadi tanpa menyembunyikan apa pun. “Besok aku akan secara pribadi pergi ke Aliansi Sekte untuk menjelaskan masalah ini dan berupaya untuk bekerja sama. Aku percaya mereka tidak akan buta terhadap masalah penting ini. Mengesampingkan dendam sepenuhnya tidak realistis, tetapi mengesampingkannya untuk sementara waktu mungkin. Dendam masa lalu harus memberi jalan bagi Perang Sungai Bintang saat ini. Kita selalu dapat menyelesaikan dendam kita setelah perang.”
Kedelapan Raja Naga mengangguk. Meskipun Klan Naga telah menangkap dua puluh delapan Master Surgawi tingkat sembilan, setidaknya tidak ada yang mati, sehingga kerja sama lebih mudah dibahas. Adapun makhluk-makhluk aneh lainnya di dunia… mengesampingkan permusuhan berdarah seperti itu bukanlah hal yang mudah. “Alam Abadi-ku masih memiliki pengaruh. Jika aku tanpa malu-malu mencoba membujuk mereka, mereka mungkin akan memberiku sedikit kehormatan,” kata Raja Abadi dengan senyum tak berdaya. “Alam Abadi akan mengambil alih Aliansi Sekte dan bekerja sama dengan makhluk-makhluk mitos klan naga.”
“Bagus,” kedelapan Raja Naga mengangguk. “Tidak masalah.”
Kemudian, Raja Abadi menoleh ke Lu An dan bertanya, “Aku akan pergi ke Aliansi Sekte besok. Maukah kau ikut denganku?”
Lu An terkejut, tidak menyangka pertanyaan ini. Namun, dia tahu Raja Abadi bertanya, bukan menuntut. Setelah berpikir sejenak, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Junior ini tidak akan pergi.”
Karena Alam Abadi akan mengambil alih Aliansi Sekte, Lu An tidak punya alasan untuk membuang waktu untuk hal-hal seperti itu.
Raja Abadi mengangguk. Dia sebenarnya ingin membantu Lu An membangun prestise yang lebih besar di dalam Aliansi Sekte, tetapi dia tidak akan memaksanya jika dia tidak ingin pergi. Ia berkata, “Kalau begitu, kau dan Yao harus fokus pada kultivasi kalian dan jangan sampai teralihkan.”
“Baik,” jawab Lu An.
Selanjutnya, ketiga pihak membahas pendirian markas besar. Karena ini adalah kolaborasi tiga pihak, terutama dengan tambahan kekuatan besar seperti Alam Abadi, mustahil untuk terus beroperasi dari bangunan yang berdekatan dengan wilayah Klan Naga asli. Meskipun Alam Abadi tidak keberatan, Klan Naga kurang berani.
Setelah diskusi, akhirnya diputuskan untuk mendirikan markas besar di dataran di bagian timur benua. Markas besar itu akan sangat besar, karena melibatkan kerja sama semua ras binatang ajaib di dunia, serta aliansi sekte. Ketiga pihak akan mengirim perwakilan untuk membantu pembangunan markas besar dan memastikan penyelesaiannya dengan cepat.
Perjamuan berlangsung lama, berakhir larut malam setelah semua hal mendasar diselesaikan.
