Aliansi Es dan Api, markas baru.
Lu An tentu saja mengetahui lokasi markas berikutnya, tetapi relokasi ini dipimpin oleh Yao. Lu An sudah cukup puas dengan penguasaan kekuatan spasial Yao saat ini. Struktur markas persis sama seperti sebelumnya, tanpa perubahan apa pun, sehingga menghindari proses adaptasi ke lingkungan baru dan menghemat banyak waktu.
Paviliun Pusat, lantai atas.
Liu Yi dan Yang Meiren berada di kantor mereka, jelas sedang mempersiapkan sesuatu. Tiba-tiba, dua sosok muncul begitu saja di ruangan itu. Keduanya segera berbalik dan, melihat suami mereka dan Yao kembali, menghela napas lega, emosi tegang mereka akhirnya mereda.
“Tuan!”
“Suami!”
Kedua wanita itu segera menghampiri suami mereka. Suara Yang Meiren yang sedikit dingin dipenuhi kekhawatiran saat dia bertanya, “Bagaimana keadaanmu? Apakah kau terluka?”
“Aku baik-baik saja,” Lu An tersenyum dan berkata, “Aku tidak hanya tidak terluka, tetapi aku juga telah menguasai Qi Abadi Tertinggi, dan kekuatanku telah meningkat pesat.”
Mendengar jawaban Lu An, kedua wanita itu langsung gembira. Lagipula, keributan yang ditimbulkan Lu An sebelumnya sangat menakutkan. Mereka telah memeriksa Lu An beberapa kali sepanjang hari, dan jelas melihatnya berlumuran darah. Jika Yao tidak melarang mereka mendekat, mereka pasti tidak akan bisa menunggu dengan sabar.
Setelah kembali, Lu An melihat kedua wanita itu sedang menyiapkan sesuatu. Karena penasaran, dia bertanya, “Apa yang kalian lakukan?”
“Ah,” Liu Yi menyadari apa yang ditanyakan suaminya dan segera menjawab, “Kerja sama tiga pihak telah diselesaikan, dan markas besar beroperasi normal. Alam Abadi telah mengusulkan agar semua ras utama yang bekerja sama menghadiri pertemuan untuk mengulangi Perang Sungai Bintang dan menetapkan rencana jangka pendek. Aku akan mewakili Aliansi Es dan Api. Apakah kau ingin ikut denganku, suamiku?”
Lu An sedikit terkejut. Sebenarnya, dia tidak ingin menghadiri pertemuan itu. Pertama, mengingat kecerdasannya, dia tidak bisa memberikan saran yang membangun. Kedua, pertemuan seperti itu bisa berlangsung cukup lama, dan setelah baru saja mencapai beberapa kemajuan, dia ingin memanfaatkan momentum dan melanjutkan pemikiran serta kultivasinya. Namun, meskipun Lu An enggan pergi, dia mengangguk tanpa ragu dan berkata, “Aku akan pergi bersamamu.”
Ada banyak alasan untuk tidak pergi, tetapi hanya satu alasan untuk pergi: dia khawatir tentang keselamatan Liu Yi.
Penampilan publik istrinya, terutama di markas besar tiga pihak yang terkenal, menimbulkan ancaman serius. Jika seseorang menyerangnya, konsekuensinya akan mengerikan. Meskipun Dewa Langit dan Ratu Langit, keduanya ahli Alam Raja Langit, hadir, Lu An tidak menyadari kemampuan spasial mereka. Tanpa persepsi spasial untuk mendeteksi musuh tepat waktu, semua pertahanan akan menjadi tidak berguna.
Lu An tidak tega meninggalkan keselamatan Liu Yi, jadi dia harus menemaninya secara pribadi.
Mendengar bahwa suaminya bersedia menemaninya, Liu Yi segera tersenyum dan berkata, “Kalau begitu tunggu sebentar, suamiku. Aku akan menyiapkan beberapa barang dan kemudian kita akan berangkat. Akan lebih baik jika kau beristirahat sejenak.”
“Baik.” Lu An mengangguk. Meskipun kelemahannya saat ini tidak menghambat gerakannya, ia khawatir akan diketahui oleh para ahli Alam Manusia Surgawi yang hadir. Bagaimanapun, ini adalah pertemuan skala besar pertama yang diadakan setelah kerja sama ketiga pihak, dan kesan pertama sangat penting. Lu An tidak ingin orang lain melihat kondisinya yang lemah. Karena itu, Lu An bahkan meminum ramuan dari Alam Surgawi untuk mempercepat pemulihannya.
Sesaat kemudian, Liu Yi sudah siap. Yang Meiren tidak pergi; hanya Lu An dan Liu Yi yang pergi, dan segera menghilang dari ruangan.
——————
——————
Di dataran Delapan Benua Kuno, markas besar Aliansi Tiga Pihak.
Markas besar itu sangat besar, tetapi karena dataran tempatnya berada tidak memiliki banyak kehidupan, tidak perlu tembok besar di sekitarnya; Sebagian besar wilayah itu dibiarkan tidak berkembang. Lebih penting lagi, meskipun tembok tinggi mungkin agak berguna bagi ras biasa, tembok itu sama sekali tidak berguna bagi Ras Roh, tidak memberikan kenyamanan psikologis apa pun—suatu pemborosan upaya yang sia-sia.
Terdapat banyak bangunan, melebihi seratus jumlahnya. Tidak ada tembok yang memisahkan markas besar itu sendiri, tetapi ruang terbuka melingkar memisahkan area inti dari perimeter luar. Ini mencegah pemisahan total antara bagian dalam dan luar, menciptakan rasa isolasi, sekaligus memberikan tingkat pemisahan tertentu bagi personel. Lagipula, mereka yang berstatus tidak memadai atau memiliki kepercayaan rendah tidak memenuhi syarat untuk mengakses informasi intelijen di dalam area inti.
Saat ini, di tengah markas besar Tiga Partai, di lantai atas gedung tertinggi, terdapat aula pertemuan yang sangat besar. Diameter aula melebihi seratus zhang (sekitar 33 meter), dan susunan tempat duduk direncanakan dengan cermat, membentuk lingkaran konsentris. Kursi-kursi tersebut tidak berdekatan, dengan ruang terbuka yang cukup di antaranya, menciptakan susunan yang kompleks namun teratur untuk memastikan bahwa mereka yang berada di tepi luar dapat melihat area tengah.
Tidak diragukan lagi, semakin dekat ke tengah, semakin tinggi statusnya, sementara kursi paling dalam diperuntukkan bagi perwakilan tertinggi dari Alam Abadi, Klan Naga, dan Aliansi Es dan Api.
Delapan hari telah berlalu sejak pengumuman kerja sama tersebut, dan skala kolaborasi tiga pihak telah berkembang pesat, sehingga diperlukan pertemuan pertama. Aula sudah cukup penuh, sebagian besar dengan makhluk aneh. Penting untuk diketahui bahwa persyaratan dasar untuk memasuki aula adalah kekuatan Alam Surgawi, yang berarti bahwa Master Surgawi tingkat delapan dan makhluk aneh tingkat delapan tidak memenuhi syarat.
Terakhir kali begitu banyak makhluk aneh tingkat sembilan yang telah berubah bentuk terlihat adalah di Ibu Kota Kekaisaran Awan Selatan. Jumlah makhluk aneh sekarang bahkan lebih banyak dari sebelumnya, karena berita tentang Perang Sungai Bintang telah membangkitkan banyak ras kuat yang tersembunyi. Bahkan sebelum pertemuan dimulai, semua orang berdiskusi di antara mereka sendiri, membuat aula cukup ramai. Tentu saja, keramaian jauh lebih baik daripada kesunyian.
Dari kubu Alam Abadi, semua Master Surgawi tingkat sembilan dari dua puluh delapan sekte hadir, tanpa kecuali. Tak satu pun markas sekte yang memiliki Master Surgawi tingkat sembilan, sebuah persyaratan yang diberlakukan oleh Alam Abadi. Pada pertemuan pertama, Alam Abadi mewajibkan ketiga faksi untuk menghadirkan semua ahli Alam Surgawi guna menentukan secara akurat jumlah pasukan tempur terpenting mereka.
Kedua puluh delapan sekte tersebut memiliki total sembilan puluh Master Surgawi tingkat sembilan; sudah lama sejak mereka semua berkumpul bersama. Tentu saja, mereka tidak dapat duduk di lingkaran dalam pusat, melainkan duduk sesuai dengan papan nama di atas meja. Terus terang, melihat begitu banyak binatang tingkat sembilan hadir sangat membebani hati mereka.
Meskipun kerja sama untuk sementara mengesampingkan permusuhan berdarah mereka, mustahil untuk tetap sepenuhnya diam. Banyak yang mengepalkan tinju, berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan emosi mereka.
Para binatang buas secara alami memperhatikan anggota aliansi sekte. Mereka tidak merasa bersalah atau menyesal, karena mereka percaya manusia berhutang budi kepada mereka.
Kedua belah pihak memiliki agenda masing-masing, sehingga mediasi menjadi mustahil. Oleh karena itu, Alam Abadi menginstruksikan kedua belah pihak bahwa keluhan masa lalu dilarang keras dalam pertemuan ini; hanya kerja sama di masa depan yang dapat dibahas.
Adapun faksi terlemah dari ketiga faksi tersebut, Aliansi Hidup dan Mati, sebagian besar anggotanya telah tiba. Aliansi Surgawi terdiri dari dua puluh tiga ahli Alam Surgawi, Klan Harimau Surgawi dengan tiga belas binatang mitos tingkat sembilan, dan Klan Bulan Mengalir. Perlu dicatat bahwa setelah kerja sama tiga pihak diumumkan, cabang terakhir Klan Bulan Mengalir secara proaktif mencari perdamaian dengan Si Xing, bergabung dengan administrasi Klan Bulan Mengalir. Dengan demikian, Klan Bulan Mengalir sepenuhnya diorganisasi ulang dan tidak lagi terpecah.
Klan Bulan Mengalir memiliki total delapan ahli Alam Surgawi, semuanya saat ini duduk. Hampir semua orang yang seharusnya hadir telah tiba, kecuali mereka yang berada di lingkaran terdalam.
Saat waktu pertemuan semakin dekat, semua orang secara alami lebih fokus pada pusat. Tepat saat itu, dari lingkaran dalam Aliansi Hidup dan Mati, tiga sosok tiba-tiba muncul begitu saja, tanpa peringatan!
Kemunculan mereka begitu tiba-tiba sehingga membuat mereka bertanya-tanya apakah mata mereka mempermainkan mereka! Tetapi mereka benar-benar yakin bahwa tidak ada susunan teleportasi yang muncul!
Tiba langsung tanpa susunan teleportasi?!
Dalam beberapa hari terakhir, banyak desas-desus tentang kekuatan spasial telah beredar, menyebabkan semua orang khawatir dan menganggapnya mustahil. Tetapi ketika ketiga orang ini muncul, semua orang yang hadir terkejut. Kebisingan segera berhenti, dan semua mata tertuju pada ketiga orang di tengah!
Bukan sembarang orang, melainkan Lu An, Liu Yi, dan Qi Wang.
Ketiganya muncul tepat di samping kursi di lingkaran dalam. Setelah melihat mereka, semua orang di Aliansi Hidup dan Mati segera berdiri. Anggota Klan Bulan Mengalir dan Aliansi Surgawi segera berkata, “Salam, Pemimpin Aliansi!”
Ketiga belas Harimau Surgawi tidak membungkuk; mereka tidak terbiasa dengan formalitas seperti itu. Berdiri saja sudah cukup untuk menunjukkan rasa hormat mereka.
Seruan serentak Aliansi Hidup dan Mati sekali lagi mengirimkan gelombang kejut ke dua kubu lainnya! Semua orang tersentak. Tidak termasuk ketiga orang di tengah, jumlah ahli Alam Surgawi saja mencapai empat puluh empat. Meskipun jumlahnya tidak sebanyak dua kubu lainnya, kekuatan ini tetaplah tangguh. Lebih penting lagi, semua orang memahami bahwa kerja sama Aliansi Hidup dan Mati berbeda dari aliansi yang dibentuk secara tergesa-gesa oleh dua kubu lainnya. Ini adalah kerja sama sejati yang berpusat pada Lu An, sebuah entitas yang benar-benar bersatu.
Semua makhluk mitos tingkat sembilan di kubu Klan Naga, menyaksikan pemandangan ini, sepenuhnya meninggalkan niat untuk melawan manusia. Selain Klan Naga, tidak ada ras lain yang berani menentang kekuatan seperti itu.
Sementara itu, di dalam kubu Alam Abadi, sembilan puluh Master Surgawi tingkat sembilan dari Aliansi Sekte menyaksikan pemandangan ini dengan perasaan berat yang tak terlukiskan di hati mereka.
Terutama melihat Lu An memberi isyarat agar semua orang duduk di lingkaran dalam—Lu An sekarang diizinkan untuk duduk di lingkaran dalam, sementara mereka hanya bisa duduk di luar.
Perbedaan seperti itu—siapa yang bisa membayangkannya ketika mereka pertama kali bertemu Lu An?
