Lu An menoleh ke Fu Yu setelah mendengar ini dan berkata, “Lanjutkan.”
“Dalam perang yang berlangsung selama 100.000 tahun dan 900.000 tahun, sistem bintang kedua belah pihak memiliki nama masing-masing,” kata Fu Yu pelan. “Sistem bintang kita disebut ‘Sistem Bintang Alam Abadi’ oleh musuh, atau hanya ‘Sistem Bintang Abadi.’ Sistem bintang musuh secara kolektif disebut ‘Sistem Bintang Klan Roh’ atau ‘Sistem Bintang Klan Mati’ oleh semua makhluk hidup di pihak kita, atau hanya ‘Sistem Bintang Roh’ atau ‘Sistem Bintang Mati.'”
Lu An mengangguk. Penamaan seperti itu memang sangat langsung dan cukup menunjukkan pengakuan timbal balik antara kedua sistem bintang tersebut.
“Namun, sungai bintang kita saat ini diperintah oleh Gunung Dewa Surgawi dan Delapan Klan Kuno, yang berarti bahwa meskipun sebagian besar Ras Roh masih menyebut kita ‘Sungai Bintang Abadi,’ banyak yang telah mengubah sebutan mereka menjadi ‘Sungai Bintang Surgawi,’ dan tren ini semakin kuat,” lanjut Fu Yu. “Dan di dalam sungai bintang kita, sebagian besar kehidupan dan peradaban masih menyebutnya sebagai ‘Sungai Bintang Abadi,’ karena baik Gunung Dewa Surgawi maupun Delapan Klan Kuno tidak banyak, atau bahkan tidak ada, interaksi dengan mereka. Bahkan setelah puluhan ribu tahun, mereka masih mempertahankan rasa hormat mereka terhadap Alam Abadi.”
Setelah mendengar ini, Lu An memahami sebagian maksud Fu Yu.
“Sampai sekarang, sebagian besar sistem bintang sama sekali tidak menyadari bahwa Alam Abadi telah mengalami kemunduran, apalagi bahwa Bintang Abadi telah dikendalikan oleh Gunung Dewa Surgawi. Bahkan bintang-bintang yang mengetahui hal ini baru diberitahu beberapa tahun terakhir setelah Delapan Klan Kuno berkunjung,” kata Fu Yu. “Pemahaman jutaan tahun tidak mudah diubah. Delapan Klan Kuno telah ditolak oleh banyak peradaban bintang. Mereka semua percaya bahwa empat ras yang dipimpin oleh Alam Abadi adalah yang benar-benar ortodoks, jadi hanya sebagian kecil yang bersedia bergabung dengan aliansi. Meskipun sebagian besar tidak berani menunjukkan permusuhan, mereka juga tidak akan bekerja sama. Ada juga beberapa peradaban ekstrem yang telah menunjukkan permusuhan yang kuat terhadap Delapan Klan Kuno, yang membuat segalanya menjadi sangat sulit.”
Lu An menarik napas ringan, alisnya sedikit mengerut. Begitu sebuah ide tertanam dalam-dalam, memang bisa sangat merepotkan.
“Lalu apa yang harus kulakukan?” tanya Lu An. “Haruskah aku menggunakan Token Penguasa Abadi untuk mewakili Alam Abadi secara langsung?”
“Benar,” kata Fu Yu. “Meskipun kau dan aku adalah suami istri, kau harus memberi tahu dunia luar bahwa kau tidak memiliki hubungan langsung dengan kekuatan mana pun. Kau dapat mengumumkan kepada dunia luar bahwa kau dan Yao adalah suami istri, tetapi pada saat yang sama, kau harus menyatakan bahwa kau adalah individu yang independen, tidak tunduk pada batasan Klan Delapan Kuno atau Alam Abadi. Dengan cara ini, kau dapat memperjelas hubungan kalian, dan negosiasi selanjutnya akan lebih mudah.”
Lu An merenungkan hal ini dan dengan cepat memahami maksud Fu Yu. Jika dia mewakili Klan Delapan Kuno, orang lain akan berpikir bahwa Klan Delapan Kuno telah memaksa Alam Abadi untuk melakukan ini. Jika dia mewakili Alam Abadi, garis keturunan Klan Delapan Kuno di dalam dirinya mungkin akan merusak reputasi Alam Abadi. Lebih baik tidak mewakili siapa pun, dan hanya menggunakan Token Dewa Abadi sebagai utusan biasa.
“Katakan pada mereka bahwa Alam Abadi telah bekerja sama dengan Delapan Klan Kuno, dan bergabung dengan aliansi Delapan Klan Kuno berarti bergabung dengan aliansi Alam Abadi, bertempur bersama untuk Sungai Bintang seperti dalam perang sebelumnya,” kata Fu Yu.
Lu An mengangguk, tetapi setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Bagaimana jika mereka masih tidak setuju?”
“Kalau begitu itu bukan urusanmu, suamiku.” Suara Fu Yu menjadi dingin saat dia berkata, “Selama perang, mereka tidak punya hak untuk menentukan apakah mereka ikut serta atau tidak. Jika tempat-tempat yang pernah kau kunjungi masih menolak untuk bergabung dengan aliansi, Delapan Klan Kuno akan memaksa mereka untuk bergabung. Jika mereka menolak, bunuh mereka!”
“…”
Lu An menatap istrinya; dia tahu istrinya benar. Dalam Perang Sungai Bintang, semua orang makmur atau menderita bersama. Jika mereka tidak berpartisipasi dalam perang, kemenangan akan seperti mendapatkan sesuatu tanpa usaha, dan nyawa yang hilang akan dipenuhi dengan kebencian. Wajib militer paksa diperlukan selama perang, terutama ketika tidak ada yang bisa menghindarinya.
“Baiklah, aku mengerti,” Lu An mengangguk.
“Mulailah dengan peradaban yang lebih kecil dulu,” kata Fu Yu. “Suamiku, kumpulkan pengalaman dalam komunikasi terlebih dahulu, dan setelah kau terbiasa dengan mereka, aku akan mempercayakan peradaban yang lebih besar kepadamu.”
“Baik.”
Cahaya biru mengalir dari ujung jari Fu Yu, dan sebuah laporan intelijen segera muncul di udara dan terbang menuju Lu An. Lu An mengulurkan tangan dan meraih buku itu, membolak-baliknya. Di dalamnya terdapat informasi tentang lima sistem bintang, termasuk lokasi mereka di dalam sistem bintang, peta sistem bintang, dan karakteristik utama peradaban penting. Informasi ini setidaknya akan memastikan Lu An tidak akan melewati zona terlarang peradaban lawan, yang sangat menguntungkan negosiasi.
Lebih jauh lagi, buku itu berisi potret dan deskripsi rinci tentang spesies penguasa dari masing-masing lima sistem bintang. Meskipun buku itu tampak tebal, seorang ahli Alam Surgawi dapat membacanya dalam waktu yang sangat singkat, bahkan mungkin menghafalnya sepenuhnya.
“Kelima sistem bintang itu bebas kau pilih, suamiku. Pilih mana yang akan kau kunjungi terlebih dahulu,” kata Fu Yu. “Bangunan oval di depan adalah istana teleportasi. Setelah memilih, pergilah ke sana dan minta orang-orang di dalamnya untuk mengaktifkan susunan teleportasi untukmu.”
Lu An mengangguk, menatap bangunan-bangunan di depannya.
Saat ini, banyak orang telah berkumpul di jalan-jalan kosong di sekitar bangunan, semuanya menatap paviliun tengah, tepat di tempat Lu An dan Fu Yu berdiri. Mineral di dinding dapat dimanipulasi; Fu Yu dapat membuatnya transparan atau tertutup sesuai keinginan. Saat ini, dinding itu transparan, dan sosok keduanya yang berdiri berdampingan terlihat jelas oleh banyak anggota klan Fu.
Inilah tujuan Fu Yu berdiri di sini.
Fu Yu adalah orang yang bangga dan angkuh. Dia tidak ingin sengaja memperkenalkan Lu An kepada semua orang, dan memang tidak perlu. Lu An adalah suaminya, dan dia pantas dihormati tanpa perlu penjelasan lebih lanjut.
Lu An membuka laporan intelijen di tangannya dan dengan cepat membaca seluruh isinya, menghafalnya. Dari ras penguasa di lima planet, dua ras memiliki kemiripan fisik dengan manusia, sementara tiga lainnya sama sekali berbeda. Setiap planet memiliki ahli Alam Surgawi, tetapi menurut laporan, tidak lebih dari dua orang di setiap planet.
Setelah berpikir sejenak, Lu An berkata, “Aku akan pergi ke Bintang Muhe dulu.”
Fu Yu mengangguk lembut. Ras penguasa Bintang Muhe mirip dengan manusia, jadi memilih ras yang mirip sebagai titik awal memang lebih nyaman. Dia berkata, “Sebelum kau pergi, suamiku, aku ingin mengingatkanmu satu hal lagi: kerja sama mungkin tidak akan segera selesai, dan banyak masalah lain mungkin muncul. Suamiku perlu bersabar, tetapi jangan terlalu mudah dibujuk. Aku tidak akan pergi selama beberapa hari ke depan dan akan menunggu kabar darimu.”
“Baik.” Lu An mengangguk dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku akan melakukan yang terbaik.”
Fu Yu memperlihatkan senyum indah, mengangkat tangannya, dan seketika dinding di depannya terbuka membentuk pintu. Tanpa ragu, Lu An terbang menuju aula berbentuk oval di bawah.
Di luar paviliun tengah, semua orang terkejut ketika melihat Lu An terbang keluar, mata mereka tertuju padanya saat mereka menyaksikan dia tiba di luar aula teleportasi. Para penjaga di pintu masuk aula utama terkejut dan gugup melihat kedatangan Lu An, dan secara proaktif membungkuk, berkata, “Tuan Muda Lu.”
Lu An membalas bungkukan itu dan berkata, “Saya ingin pergi ke Bintang Muhe.”
Penjaga itu terkejut mendengar ini, dan mendongak ke arah tuan muda di lantai atas aula utama. Mengetahui bahwa itu pasti izin tuan muda, dia tidak bertanya lebih lanjut dan segera berkata, “Baiklah, Tuan Muda Lu, silakan ikuti saya.”
Dengan itu, penjaga memasuki aula teleportasi, tiba di ruang terbuka, dan membuka Gerbang Air Surgawi.
“Tuan Muda Lu, apakah Anda siap?” kata penjaga itu, menatap Lu An.
“Terima kasih.” Lu An membungkuk dan melihat Gerbang Air Surgawi di hadapannya. Dia menarik napas ringan, matanya yang gelap menjadi semakin dalam, dan tanpa ragu, dia segera masuk.
Wusss!
Sosok Lu An menghilang dari bintang itu, bahkan meninggalkan aliran bintang tempat dia berada.
——————
——————
Atas permintaan Fu Yu, berita tentang kepergian Lu An dari Bintang Abadi disebarluaskan oleh Klan Fu, menjadi pengetahuan umum di dalam aliansi mereka hanya dalam dua hari. Bergabungnya Lu An dalam perang bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat statusnya sebagai ahli Alam Surgawi, tetapi kemunculan berita ini secara tiba-tiba segera menjadi fokus perhatian semua orang.
Tak heran, Fu Yu terlalu mempesona; mustahil bagi suaminya untuk tidak dicemburui dan dibenci.
Karena desas-desus yang meluas, mustahil bagi anggota Klan Roh di Sungai Bintang Abadi untuk tidak mendengar berita tersebut. Personel intelijen dari berbagai klan tahu bahwa para petinggi sangat khawatir tentang keberadaan Lu An dan segera melaporkan ke markas besar di Sungai Bintang Roh.
Klan Huo, tentu saja, juga menerima berita tersebut secepat mungkin.
Pada saat ini, di bintang tempat Klan Huo berada di Sungai Bintang Roh, sesosok tiba-tiba muncul di luar aula utama, wajahnya sangat muram. Itu tidak lain adalah Huo Lue.
Wajahnya sangat gelap dan menakutkan; Meskipun ekspresinya tidak menunjukkan banyak perubahan, ia memancarkan aura yang sangat ganas. Semua orang di luar aula segera menoleh ke arah Huo Lue. Melihat ekspresinya, banyak dari mereka tahu alasannya.
Itu karena… misinya telah gagal.
Rekor keberhasilannya yang sempurna akhirnya terpecahkan.
