Di dalam Sungai Tianxing, di aliran bintang tingkat menengah hingga bawah, di sistem bintang biasa, terletak Bintang Muhe.
Sistem bintang ini bukanlah sistem bintang inti dari aliran bintang tersebut; bahkan di dalam sistem ini, Bintang Muhe hanyalah bintang biasa. Volumenya jauh lebih kecil daripada bintang langit, dan luasnya bahkan lebih kecil. Dibandingkan dengan bintang langit, total luas permukaan Bintang Muhe mungkin lebih kecil daripada Gurun Wan. Namun, di dalam bintang biasa ini, kehidupan telah muncul.
Saat ini, di Bintang Muhe, di dalam pegunungan.
Sebuah Gerbang Air Surgawi tiba-tiba terbuka, dan sesosok muncul dari dalamnya—itu adalah Lu An.
Gerbang Air Surgawi terletak di dalam gua, sangat tersembunyi, sehingga kemunculan Lu An tidak disadari. Saat Lu An berdiri di bintang ini, ia langsung merasakan sensasi tanpa bobot yang kuat, sebuah kemudahan yang tak terlukiskan…
Memang, seperti bintang yang ia naiki tiga hari lalu, ia merasakan kemudahan yang tak terlukiskan.
Lu An tahu ini karena kekuatan setiap bintang berbeda, sehingga menghasilkan batasan yang berbeda pada kekuatannya sendiri. Di Bintang Surgawi, kekuatannya yang sangat besar menghasilkan kekuatan terkuat, menyebabkan semua kehidupan di Bintang Surgawi berada di bawah batasan kekuatan yang sangat besar. Tentu saja, makhluk hidup di Bintang Surgawi telah beradaptasi dari keberadaan mereka dan tidak merasakan apa pun, tetapi begitu mereka tiba di bintang lain, hal itu menjadi sangat jelas. Seolah-olah beban berat yang mengikat seluruh tubuh mereka tiba-tiba dihilangkan, menyebabkan kekuatan mereka melonjak, seperti lompatan ke depan.
Jika di Bintang Surgawi Lu An dapat menembus pegunungan sepanjang lebih dari dua ratus mil, maka di sini, Lu An merasa bahwa lima ratus mil bukanlah masalah.
Lu An tidak terburu-buru terbang keluar dari gua, tetapi malah berjalan keluar selangkah demi selangkah, menyesuaikan diri dengan perasaan tanpa bobot dalam prosesnya. Pada saat yang sama, ia memperluas indranya, bahkan melampaui batas aslinya, langsung meliputi seluruh pegunungan dan bahkan menyapu dataran di sekitarnya.
Gua itu tidak dalam, dan segera Lu An mencapai bagian luar gua dan berdiri di hutan. Matahari bersinar terik di atas kepala, sinarnya sangat kuat. Di bawah cahayanya, vegetasi di pegunungan tampak subur dan hijau, membuat Lu An berhenti dan mengamati.
Pohon-pohon di gunung berbeda dari yang ada di Bintang Abadi; Lu An belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Batangnya lurus, rata-rata tingginya sekitar tiga zhang (sekitar 10 meter). Batangnya berwarna kuning tua, dan cabang-cabangnya menyebar seperti air mancur, daunnya menyerupai kepingan salju tiga dimensi, tetapi tidak ada buah yang terlihat.
Vegetasi di bawah kakinya juga berbeda dari padang rumput yang paling umum di Bintang Abadi; datar dan bergelombang, berwarna biru laut, membuatnya terasa seperti berjalan di atas ombak.
Karena persepsi Lu An mencakup seluruh pegunungan, tidak ada kehidupan di dalamnya yang bisa disembunyikan. Ada banyak hewan di pegunungan, tetapi semuanya adalah makhluk biasa, jelas kurang cerdas dan kuat. Hewan-hewan ini berbeda dari yang ada di Bintang Abadi, tetapi ukuran keseluruhannya tidak jauh berbeda, dan tidak layak diperhatikan.
Karena tidak merasakan apa pun, Lu An tidak mendeteksi bentuk kehidupan yang kuat, bahkan yang berada di tingkat keenam sekalipun. Dia mengira akan langsung sampai ke inti bintang ini melalui susunan teleportasi, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.
Setelah berpikir sejenak, Lu An segera melesat ke langit.
Woosh!
Kecepatan Lu An luar biasa, dengan cepat mencapai ketinggian sekitar tiga ribu zhang. Pada ketinggian ini, dia sudah bisa merasakan kekuatan bintang yang berbeda, menunjukkan perbedaan antara bintang ini dan planet surgawi.
Berkultivasi dan mencapai Alam Surgawi di bintang seperti itu sungguh mengagumkan.
Berdiri di ketinggian tiga ribu zhang di udara, Lu An berbalik dan melihat sekeliling. Ia dengan cepat melihat sebuah kota di kejauhan, di balik pegunungan dan di dataran. Kota itu jauh, hanya berupa garis samar dalam pandangan Lu An. Namun, selama ia bisa melihatnya, itu tidak masalah baginya. Ia segera mulai terbang menuju kota itu, tetapi tidak dengan kecepatan penuh, untuk menghindari kerusakan ruang angkasa atau membuat terlalu banyak kebisingan.
Ia adalah orang luar, seorang tamu, dan tidak bisa bertindak sembrono di wilayah orang lain. Meskipun demikian, Lu An dengan cepat mencapai langit di atas kota, mengamati keseluruhannya dan menikmatinya.
Dari perspektif Bintang Surgawi, kota ini tidak besar, tetapi di Bintang Muhe, kemungkinan besar itu akan menjadi kota yang sangat besar. Kota itu memiliki karakteristik uniknya sendiri, dikelilingi oleh tembok tinggi yang dijaga oleh banyak orang. Arsitektur di dalam kota berbentuk heksagonal dengan atap kubah dan dua gerbang. Jalan-jalan kota ramai dengan orang-orang, sangat hidup.
Baik itu para penjaga di tembok atau orang-orang yang bergerak di dalam kota, mereka semua berasal dari spesies yang sama, memang sangat mirip dengan manusia dari Bintang Surgawi.
Orang-orang ini… pasti ras penguasa Bintang Muhe, kan?
Lu An mengamati orang-orang ini dengan saksama. Dibandingkan dengan manusia dari Bintang Surgawi, orang-orang di sini memiliki lengan yang lebih tebal, hampir setebal paha mereka. Ini bukan karena latihan yang disengaja, melainkan ciri umum. Lengan mereka juga sangat panjang, dengan pergelangan tangan di bawah pangkal paha, tidak jauh lebih pendek dari kaki mereka. Dalam hal ini, kekuatan manusia di sini mungkin sebanding dengan kekuatan kaki mereka.
Secara wajah, mereka pada dasarnya sama, tanpa perbedaan besar. Namun, pakaian mereka sama sekali berbeda dari pakaian para immortal. Atasan jelas terpisah dari bawahan, dan keduanya sangat pas di badan, memperlihatkan fisik mereka hampir tanpa ragu, memancarkan pesona yang tajam dan unik.
Pakaian Lu An tentu saja tidak cocok dengan lingkungan ini.
Namun, karena tiba untuk sebuah misi, ia tidak akan menyembunyikan statusnya sebagai orang luar. Indra-indranya segera menyelimuti seluruh kota, dan ia dengan cepat menemukan seorang manusia di gedung berkubah pusat yang memiliki kekuatan setara dengan Master Surgawi tingkat tujuh—orang terkuat di kota itu. Ia bisa saja langsung bertanya kepada orang itu di mana markas mereka berada dan kemudian pergi ke sana.
Whoosh!
Sosok Lu An lenyap seketika di udara. Tidak seorang pun di kota itu yang mampu merasakan kehadirannya. Karena tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian, Lu An langsung memasuki gedung berkubah, tanpa memberi tahu siapa pun, dan berdiri di ruangan yang sama dengan orang itu.
Namun, karena rasa hormat, Lu An tidak muncul tepat di samping orang itu, melainkan berdiri di ambang pintu. Pintu itu tidak tertutup, dan Lu An mengangkat tangannya untuk mengetuk.
Ketuk, ketuk, ketuk.
Orang itu sedang beristirahat di dalam. Mendengar ketukan itu, ia membuka matanya dan menoleh ke arah pintu. Namun, ketika ia melihat orang yang berdiri di ambang pintu, dan postur tubuh mereka berbeda dari dirinya, ia langsung gemetar dan berdiri!
Di Bintang Muhe, semua orang dengan kekuatan level enam atau lebih tinggi tahu bahwa ada banyak sekali bentuk kehidupan di planet yang luas itu, dan mereka juga tahu tentang keberadaan Bintang Abadi. Lebih penting lagi, ini bukan pertama kalinya orang ini melihat kehidupan di planet lain; beberapa bulan yang lalu, ia melihat seseorang yang postur tubuhnya hampir identik dengan orang yang berdiri di ambang pintu!
Lu An, yang berdiri di ambang pintu, melihat bahwa orang itu telah memperhatikannya. Meskipun orang lain itu tampak terkejut, tidak perlu membuatnya tetap dalam keadaan seperti itu. Lu An secara proaktif menangkupkan tangannya, bersiap untuk berbicara…
Namun, kata-katanya tersangkut di tenggorokannya, dan tidak ada suara yang keluar!
Oh tidak!
Lu An agak bingung. Mungkinkah orang-orang di sini memahami bahasa manusia di Bintang Surgawi?
Apakah sudah terlambat untuk memikirkan hal ini sekarang?
Untungnya, meskipun Lu An tidak berbicara, pihak lain segera berbicara, bertanya, “Anda…siapa Anda?”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini, dan dia segera menghela napas lega, karena pihak lain berbicara dalam bahasa Bintang Surgawi.
Tampaknya ini adalah pengaruh peradaban Bintang Surgawi selama jutaan tahun terhadap peradaban lain, menyebabkan banyak planet belajar dari peradaban Bintang Surgawi, terutama spesies yang menyerupai manusia Bintang Surgawi, yang lebih mungkin untuk aktif mempelajarinya.
“Saya dari Bintang Surgawi,” kata Lu An sambil membungkuk. “Saya mewakili Alam Surgawi untuk membahas perang dengan Bintang Muhe. Bolehkah saya bertanya di mana patriark Anda?”
“Ini…” Pria itu ragu-ragu, tetapi sebenarnya, tidak ada alasan untuk ragu-ragu. Dia tahu orang-orang Bintang Surgawi itu kuat, dan dia bukan tandingan orang di hadapannya, bahkan bukan patriarknya. Orang-orang yang datang dari Bintang Surgawi sebelumnya telah berbicara dengan pemimpin klan sekali. Meskipun diskusi belum mencapai kesepakatan, tidak ada hal buruk yang terjadi. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya, “Pergilah ke utara dari sini, dan kau akan sampai di ibu kota pemimpin klan dalam jarak sekitar 1.600 li.”
Utara?
“Ke arah mana utara?” tanya Lu An. Setelah tiba di sistem bintang yang asing, ia tidak yakin bagaimana arah timur, barat, selatan, dan utara dibagi.
Orang itu segera menunjuk ke suatu arah. Melihat ini, Lu An berkata, “Terima kasih.”
Kemudian, sosok Lu An menghilang seketika, menuju lurus ke utara.
