Rencana itu dilaksanakan dengan cepat; daftar tersebut diselesaikan pada hari yang sama, dan komunikasi diselesaikan dengan semua orang dalam daftar. Orang-orang ini tentu saja sangat ingin mempelajari kemampuan spasial. Mereka telah menyaksikan kemampuan Lu An untuk menghilang begitu saja—kemampuan yang selalu mereka impikan—bagaimana mungkin mereka menolak?
Oleh karena itu, selama tujuh hari berikutnya, Lu An mengajar pada waktu yang tetap setiap hari. Para siswa dibagi menjadi dua kelompok: satu kelompok terdiri dari manusia biasa, orang-orang yang dia percayai dalam aliansi sekte dan beberapa anggota inti Aliansi Surgawi; kelompok lainnya terdiri dari beberapa Harimau Surgawi dari Klan Harimau Surgawi, ditambah Yin Lin dan Yue Rong.
Lu An tentu saja mempercayai Qi Wang dan Yue Rong sepenuhnya. Adapun Yin Lin… mereka telah saling mengenal selama beberapa tahun; meskipun bukan teman dekat, mereka telah bekerja sama begitu lama dan saling mempercayai sepenuhnya. Harimau Surgawi yang dipilih Qi Wang adalah mereka yang paling dikenalnya, dan mengingat sifat Klan Harimau Surgawi yang garang namun berprinsip, Lu An bersedia mengajari mereka.
Namun… hasilnya tidak ideal.
Bahkan dengan Lu An menggunakan kekuatan gelap untuk membimbing mereka, mengikuti proses yang persis sama seperti sebelumnya, setelah tujuh hari penuh, orang-orang ini hanya mampu mengembangkan persepsi spasial paling banter, dan merasa sangat sulit, atau bahkan mustahil, untuk memanipulasi kekuatan spasial menggunakan kekuatan mereka sendiri.
Lu An mengakui bahwa, selain menunjukkan kesabaran yang sama seperti yang ia tunjukkan kepada keluarganya saat mengajar Qi Wang dan Yue Rong, ia tidak seteliti itu saat mengajar orang lain. Namun, ia jujur percaya bahwa ia telah sangat serius dan telah menjelaskan semua yang perlu dijelaskan. Bahkan Wang Yangcheng pun belum menguasai metode memanipulasi kekuatan spasial, yang jujur saja agak mengecewakannya.
Perlu disebutkan bahwa selama pengajaran aliansi sekte ini, Lu An secara khusus meminta Li Tang untuk menjadi asistennya, terutama untuk membimbing dan memberikan pengalaman ketika ia tidak ada. Li Tang memiliki bakat spasial dan sudah dapat menciptakan ruangnya sendiri. Meskipun ia belum dapat menyembunyikan dirinya di lapisan ruang kedua atau melakukan transfer spasial, Lu An percaya itu hanya masalah waktu. Dengan beberapa bulan atau tahun pelatihan lagi, Li Tang mungkin dapat melakukannya. Dengan pengalaman Li Tang saat ini, membimbing orang-orang ini sudah lebih dari cukup. Lebih penting lagi, Lu An tidak ingin Li Tang sendirian di tepi sungai; ia khawatir hal itu akan mengganggu hatinya yang sudah berduka. Dengan dikelilingi orang-orang ini dan ditanyai, Li Tang akan menyadari keberadaan dan nilainya.
Hasil pengajaran untuk Pangeran Qi, Yue Rong, dan Yin Lin sama-sama tidak memuaskan. Meskipun Lu An sangat berdedikasi dalam mengajar, bahkan menyisihkan waktu setiap hari untuk menjawab pertanyaan mereka, ketiganya hanya mencapai tingkat persepsi spasial dan tidak dapat berkembang.
Namun… untuk mempelajari kekuatan spasial, mereka harus menghabiskan kekuatan mereka sendiri hingga benar-benar habis, menyerahkan diri sepenuhnya kepada kendali Lu An. Awalnya, Pangeran Qi, Yue Rong, dan Yin Lin agak terkejut mendengar ini. Yue Rong tentu saja tidak terpengaruh; Lu An telah melihatnya terbaring tak bergerak di tempat tidur, jadi dia tidak berpikir itu penting. Namun, Pangeran Qi dan Yin Lin merasa canggung. Tetapi Pangeran Qi mempercayai Lu An, dan karena terus terang, dia tidak ragu dan langsung setuju. Hanya Yin Lin yang paling malu, tetapi dia benar-benar ingin mempelajari kemampuan spasial, dan karena Pangeran Qi pun bersedia melakukannya, dia akhirnya setuju.
Selalu ada hubungan khusus antara pria dan wanita. Bahkan jika tidak ada perasaan romantis di antara mereka, seorang wanita yang menunjukkan kerentanan seperti itu di depan seorang pria dapat dengan mudah memicu spekulasi. Setidaknya setelah kejadian ini, entah karena kerentanannya terhadap Lu An atau karena pelajaran yang dia pelajari dari gurunya selama beberapa hari terakhir, sikap Yin Lin terhadap Lu An lebih lembut dari sebelumnya.
Kekuatan spasial membutuhkan latihan bertahap. Lu An telah menjelaskan prinsip-prinsip manipulasi kemampuan spasial kepada mereka, jadi tidak perlu mengatakan lebih banyak. Jika mereka memiliki pertanyaan, mereka bisa bertanya kepada Li Tang. Tujuh hari kemudian, Lu An berhenti mengajar dan terus tinggal di rumah.
Tidak ada kabar yang datang dari garis depan Klan Fu. Lu An awalnya berencana untuk mempelajari teknik keabadian. Yao telah menemukan beberapa teknik yang cocok untuknya, yang semuanya membutuhkan energi abadi tertinggi untuk digunakan dan sangat kuat. Tetapi tepat ketika Lu An hendak berkonsentrasi pada kultivasinya, aura kuat tiba-tiba muncul di dalam Aliansi Es dan Api.
Itu Fu Yu!
Tubuh Lu An bergetar, dia segera membuka matanya, dan langsung menghilang dari ruangan, muncul di lantai atas paviliun tengah. Liu Yi tentu saja berada di kantornya, dan Yao serta Yang Meiren juga ada di sana. Ketiga wanita itu segera berdiri setelah melihat Fu Yu dan berkata, “Nyonya.”
Fu Yu mengangguk sedikit, lalu menoleh ke sampingnya, di mana Lu An muncul.
“Kau di sini!” kata Lu An dengan gembira, menatap Fu Yu. “Misi lain?”
“Ya, ada,” kata Fu Yu. “Ikutlah denganku.”
Lu An segera mengangguk, dan Fu Yu mengubah koordinat spasialnya lagi, tetapi berhenti sebelum menyelesaikan langkah terakhir.
Ketiga wanita itu semua menatap Fu Yu, mata mereka dipenuhi harapan.
Jelas, mereka juga ingin pergi.
Fu Yu memandang ketiga wanita itu, berpikir sejenak, lalu menatap Yao dan berkata, “Misi selanjutnya, kau dan suamimu akan pergi bersama.”
Yao segera tersenyum bahagia dan berkata, “Terima kasih, Nyonya.”
Fu Yu tidak berkata apa-apa lagi, dan dalam sekejap, dia dan Lu An menghilang dari ruangan.
Menerima janji dari Nyonya berarti Yao pasti bisa meninggalkan Bintang Abadi, yang membuat Yang Meiren dan Liu Yi memandang Yao dengan iri. Mereka senang untuk Yao dan juga iri, tetapi sama sekali tidak cemburu. Perasaan seperti itu telah lama menghilang di antara ketujuh wanita itu, dan Yao berbeda dari enam wanita lainnya—sesuatu yang telah mereka ketahui sejak lama.
——————
——————
Di Galaksi Bima Sakti, di sebuah bintang yang lebih kecil dari setitik debu.
Di markas besar garis depan Klan Fu, di kantor Fu Yu di paviliun tengah, dua sosok langsung muncul—tentu saja, Lu An dan Fu Yu. Kembali ke tempat ini, meskipun baru kurang dari sepuluh hari sejak kepergiannya, Lu An merasakan nostalgia yang aneh.
Bahkan pergi ke bintang lain untuk menjalankan misi perekrutan, Lu An sangat senang.
“Bintang mana yang akan kita kunjungi kali ini?” Lu An bertanya langsung, “Apakah mereka lebih kuat dari sebelumnya?”
Fu Yu menatap Lu An dengan mata berbinar dan berkata lembut, “Kali ini bukan ke Aliansi.”
Lu An tampak terkejut mendengar ini, menatap Fu Yu dengan sedikit kebingungan, lagipula, Fu Yu mengatakan dia hanya akan ditugaskan tugas logistik. Mungkinkah… ada tugas logistik lain?
“Aku memberi tahu semua orang bahwa Lu An menangani tugas logistik, pertama karena logistik terlalu rumit, dan Klan Roh tidak dapat mengetahui apa yang dilakukan suamiku, jadi mereka tidak tahu harus mulai dari mana,” kata Fu Yu. “Kedua, ini untuk menggunakan ini sebagai alasan untuk menarik perhatian musuh, sehingga lebih aman bagi suamiku untuk menjalankan tugas lain.”
Lu An menatap Fu Yu dengan heran, lalu menyadari sesuatu dan segera bertanya dengan gembira, “Maksudmu, apa yang sebenarnya akan kulakukan bukanlah tugas-tugas logistik?!”
“Tentu saja tidak,” kata Fu Yu. “Tugas-tugas logistik hanya dilakukan sesekali. Tugas-tugas semacam ini tidak melatih suamiku, dan kurasa suamiku tidak ingin hanya melakukan hal-hal ini saja, kan?”
“Tidak! Tentu saja tidak!” Lu An sangat senang, bahkan sedikit bersemangat, dan bertanya, “Lalu aku…” “Apa misi kali ini?”
Fu Yu menatap Lu An, suaranya terdengar lebih dingin, dan berkata, “Membersihkan rumah.”
“…”
Lu An menatap Fu Yu dengan heran dan segera berkata, “Apa maksudmu? Ada pengkhianat di dalam Klan Delapan Kuno?”
“Klan Delapan Kuno memang memiliki pengkhianat, tetapi itu adalah sesuatu yang harus ditangani sendiri oleh Klan Delapan Kuno,” kata Fu Yu. “Yang ingin dibersihkan suamiku adalah peradaban di Sungai Bintang yang telah mengkhianati kita. Peradaban-peradaban ini tampaknya bekerja sama dengan Delapan Klan Kuno, tetapi kenyataannya, mereka bermuka dua dan munafik. Beberapa dari mereka telah menerima keuntungan dari Klan Roh dan menyusup ke aliansi kita.”
Lu An segera menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini. Pengkhianat seperti itu selama masa perang benar-benar menjengkelkan dan membingungkan. Tetapi mengingat Lian Chen dan Qi sama-sama memiliki hubungan dengan Klan Roh, bukan tidak mungkin peradaban biasa juga mengkhianati mereka.
“Kalau begitu, mengapa tidak langsung menangkap mereka, mengeksekusi mereka di depan umum, dan menjadikan mereka contoh?” tanya Lu An, agak bingung. Lagipula, dia tidak bisa mengekspos dirinya sendiri; misi yang diberikan kepadanya pasti akan dilakukan secara rahasia, bukan secara terbuka. Bukankah itu akan sia-sia, dan juga akan membuat musuh menyadari bahwa penyusup tidak aman?
“Karena bukti sangat sulit dikumpulkan,” kata Fu Yu. “Orang-orang ini tidak akan berkomunikasi dengan Ras Roh melalui surat, atau bahkan di planet mereka sendiri. Kecuali kita menangkap mereka saat berkomunikasi dengan Ras Roh, kita tidak bisa mendapatkan bukti yang meyakinkan untuk menghukum mereka. Eksekusi paksa hanya akan menimbulkan kepanikan di antara pasukan sekutu dan membuat peradaban lain mempertimbangkan untuk mundur.”
“Oleh karena itu, ini hanya bisa dilakukan secara diam-diam, dan kita harus menyalahkan Ras Roh, membuat semua orang percaya bahwa Ras Roh yang membunuh mereka.” Fu Yu menatap Lu An dan berkata, “Dan akan lebih baik jika suamiku yang melakukan ini.”
