Di dalam kantor, Lu An semakin terkejut mendengar kata-kata Fu Yu.
“Apa maksudmu?” Lu An menatap istrinya dan bertanya, “Apakah kau mengatakan aku harus menggunakan kekuatan kematian untuk membunuh orang?”
“Benar.” Fu Yu mengangguk dan berkata pelan, “Dengan begitu, kita bisa menghindari kecurigaan bahwa Klan Delapan Kuno yang melakukannya.”
“Tapi…” Lu An agak bingung. Dia menarik napas dalam-dalam untuk mengumpulkan pikirannya dan berkata, “Jika aku melakukan itu, bukankah Klan Roh akan tahu bahwa aku tidak menjalankan misi logistik? Dan bagaimana jika Klan Roh menyebarkan kabar bahwa bukan mereka, tetapi aku?”
“Klan Delapan Kuno akan membuktikan kau tidak ada di sana, dan jika semua gagal, ada Alam Abadi,” kata Fu Yu. “Jangan lupa Klan Roh adalah musuh, dan kau adalah orang yang ingin mereka bunuh. Ini sudah menyebar ke seluruh Sungai Bintang. Jika Klan Roh mengatakan kaulah pelakunya, orang-orang akan menganggapnya fitnah dan menabur perselisihan; tidak ada yang akan benar-benar mempercayainya. Bahkan jika kau tidak membunuh siapa pun, bukankah Klan Roh akan menyalahkan hal lain padamu?”
Mendengar kata-kata istrinya, Lu An terdiam beberapa saat sebelum berbicara, “Baiklah, aku tentu saja bersedia menjalankan misi ini. Karena kau pikir tidak ada masalah, maka aku akan melakukannya. Tapi… bagaimana jika aku tidak mampu menghadapi mereka saat menjalankan misi sendirian, atau bagaimana jika musuh melarikan diri?”
“Misi yang kuberikan padamu, suamiku, tidak akan terlalu sulit. Kau bisa tenang.” Fu Yu mengambil selembar informasi dari meja dan menyerahkannya kepada Lu An, sambil berkata, “Ini adalah tujuan misi; kau bisa melihatnya dulu.”
Lu An mengambil informasi itu dan dengan cepat membacanya. Di mata orang awam, seorang ahli Alam Surgawi hanya perlu melirik selembar kertas untuk membacanya, seperti membolak-balik buku dengan santai, dan dengan cepat menyelesaikan membaca laporan intelijen. Alis Lu An berkerut jelas setelah membaca laporan itu; misi ini lebih kompleks dari yang dia duga. Halaman terakhir intelijen menawarkan dua solusi:
pertama, temukan dan singkirkan semua mata-mata; kedua, musnahkan semua nyawa.
“Ras Roh tidak mungkin mengubah seluruh peradaban menjadi milik mereka sendiri; itu akan terlalu mudah untuk mengungkap mereka,” kata Fu Yu. “Mereka hanya mengendalikan beberapa individu kunci, terutama mereka yang terlibat langsung dalam pertemuan Pasukan Sekutu, meskipun hanya di tingkat bawah. Yang lain tidak berguna bagi Ras Roh. Dari Bintang-Bintang yang disebutkan dalam intelijen ini, kami hanya mengkonfirmasi tiga adalah mata-mata Ras Roh; kami tidak tahu apakah ada yang lain. Tujuan misi adalah untuk menyingkirkan semua mata-mata. Entah kau, suamiku, dapat menemukan mereka semua, atau kita harus membunuh mereka semua. Aku tahu itu kejam, tetapi itu tidak dapat dihindari dalam perang.”
Fu Yu menatap Lu An dan berkata, “Dan… kau hanya punya tujuh hari. Jika kau tidak dapat memastikan menemukan semua mata-mata setelah tujuh hari, kau harus membunuh mereka semua.”
Mendengar kata-kata istrinya, Lu An langsung merasakan tekanan yang sangat besar. Dia tahu bahwa bagi peradaban ini, mata-mata hanyalah segelintir orang, sementara jutaan, bahkan puluhan juta, nyawa hanyalah keberadaan biasa. Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun dalam perang ini; mereka hanya dikorbankan.
Fu Yu memperhatikan wajah pucat Lu An, tetapi dia tetap berkata, “Ini perang. Kemenangan lebih penting daripada emosi. Waktu sangat berharga; kita tidak bisa menyia-nyiakannya untuk segalanya. Jika suamiku tidak mau melakukannya, aku tidak akan memaksanya; aku akan mendelegasikannya kepada orang lain.”
“…”
Lu An menatap Fu Yu. Dia tentu tahu kekejaman perang. Dia bukan orang baik; setelah menyaksikan kegelapan dunia sejak kecil, jika dia bahkan tidak dapat menahan tekanan psikologis semacam ini, itu berarti dia tidak benar-benar berada dalam posisi untuk berperang.
“Baiklah.” Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku akan melakukannya.”
Fu Yu tidak terkejut Lu An menerima tugas itu, berkata, “Mencari mata-mata itu tidak mudah, suamiku, kau harus berhati-hati. Meskipun sangat sedikit orang di Sungai Bintang yang pernah melihatmu, Klan Roh mungkin akan memberikan potretmu kepada mata-mata. Jika kau perlu menunjukkan wajahmu, kau harus menyamar. Lebih baik jangan sampai ada orang yang pernah melihatmu hidup-hidup.”
“Aku mengerti,” Lu An mengangguk, “Aku tidak akan meninggalkan masalah di masa depan.”
Meskipun suaminya belum pernah menjalankan misi serupa, Fu Yu percaya bahwa Lu An tidak akan buta terhadap gambaran yang lebih besar. Beberapa hal bukanlah masalah benar atau salah, dan beberapa orang ditakdirkan untuk dikorbankan, bahkan oleh orang-orang mereka sendiri.
Tak lama kemudian, Lu An meninggalkan kantor Fu Yu dan menuju aula teleportasi di luar, meninggalkan markas garis depan Klan Fu.
——————
——————
Di Sungai Bintang, di bintang lain.
Bintang ini sangat biasa dan umum. Namun, jika dilihat dari perspektif seluruh Sungai Bintang, bintang ini masih sangat kuat, termasuk dalam jajaran yang kuat. Sama seperti sekte dan tanah suci biasa di mata manusia di planet surgawi, planet ini hanya berada di tingkat terendah di antara bintang-bintang yang layak mendapat perhatian Delapan Klan Kuno.
Persyaratan minimum untuk bergabung dengan aliansi adalah kehadiran seorang ahli Alam Surgawi, dan ada dua ahli Alam Surgawi di planet ini. Namun, masalahnya adalah kedua ahli ini bukan dari spesies yang sama; satu adalah manusia, dan yang lainnya adalah makhluk lain.
Misi ini menargetkan tiga orang, yang semuanya adalah manusia.
Di planet ini, semua manusia tinggal di area yang terkonsentrasi, setara dengan sebuah negara. Manusia juga merupakan ras yang suka berkelompok di planet ini, dengan hanya sedikit yang tinggal di luar, tidak termasuk dalam jangkauan target Lu An.
Kota pusat negara ini adalah ibu kota, tempat tinggal ahli Alam Surgawi manusia tersebut. Berdasarkan informasi intelijen, Lu An menilai bahwa orang ini lebih kuat darinya, tetapi tidak sekuat itu sehingga sama sekali tidak mampu bertarung. Dua target lainnya adalah tangan kanan orang ini, setara dengan definisi sempit Alam Manusia Biasa… yaitu, kekuatan seorang Master Surgawi tingkat delapan, yang bukan apa-apa bagi Lu An.
Masalah pentingnya adalah Lu An perlu menemukan informan lain. Kedua orang ini diidentifikasi dengan mengikuti petunjuk seorang ahli Alam Surgawi. Sangat mungkin bahwa keberadaan mata-mata lain tidak diketahui bahkan oleh ahli Alam Surgawi ini; mereka adalah mata-mata tambahan yang ditanam oleh Klan Roh untuk memantau apakah ahli Alam Surgawi tersebut dalam masalah atau telah mengkhianati mereka. Tujuan Lu An adalah untuk menemukan individu-individu tersembunyi ini.
Saat ini, di ibu kota,
jalanan dipenuhi pejalan kaki. Meskipun mereka semua manusia dan pernah dipengaruhi oleh peradaban Alam Abadi, perkembangan material planet yang berbeda masih sangat berbeda. Di planet ini, meskipun jalan-jalan kota tertata rapi, bangunan-bangunannya dibangun dengan berbagai gaya, tampak sangat tidak serasi.
Lebih penting lagi, pejalan kaki di planet ini jauh lebih terbuka dan berani daripada di Bintang Abadi.
Para pria di sini hampir telanjang, hanya mengenakan celana pendek. Para wanita juga hampir telanjang, bagian atas tubuh mereka hanya ditutupi puting, dan bagian bawah tubuh mereka hanya mengenakan celana pendek dan sempit, hampir tidak bisa dibedakan dari telanjang. Beberapa wanita bahkan telanjang sepenuhnya dari pinggang ke atas, tetapi tidak ada yang menganggapnya aneh.
Erangan terdengar di mana-mana di gang-gang dan jalan-jalan, dan jika Anda mendekat sedikit, Anda dapat melihat pria dan wanita melakukan aktivitas seksual. Lu An, sebagai orang yang berpengalaman dan memiliki temperamen yang tenang, tidak tersipu atau merasa panas, tetapi dia juga tidak membuka matanya untuk melihat. Dia hanya sedikit mengerutkan kening. Mungkinkah makhluk hidup di sini, seperti Klan Iblis Surgawi, akan mati jika mereka tidak melakukan tindakan seperti itu?
Bahkan Klan Iblis Surgawi pun tidak akan begitu terbuka ketika tidak melakukan hubungan seksual; mereka akan bertindak dengan pakaian normal, tidak seperti di sini.
Namun, ini adalah peradaban orang lain, dan Lu An tidak akan ikut campur, dan dia juga tidak ingin. Dia tidak bisa berpakaian seterbuka orang-orang di sini, jadi dia hanya bisa memasuki istana dalam dimensi kedua dan mengamati situasi menggunakan persepsi spasial.
Tak lama kemudian, Lu An menemukan target terpenting dari fluktuasi spasial—satu-satunya manusia di Alam Surgawi.
Saat ini, orang ini sedang berlatih di sebuah istana yang dipenuhi wanita di dalam dan di luar, yang tampak seperti penjaga wanita, meskipun pakaian mereka tidak berbeda dengan pakaian orang-orang di ibu kota.
Lu An memiliki tujuh hari untuk mengamati. Jika dia bisa menemukan pengkhianat yang tersembunyi dalam tujuh hari itu, dia tidak perlu membunuh semua orang di sini.
Namun…
meskipun dia tidak ingin mengakuinya, setelah melihat peradaban di sini, hati Lu An memang menjadi jauh lebih dingin. Keinginan awalnya untuk menyelamatkan orang-orang yang tidak bersalah juga telah memudar secara signifikan, tidak seperti perasaan kuat yang dia miliki sebelum datang.
Di ruang ciptaannya sendiri, Lu An mengerutkan kening dalam-dalam, dan setelah beberapa saat, dia menarik napas dalam-dalam.
Tidak.
Dia tidak bisa berpikir seperti itu.
Sebagai seseorang yang setengah abadi, hal terpenting baginya adalah menghormati kehidupan. Dia tidak bisa acuh tak acuh terhadap kehidupan… itu adalah pikiran yang sangat berbahaya.
