Di luar aula utama Istana Tianji.
Lapangan di luar aula sangat luas, dengan mudah dapat menampung puluhan ribu orang, apalagi untuk mengadakan jamuan besar. Platform di luar aula juga sangat luas, mampu menampung setidaknya seratus meja besar, ditambah puluhan meja tunggal. Meja-meja besar tentu saja untuk mereka yang berstatus lebih rendah, tetapi bahkan mereka yang berstatus rendah yang duduk di platform di luar aula tidak diragukan lagi adalah tokoh-tokoh berpengaruh di seluruh Bintang Tianji.
Pada kenyataannya, bahkan Festival Tianji yang paling penting sekalipun, kecuali jika itu adalah tahun dengan angka desimal, tidak akan memiliki perayaan sebesar ini. Aspek terpenting dari Festival Tianji bukanlah jamuan besar, melainkan serangkaian kegiatan khusus. Dengan kata lain, jamuan ini hanya diadakan karena kedatangan Lu An dan Yao, dan setidaknya dalam hal skala, acara ini cukup terorganisir dengan baik.
Ketika Lu An dan Yao tiba di plaza aula utama, Lu An melihat meja dan kursi yang tertata di panggung tinggi, dan kemudian melihat pertunjukan di bawahnya dengan lebih dari sepuluh ribu orang, dan tak kuasa menahan napas. Meskipun negara kecil sekalipun mampu menyelenggarakan acara sebesar itu, kekuatan luar biasa dari mereka yang berada di panggung dan para pemain di bawahnya melampaui kemampuan kekuatan biasa.
Tak lama kemudian, Lu An, Yao, Fu Yueni, dan Liu Yuan semuanya tiba di panggung. Meja-meja diatur dengan sangat sistematis, hanya satu meja yang menghadap plaza tepat di seberang pintu masuk utama aula. Di kedua sisinya terdapat meja-meja tunggal, dan di belakangnya terdapat meja-meja untuk kelompok yang lebih besar. Karena hanya ada satu meja yang menghadap plaza, itu berarti… Lu An dan Yao masih duduk di salah satu meja di kedua sisinya.
Kepala Klan Misteri Surgawi ini masih tidak memperlakukan Lu An dan Yao sebagai setara.
Jika Lu An datang sendirian, tanpa mewakili kekuatan apa pun atau memiliki status khusus, pengaturan tempat duduk ini akan sangat dapat diterima. Kekuatannya lemah; menerima jamuan makan yang begitu megah sudah cukup mewah. Namun yang terpenting adalah bahwa sekarang ia tidak hanya mewakili dirinya sendiri, tetapi juga Yao, dan seluruh Alam Abadi. Lu An sudah mentolerir hal ini sekali pada jamuan makan siang, tetapi pengaturan tempat duduk Chu Zhengji kali ini segera menyebabkan perubahan yang terlihat pada ekspresi Lu An.
Lu An tidak pernah menyukai hierarki, tetapi rasa hormat dan hierarki bukanlah hal yang sama. Terutama mengingat informasi intelijen dengan jelas menyatakan betapa besar bantuan yang diberikan oleh keempat ras utama kepada Klan Tianji di masa lalu, seseorang tidak boleh tidak berterima kasih. Bahkan jika ia tidak disukai karena mewakili Klan Fu atau memiliki kekuatan kematian, ia tidak dapat membiarkan tuan muda Alam Abadi duduk di posisi ini.
Fu Yu telah mengatakan kepadanya untuk tidak pernah merendahkan diri, dan untuk melakukan apa yang seharusnya ia lakukan. Justru karena alasan inilah sedikit rasa dingin terpancar dari mata gelap Lu An.
Lu An dan Yao berjalan ke panggung tinggi, dan semua orang di sekitar mereka segera berdiri untuk memberi hormat. Ketika Lu An dan Yao sampai di tengah ruangan, Chu Zhengji tersenyum dan berkata, “Tuan Muda Lu dan Tuan Muda Yao telah tiba. Silakan duduk. Jamuan makan hampir siap.”
Baik Chu Zhengji maupun Chu Xuan tidak berdiri. Lu An tidak banyak bicara, hanya membungkuk kepada mereka sebelum mengantar Yao dan Fu Yueni ke meja mereka.
Keduanya duduk di sebelah kanan Chu Zhengji dan Chu Xuan, sangat dekat, sehingga percakapan menjadi mudah. Semua orang tahu Lu An dan Yao adalah suami istri, jadi meja panjang telah disiapkan untuk mereka. Meja itu cukup panjang untuk menampung beberapa orang lagi.
Lu An dan Yao duduk. Mengingat status Fu Yueni sebagai pelayan, dia tentu saja tidak bisa duduk; dia seharusnya berdiri di belakang mereka, siap menerima instruksi.
Namun, Lu An tidak melakukan itu. Dia menoleh ke Fu Yueni yang berdiri di belakangnya dan berkata, “Kamu juga duduk.”
Pernyataan ini langsung mengejutkan semua orang di sekitarnya!
Semua orang baru saja berdiri untuk menyambut Lu An dan hendak duduk ketika mereka tiba-tiba membeku, seolah-olah kaku! Semua orang menatap Lu An dengan kaget dan takjub, bahkan Yao dan Fu Yueni!
Chu Zhengji dan Chu Xuan, yang berada sangat dekat, tentu saja mendengar semuanya dengan jelas. Senyum mereka langsung membeku, mata mereka tertuju pada Lu An!
Fu Yueni juga benar-benar terkejut; dia tidak menyangka Lu An tiba-tiba mengatakan hal seperti itu kepadanya, dan untuk sesaat dia tidak tahu harus berbuat apa.
“Mengapa kau tidak duduk?” tanya Lu An, matanya tak pernah lepas dari Fu Yueni.
“…”
Fu Yueni, sebagai seseorang yang melayani Fu Yu, dengan cepat pulih dan tersenyum, berkata, “Baik, Tuan Muda.”
Kemudian, di bawah tatapan semua orang, Fu Yueni berjalan ke samping, dengan santai mengambil kursi kosong, dan duduk di sebelah Yao.
Melihat ini, Lu An tersenyum puas, menoleh ke arah Chu Zhengji dan Chu Xuan, mengabaikan emosi mereka, dan berkata sambil tersenyum, “Aku tidak bisa hanya makan sementara dia menonton; Kepala Chu dan Nyonya Chu tidak akan keberatan, kan?”
“…”
Lu An sendiri telah menyuruh Fu Yueni untuk duduk, jadi Chu Zhengji tidak mungkin menyuruhnya berdiri lagi; jika tidak, itu akan secara terang-terangan menentang Lu An.
Lu An sendiri tidak keberatan; Chu Zhengji dapat dengan mudah membunuhnya hanya dengan satu gerakan pergelangan tangan. Masalahnya adalah kekuatan yang diwakili Lu An adalah sesuatu yang sama sekali tidak mampu disinggung oleh Klan Tianji.
“Karena Tuan Muda Lu telah berbicara, tentu saja saya tidak keberatan.” Ekspresi Chu Zhengji terlihat lebih dingin, dan suaranya menjadi berat.
Namun, Lu An mengabaikan emosi Chu Zhengji dan berkata sambil tersenyum, “Bagus.”
Karena kepribadian Lu An, meskipun ketujuh putrinya memiliki pelayan di rumah, tidak satu pun dari mereka akan menghina atau memperlakukan para pelayan dengan bentuk diskriminasi kelas apa pun. Dulu, ketika Lu An baru menjadi Master Surgawi, dia bisa membayar agar para pelayan yang berdiri di luar pintu makan di meja yang sama dengannya; dia masih bisa melakukan itu sekarang. Lagipula, Fu Yueni sama sekali bukan seorang pelayan, melainkan seorang wanita yang sangat kuat.
Tindakan Lu An menyebabkan suasana perjamuan, yang perlahan-lahan menghangat, tiba-tiba menjadi dingin. Baik di meja-meja individu maupun kelompok yang lebih besar, tidak ada yang tahu harus berkata apa, dan seluruh panggung menjadi sunyi senyap, tanpa suasana perjamuan sama sekali.
Namun, selama ketegangan tidak meningkat dan semuanya tetap tampak ramah, suasana akan berangsur-angsur mereda seiring waktu. Seorang anggota Klan Tianji yang cerdik, melihat bahwa pemimpin klan tidak ingin merusak suasana, secara proaktif mengangkat cangkirnya kepada Lu An, berkata, “Tuan Muda Lu, bakat muda Anda sungguh mengagumkan. Saya bersulang untuk Anda!”
Lu An, juga tidak ingin merusak suasana, tentu saja mengangkat cangkirnya kepada pria itu, berkata, “Anda terlalu memuji saya.”
Dengan itu, keduanya menenggak minuman mereka dalam satu tegukan.
Anggurnya memang sangat enak, tetapi rasanya tidak seperti anggur; Rasanya hanya sedikit seperti anggur, tetapi lebih seperti aroma yang harum. Setelah meminum anggur itu, Lu An menoleh ke Chu Zhengji dan berkata sambil tersenyum, “Seperti yang diharapkan dari anggur Klan Tianji, rasanya benar-benar enak.”
Mendengar pujian Lu An tentang anggur itu, ekspresi Chu Zhengji sedikit melunak, dan dia berkata, “Tuan Muda Lu, silakan minum sepuasnya; saya akan memastikan Anda cukup minum.”
“Begitu? Kalau begitu terima kasih banyak, Ketua Klan Chu,” kata Lu An sambil tersenyum.
Suasana perlahan menghangat, dan tak lama kemudian waktu yang ditentukan tiba, dan jamuan makan resmi dimulai.
Begitu waktu yang ditentukan tiba, musik segera dimulai. Musik yang megah dan agung langsung bergema di seluruh Istana Tianji, bahkan mencapai jauh di luar temboknya. Dengan musik itu, setidaknya seribu orang dengan cepat muncul dari kedua sisi, mempertahankan formasi mereka dengan sempurna hingga mereka berkumpul di tengah lapangan.
Bang!
Suara yang dalam dan menggema terdengar, dan seketika itu juga ribuan tubuh terbentang, sementara sepuluh ribu titik cahaya muncul secara bersamaan.
Lu An sedikit terkejut melihat pemandangan itu. Pada saat itu, seseorang di sebuah meja berbicara sambil tersenyum dan menjelaskan, “Ini adalah pertunjukan terkenal dari Klan Tianji kami, yang disebut ‘Bintang Berlimpah, Perubahan Berlimpah’.”
Lu An mengangguk sedikit, terus menonton pertunjukan di bawah. Pertunjukan itu berjarak kurang dari dua ratus kaki, sehingga ia dapat melihat setiap detail dengan jelas. Setiap orang mengendalikan sepuluh titik cahaya dari jarak jauh, yang tampaknya merupakan semacam mineral bercahaya. Bagi orang-orang ini, mengendalikan sepuluh benda dari jarak jauh bukanlah hal yang sulit; tantangan sebenarnya terletak pada sejauh mana kendali mereka.
Bagi orang biasa, menggambar lingkaran dengan satu tangan dan persegi dengan tangan lainnya sudah cukup sulit, dan ini hanyalah upaya dangkal untuk melakukan banyak tugas sekaligus. Multitasking sejati melibatkan kemampuan untuk menggambar pola kompleks apa pun dengan kedua tangan sesuka hati, sepenuhnya atas kebijaksanaan sendiri, seolah-olah memiliki dua kesadaran terpisah. Meskipun menggambar bentuk sederhana dengan sepuluh titik cahaya dapat dikuasai melalui pelatihan, itu bukanlah kemampuan multitasking sejati, namun tetap saja, hal itu masih menghadirkan tantangan yang cukup besar.
Bang!
Nada beraksen kembali, musik resmi dimulai, dan saat musik itu dimainkan, seribu orang segera mulai memanipulasi titik-titik cahaya untuk bergerak.
Setiap orang mengendalikan sepuluh titik cahaya, pertama-tama berputar di udara, membentuk ribuan cincin berputar—pemandangan yang indah. Kemudian mereka berputar dalam pola lain, tetapi setiap orang masih mengendalikan sepuluh titik, menggerakkannya sesuai dengan ritme tertentu. Yang mengejutkan Lu An, pada satu titik, seribu orang mengirim semua titik cahaya ke arah pusat, pada dasarnya membiarkan mereka lepas kendali. Puluhan ribu titik cahaya datang ke pusat, dikendalikan oleh tidak lebih dari lima puluh orang di sana, membentuk bintang raksasa—seluruh Bintang Tianji di alam semesta yang luas. Segera, Bintang Tianji meledak, berubah bentuk menjadi seluruh galaksi, lalu meledak lagi untuk membentuk langit yang penuh bintang.
Idenya bagus, dan sangat indah.
Setelah pertunjukan, Lu An, Yao, dan Fu Yueni semuanya mengangkat tangan mereka untuk bertepuk tangan. Harus diakui bahwa kemampuan manipulasi setidaknya puluhan orang di tengah sudah sebanding dengan para ahli senjata tersembunyi dari Sekte Seratus Senjata.
