Sejujurnya, syarat yang diajukan Chu Zhengji melebihi ekspektasi Lu An.
Usia di bawah seratus tahun… itu memang agak berlebihan.
Galaksi Bima Sakti tidak pernah kekurangan jenius. Di antara Bintang Abadi, ada banyak jenius di bawah seratus tahun, dan banyak yang telah menjadi Master Surgawi tingkat sembilan. Misalnya, Li Tang, Wang Yangcheng—daftarnya terus berlanjut di dalam aliansi sekte saja, belum lagi Delapan Klan Kuno dan Alam Abadi. Ingatlah bahwa Klan Misteri Surgawi memiliki para ahli Alam Raja Surgawi, yang menunjukkan sejumlah besar ahli Alam Manusia Surgawi. Menemukan seseorang yang menembus Alam Manusia Surgawi sejak dini tidak akan sulit.
Chu Zhengji tentu saja melihat kekhawatiran di wajah Tuan Muda Yao. Dibandingkan dengan Lu An, kemampuan Tuan Muda Yao untuk menyembunyikan emosinya terlalu lemah. Setelah mendengar kata-katanya, Lu An hanya sedikit mengerutkan kening, dan itu saja. “Lalu?” Chu Zhengji menatap Lu An, kali ini sambil tersenyum, dan bertanya, “Apakah Tuan Muda Lu setuju?”
“Setuju,” kata Lu An dengan tenang. “Ketua Klan Chu, silakan lanjutkan.”
“…”
Mata Chu Zhengji tampak menajam, dan anggota Klan Tianji lainnya juga tampak terkejut!
Dia setuju?
Lu An benar-benar setuju?!
Dalam rencana awal mereka, Lu An akan bernegosiasi dengan mereka, dan mereka akhirnya akan menetapkan usia tetua di bawah lima puluh tahun. Tujuan mereka adalah untuk melihat Lu An berbicara dan mempermalukannya, tetapi mereka tidak pernah menyangka dia akan setuju!
Sekarang, merekalah yang akan dipermalukan!
Bahkan jika mereka memenangkan pertempuran ini, Klan Tianji-lah yang akan kehilangan muka jika berita itu tersebar, sementara Lu An tidak akan diremehkan bahkan jika dia kalah!
Seketika, semua orang merasa seperti telah menembak kaki mereka sendiri! Beraninya anak ini setuju? Apakah dia bahkan tidak ingin menang?
Karena Lu An telah setuju, mereka tentu saja tidak akan mengatakan apa pun lagi. Tetua mana yang akan dikirim sepenuhnya terserah Chu Zhengji; dia hanya perlu mengirim seorang tetua yang relatif muda untuk bertarung. Dia tidak akan membiarkan Lu An berhasil.
“Baiklah,” Chu Zhengji menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Di ronde kedua, Klan Tianji-ku memiliki labirin, penuh dengan banyak bahaya. Taruhannya adalah apakah Tuan Muda Lu dapat menemukan jalan keluar dalam sehari! Tapi yakinlah, Tuan Muda Lu, tidak akan ada kekuatan di labirin ini yang tidak dapat Anda atasi.”
Lu An mengangguk sedikit dan bertanya, “Dan ronde ketiga?”
“Ronde ketiga adalah untuk meniru kecerdasan!” Chu Zhengji berkata dengan suara berat, “Aku akan memilih satu dari kecerdasan yang kau amati kemarin dan memberikannya kepadamu dalam waktu satu jam. Aku akan menyediakan semua bahannya, tetapi waktunya terbatas—hanya tiga hari!”
Tiga hari?
Sejujurnya, Lu An tidak yakin dengan hal kedua dan ketiga. Lagipula, dia belum pernah melihat seperti apa labirin itu. Bahkan jika dia yakin bisa meniru mekanismenya, menetapkan batas waktu mungkin akan mengubah peluangnya.
Setelah berpikir sejenak, Lu An menatap Chu Zhengji dan bertanya, “Terbaik dari tiga?”
“Tidak,” Chu Zhengji langsung menolak ide itu, berkata dengan tegas, “Tuan Muda Lu harus berhasil dalam ketiga ronde. Jika Anda kalah satu saja, Anda kehilangan seluruh taruhan! Jika Anda kalah di ronde pertama, tidak ada gunanya memainkan dua ronde berikutnya!”
“…”
Yao dan Fu Yueni langsung mengerutkan kening mendengar ini!
Chu Zhengji, sebagai kepala klan dan ahli Alam Raja Surgawi, benar-benar mengucapkan kata-kata seperti itu, menyebabkan mata Fu Yueni menjadi dingin.
Sepertinya masalah ini perlu dilaporkan kepada tuan muda dengan benar.
Bahkan emosi Lu An akhirnya berubah, rasa dingin merayap ke mata gelapnya. Lu An benar-benar tidak menyangka lawannya akan mengabaikan format terbaik dari tiga pertandingan. Selain sikap tidak tahu malu, ini setidaknya menunjukkan kurangnya ketulusan dalam kerja sama mereka.
Kali ini, Lu An benar-benar marah.
Ia memang bukan orang yang mudah marah, tetapi ia mampu mengendalikan emosinya. Namun, tindakan Chu Zhengji kali ini tidak dapat diterima. Pihak lawan jelas tidak menghormatinya sama sekali.
Perubahan suasana hati Lu An yang jelas membuat anggota Klan Tianji tersenyum. Mereka tampak melihat kemenangan emosional Lu An, ekspresi mereka sangat puas.
Meskipun Chu Zhengji tidak tersenyum, tatapannya ke arah Lu An menjadi jauh lebih merendahkan. Percakapan telah mencapai titik ini; tidak perlu lagi menahan diri.
Pola pikir Chu Zhengji serupa, tetapi Lu An bahkan lebih kuat.
“Baiklah, aku setuju,” kata Lu An dingin tanpa ragu, seolah tanpa berpikir. “Aku harap Ketua Klan Chu tidak akan mengingkari janjinya.”
“Tuan Muda Lu bercanda. Bagaimana mungkin aku mengingkari janjiku?” Chu Zhengji tersenyum dan berkata dengan serius, “Jika aku mengingkari janjiku, Delapan Klan Kuno dipersilakan datang dan membuat masalah bagiku. Aku tidak akan melawan.”
“Apa gunanya membuat masalah?” kata Lu An. “Jika Kepala Klan Chu mengingkari janjinya, semua kecerdasan akan menjadi milik Klan Fu. Kepala Klan Chu, mengerti? Semua kecerdasan!”
“…” Senyum di wajah Chu Zhengji jelas menghilang. Lu An telah merencanakan sesuatu melawannya dengan cerdik, tanpa berusaha menyembunyikannya. Tapi tentu saja, dia tidak bisa mengingkari janjinya, dan langsung berkata, “Tidak masalah!”
“Kapan akan dimulai?” tanya Lu An.
“Sore ini!” kata Chu Zhengji langsung, “Beri Tuan Muda Lu waktu setengah hari untuk bersiap dan beristirahat dengan baik. Setelah setengah hari, aku akan mengirim seseorang untuk mengundang Tuan Muda Lu untuk babak pertama kompetisi!”
“Baik.” Lu An tiba-tiba berdiri, mengakhiri negosiasi tanpa penjelasan sebelumnya, dan berkata, “Kalau begitu, aku akan menunggu pesan dari Ketua Klan Chu.”
Setelah itu, Lu An menoleh ke Yao dan Fu Yueni dan berkata, “Ayo pergi.”
Tanpa menunggu jawaban Chu Zhengji, Lu An melangkah pergi. Yao dan Fu Yueni segera mengikutinya, tanpa ragu meninggalkan aula dewan. Pintu didorong terbuka oleh Lu An, dan ketiga sosok itu dengan cepat menghilang dari pandangan. Hanya Klan Tianji yang tersisa di aula besar itu.
Meskipun Lu An tidak menunjukkan banyak kemarahan, tindakannya jelas menunjukkan bahwa dia telah pergi dengan marah. Setelah Lu An pergi, kerumunan perlahan-lahan tenang. Mereka yang di belakang saling memandang, bertanya-tanya apakah ketiga hal yang diperebutkan itu sudah keterlaluan.
Awalnya, Lu An hanya ingin berkompetisi di babak ketiga, tetapi mereka secara paksa menambahkan dua babak lagi untuk menang, dan menuntut rekor sempurna 3-0… Bukankah itu sudah keterlaluan?
Chu Zhengji menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke arah istrinya. Apa yang sudah terjadi, terjadilah; dia bukan tipe orang yang menoleh ke belakang. Karena taruhan sudah dibuat, dia harus menang, jika tidak, kalah akan jauh lebih memalukan.
Tentu saja, Chu Zhengji tidak berpikir dia akan kalah sama sekali. Tingkat kesulitan tiga ronde sepenuhnya ada di tangannya; dia bisa dengan mudah mengalahkan Lu An.
Chu Zhengji menoleh ke salah satu orang di belakangnya dan berkata, “Suruh Xu Wei bersiap untuk bergerak sore ini.”
Semua orang terkejut. Mereka jelas tidak menyangka pemimpin klan akan mengirim Xu Wei! Sepertinya… pemimpin klan ingin memenangkan ronde pertama dan tidak ingin memperpanjangnya hingga ronde kedua.
Karena pemimpin klan telah memanggilnya sendiri, yang lain tentu saja tidak berani membantah. Pria itu segera menjawab, “Baik, Pemimpin Klan!”
Chu Zhengji melambaikan tangannya, dan beberapa tetua pergi, hanya menyisakan Chu Zhengji dan Chu Xuan yang duduk di aula dewan besar. Chu Xuan ragu sejenak, tetapi tetap berkata, “Bukankah agak berlebihan membiarkan Xu Wei bertarung di ronde pertama?”
“Tidak berlebihan,” Chu Zhengji menggelengkan kepalanya, berkata dengan dingin, “Reputasi seperti apa yang dimiliki Xu Wei? Reputasi seperti apa yang dimiliki Lu An? Xu Wei hanya relatif terkenal di klan kita; siapa di seluruh Star River yang mengenalnya? Bagi orang yang tidak dikenal untuk melawan Lu An sama sekali bukan menindasnya.”
“Lagipula, Lu An memiliki kekuatan yang begitu dahsyat,” Chu Zhengji menatap istrinya dan berkata, “Jangan lupa bahwa dia tidak hanya memiliki Es Dingin Mendalam, tetapi juga Qi Abadi dan Kekuatan Kematian. Tiga atribut ekstrem secara total—ini belum pernah terjadi sebelumnya. Mempertimbangkan ketiga kekuatan itu, apakah kau masih berpikir kita menindasnya?”
“Ini…”
Chu Xuan menundukkan kepalanya sambil berpikir. Sebenarnya, dia masih berpikir itu adalah penindasan. Lagipula, meskipun Lu An memiliki kekuatan yang sangat besar, dia baru berkultivasi selama setengah tahun setelah memasuki Alam Surgawi. Xu Wei telah berada di Alam Surgawi selama tiga puluh tiga tahun penuh; keduanya benar-benar tak tertandingi.
Namun karena suaminya telah mengambil keputusan ini, Chu Xuan tidak akan mempertanyakannya lebih lanjut, dan lagipula, dia tidak ingin Lu An menang.
Sikap tenang Lu An tidak disukainya, terutama matanya yang gelap, yang justru membuatnya merasa tertekan.
Klan Surgawi bisa bergabung dalam aliansi, tetapi jelas tidak kali ini dengan Lu An!
