Sungai Tianxing, Markas Besar Garis Depan Klan Chu.
Chu Li kembali mengamuk, dan kali ini berlangsung selama dua hari. Untungnya, ia hanya mengamuk di depan Chu Yu, sehingga ia agak lebih terkendali, tidak seperti ledakan amarahnya di depan Jiang Yuan, yang sama liar dan tak terkendalinya. Meskipun demikian, dua hari berturut-turut mengamuk tanpa bisa diredakan cukup melelahkan.
Alasan amukannya sederhana: dua hari yang lalu, sehari setelah Fu Yu pergi ke Klan Tianji untuk bernegosiasi, kedua belah pihak secara bersamaan mengumumkan kerja sama mereka, yang segera menimbulkan kehebohan di seluruh Sungai Bintang.
Klan Tianji adalah klan besar sejati di Sungai Bintang, termasuk yang terkuat setelah Bintang Abadi, jauh melampaui perjanjian kerja sama yang sebelumnya dicapai Lu An. Setiap dari Delapan Klan Kuno ingin mengalahkan Klan Tianji, tetapi tidak ada yang menyangka Klan Fu akan berhasil.
Lebih penting lagi, proses kerja sama tersebut tidak dirahasiakan; bahkan, kedua belah pihak tampaknya cenderung membocorkan informasi. Negosiasi tersebut tidak dilakukan oleh Klan Fu, tetapi oleh Lu An dan tuan muda Alam Abadi. Semua orang bahkan lebih terkejut ketika mengetahui hal ini!
Tidak ada yang menyangka bahwa Lu An dan Yao akan mampu mengalahkan lawan yang begitu tangguh seperti Klan Misteri Surgawi! Meskipun pengaruh Alam Abadi tentu memainkan peran penting dalam negosiasi, faktor-faktor ini pada akhirnya menjadi milik Lu An dan Klan Fu, dan hasilnya sukses. Hasilnya sangat luar biasa; bahkan, kekuatan Klan Fu langsung meningkat. Akibatnya, reputasi Lu An melambung di seluruh galaksi, mencapai puncaknya, sementara reputasi Yao juga meroket. Tuan muda Alam Abadi langsung menjadi pusat perhatian semua orang.
Kemunculan tuan muda dari Alam Abadi di galaksi itu sendiri merupakan informasi penting, yang hanya terjadi sekali setiap tiga belas ribu tahun, dan pasti akan menimbulkan kehebohan, apalagi mencapai kesepakatan seperti itu pada kemunculan pertamanya. Yang lebih membuat iri adalah bahwa baik tuan muda Klan Fu, kepala dari delapan klan kuno, maupun tuan muda dari Alam Abadi adalah istri Lu An—ini benar-benar menjengkelkan.
Semua orang membicarakannya, bahkan di dalam keluarga Chu. Mereka telah mengadakan pertemuan selama dua hari terakhir untuk membahas bagaimana menanggapi hal ini. Karena begitu Klan Tianji bergabung dengan Klan Fu, banyak ras lain mungkin akan mengikuti jejaknya, mungkin termasuk beberapa klan yang kuat. Ini membuat Chu Li semakin marah dan tak terkendali, seolah-olah seluruh galaksi berputar di sekitar pasangan yang hina ini!
Chu Yu juga sibuk selama dua hari terakhir ini, tetapi dia kembali untuk bersamanya setiap kali dia memiliki waktu luang. Chu Yu tahu betapa besar rasa sakit dan kemarahan yang dialami saudara perempuannya, tetapi dia tidak mau mendengarkan alasan, yang benar-benar mengkhawatirkan. Ini adalah salah satu momen langka ketika Chu Yu merasa sedikit simpati kepada Jiang Yuan sejak pertama kali melihat adiknya kehilangan kesabaran; sungguh menakjubkan bahwa dia telah menanggung begitu banyak penderitaan selama bertahun-tahun.
“Baiklah, baiklah, jangan terlalu marah,” kata Chu Yu lembut kepada adiknya. “Masih banyak waktu. Meskipun mereka tampak sukses sekarang, siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Semakin tinggi mereka terbang, semakin keras mereka jatuh, dan semakin cepat mereka mati. Pohon tinggi akan tertiup angin, terutama saat perang. Perilaku mereka yang pamer bukanlah hal yang baik.”
Namun, Chu Yu telah mengucapkan kata-kata ini berkali-kali, tanpa hasil. Chu Li tidak bisa menahan amarahnya. Dia segera menatap Chu Yu dan bertanya, “Bahkan jika tidak ada cara untuk membunuh para bajingan ini sekarang, apakah ada cara untuk membuat mereka menderita? Aku tidak ingin melihat wajah sombong mereka! Hanya memikirkannya saja membuat seluruh tubuhku sakit karena marah!”
“Ini…” Chu Yu jelas merasa gelisah. Jika ada cara seperti itu, dia pasti sudah melakukannya. Mengapa menunggu sampai sekarang? Dia segera membuka mulutnya untuk terus membujuk adiknya, tetapi kemudian tiba-tiba teringat sesuatu.
Mata Chu Yu menajam, dan setelah beberapa saat berpikir keras, dia berkata, “Memang ada sesuatu baru-baru ini.”
Mata Chu Li langsung berbinar, dan dia bergegas ke sisi Chu Yu, langsung bertanya, “Apa itu?”
“Baru-baru ini, delapan klan kita akan bersama-sama menjalankan sebuah misi,” kata Chu Yu dengan serius. “Intelijen telah menemukan benteng Klan Roh, dan benteng ini mungkin cukup besar. Namun, intelijen tentang benteng ini tidak cukup akurat; hanya dapat dipastikan bahwa benteng itu berada dalam suatu sistem bintang, tetapi tidak dapat dipastikan apakah berada di bintang tertentu. Sistem bintang ini memiliki cukup banyak bintang, termasuk dua belas bintang cincin besar saja. Untuk…” “Untuk menghindari peringatan kepada musuh, kedelapan klan akan bertindak serentak, menuju ke setiap bintang cincin pada waktu yang sama. Setelah menemukan musuh, mereka akan segera menyerang. Jumlah personel yang dikerahkan dari setiap bintang harus cukup untuk pertempuran individu guna memastikan mereka tidak dirugikan, sampai bala bantuan dari bintang lain tiba.”
“Itulah mengapa operasi ini berskala besar; setiap klan akan mengirim banyak orang,” lanjut Chu Yu. “Saya mendengar bahwa bahkan para ahli Alam Raja Langit akan dikerahkan, untuk berjaga-jaga jika ada ahli Alam Raja Langit di benteng Klan Roh, untuk memastikan keselamatan semua orang.”
Chu Yu benar. Kedelapan klan kuno memang memiliki rencana ini, dan tindakan mereka pada dasarnya sama. Meskipun para ahli Alam Raja Langit sangat kuat, mereka tidak dapat menjelajahi seluruh bintang sendirian; para ahli Alam Surgawi juga dibutuhkan untuk melakukan pengintaian. Begitu pertempuran musuh terdeteksi, para ahli Alam Raja Langit yang berada di alam semesta yang luas dapat segera mendeteksi dan memberikan dukungan. Jika Klan Roh memiliki para ahli Alam Raja Langit, mereka akan memancing mereka pergi; jika Klan Roh tidak memiliki para ahli Alam Raja Langit, mereka akan melenyapkan semua ahli Alam Surgawi untuk meminimalkan korban mereka sendiri.
“Apa maksudmu?” tanya Chu Li setelah mendengar ini. “Maksudmu… Lu An juga akan ikut?”
“Dia awalnya bukan bagian dari rencana, karena dia bukan anggota sejati dari Delapan Klan Kuno,” kata Chu Yu. “Namun, kita dapat menyebarkan informasi palsu bahwa Lu An akan ikut serta. Begitu itu tersebar, Lu An akan berada dalam posisi yang sulit. Ikut serta akan sangat berbahaya, tetapi tidak ikut serta akan menyebabkan reputasinya yang telah susah payah dibangun anjlok, dan dia akan diejek. Bagaimanapun, kita menang!”
Mata Chu Li langsung berbinar, tetapi ia segera mengerutkan kening dan bertanya, “Tapi bukankah ini operasi rahasia delapan klan? Bagaimana kita bisa menyebarkan berita ini? Bukankah itu akan mengganggu operasi dan membuat musuh tahu lebih dulu? Dengan begitu, musuh pasti akan mundur, dan Lu An tidak akan dalam bahaya!”
“Berita ini pasti tidak akan bocor ke siapa pun di luar Delapan Klan Kuno kita,” kata Chu Yu sambil tersenyum. “Berita ini hanya perlu menyebar di dalam Delapan Klan Kuno kita. Kita sudah sering berkomunikasi tentang ini, bahkan anggota tingkat bawah pun bertukar informasi. Berita semacam ini mudah menyebar.”
Mendengar penjelasan kakaknya, Chu Li langsung tertawa! Dengan begitu, ia tidak perlu khawatir lagi. Ia hanya perlu berdoa agar keluarga Fu bertemu musuh di bintang yang mereka tuju! Terutama musuh di Alam Raja Langit, cukup untuk melenyapkan Lu An dan seluruh keluarga Fu di tempat, tanpa memberi waktu untuk bala bantuan!
“Baiklah!” Chu Li buru-buru berkata, “Kakak, cepat selesaikan! Jika kita menunda, tidak akan ada cukup waktu untuk berita menyebar, dan itu akan mengerikan!”
“Jangan khawatir, pasti ada cukup waktu,” kata Chu Yu sambil tersenyum. “Kita masih berusaha mengkonfirmasi informasi tentang Klan Roh untuk menghindari jebakan mereka. Setidaknya ada tujuh hari sebelum keberangkatan, cukup waktu untuk berita menyebar. Serahkan ini padaku; aku punya banyak teman di klan lain, menyebarkan pesan sederhana akan sangat mudah.”
“Kakak memang yang terbaik!” Chu Li dengan gembira memeluk Chu Yu. Akhirnya, ada sesuatu yang bisa melegakannya dan membuatnya merasa sedikit lebih bahagia.
Chu Yu menepuk punggung adiknya dengan penuh kasih sayang dan berkata, “Aku ada urusan. Aku akan kembali untuk menemanimu setelah selesai. Aku juga akan mengurus masalah ini. Jangan marah lagi, tidurlah nyenyak, dan tunggu kabar baikku.”
“Baik!” Chu Li mengangguk gembira dan berkata, “Kakak, cepat kembali!”
Chu Yu mencium kening Chu Li dan segera pergi kembali ke tempat duduknya. Hanya Chu Li yang tersisa di ruangan besar itu. Ia akhirnya bisa bernapas lega dan berbaring di tempat tidur untuk beristirahat.
Ia sangat berharap Klan Roh dapat membunuh Lu An kali ini, dan ia juga sangat berharap melihat Fu Yu menangis tersedu-sedu, menjadi janda.
Apa yang tidak bisa dilakukan Jiang Yuan, ia berharap kakaknya bisa melakukannya untuknya.
Memikirkan Jiang Yuan, beberapa waktu telah berlalu sejak ia mengasingkan diri. Meskipun tidak lama, ia tidak tahu kapan ia akan muncul kembali. Jika bersama kakaknya adalah untuk kesenangan terlarang, maka bersama Jiang Yuan adalah karena kasih sayang yang tulus. Ia sangat merindukan Jiang Yuan.
Meskipun ia menganggap Jiang Yuan sebagai pecundang sejati, dan bahkan mengatakan ia menyesal telah bersamanya, ia tahu jauh di lubuk hatinya bahwa itu hanyalah kata-kata yang diucapkan dalam kemarahan. Jika ia benar-benar membenci Jiang Yuan, ia bisa saja membatalkan pernikahan dan meninggalkannya sejak lama. Namun ia tidak melakukannya, semata-mata karena ia benar-benar mencintainya dan memiliki perasaan yang mendalam untuknya.
Terkadang ia bertanya-tanya apakah ia telah melakukan kesalahan di kehidupan sebelumnya sehingga jatuh cinta pada pria seperti itu—sebuah hukuman dari surga. Tetapi ia tidak bisa menahannya; bagaimanapun juga, ia tidak bisa mengendalikan hatinya.
Ia harus memastikan bahwa mata pria itu hanya tertuju padanya, dan bahwa anaknya hanya bisa lahir dari rahimnya.
