Ye Junlang memperhatikan wajah Du Yan yang memerah dan berpikir, “Du Niang masih saja tak tahu malu.” Ia tak punya pilihan selain melepaskan tangannya dan, dengan wajah tegas, menyapa para prajurit Setan yang banyak itu, “Apakah kalian semua menindas Du Niang saat aku pergi?”
Mendengar ini, Shaozi segera berkata, “Bos, beraninya kita? Kita selalu patuh pada Du Niang. Jika dia bilang pergi ke barat, kita tak akan pernah berani pergi ke timur!”
“Benar, benar. Aturan pertama kita adalah mendukung Du Niang, menjadikannya pusat, dan menjalankan tugas kita dengan baik,” kata Hu Zi tegas.
“Du Niang begitu lembut dan cantik, dan begitu saleh. Jika ada yang berani menindasnya, akulah yang pertama akan menentangnya!” kata Zhan Ge serius.
Para prajurit Setan mulai menyanjungnya.
Du Yan terkekeh tak senang, berkata, “Kalian para veteran, ekspresi kalian cepat sekali berubah.”
Ye Junlang tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Kalian hebat sekali.”
Sambil berbicara, Ye Junlang melirik Manjushaka, matanya secara naluriah melirik ke bawah, dan ia tak bisa menahan napas takjub—puncaknya tetap sama, masih begitu menjulang dan megah, semakin tinggi kau memandang, semakin tinggi pula perasaanmu!
Manjushaka masih tetap memukau seperti biasa. Sosoknya yang menggairahkan, berpadu dengan wajahnya yang memikat, dan aura liar yang terpancar darinya, mampu memikat pria mana pun.
Manjushaka juga menatap Ye Junlang, dengan sedikit kebencian di mata biru lautnya.
Ye Junlang tersenyum dan berkata, “Manjushaka, kau juga sudah bekerja keras.”
Ia berjalan mendekat dan memeluk Manjushaka.
Manjushaka membuka mulutnya, ingin menggigit bahu Ye Junlang, tetapi ia menahan diri, karena banyak mata yang memperhatikan.
“Ayo kembali ke markas,”
kata Ye Junlang sambil tersenyum. Banyak prajurit Pasukan Setan mengikuti Ye Junlang kembali ke pangkalan. Setelah beristirahat sejenak, Ye Junlang memanggil semua prajurit Pasukan Setan di pangkalan ke Tempat Latihan Iblis . Ye Junlang memandang para prajurit Setan yang berkumpul dan berkata, “Saudara-saudara, beberapa hari yang lalu di Kota Kuno Reruntuhan, dunia manusia dan Alam Surgawi terlibat dalam perang besar. Seandainya dunia manusia kalah dalam pertempuran ini, dunia ini akan menjadi neraka, kedamaian dan ketertiban yang ada akan lenyap, dan setiap orang di dunia ini akan menjadi budak Alam Surgawi, atau bahkan mangsa. Untungnya, kita di dunia manusia menang. Namun itu harus dibayar dengan darah. Di Kota Kuno Reruntuhan, ratusan ribu prajurit Tanah Terlarang tewas, begitu pula beberapa Penguasa Tanah Terlarang yang dihormati.” Ye Junlang berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Banyak prajurit Setan yang ikut ekspedisi juga kehilangan nyawa mereka. Lebih dari tiga puluh, termasuk Ba Long, telah meninggal dunia. Lao Tie dan aku telah membawa kembali abu mereka.” Setelah kata-kata ini, semua prajurit Setan terdiam. Mereka tak bersuara, tetapi duka yang terdalam terpancar di mata mereka. Tak ada duka yang lebih hebat daripada patah hati; diam lebih dahsyat daripada kata-kata. Nada suara Ye Junlang menggelap saat ia melanjutkan, “Balong dan yang lainnya telah tiada, tetapi harus kuakui, kepergian mereka tidak sia-sia. Mereka terus berjuang, hingga saat mereka gugur! Dan inilah semangat Pasukan Setan—semangat yang tak tergoyahkan, pertempuran yang tak kenal lelah!” “Kuharap kalian akan selalu menjunjung tinggi semangat ini, mempertahankan semangat juang dan tekad kalian, dengan tekun memupuknya, dan terus bertumbuh lebih kuat, karena pertempuran ini masih jauh dari selesai! Kita harus mengubah duka dan amarah kita atas pengorbanan saudara-saudara kita menjadi kekuatan, dan dalam pertempuran-pertempuran mendatang, bunuh lebih banyak musuh Surga dan balaskan dendam mereka!” seru Ye Junlang lantang. Akhirnya, Ye Junlang dan banyak prajurit Pasukan Setan lainnya menguburkan abu para prajurit Pasukan Setan yang gugur di pegunungan di belakang Kota Babia dan mendirikan batu nisan untuk mereka. Ye Junlang memimpin jalan, dan semua prajurit Pasukan Setan berlutut memberi penghormatan. Pemandangan itu tragis sekaligus khidmat. … Saat malam tiba, Ye Junlang dan para prajurit Tentara Setan berkumpul. Jika dipikir-pikir, Ye Junlang dan para prajurit Tentara Setan ini sudah tidak bertemu setidaknya selama enam bulan, namun berkumpul kembali sekarang terasa seperti pertemuan terakhir kemarin. Ada perasaan yang alami dan akrab. “Saudara Ye, apa yang sedang kau pikirkan? Jarang bertemu denganmu. Ayo, minum!” kata Di Zhan, sambil berjalan mendekat dan tertawa. “Haha, Di Tua, sepertinya kau tidak bermalas-malasan. Kau sudah mencapai Alam Ilahi. Lumayan.” Ye Junlang tersenyum, mengangkat gelasnya dan minum bersama Di Zhan. Sementara itu, Du Yan memberi Ye Junlang kabar singkat tentang operasi pangkalan. Seluruh dunia gelap kini dikuasai oleh Tentara Setan. Tentara Malam Abadi bekerja sama dengan mereka untuk menjaga ketertiban di dalam dunia gelap, dan semua faksi tunduk. Sesekali, kekuatan ekstremis muncul, tetapi mereka dengan cepat dihancurkan. Dengan stabilnya ketertiban di dunia gelap, Pasukan Setan juga telah mengembangkan berbagai industri, termasuk keuangan, pertambangan, perkapalan, dan banyak lagi. Semua ini, tentu saja, diawasi oleh Du Yan, yang sendirian dapat terus mengembangkan industri-industri ini. Ye Junlang mengetahui semua ini, oleh karena itu, ketika melihat Du Yan, ia memeluknya dan berterima kasih atas kerja kerasnya. “Du Niang, kau telah melakukan semuanya dengan sempurna. Karena kau di sini, aku merasa tenang,” kata Ye Junlang. Du Yan melirik Ye Junlang dan berkata, “Kau dan Lao Tie serta yang lainnya berada di kota kuno yang hancur, menghadapi musuh-musuh Surga. Kau berada dalam bahaya terus-menerus. Terutama kau. Kudengar para makhluk Surgawi itu menganggapmu sebagai duri dalam daging mereka, dan mereka semua ingin membunuhmu. Jadi, aku tidak berharap banyak darimu, jadilah baik.” “Aku akan!” kata Ye Junlang sambil tersenyum. Kembalinya Ye Junlang adalah kesempatan langka untuk bersatu kembali dengan para prajurit Pasukan Setan. Mereka minum dengan bebas, membawa kembali perasaan memimpin Pasukan Setan menaklukkan dunia gelap, menenggak semangkuk besar anggur dan menyantap daging dengan mulut penuh. Untuk mendapatkan kembali perasaan awal itu, Ye Junlang tidak sengaja mengaktifkan seni bela dirinya untuk menetralkan alkohol, sehingga pada akhirnya, ia mulai merasa mabuk. Perasaan itu sungguh luar biasa. Jadi, bagaimana mungkin ia membiarkan orang-orang ini, dunia tempat ia tinggal, diserbu oleh musuh asing? Ia akan melindungi dunia ini karena ia mencintainya. Akhirnya, di tengah malam, Ye Junlang dan banyak prajurit Pasukan Setan kembali ke kamar mereka, beristirahat dalam keadaan mabuk. Ye Junlang kembali ke kamar lamanya, membuka pintu, dan masuk. Tepat saat ia hendak menyalakan lampu, ia tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang salah: seseorang ada di dalam kamar!
Ye Junlang melirik ke depan, dan melalui cahaya bulan yang masuk dari jendela, samar-samar ia melihat sosok seksi duduk di sofa. Dua kaki ramping nan panjang terekspos, berkilauan dengan cahaya yang berkilauan, namun juga mengungkapkan hasrat yang paling primitif.
Ye Junlang mengenali sosok itu dan berkata dengan sedikit terkejut, “Manjushri? Kenapa kau ada di kamarku?”
Setelah itu, Ye Junlang menutup pintu dan melangkah maju.
