Ning Xiangyi dengan sepenuh hati memikirkan para kandidat, memberi mereka jaminan keselamatan, berharap semua orang dapat mencapai hasil yang baik. Sayangnya, para kandidat dari Paviliun Zhaixing, Tiansheng Manor, dan Dong Weibao semuanya menganggap remeh kebaikan hati Suster Ning.
“Senior Ning, bukankah pengaturanmu terlalu berat sebelah? Hanya Paviliun Narcissus yang dipimpin olehmu secara pribadi. Dan kami dipimpin oleh seorang prajurit dari luar Tembok Besar. Ini… terlalu berlebihan!” Dong Weibao tidak yakin.
“Apa yang terlalu berlebihan? Lihat kami di Paviliun Zhaixing, kami hanya memiliki Nona Wuhua… Bisakah dia melakukannya?”
“Sejujurnya, pengaturan Senior Ning terlalu tidak adil. Seleksi dan penilaian anggota Aliansi Wulin ini hanya mengharuskan kita untuk menanyakan tentang intelijen. Saya pikir… kita di Paviliun Zhaixing tidak membutuhkan pengamat!”
“Ya! Selama kita bisa mendapatkan intelijen yang solid dan menghasilkan hasil, itu akan cukup untuk membuktikan kekuatan kita! Kita sama sekali tidak membutuhkan pengamat untuk mengawasi kita.”
“Pengamat tidak berguna! Tanpa intelijen yang layak, tidak peduli seberapa menarik prosesnya, itu akan sia-sia.”
“Saudaraku, Anda mengatakannya dengan benar! Kuncinya adalah menghasilkan hasil! Kami, para murid Tiansheng Manor, selalu berbicara berdasarkan prestasi kami, dan kami tidak membutuhkan pengamat! Senior Ning, jangan khawatir tentang kami, biarkan kami bermain dengan bebas, oke?” Di Qiulong, tuan muda kedua dari Tiansheng Manor, berkata dengan nada agung: “Besok pukul 3 sore, kita akan berangkat sendiri untuk menyelidiki informasi dari Istana Ular Roh, dan kembali ke kamp pada siang hari lusa. Senior Ning, kamu tinggallah di kamp dan tunggu kabar baik kami!”
“Oke! Sudah diputuskan!” Zhou Xingyun menyetujui usulan para murid Paviliun Zhaixing, Tiansheng Manor, dan Benteng Dongwei atas namanya tanpa menunggu Ning Xiangyi berbicara, dan membiarkan para kandidat dari tiga sekte pergi dengan bebas.
“Xingyun…” Ning Xiangyi sedikit mengernyit karena merasa sedikit tidak nyaman.
“Karena para kandidat menganggapmu berlebihan dan akan menyeret mereka ke bawah serta memengaruhi hasil ujian mereka, mengapa repot-repot berusaha sebaik mungkin untuk menyenangkan mereka?” Zhou Xingyun melirik murid-murid Paviliun Zhaixing, Istana Tiansheng, dan Benteng Dongwei: “Biarkan aku jujur terlebih dahulu. Kalian ingin bertindak sendiri dan melakukan ujian secara sewenang-wenang. Maka hasil ujian kalian akan dinilai berdasarkan hasilnya. Jika kalian mendapatkan informasi eksklusif, kami tidak akan diizinkan untuk mengatakan banyak hal, dan Penatua Yue pasti akan memandang kalian secara berbeda. Namun, jika kalian mengalami kejadian yang tidak terduga atau tidak mendapatkan apa pun, jangan salahkan kami karena bersikap tidak baik.”
“Ini yang kami inginkan! Senior Ning, tolong jangan ganggu penilaian dan tindakan kami. Selama kami dapat mengumpulkan informasi tentang Istana Lingshe dan dapat menghasilkan hasil yang layak, kalian harus merekomendasikan kami kepada Penatua Yue!”
“Xiangyi, kalian lihat mereka semua begitu percaya diri, mengapa repot-repot mengatakan omong kosong lagi.” Zhou Xingyun dapat melihat bahwa para kandidat Paviliun Zhaixing, Istana Tiansheng, dan Benteng Dongwei ingin bertindak sewenang-wenang sejak awal.
“Baiklah, para kandidat yang ingin bertindak sendiri dapat pergi sekarang dan kembali ke barak mereka untuk beristirahat. Saya akan secara pribadi melaporkan situasi khusus Anda kepada Penatua Yue. Sebelum akhir penilaian, saya tidak akan memberikan komentar apa pun tentang tindakan Anda. Saya harap Anda dapat memperoleh hasil yang baik.” Ning Xiangyi hanya bisa menyetujuinya.
Bagaimanapun, penilaian Liga Wulin didasarkan pada kinerja. Penatua Yue memberi setiap orang satu hari untuk mengumpulkan informasi dan tidak mengharuskan para kandidat untuk mengikuti penguji, jadi mereka memilih untuk bertindak sendiri. Pada prinsipnya, tidak ada masalah…
“Baiklah! Ayo pergi…”
“Tunggu sebentar!”
“Senior Ning, apakah Anda memiliki hal lain untuk dikatakan?”
“Meskipun saya setuju dengan tindakan independen Anda, Anda harus ingat bahwa objek penyelidikan ini adalah Istana Ular Roh Wuteng, dan Anda tidak boleh menghadapinya secara langsung. Begitu Anda diperhatikan oleh Istana Ular Roh, jangan ragu dan segera mundur, mengerti?” Ning Xiangyi dengan sungguh-sungguh mengingatkan bahwa Anda harus bertindak hati-hati saat menanyakan informasi, dan tidak membiarkan pihak lain mengetahui keberadaan Anda adalah salah satu poin penting dalam mengumpulkan informasi.
“Haha, Senior Ning takut pada murid-murid Istana Ular Roh. Itu benar, tingkat seni bela diri Senior Ning tidak jauh berbeda dari kita, jadi wajar baginya untuk takut pada murid-murid Istana Ular Roh Lima Teng. Jika itu adalah Senior Ma dari kelompok berikutnya, dia tidak akan seganteng Senior Ning.” Seorang murid dari Paviliun Petik Bintang terkekeh. Ning Xiangyi memang seorang penguji yang tidak berpengalaman, dan dia tidak bisa dibandingkan dengan Senior Ma dari kelompok berikutnya.
Istana Ular Roh Lima Teng tidak lebih dari sekelompok orang jahat yang bersembunyi dan tidak melihat cahaya. Senior Ma dan Tetua Lin dari kelompok berikutnya sama sekali tidak menganggap mereka serius, dan mengancam bahwa para pemimpin tingkat tinggi Liga Wulin dapat dengan mudah menghancurkan mereka.
“Aku tidak bercanda. Jika kamu tidak setuju, aku tidak akan pernah menyetujui tindakan sewenang-wenangmu. Kamu harus mengerti bahwa kita di sini untuk mengumpulkan informasi, bukan untuk melawan kejahatan. Adalah hal yang paling bodoh untuk mengejutkan musuh dan melawan musuh.”
Ning Xiangyi berkata tanpa bertanya. Dia tidak akan pernah membiarkan para peserta ujian memiliki konflik langsung dengan para murid Istana Ular Roh Lima Teng.
“Oke, oke, kami mengerti. Kami berjanji pada Senior Ning.” Kandidat Paviliun Zhaixing menjawab dengan acuh tak acuh. Dalam hatinya, dia tidak hanya tidak setuju dengan Ning Xiangyi sama sekali, tetapi bahkan membencinya karena dia pemalu.
Sebagai anggota Liga Wulin, dia takut pada sekte jahat? Itu benar-benar konyol dan menyedihkan.
Para murid Paviliun Zhaixing sangat ingin mencoba dan menantikan hari esok. Mereka pasti akan menunjukkan keterampilan mereka dan membuka mata Ning Xiangyi yang pemalu!
Begitu saja, para murid Paviliun Zhaixing, Istana Tiansheng, dan Benteng Dongwei menepuk pantat mereka dan pergi sendiri. Istana Queqiao ragu-ragu sejenak, dan akhirnya memutuskan untuk mengikuti kandidat dari tiga sekte di depan mereka.
Pada akhirnya, hanya para murid Paviliun Shuixian, Vila Biyuan, Gerbang Penglai, dan Guanghanzhai yang tersisa, duduk di dekat api unggun dan terus mendengarkan pengaturan Ning Xiangyi.
Zhou Xingyun memandangi lusinan orang yang pergi dan menghela nafas dalam-dalam. Mereka benar-benar kehilangan kesempatan bagus! Nona Wuchanghua, salah satu dari enam guru besar zaman kuno dan modern, secara pribadi memimpin mereka untuk mengumpulkan intelijen. Mereka bahkan tidak peduli dengan kesempatan bagus seperti itu! Celakanya… mereka benar-benar tidak mengenali lelaki hebat itu.
Saat senja, awan putih memenuhi langit bagaikan api yang berkobar, menutupi seluruh Kota Fujing.
Di jalan-jalan Kota Fujing yang ramai, para pedagang mulai mengemasi kios-kios mereka dan bersiap untuk menutup usaha mereka. Penduduk desa yang tinggal di pinggiran kota juga memunguti beban mereka dan bergegas pulang dengan gerobak mereka.
Namun, saat semua orang sedang sibuk mengemasi barang-barang, sebuah pemandangan yang lebih indah daripada matahari terbenam tiba-tiba muncul di depan semua orang, sehingga para pedagang di Kota Fujing menghentikan pekerjaan mereka dan menyaksikan lima sosok cantik yang muncul di jalan dengan napas tertahan.
“Apakah ini Kota Fujing? Pemandangan yang sangat indah, benar-benar memabukkan.” Selvinia memandangi jalan-jalan Kota Fujing di bawah matahari terbenam. Satu-satunya bangunan kuno di Dataran Tengah di depannya menarik hati penjelajahannya.
“Butuh waktu setengah bulan, dan akhirnya aku sampai…” Deshida sedikit kesal. Dia selalu merasa bahwa dia meninggalkan Kota Taiheng melalui air, seperti melarikan diri dengan ekor di antara kedua kakinya, yang sangat tidak menyenangkan.
“Kita mengambil jalan memutar yang panjang melalui jalur air. Jika kita mengambil jalur resmi, kita bisa sampai di sini dalam waktu sekitar seminggu.” Ren Jiechan memperkenalkan bahwa jika kita bepergian dengan kuda, akan memakan waktu sekitar empat hingga lima hari untuk pergi dari Kota Taiheng ke Kota Fujing.
“Jadi, sudah kubilang sejak lama! Kita tidak perlu takut pada bajingan-bajingan itu!” Daishida lebih suka bertarung keluar dari Kota Taiheng secara terbuka. Tidak peduli apa pun Istana Ular Roh Wuteng, jika mereka tidak ingin hidup, mereka dapat mencoba mencegatnya. Dia pasti akan mengirim mereka ke surga.
“Ya, ya, lain kali kamu bertemu seseorang dari Istana Ular Roh, aku akan membiarkanmu bertarung sepuasnya.” Ren Jiechan menjawab dengan tidak senang. Setelah beberapa hari bergaul, dia telah mengetahui karakter Daishida. Dia adalah wanita yang keras kepala dan sangat kuat. Jika kamu tidak setuju, lakukan saja!
“Tentu saja!”
“Di mana Penginapan Linfeng yang kamu sebutkan?” Tina menyela obrolan Daishida dan Ren Jiechan. Hari sudah larut malam hari ini. Jika mereka tidak menemukan penginapan untuk menginap secepatnya, mereka harus tidur di jalanan.
“Kita harus belok kanan dulu.” Ren Jiechan dan yang lainnya berencana untuk menginap di Penginapan Linfeng selama satu malam hari ini, lalu pergi ke Gunung Qinglian untuk mengunjungi guru Zhou Xingyun besok untuk menanyakan keberadaan Zhou Xingyun…
Pada saat yang sama, satu tim kavaleri ringan muncul di jalan di gerbang selatan Kota Fujing. Lebih dari 300 prajurit yang mengenakan seragam Divisi Kavaleri Zhennan tiba di stasiun pos dalam keadaan berdebu.
“Paman Cai, menurutmu apakah mereka bisa melakukannya? Mereka semua adalah penjaga kota di wilayah selatanku. Jika kita membagi mereka menurut ranah seni bela diri orang-orang di dunia seni bela diri, penjaga yang paling lemah juga kelas satu. Kapten tim yang terdiri dari sepuluh orang adalah seniman bela diri papan atas, dan perwira adalah guru yang sangat terampil.”
“Pangeran sudah sangat siap. Tidak perlu mengerahkan begitu banyak orang hanya untuk Linfeng Inn.”
“Bukankah Paman Cai mengatakan bahwa ada seorang seniman bela diri yang sangat terampil yang bertanggung jawab atas Linfeng Inn? Jadi saya memindahkan semua pasukan elit yang dapat dimobilisasi di sekitar untuk membantu jika terjadi sesuatu. Sayangnya, karena waktu yang mepet, saya hanya dapat mengumpulkan 300 orang.” Han Dongchen, pangeran Pingnan, mendesah. Meskipun Kota Fujing berdekatan dengan wilayah kekuasaan Raja Pingnan, dibutuhkan beberapa hari untuk melakukan perjalanan bolak-balik antara kedua kota tersebut.
Han Dongchen hanya dapat menarik sekelompok pemain hebat dari kota terdekat untuk membantu, bersiap untuk melancarkan serangan umum besok dan menghancurkan ‘Linfeng Inn’ di Kota Fujing.
“Yang Mulia, Anda tidak boleh lupa bahwa Paman Cai juga adalah pembantu Anda. Seorang prajurit tingkat atas
tidak perlu dikhawatirkan.” Cai Yuanying tersenyum ramah, membuat Han Dongchen merasa sangat ramah. “Benar sekali! Dengan bantuan Paman Cai, aku tidak perlu khawatir. Tapi, Paman Cai, kau bilang kau ingin pamer, dan biarkan orang-orang di Vila Jianshu melihat dengan saksama kekuatan Istana Selatan. Tiga ratus orang ini adalah pertunjukannya!” Han Dongchen membayangkan pemandangan tiga ratus orang yang mengikutinya ke Kota Fujing besok siang, mengenakan seragam Divisi Kavaleri Zhennan, bersenjata lengkap, berbaris rapi, dan mengepung “Penginapan Linfeng”.
Pemandangan spektakuler para prajurit yang mendekati kota itu seperti sedang berperang melawan penjajah asing. Para pengikut Jianghu yang belum pernah melihat pertempuran besar takut akan ditakut-takuti oleh kekuatan militer Kavaleri Zhennan.
“Yang Mulia benar. Aku benar-benar menantikan pertunjukan bagus besok.” Cai Yuanying mengangguk sambil tersenyum. Dia meminta Han Dongchen untuk memindahkan orang-orang dari kota perbatasan selatan untuk membantu, bukan benar-benar meminta mereka untuk merebut “Penginapan Linfeng”.
Cai Yuanying membutuhkan prajurit selatan untuk menjadi saksi atas masalah Han Dongchen di Penginapan Linfeng, sehingga ia dapat menyerang Han Dongchen dan menyalahkan Vila Jianshu.
“Aku lebih menantikan ekspresi marah Pangeran Yongan ketika ia mendengar bahwa halaman belakangnya terbakar!” Han Dongchen berkata dengan gembira, tidak menyadari bahwa ia akan menghadapi bencana.
