“Ya Tuhan! Kakak Ketiga, mereka sangat cantik, tidak lebih buruk dari Kakak Kedua. Di mana kau bisa menebus gadis-gadis cantik seperti itu?” Wu Jiewen terharu. Awalnya, ia mengira bahwa para pelayan yang ditebus Zhou Xingyun paling-paling secantik gadis-gadis papan atas di Menara Piaoxiang. Siapa yang tahu bahwa gadis-gadis itu semuanya berasal dari keluarga kaya, dan sungguh kejam membiarkan mereka menjadi pelayan.
“Pria gunung itu punya rencana yang cerdik. Ayo masuk dan bicara.” Zhou Xingyun takut bahwa para wanita cantik itu akan menarik perhatian, jadi ia dengan cepat membawa semua orang ke dalam rumah besar dan meminta Xu Zijian dan Li Xiaofan untuk memindahkan kotak kayu besar di kereta ke halaman.
Meskipun sudah larut malam, Zhou Xingyun harus membereskan keempat wanita cantik itu sebelum ia bisa kembali ke Kota Jianshu untuk beristirahat, terutama “pahlawan wanita” yang dikurung di dalam kotak.
Zhou Xingyun menyelinap ke ruang sayap dan menyembunyikan surat perjanjian keempat wanita cantik itu, lalu kembali ke halaman untuk mengatur akomodasi bagi para gadis.
Dalam perjalanan kembali ke rumah besar, Zhou Xingyun memberi tahu Situ Wan’er dan Huo Tingting dengan sangat terus terang bahwa selama mereka mematuhi peraturan dan mendengarkan perintahnya, dia tidak akan bertindak gegabah dan memaksa mereka melakukan hal-hal yang tidak ingin mereka lakukan. Oleh karena itu, gadis-gadis itu relatif tenang ketika mereka memasuki rumah besar, dan tidak mencoba melarikan diri. Atau mungkin, gadis-gadis itu tahu bahwa jauh lebih aman untuk mengikuti Zhou Xingyun kembali daripada tinggal di perahu lukisan.
Selain Shen Xin, Situ Wan’er juga mulai menerima Zhou Xingyun. Bagaimanapun, orang yang menebusnya kira-kira seusia dengannya, bukan seorang lelaki tua.
Beberapa hari yang lalu, Situ Wan’er secara tidak sengaja melihat beberapa lelaki tua berusia enam puluhan dan tujuh puluhan berselingkuh dengan seorang gadis berusia dua puluhan di perahu lukisan, yang membuatnya takut…
Adapun Huo Tingting, gadis itu tampaknya belum mengetahui situasinya. Dia masih cemberut bibirnya, tampak sangat sedih. Aku tidak tahu apa yang ingin dia ungkapkan.
Zhou Xingyun memanggil ketiga gadis itu ke halaman, bermaksud untuk menanyakan tentang pengalaman hidup mereka secara rinci. Sebelumnya, di perahu yang dicat, wanita paruh baya itu terus memperkenalkan mereka, dan sungguh merepotkan baginya untuk bertanya tentang latar belakang mereka…
Namun, sebelum mengajukan pertanyaan, Zhou Xingyun ingin bercanda dengan para wanita cantik itu untuk membuat semua orang rileks dan tahu bahwa dia adalah pria yang baik dan perhatian.
“Gadis, lihat ke atas dan tersenyumlah untukku.” Zhou Xingyun datang ke Situ Wan’er. Anak yatim piatu dari putri dari dinasti sebelumnya selalu gugup, seperti burung yang ketakutan, yang membuatnya sangat tidak berdaya.
Seperti yang dipikirkan Wu Jiewen, sungguh sia-sia menggunakan ketiga wanita cantik ini sebagai pelayan. Jika memungkinkan, Zhou Xingyun suka berteman dengan mereka, dan memiliki hubungan yang ambigu antara tuan dan pelayan serta teman.
Situ Wan’er tidak dapat menahan senyum sedikit ketika mendengar ini. Meskipun agak dipaksakan, itu sangat indah…
“Tenang saja, aku bukan harimau, aku tidak akan memakanmu. Bisakah kau memainkan seruling? Mengapa kau tidak memainkan sebuah lagu untukku?”
Zhou Xingyun punya banyak ide untuk menenangkan si cantik dalam sekejap, dan yang paling efektif adalah membiarkannya memainkan seruling.
Gadis itu telah memegang seruling giok dengan erat, yang mungkin merupakan satu-satunya peninggalan yang ditinggalkan oleh keluarganya. Zhou Xingyun percaya bahwa membiarkannya memainkan sebuah lagu akan membantunya meredakan kecemasan batinnya sambil merindukan keluarganya.
“Ya, Tuan.”
“Aku masih sangat muda, kau bisa memanggilku… Tuan Muda Xingyun di masa depan.”
“Baiklah, Wan’er akan menunjukkan keburukannya kepadamu.” Situ Wan’er menjawab dengan gemetar. Karena dia adalah anak yatim dari seorang putri dari dinasti sebelumnya, dia secara alami memahami aturan menjadi seorang pelayan dalam keluarga yang berkuasa. Zhou Xingyun adalah surganya sekarang. Dia tidak hanya memiliki hak untuk meminta tubuhnya, tetapi juga memiliki hak untuk memerintahkannya untuk menemani tamu tidur.
Sekarang Situ Wan’er hanya berharap Zhou Xingyun tidak akan memperlakukannya sebagai gadis penyanyi untuk menghibur para VIP…
Gadis itu menarik napas dalam-dalam dan meniup seruling giok dengan lembut. Zhou Xingyun mendengarkan sebentar dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening diam-diam. Lagunya cukup bagus, tetapi Situ Wan’er khawatir, jadi penampilannya tidak memuaskan.
“Kakak ketiga, dia tampak sangat takut, mengapa tidak melepaskannya saja.” Wu Jiewen baru saja mendengar uraian Qin Shou tentang pengalaman hidup Situ Wan’er dan tahu bahwa gadis itu adalah anak yatim dari putri dari dinasti sebelumnya. Meskipun kaisar saat ini tidak membunuh semua keluarga kerajaan dari dinasti sebelumnya, para pejabat prefektur di berbagai tempat kurang lebih akan memandang anak yatim dari dinasti sebelumnya dengan mata pengkhianat.
Situ Wan’er dibesarkan oleh pasangan pedagang. Dia hidup dan bekerja dengan damai selama lebih dari sepuluh tahun dan merupakan wanita yang terpelajar. Sampai seseorang mengungkap identitasnya, para birokrat setempat tahu bahwa dia adalah anak yatim dari putri dari dinasti sebelumnya, jadi mereka menganiaya keluarganya dan memaksanya untuk menjual dirinya di rumah bordil…
Mungkin karena gadis itu sangat menyedihkan, Wu Jiewen tidak tahan, jadi dia berharap Zhou Xingyun akan melepaskannya.
“Kamu bodoh! Aku menghabiskan banyak uang untuk membeli kebebasannya, dan kamu membiarkannya pergi sekarang? Terlebih lagi, bahkan jika aku membiarkannya pergi, ke mana dia bisa pergi?” Zhou Xingyun harus memarahi Wu Jiewen karena picik. Situ Wan’er adalah anak yatim dari putri dari dinasti sebelumnya. Bahkan jika dia membiarkannya pergi, dia tidak punya tempat tinggal. Akan lebih baik baginya untuk tinggal di rumahnya dan menjalani kehidupan yang baik dengan makanan dan tempat tinggal yang baik.
“Kakak Ketiga benar, aku terlalu bodoh. Namun, dia sudah cukup menyedihkan, kita harus memperlakukannya dengan lebih baik di masa depan.”
“Baiklah, aku berjanji padamu, aku akan memperlakukannya seperti istriku, bukankah itu cukup baik?”
“Baiklah, itu bagus…” Wu Jiewen mengangguk polos, Zhou Xingyun langsung bingung apakah harus tertawa atau menangis, berpikir bahwa dalam beberapa hari terakhir, anak laki-laki itu telah berlatih seni bela diri dengan Yang Hong dan Xu Zijian setiap hari, dan kepribadiannya telah dipengaruhi oleh mereka, menjadi jujur dan sederhana.
“Gadis, lihat ke atas dan berikan aku senyuman.” Zhou Xingyun untuk sementara mengabaikan Situ Wan’er dan berteriak pada Shen Xin. Gadis itu tersenyum sangat menawan, layak menjadi siswa yang sangat baik yang telah belajar etiket selama delapan tahun di perahu lukis. Tampaknya pembantu pribadinya telah mapan: “Shen Xin, aku sangat mengagumimu. Mulai sekarang, kamu akan menjadi kepala pelayan di sini. Di masa depan, kamu akan mengatur semua tugas dan pekerjaan logistik di rumah besar. Bisakah kamu melakukannya?”
“Pembantu itu pasti akan memenuhi harapan tinggi tuan muda.” Shen Xin menjawab dengan gembira. Tanpa diduga, dia diapresiasi oleh Zhou Xingyun ketika dia pertama kali memasuki kediaman resmi dan mendapat posisi kepala pelayan. Ini tidak diragukan lagi merupakan awal yang baik.
Pengaturan Zhou Xingyun tidak sepenuhnya tidak masuk akal, karena dia akan meninggalkan ibu kota untuk menghadiri Konferensi Pahlawan Muda, jadi dia menunjukkan rasa terima kasihnya kepada Shen Xin dan meningkatkan kesetiaannya. Dengan cara ini, ketika dia meninggalkan ibu kota, dia dapat mengendalikan Situ Wan’er dan Huo Tingting.
Zhou Xingyun menyapa Situ Wan’er dan Shen Xin masing-masing, lalu berjalan mendekati Huo Tingting. Sejujurnya, kecantikan ini memberinya perasaan yang sangat aneh. Mengapa? Karena dia tidak seperti Situ Wan’er, yang memberikan pesan kegelisahan, atau seperti Shen Xin, yang menerima kenyataan kejam sejak awal dan mengikutinya dengan santai.
Ekspresi Huo Tingting lebih seperti anak besar yang telah dianiaya. Dia mencibirkan mulut kecilnya yang panjang dan menunggu semua orang membujuknya. Dia sama sekali tidak menyadari situasinya…
“Gadis, lihat ke atas dan tersenyumlah padaku.” Zhou Xingyun bertanya dengan cara yang sama dengan suasana hati yang bingung. Ekspresi seseorang adalah jendela yang menunjukkan jiwa batiniah. Dari senyuman sederhana, dia dapat menilai keadaan pikiran ketiga gadis itu.
Shen Xin tersenyum sangat alami, tetapi sedikit dibuat-buat. Mungkin dia bisa menipu orang biasa, tetapi Zhou Xingyun, yang mewarisi ingatan aneh itu, jelas dapat melihat bahwa senyum gadis itu tidak dari hati, atau dengan kata lain, dalam hal ini, hanya orang bodoh yang akan tersenyum dari hati.
Namun, meskipun senyum Shen Xin sedikit bertentangan dengan keinginannya, itu sangat lembut, dan wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun ketegangan, yang menunjukkan bahwa dia sangat lega saat ini, dan bahkan memiliki mentalitas untuk melarikan diri dari mulut harimau dan merasa lega.
Di sisi lain, senyum Situ Wan’er jauh lebih dipaksakan. Senyumnya dipaksakan, dan napasnya sedikit tergesa-gesa. Mungkin dia berada di lingkungan baru dan sangat panik tentang masa depannya yang membingungkan.
Namun, ketika dia tersenyum, tinjunya yang terkepal sedikit mengendur, yang berarti gadis itu telah menerima nasibnya dan tidak lagi menolak nasibnya yang tragis. Dia tunduk dan menunggunya untuk menghadapinya. Nah, sekarang giliran Huo Tingting. Zhou Xingyun memintanya untuk tersenyum, tetapi gadis itu pura-pura tidak mendengarnya, menoleh ke samping, dan terus cemberut dan marah padanya. Apa yang terjadi?
“Hei? Tidakkah kau mendengarku? Lihat ke atas dan tersenyumlah padaku.” Kata Zhou Xingyun tidak sabar. Gadis itu bertingkah seperti wanita yang sangat tidak bahagia. Apakah dia benar-benar mengira dia masih seorang wanita muda?
Memang, Zhou Xingyun menyesali kata-katanya begitu dia mengatakannya. Reaksi gadis itu selanjutnya langsung membuatnya merasa kewalahan dan tidak nyaman.
Mulut kecil Huo Tingting yang cemberut, yang tampak seperti bisa menampung sebotol minyak, dengan cepat menjadi rata, dan dia menangis, air mata mengalir di wajah cantiknya dan membasahi pakaiannya…
“Hei, hei, hei! Aku memintamu untuk tersenyum, mengapa kamu menangis? Aduh, hei, hei! Jangan menangis… Bisakah kamu berhenti menangis?” Zhou Xingyun bingung. Gadis itu tampak seperti seorang gadis tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, mengapa dia begitu rapuh sehingga dia mulai menangis ketika dia tersenyum.
“Qin Shou! Guo Heng! Ada apa dengan gadis ini! Mengapa dia begitu mudah menangis? Bukankah kamu dari kampung halaman yang sama dengannya? Datang dan jelaskan situasinya kepadaku!” Zhou Xingyun paling takut pada gadis yang menangis. Huo Tingting menangis dengan sangat menyentuh sehingga dia merasa sedikit kasihan padanya dan ingin memeluk dan melindunginya.
“Kakak Yun, harap bersabar. Semua orang di Kota Hangyu tahu bahwa Huo Tingting adalah kesayangan keluarga Huo. Dia adalah kesayangan semua orang dan tidak tahan dengan keluhan apa pun. Dia baru saja mengangkat mulutnya, yang berarti dia sangat tidak bahagia, dan kamu memintanya untuk tersenyum ketika dia tidak bahagia, jadi… dia menangis agar kamu melihatnya.”
Qin Shou berbicara dengan fasih dan tampaknya mengenal Huo Tingting dengan baik. Guo Heng buru-buru menambahkan: “Dulu, ketika dia menangis, akan ada banyak orang yang menghiburnya, tetapi sekarang keluarga Huo berada dalam posisi yang kuat, tentu saja tidak ada yang peduli padanya. Kamu dapat mencoba membujuknya…”
“Lucu sekali. Aku menebusnya dan membawanya kembali ke rumah besar untuk menjadi pelayan, dan aku masih harus melayaninya?”
Zhou Xingyun tertawa tidak senang. Sejujurnya, Huo Tingting sangat cantik. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah yang paling cantik di antara ketiga gadis itu. Setidaknya dia adalah tipe yang sangat disukainya. Kakinya jenjang, tubuhnya tinggi, tubuhnya bagus, dan kecantikannya begitu memukau sehingga wanita paling cantik pun iri padanya. Dia benar-benar sempurna dalam hal penampilan.
Namun, kecantikannya lembut dan halus, wanita kaya dan berkuasa. Ketika dia menebus gadis itu, dia tidak berharap gadis itu akan membantu pekerjaan rumah, tetapi dia tidak menaruh kereta di depan kuda dan memintanya untuk merawatnya.
“Sebenarnya, saya bersedia melayani Nona Huo.” Qin Shou berlari dengan gembira, berpikir untuk membuat gadis itu bahagia.
Orang-orang Kota Hangyu tahu bahwa Huo Tingting adalah gadis yang keras kepala, keras kepala tetapi tidak nakal, sulit dilayani tetapi mudah bergaul. Selama dia dibuat bahagia, semua jenis keuntungan akan diberikan.
“Keluar! Milikilah martabat sebagai seorang pria! Kamu menundukkan kepala ketika melihat wanita cantik, bagaimana kamu bisa begitu tidak tahu malu!” Zhou Xingyun menarik Qin Shou kembali dengan satu tangan, sangat membencinya karena bernafsu.
