“Apakah Saudara Yun memiliki harga diri?” Qin Shou bertanya balik dengan heran. Dia hanya mengikuti.
“Menurutku dia punya…” Zhou Xingyun menjawab dengan kurang percaya diri. Dia harus mengakui bahwa jika dia bisa menjalin hubungan romantis dengan seorang wanita cantik, dia bisa memberikan harga dirinya kepada “pemimpin”.
“Mengapa menurutmu begitu?” Li Xiaofan mengajukan pertanyaan yang sangat menggugah pikiran, mendorong Zhou Xingyun untuk mengubah topik pembicaraan dengan bijaksana: “Jangan bicarakan ini untuk saat ini. Kejahatan apa yang dilakukan mantan gubernur Kota Hangyu? Bagaimana dia bisa dijual ke rumah bordil?”
“Penggelapan gandum kekaisaran. Namun, Hakim Huo dijebak…” Guo Heng menyingkirkan Huo Tingting. Hakim Huo adalah orang yang cukup baik. Dia adil dan tegas dalam pekerjaannya. Dia tidak takut pada kekuasaan dan berbicara atas nama rakyat. Dia sangat dicintai oleh orang-orang Kota Hangyu.
“Oh. Di mana Hakim Huo sekarang? Di penjara? Atau apakah dia sudah…” Zhou Xingyun membuat gerakan menyeka lehernya. Jika keluarganya tidak jatuh miskin, Huo Tingting tidak akan menjual dirinya menjadi pelacur.
“Tidak, malam sebelum pengadilan kekaisaran memerintahkan penyitaan harta keluarga, orang-orang dari keluarga Huo melarikan diri dari Kota Hangyu.” Guo Heng berkata dengan tenang. Keluarga Huo tampaknya telah mengetahui segalanya sejak lama, dan orang-orang itu pergi dalam semalam.
“Lalu mengapa dia ditinggalkan? Apakah keluarganya menganggapnya sebagai beban?” Zhou Xingyun tiba-tiba merasa bahwa Huo Tingting begitu menyedihkan sehingga dia ditinggalkan oleh orang tuanya.
“Tidak mungkin! Semua orang di Kota Hangyu tahu bahwa keluarga Huo sangat mencintai putrinya.” Qin Shou memanfaatkan kesempatan itu untuk mencari cara. Keluarga Huo sangat mencintai Huo Tingting, kalau tidak, bagaimana dia bisa membuatnya terlihat seperti itu? Dia dijual dan masih bodoh, dan memasang sikap sedih “Aku butuh seseorang untuk menghiburnya.”
“Jadi dia adalah ayah yang baik. Apakah semua ayah prefek seperti ini? Ayah Zhiqian tampaknya sama… Tidak, Prefek Huo sangat mencintai putrinya, lalu mengapa dia dijual?” Zhou Xingyun bingung. Qin Shou mengatakan bagaimana Prefek Huo mencintai putrinya dan memperlakukannya seperti seorang Bodhisattva dan membesarkannya di rumah, sehingga gadis itu menjalani kehidupan mewah dan memiliki semua yang diinginkannya.
“Kurasa… keluarga Huo melarikan diri karena takut akan kejahatan dan hidup menyendiri di kota terpencil. Huo Tingting dimanja dan tidak tahan dengan kesulitan, tidak tahan dengan hari-hari yang sulit, dan tidak tahan dengan kesepian, jadi dia menyelinap ke kota untuk bermain, dan akhirnya diculik…”
Zhou Xingyun, Qin Shou, Guo Heng, Li Xiaofan, dan Wu Jiewen menoleh ke belakang pada saat yang sama, melirik gadis yang menangis itu, lalu mengangguk pada saat yang sama, dan berkata serempak: “Ini pasti masalahnya.”
“Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu siapa yang menjebak Hakim Huo?” Zhou Xingyun dengan tajam mencium sedikit konspirasi resmi. Berdasarkan pengalamannya yang kaya, dia berspekulasi bahwa karena itu adalah jebakan, pasti ada alasannya. Tanpa manfaat, siapa yang akan melakukan kejahatan?
“Menteri Pendapatan adalah Jin Zhenghan. Dikatakan bahwa Gubernur Huo memiliki bukti korupsi dan penyalahgunaan kekuasaannya, jadi Menteri Pendapatan mengambil inisiatif…” Guo Heng mengatakan semuanya dengan terperinci, seolah-olah seseorang dengan sengaja menyebarkan rumor tersebut. Semua orang di Kota Hangyu mengetahui rahasia semi-publik ini. Karena itu, orang-orang di Kota Hangyu tidak stabil, dan pengadilan lambat menemukan kandidat yang cocok untuk menjabat sebagai prefek yang baru.
“Tunggu, apa hubungan antara Menteri Pendapatan dan Jin Runer?” CPU otak Zhou Xingyun bekerja sangat cepat, dan dia segera menghubungkan Menteri Pendapatan dan Jin Runer.
Jin Runer sangat sukses di ibu kota. Xu Zhiqian juga mengatakan bahwa hampir semua koki di dapur kekaisaran direkomendasikan olehnya, dan dia dan Menteri Pendapatan memiliki nama keluarga yang sama…
“Hubungan antara ayah dan anak perempuan.” Qin Shou menjawab dengan santai. Menteri Pendapatan, Jin Zhenghan, adalah ayah Jin Runer. Kalau tidak, bagaimana mungkin gadis itu memiliki kekuatan untuk membuka kantin di daerah perkotaan paling makmur di ibu kota.
“Jadi begitu. Apakah Menteri Pendapatan adalah orangnya Pangeran Keenam Belas?”
Zhou Xingyun menjilat bibirnya. Menteri Pendapatan adalah Menteri Keuangan. Jika dia korup, jumlahnya pasti tidak terhitung. Jika seseorang benar-benar memiliki bukti kuat untuk mendakwa Menteri Pendapatan, itu pasti sangat menarik…
Tidak, keluarga Huo harus memiliki bukti untuk menggulingkan Menteri Pendapatan, jika tidak, mengapa pihak lain mengambil inisiatif untuk membunuhnya.
“Menteri Pendapatan adalah orang Ibu Suri. Dia selalu bersikap netral dan tidak condong ke salah satu pihak.” Meskipun Qin Shou tidak peduli dengan pemerintah, dia berada di sekolah kelas satu dan mendengar beberapa berita.
“Kamu bercanda, tidak ada netralitas dalam pemerintahan! Itu hitam atau putih! Karena dia adalah orang Ibu Suri, tetapi dia tidak mendukung penobatan pangeran di permukaan, dia pastilah catur tersembunyi Pangeran Keenam Belas. Jangan mencoba menipu mataku yang tajam.” Zhou Xingyun membuat keputusan yang cepat. Melihat sikap Jin Run’er terhadap Pangeran Keenam Belas, akan aneh jika Menteri Pendapatan bukan seorang pengkhianat. Orang ini mungkin berharap putrinya akan menjadi ratu dan dia akan menjadi ayah mertua negara!
Zhou Xingyun tanpa sadar menunjukkan senyum licik, dan sebuah rencana muncul di benaknya. Sebelum meninggalkan Beijing, dia harus pergi ke rumah pangeran dan memberikan hadiah besar kepada pangeran keenam belas, membuat mereka merasa tidak nyaman.
“Kakak ketiga, kakak ketiga!”
“Apa?”
“Dia sepertinya tidak menangis lagi.” Wu Jiewen melihat Zhou Xingyun jatuh ke dalam fantasi lagi, dan terbiasa menariknya kembali ke kenyataan, dan mengatakan kepadanya bahwa gadis tertua sudah lelah menangis dan duduk di sana dengan cemberut.
“Aku belum membuatnya bahagia, mengapa dia tidak menangis?” Baru saja, Zhou Xingyun memegang Qin Shou untuk menghentikan bocah lelaki itu menyenangkan gadis cantik itu. Itu tidak menargetkan gadis cantik itu, tetapi dia akan mengambil alih dan melakukannya sendiri. Hanya saja topiknya keluar selama obrolan, dan sebagai hasilnya, gadis tertua berpikir bahwa tidak ada yang peduli padanya, dan dengan menyedihkan berhenti menangis.
“Mungkin kita mengabaikannya, dan dia tahu tidak akan ada yang peduli jika dia terus menangis, jadi dia menahan air matanya.” Guo Heng mengangkat bahu. Orang-orang di Kota Hangyu memiliki pendapat yang beragam tentang Huo Tingting. Sebagian memujinya karena dia sederhana, cantik, dan mudah bergaul, dan sebagian menyalahkannya karena dia keras kepala, manja, dan banyak menuntut.
Terus terang saja, gadis ini hanyalah gadis dewasa yang tidak tahu banyak. Dia baik hati tetapi sangat egois, dan berpikir bahwa semua orang harus memperlakukannya dengan baik.
“Dia sangat menyedihkan. Aku akan pergi menemuinya.” Zhou Xingyun menghampiri Huo Tingting dengan gembira. Gadis itu membutuhkan penghiburan setelah menangis. Kapan dia tidak akan memupuk perasaan dengan gadis itu?
“Aku lapar.” Huo Tingting melihat Zhou Xingyun mendekat, dan hal pertama yang dia katakan adalah dia ingin makan, yang mengingatkannya pada istri seorang pemimpin tertentu.
Sore ini di perahu yang dicat, Huo Tingting terus cemberut. Entah kepada siapa dia marah, dan akibatnya, dia tidak makan apa pun. Akan aneh jika dia tidak lapar sekarang.
“Apa yang ingin kamu makan? Katakan padaku dan aku akan memasaknya untukmu.” Zhou Xingyun dengan lembut memegang tangan gadis itu. Dia licik dan secara tak terduga menemukan bahwa Huo Tingting adalah gadis yang tidak waspada. Dia mendekatinya, tetapi gadis itu seperti kelinci kecil yang tidak mengenal serigala uang, masih berdiri di sana menatapnya dengan manis.
Oleh karena itu, Zhou Xingyun berspekulasi bahwa Huo Tingting adalah gadis konyol dengan payudara besar dan tidak punya otak, rambut panjang dan pengetahuan pendek, dan dia tidak tahu apa-apa tentang dunia. Bahkan jika dia berubah menjadi binatang buas dan langsung memakannya, diperkirakan gadis itu tidak akan bertarung sampai mati. Paling-paling, dia akan menangis dan menuruti perintahnya, lalu memberikan beberapa saran kecil dan memintanya untuk memperlakukannya dengan baik…
“Aku ingin memakannya, dipanggang, sekarang juga.” Huo Tingting menunjuk burung pegar yang dibawa Wu Jiewen dari berburu, dan meminta Zhou Xingyun untuk menyiapkan makan malam untuknya sesegera mungkin. Dia benar-benar lapar.
“Aku bisa memberimu ayam panggang, tapi apa gunanya bagiku?” Zhou Xingyun meremas tangan gadis itu, dan melihat bahwa Huo Tingting tidak menolak, dia memanfaatkannya dan memeluk pinggangnya.
“Ayahku berkata bahwa pria dan wanita tidak boleh berhubungan intim, kamu tidak boleh memelukku. Kecuali kamu adalah suamiku.” Tampaknya gadis itu masih memiliki akal sehat dan tahu bahwa dia tidak bisa membiarkan seorang pria memeluknya dengan santai.
Namun, Huo Tingting hanya berbicara dan tidak berlatih, dan tidak ada tanda-tanda perlawanan, yang membuat Zhou Xingyun melangkah lebih jauh. Dia menarik dan menopang gadis itu dengan kedua tangan, lalu mengangkatnya secara horizontal: “Kamu ingin makan ayam panggang, tetapi kamu tidak memberiku beberapa keuntungan. Mengapa aku harus memasaknya untukmu?”
“Aku tidak punya perak untuk diberikan kepadamu…” Huo Tingting melingkarkan lengannya di leher Zhou Xingyun, seolah-olah dia takut dia tidak akan bisa menahannya dengan kuat dan jatuh, lalu berbisik di telinganya: “Ayahku berkata bahwa keluarga Huo sekarang berbeda. Aku harus belajar menanggung kesulitan, tetapi aku benar-benar lapar.”
Mengapa Huo Tingting dijual ke rumah bordil? Itu karena dia menyelinap ke kota, makan banyak, dan kemudian menemukan bahwa dia tidak punya perak untuk membayar tagihan. Kemudian semua orang berkolusi untuk menggertaknya, mengikatnya, dan mengirimnya ke sebuah bangunan yang dihiasi dengan lampu dan lampu warna-warni…
Zhou Xingyun tidak bisa menahan tawa ketika dia mendengar gadis itu mengeluh tentang bagaimana dia dijual ke rumah bordil. Dia diam-diam mengira bahwa gadis di depannya yang tidak tahu bahwa dia harus membayar barang-barang adalah wanita pejabat yang sebenarnya, dan Xu Zhiqian hanyalah seorang palsu…
“Aku katakan padamu, jika kamu menikah denganku dan menjadi selirku, kamu tidak akan perlu menderita di masa depan, dan kamu dapat makan makanan lezat dan minum minuman pedas setiap hari, bagaimana menurutmu?” Zhou Xingyun dengan jahat menipu gadis cantik itu. Qin Shou dan yang lainnya melihatnya dan hampir tidak dapat menahan diri untuk tidak menerkamnya untuk bertarung.
“Aku tidak…” Huo Tingting segera mengangkat mulutnya lagi.
“Kenapa?” Zhou Xingyun cukup terkejut. Dengan kepribadian gadis yang polos, dia seharusnya setuju.
“Karena ibuku mengatakan bahwa sangat menyakitkan ketika dia melahirkanku, jadi aku tidak ingin menikah dan punya anak.”
“Dia berbohong! Aku katakan padamu, melahirkan adalah hal yang sangat nyaman. Ibumu takut kamu akan terburu-buru menikah setelah kamu mengetahuinya, jadi dia berbohong kepadamu bahwa itu sangat menyakitkan.” Zhou Xingyun berkata tanpa malu-malu. Bagaimanapun, dia tidak berbohong kepada gadis itu. Latihan membuat bayi pasti sangat menyenangkan…
“Ya, ya, ya! Aku juga berpikir begitu. Pantas saja ayahku selalu tidak ingin aku menikah.” Huo Tingting langsung percaya. Ini adalah pertama kalinya Zhou Xingyun bertemu dengan wanita yang begitu mudah ditipu.
“Kalau begitu, kau setuju untuk menikah denganku?”
“Jika kau memperlakukanku dengan baik, aku akan setuju denganmu.” Meskipun Huo Tingting sangat konyol dan naif, dia adalah seorang yang pragmatis. Tidak masalah dengan siapa dia menikah, yang penting pihak lain memperlakukannya dengan baik, karena ayahnya mengatakan kepadanya bahwa dia harus tinggal di rumah orang lain setelah menikah. Jika pihak lain memperlakukannya dengan buruk, maka dia telah menikahi pria yang salah.
“Aku akan memanggang kaki ayam untukmu. Katakan padaku apakah aku baik padamu.”
“Oke, oke! Panggang saja. Aku sangat lapar.” Huo Tingting dengan senang mengayunkan kakinya. Dia tampak menyukai pelukan seorang putri yang sedang dia rasakan. Tidak ada yang pernah memeluknya seperti ini sebelumnya.
Zhou Xingyun melihat senyum batin gadis itu, dan alisnya tak kuasa menahan diri untuk tidak berkedut. Dia pernah mengatakannya sebelumnya. Gadis itu sudah dijual dan masih tersenyum dengan tulus. Apakah gadis itu bodoh? Apakah dia bodoh? Apakah dia bodoh!
Namun, bagi gadis cantik dan bodoh seperti Huo Tingting, tidak akan terlalu berlebihan jika ada seratus orang lagi di rumah besar itu. Zhou Xingyun memeluk wanita cantik itu dan menuruti keinginannya. Gadis itu tidak hanya tidak melawan, dia bahkan menangis malu-malu. Selama kamu tidak menyakitinya atau selama dia merasa nyaman, terserah padamu…
