Sejujurnya, Zhou Xingyun tidak menyangka para bangsawan di taman akan begitu tidak masuk akal. Di siang bolong, mereka menindas pria dan wanita tanpa rasa takut. Mereka bahkan lebih buruk daripada penindas. Bahkan orang jahat tidak merajalela seperti mereka.
Dalam sekejap mata, enam penjaga bergegas maju dan mengepung Zhou Xingyun dan yang lainnya.
Para penjaga yang mengikuti tuan mereka ke taman untuk bermain semuanya adalah orang kepercayaan para bangsawan. Tak perlu dikatakan bahwa mereka kuat, dan mereka juga tahu betul temperamen tuan mereka.
Situasi di aula mudah dimengerti. Tuan mereka menyukai kecantikan keluarga orang lain dan ingin merebut kecantikan itu dengan cara yang sulit.
Sejujurnya, bagi para penjaga yang hadir, hal semacam ini sudah lama menjadi hal biasa. Para bangsawan terbiasa merampok wanita yang tak bisa mereka dapatkan.
Adipati kekaisaran yang berkuasa seperti Caesar memiliki setidaknya ratusan budak wanita yang dipenjara di istana mereka. Kebanyakan dari mereka dibeli atau dirampok dari mana-mana, atau diculik dan diberikan kepadanya oleh bangsawan kecil untuk menyenangkannya.
Jika mereka beruntung, mereka akan menjadi kekasih, gundik, dan pelayannya. Jika mereka sial, mereka akan diperlakukan dengan sangat kejam.
Mengetahui bahwa sembilan dari sepuluh bangsawan itu jahat, mengapa para penjaga masih setia kepada mereka? Alasannya sederhana, yaitu mengikuti arus.
Selama mereka mengikuti para bangsawan, mereka akan punya makanan. Misalnya, belakangan ini, para penjaga bersenang-senang di surga. Wanita-wanita cantik di jalanan semuanya adalah mainan para bangsawan.
Yang menarik adalah para wanita yang tinggal di sini bahkan tidak tahu situasi mereka. Mereka pikir mereka telah datang ke negara yang bahagia tanpa harus berperang dengan dunia. Baru setelah para bangsawan menyerang mereka tanpa ampun, mereka menyadari betapa kejamnya kenyataan.
Meskipun banyak penjaga membenci gaya hidup para bangsawan, kekuasaan adalah hal yang baik. Kekuasaan dapat melegalkan perilaku ilegal.
Para penjaga memang kuat, tetapi jika mereka memperkosa dan menjarah tanpa izin, mereka pasti akan dicari. Namun, selama mereka mengikuti para bangsawan, hal itu legal.
Ketika Adipati Caesar memerintahkan penangkapan Xun Xuan dan yang lainnya, para penjaga juga sangat gembira karena mereka belum pernah melihat wanita secantik itu. Selama mereka berhasil ditangkap, mereka akan punya daging untuk dimakan.
Para penjaga sangat mengenal tuan mereka dan tahu bahwa Adipati Caesar mengambil budak-budak wanita dengan dalih meminta hukuman. Agar tidak melukai para wanita cantik dalam pertempuran, mereka mengadopsi strategi mengepung terlebih dahulu lalu menyerang.
Setelah para penjaga mengepung mereka, target utama serangan tentu saja Zhou Xingyun, yang mengaku sebagai pedagang budak, yang masih sedikit hijau di antara bunga-bunga.
Zhou Xingyun juga bernasib sial selama delapan kehidupan. Sebelumnya ia pernah bertempur sengit dengan Tujuh Prajurit Kota Fengtian, dan pihak lawan menganggapnya sebagai target utama untuk dibunuh, dan hal yang sama terjadi sekarang.
Namun, serangan para penjaga itu ditakdirkan sia-sia…
Bahkan para master dari Klan Surgawi pun tak berdaya menghadapi Zhou Xingyun, apalagi sekelompok pendekar pedang dari Benua Barat. Sejujurnya, Zhou Xingyun tak meremehkan para master dari Benua Barat, seperti Selvinia, Deshida, Tina, dan Xia Long, yang semuanya begitu kuat hingga ia merasa bersalah.
Selvinia juga menyebutkan bahwa selain dirinya, ada master-master kuno dan modern lainnya di kekaisaran.
Namun, keenam penjaga yang menyerang saat itu tidak sekuat yang diperkirakan. Dilihat dari postur awal mereka, mereka seharusnya terdiri dari dua pendekar puncak ekstrem dan empat master puncak.
Bagi Zhou Xingyun yang masih muda, para pendekar puncak ekstrem adalah master yang berada di luar jangkauannya. Sekarang…
“Mencari kematian!” Zhou Xingyun menarik napas dan mengangkat telapak tangannya, lalu kekuatan telapak tangannya yang dahsyat bersiul, mengenai pendekar pedang yang menyerangnya secara langsung. Pendekar pedang itu lengah dan terkena kekuatan telapak tangan Zhou Xingyun. Ia terlempar mundur seperti ditabrak kendaraan berkecepatan tinggi, menghancurkan perabotan layak pakai di ruang tamu.
Pada saat yang sama, Wei Xuyao, Mo Nianxi, Qilian, Wuchanghua, Isabel, dan Selvinia semuanya beraksi. Hanya dalam satu serangan, empat dari enam penjaga yang maju mengepung gugur dan dua lainnya mundur. Zhou Xingyun, Qilian, Wuchanghua, dan Mo Nianxi masing-masing menjatuhkan satu orang, Wei Xuyao dan Selvinia memaksa mundur dua orang, sementara Isabel mengambil inisiatif menyerang. Ketika Zhou Xingyun dan yang lainnya bertahan melawan musuh, ia melewati keenam penjaga dan langsung menyerang bangsawan tua Caesar.
Hua Fuduo tidak bergerak, karena Zhou Xingyun takut ia akan membunuh orang tanpa mengetahui betapa gawatnya situasi, jadi ia menyuruhnya untuk tetap di belakangnya dan jangan pernah beraksi!
Sungguh, bahkan jika Hua Fuduo hanya menatap dingin, kemenangan atau kekalahan langsung terungkap, dan berakhir ketika Caesar dan bangsawan lainnya lengah.
“Tunggu! Kita tidak punya permusuhan!”
“Bukankah terlalu tak tahu malu untuk mengatakan bahwa kita tidak memiliki permusuhan sekarang?” Isabel menunjukkan senyum yang memukau. Ia membentuk dua jari menjadi cakar dan mencengkeram jakun Caesar. Hanya dengan sedikit cubitan, lawannya akan mati.
Saat ini, semua orang di ruang tamu sangat terkejut, termasuk perwira wanita itu. Mereka tidak menyangka Zhou Xingyun dan yang lainnya begitu kuat.
Meskipun perwira wanita itu pernah bertarung dengan Wei Xuyao dan tahu bahwa ia sangat kuat, ia selalu merasa bahwa Wei Xuyao merendah ketika mengatakan bahwa rekan-rekannya lebih kuat darinya.
Namun, Adipati Caesar memerintahkan penangkapan Zhou Xingyun dan yang lainnya, dan pertempuran itu pun diputuskan dalam sekejap. Perwira wanita itu tiba-tiba menyadari bahwa kata-kata Wei Xuyao sebelumnya bukanlah kerendahan hati. Rekan-rekannya memang sama dengannya, atau bahkan lebih kuat darinya.
Ada lebih dari selusin penjaga di ruang tamu. Mereka semua adalah prajurit yang sangat berani yang dipilih dengan cermat oleh Caesar dan para bangsawan lainnya.
Di antara enam orang yang mengepung Zhou Xingyun tadi, dua di antaranya adalah penguasa kekaisaran yang terkenal. Petugas wanita itu yakin bahwa kekuatan mereka tidak kalah darinya.
Zhou Xingyun menjatuhkan seorang master yang bisa menyainginya dengan serangan telapak tangan biasa, yang bisa dikatakan sebagai orang sejati yang tidak pernah mengungkapkan identitas aslinya.
Amanda tidak pernah menyangka bahwa pria bertampang mesum ini ternyata adalah seorang pejuang yang begitu kuat.
Sekarang setelah Duke Caesar jatuh ke tangan musuh, Amanda tidak tahu bagaimana mengakhirinya. Lagipula, merekalah yang menyerang lebih dulu…
“Uji! Aku hanya ingin mengujimu!” Bangsawan tua Caesar buru-buru menjelaskan: “Nona Amanda berkata bahwa kalian adalah pejuang kuat yang dapat membantu kami mempertahankan kota, tetapi menurutku kalian hanyalah sekelompok pemuda dan pemudi, bukan pejuang sama sekali. Kupikir kalian pembohong, jadi aku meminta para penjaga untuk menguji kalian. Sekarang aku tahu bahwa Nona Amanda benar! Kalian semua adalah pejuang!”
“Apakah menurutmu kami akan percaya?” Mata Isabel berkilat tajam, dan ujung jarinya terasa lebih kuat, membuat Adipati Caesar tak mampu berkata-kata.
Kedua pengawal di depan Adipati Caesar melihat Caesar sekarat dan terengah-engah, mereka sangat cemas.
Enam pengawal mengepung Zhou Xingyun dan yang lainnya. Keduanya bertugas melindungi Caesar. Tanpa diduga, Isabel tiba-tiba muncul dan menangkap Adipati Caesar secepat kilat.
Jika Adipati Caesar meninggal, mereka semua akan dikubur bersamanya…
“Tuan Zhou Xingyun, tolong lepaskan Adipati Caesar segera, kalau tidak, kami tidak akan tinggal diam.” Melihat Adipati Caesar hampir mati dicekik, Amanda terpaksa mengambil risiko dan membujuk mereka untuk berhenti berkelahi.
Bagaimanapun, Caesar adalah bangsawan besar kekaisaran. Ia tidak bisa hanya melihat Isabel menyakitinya dan tidak berbuat apa-apa.
“Jadi apa yang akan kau lakukan?” Zhou Xingyun tanpa rasa takut meletakkan tangannya di pinggangnya. Awalnya, ia tak ingin membuat masalah, bahkan ingin menjalin hubungan baik dengan para bangsawan untuk melihat apakah ia bisa menipu mereka agar menyumbangkan uang dan tenaga untuk mengirim mereka kembali ke Dataran Tengah.
Kini, ia tak bisa berbuat apa-apa. Si tua mesum itu terobsesi dan harus mencari masalah dengannya.
“Para penyintas desa perbatasan harus masuk ke surga untuk berlindung. Jika kau main-main, rencana ini kemungkinan besar akan gagal.” Kata-kata petugas wanita itu penuh makna, seolah-olah ia mengisyaratkan kepada Zhou Xingyun bahwa Mary dan yang lainnya ada di surga. Jika kau menyakiti Duke Caesar, tak seorang pun akan senang.
“Hah~, kau benar-benar mengancamku dengan orang-orang dari Kerajaan Cheryl?” Zhou Xingyun tak kuasa menahan tawa dan menunjuk kepalanya dengan jarinya: “Gunakan otakmu, apa kau lupa asalku? Hidup dan mati orang asing bukan urusanku! Aku dengan baik hati menyelamatkan mereka dari tangan para bandit, yang dianggap paling benar. Kau menjadikan mereka sandera untuk memaksaku? Apa kau bodoh?”
Zhou Xingyun tidak ingin bersikap hati-hati, jadi ia terpaksa membiarkan musuh keliru percaya bahwa para sandera di tangannya tidak berharga.
Namun, kata-kata Zhou Xingyun setengah tulus. Meskipun ia tidak akan berpangku tangan dan melihat seseorang mati, ia tidak akan mengorbankan orang-orang di sekitarnya demi orang luar. Tepat ketika kedua belah pihak menemui jalan buntu dan masing-masing berada dalam dilema, langkah kaki tiba-tiba terdengar dari luar rumah.
Sesaat kemudian, sesosok menawan muncul di hadapan semua orang.
Yang pasti, perhatian Zhou Xingyun tertuju pada sosok menawan itu, yaitu Selvinia semasa muda!
Selvinia kecil mengikuti seorang wanita tua berambut putih dan memasuki ruang tamu di bawah pengawalan sekelompok penjaga.
Para penjaga langsung memasang jaring pengepungan, menjebak semua orang, termasuk Duke Caesar dan yang lainnya, di ruang tamu.
Memang, Zhou Xingyun sedang tidak ingin mempedulikan para penjaga di sekitarnya untuk saat ini. Saat itu, ia menatap Selvinia kecil dengan rasa ingin tahu dan merasa bahwa ia cukup…menarik.
Mengapa? Karena Selvinia kecil sama sekali tidak mirip Selvinia. Saat itu, ia membuat orang-orang merasa kurang dekat dan lebih condong ke Wei Suyao yang heroik.
“Suyao, apakah kamu terlihat seperti itu saat kecil?” tanya Zhou Xingyun penasaran, dan Wei Suyao terdiam beberapa saat: “…………”
karena ia memang melihat sosok mudanya sendiri pada Selvinia kecil.
Namun, sebelum Zhou Xingyun sempat menggodanya, matanya telah diselimuti kegelapan…
“Tuan Muda, jangan menatapku. Itu akan membuatku malu.” Suara malu Selvinia terdengar dari belakang telinga Zhou Xingyun.
“Saisai kecil?” Zhou Xingyun terlambat menyadari bahwa Selvinia telah berdiri di belakangnya dan menutupi matanya dengan kedua tangan.
Malu? Kenapa? Apa yang membuatnya malu pada Selvinia? Apakah karena ia terlihat sedingin Wei Suyao saat usianya baru sepuluh tahun? Atau adakah hal lain?
Zhou Xingyun berpikir dalam hati…
“Amanda, siapa mereka?” Wanita tua berambut putih itu membuka mulut untuk bertanya kepada perwira wanita itu. Dari nada bicaranya, sepertinya jabatan resminya jauh lebih tinggi daripada perwira wanita itu.
“Lord Hollier, mereka pedagang dari Benua Timur.”
“Pedagang dari Benua Timur? Bagaimana mungkin Anda membawa mereka ke surga?”
“Karena Kerajaan Cheryl telah diserbu, saya pikir mereka kuat dan dapat membantu kita menjaga surga.” Amanda menjawab pertanyaan wanita tua berambut putih itu dengan singkat dan penuh hormat.
“Kalau begitu, mengapa Anda melawan?” Wanita tua berambut putih itu berbalik dan menatap Duke Caesar dengan tatapan tajam.
“Menyelidiki! Saya melihat mereka masih muda dan meragukan kemampuan mereka, jadi saya sengaja memprovokasi mereka dan meminta para penjaga untuk menguji mereka.” Duke Caesar mengerahkan seluruh kekuatannya dan menjelaskan dengan suara serak.
Isabel mencubitnya dengan keras, tetapi bangsawan tua itu masih menahan rasa sakit dan menjawab. Dapat dilihat bahwa identitas wanita tua berambut putih ini tidak sederhana.
