“Terima kasih, Tuan Zhou. Aku hanya ingin memuji keterampilan memasakmu.” Isabel mendapatkan apa yang diinginkannya. Dia dengan lembut merobek sepotong kue dan meletakkannya di mulut Zhou Xingyun, sebagai hadiah atas kebijaksanaan dan pengertiannya.
“Orang ini merepotkan… Jauhi dia, dan kau akan mendapatkan akhir yang baik… Kalau tidak, kau akan menderita di lautan kehidupan dan kematian…” Tang Yuan berpikir bahwa Zhou Xingyun tahu bagaimana cara mengurus orang, jadi dia menggigit kue dan mengucapkan beberapa patah kata, memperingatkannya untuk memperhatikan Isabel. Namun, Tang Yuan berbicara dengan lemah dengan kue di mulutnya, dan kata-katanya terputus-putus dan lambat, yang membuat Zhou Xingyun merasa canggung.
Tang Yuan melahap setengah dari kue besar itu. Seperti biasa, Zhou Xingyun membantunya menuangkan segelas air, memasukkan sedotan bambu, dan membiarkannya perlahan-lahan menyerap air. Dia kemudian menyelinap ke sisi Ning Xiangyi di Paviliun Narcissus, siap untuk mendiskusikan sesuatu dengan si cantik.
Reaksi pertama Ning Xiangyi saat melihat Zhou Xingyun adalah sangat takut hingga dia tidak bisa menahan diri untuk mundur selangkah. Bagaimanapun, Zhou Xingyun telah menyerangnya seperti serigala dan harimau beberapa waktu lalu, dan secara terbuka mengancam akan memperkosanya di siang bolong. Hal ini terus terngiang di benak wanita cantik itu.
“Kakak Ning, apakah aku menakutkan?” Zhou Xingyun sengaja mendekati gadis itu. Sebagai pria baik sepanjang masa, semakin wanita cantik itu menunjukkan kelemahannya, dia akan semakin tangguh.
“Tidak… Tuan Zhou, apakah Anda ada hubungannya dengan saya?” Ning Xiangyi sekarang cukup takut pada semua pria yang tinggal di kediaman resmi Zhou Xingyun.
Lihat, semua pria, bukan hanya Zhou Xingyun. Mengapa ini terjadi? Itu karena Xiao Yun berkata dengan polos tadi malam di depan Qin Shou, Li Xiaofan, Guo Heng dan yang lainnya bahwa Ning Xiangyi adalah seorang gadis lajang yang ingin menikah.
Qin Shou dan yang lainnya tidak akan pernah melupakan ekspresi sedih, hampa, dan kesepian di wajah Ning Xiangyi ketika Xiao Le berkata tadi malam, “Lihatlah kakak perempuanmu, putrimu sudah berusia dua puluhan. Bisakah kau menebusnya dan menemukan pria acak untuk dinikahi?”
Akibatnya, pagi ini, para hewan terus mengelilingi Ning Xiangyi dan menunjukkan kesopanan mereka, selalu berkata kepadanya dengan tidak dapat dijelaskan… ‘Cari saja seseorang untuk dinikahi, siapa yang harus kau temukan? Temukan aku!’
Untuk kembali normal, Zhou Xingyun datang ke Ning Xiangyi saat ini, dan dia memang memiliki sesuatu yang serius untuk diceritakan padanya.
“Begini, ibu Nona Xuanyuan adalah murid tingkat pemula dari Paviliun Narcissus, dan aku berharap Kakak Ning dapat mengajarinya beberapa seni bela diri bela diri.”
Xuanyuan Fengxue telah bertarung dengan Wei Suyao di pagi hari. Sekarang setelah memakan kue itu, di bawah sinar matahari siang hari, tubuhnya yang lelah benar-benar rileks, dan dia tertidur di halaman tanpa sadar.
Zhou Xingyun berpikir, Xuanyuan Fengxue tidak bisa mengalahkan Wei Suyao. Wanita tertua terbangun di sore hari. Jika dia terus membuat masalah bagi Wei Suyao, Wei Suyao tidak takut lelah, tetapi dia merasa bahwa dia lelah.
Oleh karena itu, Zhou Xingyun berencana untuk membiarkan Ning Xiangyi mengajarkan seni bela diri Xuanyuan Fengxue, dan mengajarkan Xuanyuan Fengxue satu set teknik kaki Paviliun Narcissus yang sering dipraktikkan ibu Xuanyuan Fengxue.
Zhou Xingyun percaya bahwa Xuanyuan Fengxue akan sangat senang belajar!
“Suyao bisa mengajarinya.” Ning Xiangyi berkata dengan lembut. Xuanyuan Fengxue dan Wei Suyao tampaknya sedang bertanding, tetapi sebenarnya, Wei Suyao telah mengajarkan keterampilan praktis kepada Xuanyuan Fengxue. Mu Hanxing dan Zheng Chengxue sama, secara langsung atau tidak langsung menginstruksikan Xuanyuan Fengxue.
Tentu saja, alasan Ning Xiangyi menolak bukanlah karena dia tidak mau mengajari Xuanyuan Fengxue, tetapi karena tingkat seni bela diri Wei Suyao lebih tinggi darinya, dan Ning Xiangyi malu untuk mengambil alih.
“Itu berbeda. Seni bela diri Suyao mungkin lebih baik darinya, tetapi dalam hal mengajar dengan kata-kata dan perbuatan, tidak ada yang lebih cocok daripada Kakak Ning.” Zhou Xingyun memegang tangan Ning Xiangyi dan bertanya dengan tulus, berharap si cantik dapat membantu.
Siapa yang lebih baik dalam mengajar, pelatih atau atlet?
Zhou Xingyun memegang tangan Ning Xiangyi dengan erat, membuat analisis yang masuk akal, dan memberinya permintaan yang tulus. Meskipun si cantik telah mengangguk dan setuju bahwa dia bersedia mengajari seni bela diri Xuanyuan Fengxue di sore hari, kaki anjing Zhou Xingyun masih seperti tang, memegang tangan si cantik dengan erat dan berteriak… Wei Suyao baru saja pulih dari cederanya, dan telah berlatih dengan Xuanyuan Fengxue sepanjang pagi, jadi dia pasti sangat lelah. Kakak Ning tidak diragukan lagi adalah orang yang paling cocok untuk mengajari keterampilan kaki Xuanyuan Fengxue di sore hari.
“Tuan Zhou, saya mengerti. Saya akan mengajari seni bela diri Xuanyuan Fengxue di sore hari. Bisakah Anda melepaskannya terlebih dahulu?”
“Terima kasih! Terima kasih, Saudari Ning! Anda sangat baik! Saya sangat berterima kasih! Terima kasih!”
Zhou Xingyun terus berbicara omong kosong, tetapi dia berdoa dalam hatinya, berdoa agar Tuhan mengirimkan seseorang untuk menyentuhnya sehingga dia bisa tergelincir dan mendorong Ning Xiangyi jatuh.
Benar saja, Tuhan tidak akan mengecewakan mereka yang bekerja keras. Tepat ketika Ning Xiangyi tidak dapat beradaptasi dan ingin melepaskan diri dari tangan Zhou Xingyun, sebuah tangan jatuh di bahu Zhou Xingyun seperti yang diharapkan.
“Aduh!” Zhou Xingyun berteriak, merasa seperti dipukul oleh banteng liar, dan jatuh ke depan dengan keras.
Zhou Xingyun hendak jatuh ke pelukan Ning Xiangyi yang toleran, dan tragedi yang telah ditunggunya terjadi…
“Apa yang kamu lakukan?” Wei Suyao menarik kembali dengan satu tangan, dan Zhou Xingyun, yang jatuh ke depan, kembali ke posisi semula dalam sekejap.
“Tidak… tidak ada apa-apa… Aku meminta Kakak Ning untuk menggantikanmu dan mengajari Xuanyuan Fengxue teknik kaki Paviliun Narcissus di sore hari.” Zhou Xingyun menjawab dengan panik. Ibu Xuanyuan Fengxue dianggap sebagai murid Paviliun Narcissus, jadi seharusnya tidak ada salahnya jika Ning Xiangyi mengajarinya beberapa teknik kaki.
“Benarkah? Apakah kamu tidak punya rencana lain?” Wei Suyao sangat curiga. Dia melihat Zhou Xingyun memegang tangan Ning Xiangyi tadi, kalau tidak, dia tidak akan datang untuk mencari tahu.
“Benarkah! Bahkan mutiara pun tidak seindah itu!” Zhou Xingyun menunjukkan senyum polos, tetapi dia merasa sangat menyesal di dalam hatinya. Dia berpikir dalam hati bahwa jika orang yang datang bukan Wei Xuyao yang pandai bela diri, tetapi Xu Zhiqian yang kikuk, dia akan terpeleset dan jatuh tertelungkup di pelukan Ning Xiangyi.
Tepat saat itu, Situ Wan’er berlari ke Zhou Xingyun dengan tergesa-gesa, sambil memegang sepucuk surat: “Tuan Muda, Kaisar Keenam Belas telah mengirim pelayan lain untuk mengundang Anda menemuinya di kediaman Kaisar sore ini.”
“Ck… Anda benar-benar tidak sabaran.” Zhou Xingyun menerima undangan dari Situ Wan’er dan tersenyum pahit. Dia meminta Xu Zhiqian untuk menulis surat kemarin dan mengirim seseorang untuk mengirimkannya kepada Kaisar Keenam Belas hari ini. Akibatnya, Kaisar Keenam Belas ingin memanggilnya sebelum surat itu dikirim. Ternyata Menteri Pendapatan sudah ada di istana dan berhadapan dengan Menteri Perang. Kaisar Keenam Belas merasa cemas dan ingin berbicara atas nama Menteri Perang tetapi tidak bisa.
“Surat itu ditulis dengan sia-sia.” Xu Zhiqian menyombongkan diri. Zhou Xingyun ingin bermalas-malasan dan membiarkannya menulis surat untuknya dan memberi tahu Kaisar Keenam Belas apa yang harus dilakukan selanjutnya. Akibatnya, Kaisar Keenam Belas memanggilnya langsung. Zhou Xingyun hanya bisa menerima undangan itu dan menjelaskan rencananya kepada Kaisar Keenambelas secara langsung.
“Ibu Suri benar-benar menyebalkan. Dia harus menghadiri pengadilan setiap beberapa hari. Apakah dia tidak lelah?” gerutu Zhou Xingyun. Frekuensi pertemuan pengadilan pagi Ibu Suri agak terlalu tinggi. Akan lebih baik jika dia harus menghadiri pertemuan pengadilan pagi setiap minggu atau setengah bulan. Atau apakah karena dia sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga Ibu Suri harus menghadiri pertemuan setiap dua hari? Sekarang, hal itu memberi para menteri dari kedua faksi cukup banyak kesempatan untuk saling bertarung. Sungguh mengkhawatirkan.
Zhou Xingyun berjalan ke halaman dan menjelaskan situasinya kepada Xu Zhiqian dan gadis-gadis lainnya. Dia memberi tahu gadis-gadis itu untuk mengurus rumah dan tidak membuat masalah dengan Xuanyuan Fengxue. Kemudian dia pergi melapor ke kediaman Pangeran Keenambelas.
Anak-anak pejabat yang sedang bermain di kediaman resmi Zhou Xingyun, ketika mereka mengetahui bahwa Pangeran Keenambelas telah memanggil Zhou Xingyun, semuanya dengan antusias menyuruhnya keluar.
Dalam sekejap mata, Zhou Xingyun tiba di Istana Kaisar. Para pengawal membawanya ke taman belakang untuk bertemu dengan Pangeran Keenam Belas.
“Hamba yang rendah hati ini memberi hormat kepada Yang Mulia.” Zhou Xingyun melihat sekeliling. Selain Pangeran Keenam Belas dan Wang Yushi, ada banyak pelayan di taman belakang.
“Jangan khawatir, Zhou yang terkasih. Para pelayan di sini semuanya adalah prajurit setia yang dilatih olehku. Berdirilah.” Pangeran Keenam Belas berkata dengan senyum penuh semangat.
“Terima kasih, Yang Mulia.” Zhou Xingyun mengerti. Karena Pangeran Keenam Belas berkata begitu banyak, dia harus menuruti keinginannya. Tampaknya orang ini tidak dapat menahannya lebih lama lagi, dan dia menjadi gila memikirkan kaisar…
“Zhou yang terkasih, apakah kamu tahu mengapa aku memanggilmu?”
“Menteri Pendapatan akan mengambil tindakan terhadap keluarga Xuanyuan?”
“Benar sekali. Selama sidang pagi kemarin, sikap Menteri Jin terhadap Menteri Xuanyuan jelas tidak sebaik sebelumnya, dan pagi ini, Menteri Jin datang ke kediaman resmi saya dan berencana bersama saya untuk memakzulkan Menteri Xuanyuan.”
Pangeran keenam belas memberi tahu Zhou Xingyun segalanya tentang kunjungan Menteri Pendapatan ke kediamannya pagi ini.
Ayah Jin Run’er, Jin Zhenghan, datang ke kediaman kaisar pagi-pagi sekali dan meminta pangeran keenam belas untuk berurusan dengan Menteri Perang Xuanyuan Tianhen sesegera mungkin.
Jin Zhenghan berkata bahwa Xuanyuan Tianhen adalah orang kepercayaan mendiang kaisar, menghormati keinginan mendiang kaisar, dan mendukung Yang Mulia Putra Mahkota untuk naik takhta, dan merupakan pilar dari faksi yang bermusuhan.
Sekarang setelah mendiang kaisar meninggal, Xuanyuan Tianhen telah mengambil alih kendali penuh Pengawal Kekaisaran. Jika dia tidak diberantas, ambisi besar pangeran keenam belas tidak akan dapat berkembang.
Menteri Pendapatan, Jin Zhenghan, mengusulkan agar Ibu Suri belum curiga padanya dan lebih memercayainya, agar Xuanyuan Tianhen segera disingkirkan, dan komando Pengawal Kekaisaran diambil alih kembali dari Menteri Perang.
Jin Zhenghan mengisyaratkan bahwa ia telah berhasil memenangkan Wakil Menteri Perang Kiri. Selama keluarga Xuanyuan runtuh, Pengawal Kekaisaran secara alami akan diambil alih sementara oleh Wakil Menteri Perang Kiri. Saat itu…
“Wakil Menteri Perang Kiri adalah orang Menteri Pendapatan?” Zhou Xingyun sangat terkejut. Ia tidak menyangka bahwa ayah Jin Runer telah menyembunyikan bidak catur.
“Wakil Menteri Perang Kiri dipromosikan oleh Xuanyuan Tianhen. Saya juga terkejut bahwa ia membelot ke Menteri Pendapatan… Tapi bukan itu intinya. Saya buru-buru memanggil Anda untuk mendengarkan rencana selanjutnya yang Anda sebutkan kepada saya sebelumnya.”
Pangeran Keenam Belas Kaisar telah mendengar Zhou Xingyun berkata bahwa ketika Menteri Pendapatan datang kepadanya untuk membahas pemakzulan Menteri Perang, giliran mereka untuk melaksanakan rencana selanjutnya.
Namun, Zhou Xingyun sangat tidak jelas saat itu, hanya memintanya untuk tidak berbicara atas nama Menteri Perang di pengadilan untuk menghindari terungkapnya konspirasi rahasia mereka.
“Yang Mulia, bagaimana Menteri Jin berencana untuk berurusan dengan keluarga Xuanyuan?” Zhou Xingyun benar-benar ingin menyebut Pangeran Keenam Belas Kaisar sebagai orang bodoh. Perencanaan seperti bermain catur, yang membutuhkan satu langkah pada satu waktu. Mengapa dia harus menunggu Menteri Pendapatan datang ke Pangeran Keenam Belas Kaisar untuk membahas pemakzulan Menteri Perang sebelum dia dapat melanjutkan rencana selanjutnya? Bukankah itu karena dia harus merencanakan tindakannya sendiri sesuai dengan tindakan lawannya?
Pernahkah Anda melihat orang bermain catur dan melakukan beberapa gerakan dalam satu tarikan napas? Apakah Anda berpikir bahwa jika Anda bermain catur terbang, Anda dapat lepas landas dan bergerak sepanjang waktu?
Atau apakah Pangeran Keenam Belas benar-benar menganggapnya sebagai dewa yang hidup, berpikir bahwa meskipun dia tidak menceritakannya secara rinci, dia dapat menceritakan segalanya tentang bagaimana ayah Jin Run’er akan melakukan sesuatu!
Namun… Zhou Xingyun menganalisisnya dengan saksama, dan tampaknya bahkan tanpa Pangeran Keenam Belas memberitahunya, dia telah menebak rencana Menteri Pendapatan.
