“Ya, bagaimana denganmu?” Xiao Qing bingung. Zhou Xingyun tidak bangun pagi tanpa keuntungan. Dia pergi sebelum fajar hari ini. Apa yang akan dia lakukan?
“Aku akan pergi ke Rumah Shangshu untuk mengembalikan sesuatu.” Zhou Xingyun mengangkat mantel mewah di tangannya. Sekarang keluarga Xuanyuan dalam bahaya.
Xuanyuan Fengxue pasti sangat tidak berdaya. Jika dia tidak memanfaatkan situasi, dia akan benar-benar mengecewakan tanah airnya dan ibunya. “Sangat romantis.” Xiao Qing tidak bisa menahan tawa. Zhou Xingyun benar-benar menakjubkan. Dia menangkap semua keindahan Xu Zhiqian dalam satu gerakan.
“Kakak Xiaoqing, tidak ada salahnya peduli pada seseorang. Jika suatu hari kamu sedih, aku juga akan memberimu lengan yang kuat.”
“Berdoalah hari itu tidak akan pernah datang. Pergilah dulu…” Xiao Qing melangkah di tempat untuk menghangatkan diri, lalu berlari keluar untuk menyambut Xia Jier di rumah Xu.
Zhou Xingyun berdiri di persimpangan, memperhatikan Xiao Qing melambaikan tangan dan pergi, lalu berbalik ke kediaman Menteri Perang untuk memeriksa situasi Xuanyuan Fengxue, berharap wanita muda itu tidak terlihat terlalu lesu hari ini.
“Sudah berapa kali aku mengatakannya, bukan karena kami tidak ingin membantumu, tetapi kami tidak dapat membantumu. Bisakah kamu mencari orang lain?”
“Ming Jing, dasar pria yang tidak tahu terima kasih! Wanita tertuaku sangat memperhatikanmu di masa lalu, tetapi sekarang kamu hanya berdiri dan melihatnya mati tanpa membantu.
Kamu benar-benar lebih buruk dari babi dan anjing!” “Apa maksudmu? Dia yang memperhatikan kita? Kita yang memperhatikannya, oke?”
“Benar sekali! Bagaimana dia mengurus kita di masa lalu? Mengandalkan fakta bahwa dia adalah nona tertua dari keluarga Xuanyuan, dia memperlakukan kita seperti pengikut dan masih mengatakan dia mengurus kita? Jika ayahmu bukan Menteri Perang, dan ayahku menyuruhku untuk menyerah padamu dan menyenangkanmu, apakah menurutmu kami akan rendah hati dan membiarkanmu melakukan perintahmu?”
“Kau…kau tidak punya hati nurani! Setiap kali kau mendapat masalah di masa lalu, nona tertuaku yang maju! Ming Jing, apakah kau ingat dua tahun lalu, ketika ayahmu tidak kompeten dan hampir kehilangan pekerjaannya, siapa yang memohon untuk ayahmu!”
“Apakah kau sudah cukup repot? Kau hanya seorang pembantu, dan kau berani membentakku. Apa kau tidak mengerti apa yang kukatakan? Keluarga Xuanyuan berkolusi dengan musuh asing dan mengkhianati negara demi kejayaan. Itu adalah aib besar bagi negara. Hanya pengkhianat yang akan berbicara untukmu!”
“Keluarga Xuanyuan kami adalah pahlawan pendiri, jadi kami tidak berkolusi dengan negara musuh! Mingjing, kamu tidak tahu terima kasih! Kamu pengkhianat! Kalian pejabat menjebak keluarga Xuanyuan kami! Kamu menjebak putri sulungku! Kamu tidak akan mati dengan baik!” Pelayan Xiao Ding berteriak dengan marah, berjalan maju dengan impulsif, dan mencoba mengulurkan tangan untuk menangkap Ming Jing.
Chen Canglai dan Huang Zhi, dua pengikut kecil di samping Ming Jing, segera melangkah maju untuk mencegat…
Dua pria besar mendorong seorang wanita yang lemah, dan pelayan Xiao Ding segera kehilangan pijakannya dan didorong ke tanah.
“Xiao Ding!” Xuanyuan Fengxue bergegas maju untuk mendukung gadis itu.
“Nona, aku baik-baik saja.”
“Kamu pantas mendapatkannya…” Chen Canglai dan Huang Zhi sangat kasar dalam kata-kata mereka, tetapi sebenarnya mereka merasa sangat menyesal di hati mereka. Bagaimanapun, mereka telah bersama Xuanyuan Fengxue selama empat atau lima tahun. Meskipun Xuanyuan Fengxue sedikit diktator dan selalu memandang rendah mereka, dia benar-benar baik kepada mereka. Seperti yang dikatakan Xiao Ding, pembantunya, ketika mereka mendapat masalah dan secara tidak sengaja menyinggung pejabat tinggi dan murid lainnya, hampir selalu Xuanyuan Fengxue yang maju untuk menyelesaikan masalah tersebut bagi mereka.
“Mingjing, tolong biarkan Sekretaris Sekretariat Pusat berbicara untuk ayahku, oke?” Xuanyuan Fengxue telah mengesampingkan harga dirinya dan memohon Mingjing untuk membujuk ayahnya agar membantu keluarga Xuanyuannya mendapatkan keadilan.
“Fengxue… situasinya tidak sesederhana yang kau kira. Ayahku mengatakan bahwa kejahatan pengkhianatan akan melibatkan seluruh klan. Siapa pun yang membantumu sekarang akan menjadi kaki tangan pengkhianatan. Maafkan aku karena tidak dapat membantu…” Mingjing berkata kepada Xuanyuan Fengxue dengan sangat jelas bahwa bersama kaisar itu seperti bersama harimau. Jika ayahnya terlibat dalam air berlumpur ini, aku khawatir seluruh keluarganya akan berada dalam bahaya.
“Demi persahabatan kita di masa lalu, Mingjing, bisakah kau membantuku membujuk Sekretaris Negara lagi?” Xuanyuan Fengxue juga tahu bahwa dia memaksa orang lain untuk melakukan apa yang sulit. Sejak kemarin, dia telah mengunjungi orang-orang di mana-mana untuk meminta bantuan bagi keluarga Xuanyuan. Tak berdaya, tak seorang pun dapat berbuat apa-apa. Bahkan para pejabat yang paling mengenal ayahnya mulai menjauhinya demi melindungi diri mereka sendiri. Dan para pejabat yang telah menerima bantuan dari keluarga Xuanyuan tetapi tidak begitu mengenal mereka, bahkan menutup pintu untuknya…
Mingjing relatif baik hati. Melihat bahwa dia hanya ingin menghindarinya, dia tidak mempermalukannya. Pagi ini, Xuanyuan Fengxue sedang menunggu Tan Heng di depan rumah gubernur di Shangzhou. Pihak lain itu tidak kenal ampun, dan mengucapkan kata-kata cabul serta mencibir, mengatakan bahwa Menteri Perang adalah seorang pengkhianat. Jika Xuanyuan Fengxue diturunkan pangkatnya menjadi pelacur resmi, dia pasti akan menjadi orang pertama yang mencabut gelarnya…
Xuanyuan Fengxue tidak menyangka bahwa Tan Heng, yang selalu sangat anggun di depannya, akan mengatakan kata-kata seperti itu padanya. Sebaliknya, Mingjing, yang terbiasa menjadi playboy, melihatnya terpuruk dan terpuruk, dan membangkitkan sedikit rasa simpati.
“Baiklah, aku akan mencoba, tetapi aku hampir dapat menjamin bahwa aku tidak akan berhasil. Tidak seorang pun di istana berani membelamu sekarang. Selain itu, aku sarankan agar kau meninggalkan ibu kota secara diam-diam, sehingga Ibu Suri tidak akan menghukummu… Sekarang adalah masa yang luar biasa, kau harus menerima uang ini, aku hanya dapat membantumu sampai titik ini.”
Ming Jing membujuk Xuanyuan Fengxue sambil mengeluarkan sekantong emas pecah dan memberikannya kepada gadis itu.
Ming Jing mendengar dari ayahnya kemarin bahwa Rumah Shangshu, yang dianugerahkan oleh mendiang kaisar kepada keluarga Xuanyuan, telah disegel oleh istana, dan Xuanyuan Fengxue sekarang menjadi tunawisma dan hidup di jalanan.
“Terima kasih…” Xuanyuan Fengxue mengangguk dengan penuh terima kasih.
“Kau masih punya hati nurani.” Pelayan Xiao Ding mengambil emas pecah itu tanpa ragu-ragu.
Kemarin, istana menyegel keluarga Xuanyuan, dan mereka diusir dari rumah besar itu tanpa dapat mengambil apa pun. Tadi malam, Xuanyuan Fengxue mengunjungi setiap rumah tangga, berharap ada yang mau memperbaiki keluhan ayahnya, tetapi tidak ada yang ditemukan…
Xuanyuan Fengxue, yang telah terjaga sepanjang malam, pergi ke rumah gubernur lagi pagi ini untuk mencari bantuan, berharap Tan Heng dapat membantu membujuk ayahnya, tetapi malah diejek olehnya. Karena itu, ketika pembantu Xiao Ding melihat Ming Jing dan yang lainnya, dia tidak dapat menahan diri untuk memarahi mereka karena tidak tahu berterima kasih dan lebih buruk dari babi dan anjing.
Ming Jing hendak pergi bersama adik laki-lakinya, Zhu Xinhai melangkah beberapa langkah, tiba-tiba berhenti dan ragu-ragu selama tiga atau lima detik, lalu berbalik dan berkata kepada Xuanyuan Fengxue: “Nona Xuanyuan, saya pikir… ada seseorang yang mungkin dapat membantu Anda.”
“Siapa itu?” Xuanyuan Fengxue dan pembantu Xiao Ding
berkata serempak. “Tuan Zhou dari Apotek Shang adalah satu-satunya orang yang dapat membantu Anda menerobos kesulitan ini.” Zhu Xinhai berkata dengan ringan. Ini bukanlah apa yang diajarkan Zhou Xingyun kepadanya, tetapi dia sendiri percaya bahwa di antara orang-orang yang dikenal Xuanyuan Fengxue, hanya Zhou Xingyun yang mampu memohon kepada Menteri Perang.
Zhou Xingyun berdiri di sudut gang, memperhatikan beberapa orang dalam diam. Dia tidak menyangka Zhu Xinhai begitu pintar dan benar-benar mengucapkan kata-kata yang sangat tepat kepada Xuanyuan Fengxue. Layak untuk dikatakan bahwa dia telah membantunya di depan anak-anak pejabat beberapa waktu lalu.
“Jangan berbohong kepada kami. Bahkan Sekretaris Negara tidak dapat membantu. Bagaimana mungkin seorang Shangyaoju Fengyu memohon kepada wanita tertua?” Pelayan Xiaoding tidak tahu apa-apa tentang situasi saat ini. Dalam ingatannya, pangkat resmi Shangyaoju Fengyu sama dengan ayah Zhu Xinhai, Shangsheju Fengyu. Di ibu kota, dia hampir menjadi petugas medis yang tidak penting.
Demikian pula, Xuanyuan Fengxue juga bingung dan tidak dapat memahami niat Zhu Xinhai.
“Memang…kalau memang dokter jenius muda itu, mungkin dia bisa membantumu. Lebih dari setengah bulan yang lalu, aku mendengar dari ayahku bahwa dokter jenius muda itu adalah kebanggaan negara, dan sangat dihormati oleh Pangeran Keenam Belas Kaisar dan Guru Besar Xu. Dia secara terbuka mendakwa Pangeran Keenam Belas Kaisar dan Guru Besar Xu di pengadilan, tetapi dia tidak hanya tidak dihukum setelahnya, tetapi dia juga diberi penghargaan atas jasanya.” Ming Jing mengangguk, sangat setuju dengan usulan Zhu Xinhai.
“Ming Shao, ayo cepat pergi, jika orang lain melihat kita…” Chen Cang datang dan menarik Ming Jing. Kemarin, keluarganya mendengar bahwa Menteri Perang diberhentikan dan ditahan, dan hal pertama yang harus mereka lakukan adalah memberi tahu mereka bahwa mereka tidak boleh mencari Xuanyuan Fengxue lagi, agar tidak terlibat.
Sekarang Ming Jing memberi Xuanyuan Fengxue sejumlah uang. Jika seseorang dengan motif tersembunyi melihatnya dan diam-diam melaporkan ayah mereka, mengatakan bahwa mereka berkolusi dengan keluarga Xuanyuan, semuanya akan sulit ditangani.
Ming Jing menghirup udara dingin ketika mendengarnya. Dia memberikan uang kepada Xuanyuan Fengxue tanpa berpikir terlalu banyak. Dia pikir mereka berdua saling kenal, jadi tidak masalah jika dia membantu sedikit. Namun, dia tidak tahu bahwa keluarga Xuanyuan ditahan, dan pengadilan menjadi panik. Jika seseorang melihatnya mendukung putri seorang pengkhianat, dia akan tamat…
Memikirkan hal ini, Ming Jing buru-buru memanggil Zhu Xinhai: “Xiao Zhu! Jangan buang waktu, ayo pergi.”
Dalam sekejap mata, Ming Jing dan yang lainnya bergegas pergi, hanya menyisakan Xuanyuan Fengxue dan Xiao Ding, seorang pembantu, yang bingung dan berpikir.
“Nona, mengapa kita tidak mendengarkan mereka dan meminta bantuan Zhou Fengyu.” Meskipun Xiao Ding bingung, dia tidak terlihat berbohong ketika melihat Zhu Xinhai dan yang lainnya.
“Tunggu sebentar…” Xuanyuan Fengxue kelelahan secara fisik dan mental, dan duduk di tangga tembok tanpa daya untuk beristirahat.
“Oh.” Pembantu Xiao Ding dengan sadar duduk di sebelah Xuanyuan Fengxue. Pengadilan menyegel Rumah Shangshu dan melarang mereka meninggalkan ibu kota. Tadi malam, Xuanyuan Fengchui mengunjungi ke mana-mana dan tidak beristirahat sepanjang malam.
Xuanyuan Fengxue menundukkan kepalanya dan tanpa sadar tenggelam dalam pikiran yang dalam. Dia tidak pernah mengira bahwa keluarga Xuanyuan begitu rentan di hadapan kekuatan kekaisaran dan jatuh ke dalam kemerosotan dalam semalam. Sekarang dia sangat bingung dan tidak tahu harus berbuat apa…
Meskipun Zhu Xinhai memintanya untuk menemukan Zhou Xingyun, dia tidak berpikir bahwa Zhou Xingyun dapat membantunya. Atau, dia tidak ingin meminta bantuan Zhou Xingyun, Mu Hanxing, Zheng Chengxue dan yang lainnya dalam keadaan seperti itu, sehingga mereka akan melihat penampilannya yang tertindas.
Hembusan angin dingin bertiup, dan Xuanyuan Fengxue merasakan dinginnya dan memeluk bahunya tanpa sadar…
Melihat penampilan gadis itu yang rapuh, Zhou Xingyun menghela nafas dan mengambil inisiatif untuk berjalan menuju Xuanyuan Fengxue.
Zhou Xingyun awalnya berencana untuk mengunjungi rumah Xuanyuan Fengxue, tetapi keluarga Xuanyuan ditutup oleh pengadilan, jadi dia hanya bisa berjalan-jalan melalui gerbang rumah pejabat, berpikir bahwa dia mungkin akan bertemu dengan Xuanyuan Fengxue jika dia mencoba peruntungannya.
Ketika dia tiba di depan kediaman Sekretaris Sekretariat Pusat, dia kebetulan melihat Xuanyuan Fengxue berbicara dengan Ming Jing dan yang lainnya. Ternyata Xuanyuan Fengxue telah bersembunyi di pintu Sekretaris Sekretariat Pusat. Melihat bahwa beberapa binatang keluar untuk bermain seperti biasa, dia menemukan mereka dan meminta mereka untuk membujuk ayahnya untuk membersihkan bukti bagi ayahnya.
Pelayan Xiao Ding melihat Zhou Xingyun berjalan mendekat dan ingin membangunkan Xuanyuan Fengxue yang sedang merenung, tetapi Zhou Xingyun meletakkan jari telunjuknya di depan mulutnya dan membuat gerakan bisu.
Xiao Ding melihat Zhou Xingyun sedang memegang mantel mewah kesayangan Xuanyuan Fengxue di tangannya, dan segera mengerti apa yang ingin dia lakukan.
Sehari sebelum kemarin, mantel Xuanyuan Fengxue hilang, yang membuatnya cemas dan marah untuk sementara waktu. Jika Xuanyuan Chongwu tidak memberi tahu dia bahwa mantel itu tertinggal di kediaman resmi Zhou Xingyun, Xuanyuan Fengxue akan menggeledah seluruh keluarga Xuanyuan dan seluruh ibu kota.
Xuanyuan Fengxue awalnya ingin pergi ke rumah besar Zhou Xingyun keesokan paginya untuk mengambil kembali pakaiannya, tetapi dia tidak menyangka bahwa ayahnya dijebak sebagai pengkhianat, dan bahkan Xuanyuan Chongwu terlibat dan dibawa pergi oleh para perwira dan tentara dan dimasukkan ke dalam penjara.
Setelah itu, Xuanyuan Fengxue terus berlarian untuk mencari bantuan dan tidak lagi tega pergi ke kediaman resmi Zhou Xingyun untuk mengambil kembali pakaiannya.
Namun, Zhou Xingyun bersikap perhatian. Ketika Xuanyuan Fengxue kedinginan dan sangat membutuhkan kehangatan, dia dengan lembut meletakkan mantel mewah itu di bahu si cantik.
Merasakan napas yang lembut dan melihat mantel mewah putih yang familiar, Xuanyuan Fengxue merasa hangat di hatinya dan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengangkat wajah cantiknya…
