“Untungnya kami tidak membawa Saudara Zhou bersama kami, kalau tidak dia akan sangat kecewa.”
“Kakak Kedua Qin, ayo kita pergi ke restoran malam ini. Kurasa aku akan muntah jika terus melihatnya…”
“Oh… ayo kita pergi ke Juxianlou.”
Qin Shou berbalik dan pergi tanpa daya. Mereka semula mengira gadis-gadis di rumah bordil semuanya cantik-cantik, tetapi sejak mereka bertemu Xu Zhiqian dan Wei Suyao, gadis-gadis di depan mereka berubah menjadi gadis-gadis jelek yang menjijikkan.
Mungkin butuh waktu beberapa lama agar indra estetika mereka kembali normal.
Namun, yang paling mengganggu Qin Shou dan Li Xiaofan adalah bahwa tidak hanya indra estetika mereka yang meningkat pesat, tetapi bahkan indera perasa mereka pun berubah karena burrito barbekyu. Tidak peduli bagaimana mereka memakan makanan lezat Juxianlou, mereka merasa tidak memiliki rasa. Mereka benar-benar kacau.
Tak heran jika pemilik rumah makan itu tak segan-segan menyewa orang untuk mencari masalah demi merebut formula bumbu burrito barbekyu itu…
Di dalam kamar Penginapan Yunxia, Zhou Xingyun tengah berbaring di atas ranjang, menikmati perawatan cermat Wei Suyao.
“Apakah masih sakit?” Wei Suyao duduk dengan lembut di samping tempat tidur, dengan sabar, hati-hati dan waspada membantu Zhou Xingyun mengganti perban.
“Tidak sakit. Sangat nyaman.” Zhou Xingyun memejamkan mata dan menikmati dirinya dengan nyaman. Gadis itu takut menyakitinya, jadi gerakannya sangat lembut. Alih-alih bagian bahunya yang cedera terasa sakit, malah terasa gatal dan nyaman sekali.
Wei Suyao yakin bahwa dialah yang menyakiti Zhou Xingyun, jadi dia bersikeras untuk merawatnya secara pribadi. Demi mencegah si cantik merasa bersalah, Zhou Xingyun dengan baik hati menyetujui permintaan Wei Suyao dan membiarkan gadis itu melayaninya dalam kehidupan sehari-hari dan makanannya.
“Nona Wei, saya akan menaruh sup obat di sini. Saya akan menitipkan tuan muda ketiga kepada Anda.”
“Terima kasih, Paman Kang.”
Kang Tua merebus semangkuk sup anti-inflamasi dan menaruhnya di atas meja. Dia kemudian perlahan meninggalkan ruangan, bersiap untuk menulis surat kembali ke Villa Jianshu untuk melaporkan kejadian terkini kepada Yang Lin.
Meskipun Zhou Xingyun menderita beberapa cedera ringan hari ini, secara keseluruhan hal-hal baik lebih banyak daripada hal-hal buruk dan ada banyak kejutan.
Zhou Xingyun baru berada di kota itu selama dua hari, tetapi Desolate Inn sudah penuh orang. Meskipun mereka semua adalah “parasit” dan tidak perlu membayar biaya tinggal, hal ini menunjukkan seberapa dalamnya hubungan Zhou Xingyun. Apalagi sahabat-sahabatnya yang ikut serta merupakan para pendatang baru di dunia bela diri yang siap mengembangkan sayapnya.
Wei Suyao, Xu Zijian, dan Li Xiaofan, tiga pahlawan teratas Konferensi Pahlawan Muda terakhir, semuanya datang ke Yunxia Inn tanpa pengaturan sebelumnya. Mungkin… bagi Villa Jianshu yang semakin terpuruk, playboy yang tidak pernah disukai semua orang ini adalah satu-satunya penyelamat yang dapat memulihkan keluarga.
Keesokan paginya, Xu Zhiqian membawa Zhou Xingyun ke akademi kelas satu. Keduanya menaiki kereta kuda dan memasuki area kediaman para pejabat tinggi dari distrik perdagangan ibu kota, dan akhirnya tiba di kota kekaisaran yang megah.
Xu Zhiqian mengeluarkan medali emas dari lengan bajunya. Penjaga di gerbang kota mengambilnya dan meliriknya, lalu segera membuka gerbang kota kekaisaran untuk menyambut mereka berdua.
“Akademi kelas satu ada di istana kekaisaran!” Zhou Xingyun sedikit terkejut. Tidak heran tidak seorang pun tahu lokasi yang benar dari akademi kelas satu itu. Ternyata dibangun di area utama istana kekaisaran.
“Benar sekali. Kalau tidak, mengapa mereka tidak mengizinkan Suster Wei ikut?”
Mereka berdua meninggalkan Yunxia Inn pagi ini. Wei Suyao merasa khawatir terhadap Zhou Xingyun, takut kalau orang kedua di akademi kelas satu itu akan berbuat jahat padanya, dan selalu ingin bertindak bersama mereka.
Untungnya, Wei Suyao bukanlah gadis yang tidak masuk akal. Zhou Xingyun menggugah emosi dan akal sehatnya, dan membujuknya dengan cara yang rendah hati. Akhirnya gadis itu setuju untuk tinggal di penginapan.
“Zhi Qian, menurutku tidak ada satupun dayang istana yang secantik dirimu. Riasan wajah mereka sangat tebal dan terlihat sedikit menyeramkan.”
“Ssst! Kakak Xingyun, jangan bersikap kasar.” Xu Zhi Qian segera membuat gerakan bisu, dan sambil berjalan, dia mengingatkan Zhou Xingyun untuk berhati-hati dengan kata-kata dan perbuatannya, dan tidak melakukan hal-hal bodoh di istana, jika tidak, dia akan menyinggung orang-orang berkuasa di istana dan negara, dan bahkan dia tidak akan dapat menolongnya.
“Apa yang kutakutkan? Aku hanya seorang gangster. Yang terburuk yang bisa terjadi adalah aku bisa melarikan diri. Jika mereka punya nyali, datang saja dan tangkap aku.” Zhou Xingyun tidak panik sama sekali. Dia kenal Han Feng. Apakah ada orang di dunia ini yang lebih berkuasa daripada dia?
“Saudara Xingyun, aku mohon padamu, oke? Kamu harus mendengarkan Zhiqian di istana.” Xu Zhiqian dengan penuh kasih memegang Zhou Xingyun. Dia sudah mengetahui sifat asli anak laki-laki itu. Dia tidak dapat menahan kata-kata lembut seorang gadis yang meminta pertolongan. Begitu dia menggunakan trik kecantikannya, dia akan patuh tanpa syarat.
“Karena Suster Junior Zhiqian memohon dengan tulus kepadaku, aku dengan senang hati akan menyetujui permintaanmu.” Zhou Xingyun hanya bercanda dengan gadis itu. Serius, dia tidak berani menimbulkan masalah di istana.
Keduanya berjalan dan berbicara, dan setelah berkeliling kota kekaisaran selama tiga puluh menit, mereka tiba di hutan bambu lebat.
Ada larangan di pintu masuk hutan bambu. Itu adalah area terlarang di istana kekaisaran dan siapa pun yang masuk tanpa izin akan dibunuh. Kecuali beberapa pengawal yang berjaga di luar, para abdi istana tidak berani mendekat.
Zhou Xingyun mengikuti Xu Zhiqian dan terus berjalan di sepanjang jalan setapak selama sepuluh menit. Setelah melewati lapisan hutan bambu, mereka akhirnya melihat akademi kelas satu yang dikabarkan.
Lembaga kelas satu ini memberi orang perasaan bahwa tempat ini adalah surga di istana kekaisaran. Bentuknya yang alami dan sederhana sangat kontras dengan bangunan megah di luar hutan bambu.
Ketika Zhou Xingyun berada di kota kekaisaran, mungkin karena pembangunan yang khidmat, dia merasakan depresi yang tak terlihat, dan suasana yang serius membuatnya tidak berani bernapas. Namun sesampainya di sana, pemandangan yang menyerupai Negeri Bunga Persik itu langsung menenangkan saraf-sarafnya yang tegang…
“Saudara Zhou, Nona Xu.”
“Halo, Saudara Han, mengapa Anda ada di sini juga?” Zhou Xingyun bertemu Han Feng di pintu keluar hutan bambu. Dia tampaknya telah menunggu mereka di sini.
“Saudara Xingyun, Tuan Muda Han adalah murid akademi kelas satu. Apa yang aneh tentang dia belajar di sini?”
“Benar sekali… hehe.”
Zhou Xingyun tersenyum canggung. Han Feng awalnya tinggal di istana, jadi tidak mengherankan baginya untuk muncul di sini. Yang aneh adalah… sebagai putra mahkota saat ini, mengapa dia bersusah payah pergi ke Kota Fujian untuk wawancara agar bisa masuk sekolah kelas satu?
Tidak, tepatnya, akademi kelas satu dibangun di dalam istana kekaisaran, dan itu pasti ada hubungannya dengan Han Feng. Apakah ada rahasia yang tak terkatakan di sini?
“Saya datang ke sini pagi ini untuk menunggu Anda, berharap dapat menyaksikan wawancara Saudara Zhou dengan mata kepala saya sendiri.” Han Feng tersenyum, tidak merendahkan ataupun sombong, sementara Zhou Xingyun bertanya dengan bingung, “Apa isi wawancaranya?”
“Tidak ada aturan khusus untuk isi wawancara. Selama Saudara Zhou menunjukkan keahlian dan bakat yang memenuhi standar sekolah kelas satu, dia bisa menjadi murid sekolah tersebut.”
“Bakat saya?” Zhou Xingyun memeras otaknya untuk memikirkannya, dan akhirnya memberikan jawaban yang konyol: “Bakat apa yang bisa saya miliki?”
Dia tidak menyangka bahwa pengetahuan aneh dalam benaknya adalah suatu bakat. Jika dilakukan dengan baik, ia akan menghasilkan banyak uang, tetapi jika tidak dilakukan dengan baik, ia akan kehilangan nyawanya. Beberapa waktu lalu, ia mencoba menggunakan akupunktur dengan jarum emas untuk meningkatkan keterampilannya, dan ia hampir bertemu Tuhan. Lebih baik menggunakan pengetahuan yang tidak dapat diandalkan ini sesedikit mungkin.
“Saudara Zhou, Anda terlalu rendah hati. Bakat Anda terlihat jelas oleh semua orang. Terakhir kali di Su Mansion, Saudara Zhou memuji resep dan metode ajaib untuk menyembuhkan kolera, yang telah digunakan di banyak desa dan kota. Efeknya sangat bagus! Han Feng ingin mengucapkan terima kasih kepada Saudara Zhou atas nama orang-orang di dunia!” “Sama-sama… Sama-sama…” Zhou Xingyun merasa bersalah. Semua pengetahuan medis ini muncul begitu saja tanpa dasar apa pun, yang membuatnya merasa tidak aman.
“Sudah larut, Tuan-tuan. Berhentilah mengenang masa lalu dan mari kita pergi ke Akademi Yipin.”
Akademi Yipin sebenarnya seperti sebuah kota kecil, atau bisa juga disebut sebagai perkampungan para cendekiawan, dengan banyak ruang belajar, sekolah, bengkel percobaan yang digunakan dalam berbagai industri, serta berbagai kerajinan mekanik yang aneh…
Di mata Zhou Xingyun, Akademi Yipin benar-benar tampak berada di garis depan pengetahuan kontemporer serta penelitian dan pengembangan teknologi, seperti yang dikatakan Xu Zhiqian.
Ruang Belajar Kelas Satu merupakan ruang pertemuan Akademi Kelas Satu. Zhou Xingyun dan dua orang lainnya memasuki aula utama satu demi satu, hanya untuk melihat lima wanita terkenal dan cantik dari latar belakang berbeda duduk dengan tenang di dalam.
“…………”Apa yang sedang terjadi? Zhou Xingyun terpesona dan bingung. Mengapa semua orang di akademi kelas satu ini adalah perempuan? Dan dia adalah seorang wanita yang sangat cantik?
“Saya, rakyat jelata Zhiqian, memberi penghormatan kepada sang putri.” Xu Zhiqian berlutut dengan satu kaki untuk memberi salam, namun setelah beberapa lama, dia tidak mendengar ucapan, “Tidak perlu membungkuk, silakan berdiri.” Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak meliriknya karena penasaran.
Sesungguhnya, Anda tidak akan tahu sampai Anda melihatnya. Xu Zhiqian terkejut saat mengetahui bahwa Han Feng dan Zhou Xingyun, dua orang idiot, berdiri di sana seperti manusia kayu. Mereka tidak takut sang putri akan menyeret mereka keluar dan memenggal kepala mereka karena marah.
Xu Zhiqian dengan cemas menarik celana panjang Zhou Xingyun, dan terus mengingatkan mereka dengan suara rendah untuk segera berlutut dan memberi hormat kepada putri tertua…
“Zhiqian, apa yang kamu lakukan?” Zhou Xingyun mengagumi keindahan itu dengan senang hati dan tidak bereaksi sesaat pun. Yang pasti, dia tidak memiliki akal sehat di alam bawah sadarnya untuk berlutut dan memberi hormat kepada keluarga kerajaan, jadi ketika dia mendengar Xu Zhiqian akan menemui sang putri, dia tetap acuh tak acuh…
Han Feng, sebagai seorang pangeran, tidak perlu berlutut di hadapan saudara perempuannya sendiri, jadi dia juga tidak bereaksi. Akibatnya, dia dan Zhou Xingyun berdiri di sana dengan bodoh, mengejek sang putri.
“Berani sekali kau memberontak! Kau bahkan tidak berlutut untuk menyambut Putri Yongming! Apa kau berencana untuk memberontak?”
Ada sepuluh kursi di ruang utama ruang belajar. Wanita menawan yang duduk di kursi kedua tiba-tiba berteriak dengan kasar, yang membuat Zhou Xingyun dan Han Feng takut.
Pada saat ini, keduanya akhirnya menyadari bahwa mereka telah menyebabkan bencana besar…
Untungnya, putri tertua yang duduk di kursi pertama tidak keberatan, dan berkata kepada mereka dengan murah hati: “Run’er, jangan marah. Tuan Zhou lahir di keluarga seni bela diri, jadi tidak dapat dihindari bahwa dia tidak mengetahui aturan istana. Akademi kelas satu adalah rumah bagi para sarjana, dan seharusnya tidak ada perbedaan antara status bangsawan dan rendahan. Untuk bertukar ide akademis dengan lebih baik, mulai sekarang, selama kalian berada di akademi kelas satu, tidak ada yang perlu memberi hormat kepadaku… Zhiqian, silakan berdiri.”
“Terima kasih, sang putri.”
“Hm?”
“Kakak Han sopan sekali.”
“Um.”
Ketika sang putri mendengar ucapan terima kasih Xu Zhiqian, dia sedikit mengernyit dan menunjukkan sedikit ketidakpuasan. Setelah dia menyesuaikan alamatnya, sang putri mengangguk puas.
Han Qiuliao diam-diam menatap Zhou Xingyun. Jika dia satu-satunya yang tidak memberi hormat padanya, dia tidak akan keberatan membiarkan Jin Runer menghancurkan gengsinya. Lagipula, seseorang yang memiliki pengetahuan yang unik pasti merasa bangga.
Namun, Han Qiuliao tidak tega membiarkan kakaknya sendiri berlutut untuk memberi penghormatan, jadi setelah mempertimbangkan dengan matang, dia memutuskan untuk melakukannya sekali dan untuk selamanya dan mengecualikan upacara berlutut di sekolah.
Sementara Han Qiuliao menatap Zhou Xingyun, Zhou Xingyun juga tengah memperhatikannya dengan seksama. Amati para gadis di akademi.
Putri tertua, yang duduk di kursi utama, bersikap tenang, santai, dingin, dan berwibawa. Wajah ovalnya yang cantik tampak mengintimidasi tanpa kemarahan, yang langsung mengingatkan Zhou Xingyun pada seorang wanita cerdas, cakap, berkulit putih, kaya, cantik, dan kuat di dunia asing.
Jin Runer, yang duduk di kursi kedua, tampan dan menawan. Tahi lalat hitam halus itu bagaikan sentuhan akhir, jatuh di sudut bibir merah gadis itu, membuatnya tampak lebih menawan.
Namun, Jin Runer jelas merupakan wanita bangsawan yang membenci orang miskin dan mencintai orang kaya. Ketika dia melihat pakaiannya yang lusuh, ekspresinya penuh dengan penghinaan, tetapi ketika dia melihat Han Feng, dia sering menunjukkan penghargaan.
