Menyaksikan keterampilan memasak Zhou Xingyun, Jin Run’er tidak bisa tidak merasa beruntung. Hari itu Zhou Xingyun menantangnya untuk kontes memasak, tetapi dia tidak menerima tantangan itu, kalau tidak dia akan kalah total. Xu Zhiqian menatap Zhou Xingyun di dapur, mengerang dan tertawa saat dia menggunakan pisau, pistol, tongkat, dan pentungan. Tiba-tiba, sebuah pesta diletakkan di depannya. Dia tidak bisa tidak memikirkan apa yang dia katakan kepada Zhou Xingyun dalam pertengkaran …
“Adik perempuan, aku punya kabar baik untukmu. Jika kamu menikah denganku, kamu akan bisa makan makanan lezat setiap hari!”
“Ketika kakak laki-lakiku mahir dalam semua resep di dunia, Zhiqian dapat mempertimbangkannya.”
“Kebetulan sekali! Aku tahu jamuan makan lengkap ala Manchu-Han, yang merupakan inti dari semua resep di dunia. Bagaimana kalau kita menggunakannya untuk menjamu tamu di hari pernikahan kita?”
“Sayang sekali. Zhiqian sudah memikirkannya matang-matang. Dia lebih suka menikahi babi atau anjing daripada Kakak Senior Zhou!”
Berdasarkan jamuan makan di depannya dan metode memasak Zhou Xingyun yang aneh, Xu Zhiqian hampir dapat menyimpulkan bahwa lelucon Zhou Xingyun hari itu mungkin benar dan jujur. Dia benar-benar tahu semua resep di dunia…
Zhou Xingyun dengan santai menyajikan jamuan makan, yang membuat teman-teman di rumah makan itu makan tanpa henti. Yu Wushuang, Xiao Le, dan Xia Jier, tiga loli kecil, bahkan berteriak bahwa Zhou Xingyun akan terus bekerja keras di malam hari dan menyajikan lebih banyak makanan lezat dari pegunungan dan laut.
Setelah makan siang, Zhou Xingyun menggoreng kacang dan kentang goreng sebagai camilan untuk tamu besok, sambil mencoba mengajari Jin Runer keterampilan memasak yang dia ketahui sehingga dia bisa mengajari para koki Juxianlou.
Seperti yang dikatakan Zhou Xingyun, ratusan orang akan datang ke rumahnya untuk makan malam besok. Dia sibuk menjamu tamu dan sama sekali tidak bisa mengurusnya. Urusan dapur hanya bisa diserahkan kepada Jin Runer.
Sore harinya, para pelayan keluarga Huo datang ke kediaman resmi Zhou Xingyun untuk membawa Huo Tingting kembali ke Rumah Besar Huo.
Beberapa hari yang lalu, Zhou Xingyun mendakwa Menteri Pendapatan, Jin Zhenghan. Tidak hanya keluarga Xuanyuan yang dibebaskan, tetapi juga keluarga Huo, yang telah dijebak oleh keluarga Jin dan dicari oleh pengadilan, diampuni.
Keluarga Huo mengumpulkan bukti penyalahgunaan kekuasaan oleh Menteri Pendapatan, dan Ibu Suri tidak hanya memulihkan posisi resmi keluarga Huo, tetapi juga mengeluarkan dekrit kekaisaran untuk memuji keluarga Huo atas integritas dan kejujuran mereka, dan menganugerahkan keluarga Huo dengan plakat “kejujuran dan dedikasi untuk pelayanan publik”.
Dengan kata lain, keluarga Huo bangga dengan keluhan mereka, dan tidak perlu bersembunyi. Orang tua dari keluarga Huo tentu saja ingin membawa pulang putrinya yang berharga.
Namun, yang membuat pelayan tua keluarga Huo malu adalah Huo Tingting kecanduan tinggal di rumah besar Zhou. Pesta siang tadi membuatnya begitu cantik hingga menangis dan berteriak, “Aku tidak mau pulang, aku tidak…”
Tak berdaya, lelaki tua keluarga Huo itu bertekad untuk memanggilnya pulang, jadi pelayan tua keluarga Huo itu hanya bisa menyeret gadis yang emosional itu pergi.
Ketika gadis konyol itu diseret keluar dari Rumah Besar Zhou oleh pelayan tua keluarga Huo, dia masih memegang erat lengan Zhou Xingyun, memintanya untuk segera melamar ayahnya, dan berteriak bahwa dia ingin menikah dengan Rumah Besar Zhou dan terus makan, minum, dan bersenang-senang di rumahnya.
Gadis itu berkata kepada Zhou Xingyun tanpa ada tabu bahwa selama dia bisa meyakinkan ayahnya untuk mengizinkannya terus tinggal di Zhou Mansion untuk makan, hidup dan bersenang-senang, dia akan membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan di malam hari, dan berjanji bahwa dia akan berteriak lebih keras dan lebih baik daripada Wei Suyao…
Gadis bodoh itu, yang tidak tahu apa yang telah dilakukan Zhou Xingyun kepada Wei Suyao, benar-benar mengatakan kata-kata seperti itu dengan tidak bermoral, yang langsung mempermalukan gadis-gadis yang hadir, terutama Wei Suyao, yang bahkan lebih malu dan tidak bisa berkata-kata, dan menikam Zhou Xingyun secara tidak masuk akal secara pribadi…
Setelah mengusir Huo Tingting, Zhou Xingyun menarik keluar Ning Xiangyi yang bersembunyi di kamar. Istri yang dewasa dengan temperamen dan kecantikan ini memiliki pesona yang tak tertandingi bagi para pejabat yang rakus akan bunga dan penuh nafsu.
Seperti kata pepatah, seorang istri tidak sebaik selir, selir tidak sebaik pelacur, pelacur tidak sebaik mencuri, dan mencuri tidak sebaik tidak bisa mencuri. Meskipun Ning Xiangyi masih perawan, dia anggun dan elegan, dan tampak seperti wanita cantik yang sudah menikah yang tidak bisa dicuri.
Seorang pria seperti Pangeran Keenam Belas, yang telah melihat banyak wanita, pasti tidak akan bisa menahan nafsunya ketika dia melihat wanita seperti Ning Xiangyi yang bisa membuat orang merasa tidak bermoral. Dia ingin menyentuh kesucian Ning Xiangyi.
Oleh karena itu, Zhou Xingyun berencana untuk membiarkan Ning Xiangyi tinggal di rumah bibinya Liu Guilan selama satu malam, dan kembali ke rumahnya setelah jamuan perayaan untuk menghindari masalah.
Zhou Xingyun menyiapkan semuanya, melihat sekeliling meja makan yang tertata rapi di halaman, dan memastikan tidak ada yang tertinggal. Kemudian dia memeluk Xu Zhiqian dan menyeretnya kembali ke kamar untuk tidur di lantai…
“Selamat, Pangeran Selir Zhou!”
Tepat ketika Zhou Xingyun mendengarkan tembakan meriam dan meninjau kemarin, Biro Shangshe Fengyu memimpin beberapa pejabat dan maju untuk menyambutnya dengan antusias. Mungkin di antara kelompok orang ini, hanya ayah Zhu Xinhai yang memiliki persahabatan dengan Zhou Xingyun, jadi semua orang merekomendasikannya untuk maju dan menjalin hubungan dengan Zhou Xingyun.
Begitu petasan berbunyi, sekelompok pejabat rendahan berlari menghampiri. Meskipun Zhou Xingyun tidak banyak bertanya, dia tahu bahwa mereka telah menunggu di pintu masuk gang sejak pagi.
Pesta perayaan kenaikan pangkat Zhou Xingyun pasti berskala besar. Semua pejabat kuat di istana yang bisa datang pasti akan datang. Mereka adalah sekelompok pejabat rendahan yang cukup beruntung mendapatkan undangan. Akan menjadi tidak sopan dan tidak sopan jika mereka tidak memanfaatkan kesempatan untuk menyambut para petinggi.
“Silakan masuk, semuanya. Saya masih harus mengurus beberapa urusan. Harap tenangkan diri.” Zhou Xingyun mengangkat tangannya sambil tersenyum, memberi isyarat kepada semua orang untuk duduk di halaman.
Tampaknya para pejabat memegang banyak hadiah di tangan mereka. Tampaknya undangan itu layak untuk disebarkan…
Perjamuan perayaan tidak akan dimulai sampai jam 3 sore, tetapi sebagian besar pejabat akan datang lebih awal untuk membangun hubungan satu sama lain. Zhou Xingyun hanya menghibur mereka dengan pantas dan membiarkan mereka bertanya tentang kesejahteraan mereka sendiri.
Sekarang Zhou Xingyun adalah guru pangeran tingkat pertama, tidak perlu baginya untuk membuat keributan dengan para pejabat kecil di depannya. Dia mengirim undangan untuk mengundang mereka makan malam, yang dianggap memberi mereka cukup muka.
Zhou Xingyun terlalu malas untuk melayani mereka yang tidak berkuasa dan di atas tingkat ketiga. Sekarang dia hanya berharap Tuan Xu dapat memberinya muka dan datang ke perjamuan perayaannya…
Zhou Xingyun mendengar dari Xu Zhiqian bahwa kakeknya jarang menghadiri perjamuan. Meskipun dia telah menulis surat untuk pulang, apakah lelaki tua dari keluarga Xu akan datang atau tidak tergantung pada apakah dia bersedia datang.
Memang, kekhawatiran Zhou Xingyun agak tidak perlu. Setelah Xu Shangshe Biro Fengyu dan yang lainnya, orang yang mengunjungi kediaman resmi Zhou Xingyun sebenarnya adalah Tuan Xu.
Terus terang, Zhou Xingyun tidak menyangka bahwa Tuan Xu akan begitu baik hati datang ke rumahnya pagi-pagi sekali. Hal ini membuat para pejabat Biro Shangshe yang telah bangun pukul empat pagi dan berbaris di luar kediaman Zhou Xingyun sangat senang dan menyesal bahwa kerja mereka pagi ini tidak sia-sia.
Namun, alasan mengapa Tuan Xu datang begitu pagi bukanlah untuk memberikan muka kepada Zhou Xingyun, tetapi karena lelaki tua itu ingin bernostalgia dengan kedua cucunya, jadi dia datang ke kediaman resmi Zhou Xingyun lebih awal untuk mengunjungi Xu Zhiqian dan Xu Luose dan mendengarkan cerita mereka di rumah besar Zhou.
“Hmph, trik Zhiqian benar-benar berhasil.” Xiaoqing menggendong Xia Jier di bahu kanannya dan berjalan ke Zhou Xingyun untuk menjelaskan detailnya.
Ternyata ketika dia pergi ke rumah Xu untuk menjemput Xia Jier untuk bermain pagi ini, Xu Zhiqian secara khusus memberi tahu Xia Jier untuk mengundang Tuan Xu ke rumah Zhou Xingyun.
Kakek penyayang dari keluarga Xu itu pasti tidak akan bisa menolak permintaan tulus cucunya. Seperti yang diharapkan Xu Zhiqian, Tuan Xu mengikuti Xia Jier ke kediaman resmi Zhou Xingyun sebagai tamu.
Tuan Xu datang untuk menghadiri jamuan perayaan Zhou Xingyun, dan pejabat lain dari faksi pangeran tentu saja akan segera datang setelah mendengar berita itu.
Jadi, sebelum pukul delapan pagi, halaman kecil kediaman resmi Zhou Xingyun sangat ramai. Lebih dari lima puluh pejabat pengadilan duduk mengelilingi meja dan kursi dalam kelompok tiga atau lima orang, mengobrol dan tertawa sambil mencicipi makanan khas setempat yang dibawa oleh saudari Qi Li’an. Kacang tanah dan kentang goreng yang digoreng Zhou Xingyun kemarin benar-benar teh yang enak, makanannya enak, dan keramahannya luar biasa.
Para pejabat yang belum pernah makan upeti dari Wilayah Barat semuanya tercengang oleh makanan ringan yang disiapkan oleh Zhou Xingyun. Mereka mengira bahwa ‘sumsum burung phoenix dan hati naga’ di mulut mereka semuanya adalah makanan lezat yang diberikan kepada mereka oleh janda permaisuri.
Cuaca hari ini masih cerah, tidak seperti gerimis dalam dua hari terakhir. Sinar matahari yang lembut menyinari halaman, menambah banyak kegembiraan pada jamuan perayaan. Namun, bagaimanapun juga ini adalah musim dingin. Bahkan jika Anda bermandikan sinar matahari yang hangat, tetap saja sangat dingin untuk tinggal di luar…
Zhou Xingyun mengundang Tuan Xu untuk beristirahat di ruang tamu untuk mencegah lelaki tua itu masuk angin.
Tuan Xu menatap Zhou Xingyun dengan penuh arti, lalu menuruti keinginannya dan duduk di ruang tamu.
Sejujurnya, Tuan Xu, seperti Han Qiuliao, tidak pernah menyangka bahwa Zhou Xingyun dapat mengarahkan tangannya ke awan dan hujan dalam intrik para pejabat. Hanya dalam beberapa bulan, ia berubah dari seorang pria kecil yang tidak dikenal menjadi guru seorang pangeran yang memegang kekuasaan nyata di istana.
Tuan Xu masih ingat pertama kali ia bertemu Zhou Xingyun, si kecil gemetar. Saat itu, ia hanya mengira bahwa Zhou Xingyun adalah seorang pemuda yang ahli dalam keterampilan medis, dan tidak buruk bagi cucunya untuk menyukai dokter kecil yang baik hati seperti itu.
Siapa yang tahu bahwa ketika mereka bertemu lagi untuk kedua kalinya, Zhou Xingyun tampaknya telah berubah menjadi orang yang berbeda. Dia sebenarnya banyak bicara di Istana Emas, mendakwa dia dan Pangeran Keenam Belas, dan menghancurkan pernikahan antara keluarga Xu dan Pangeran Keenam Belas.
Sekarang Zhou Xingyun masih muda, tetapi dia adalah guru Pangeran dan permaisuri kekaisaran tingkat pertama. Pangkat resminya hampir sama dengannya. Dia benar-benar seorang pemuda yang harus ditakuti.
Untungnya, meskipun Zhou Xingyun telah menjadi licik, ahli dalam menabur perselisihan dan melebih-lebihkan, dan dapat mengubah pikirannya dalam jabatan untuk mencapai ketenaran dan kekayaan, Zhou Xingyun tidak melupakan niat awalnya dan masih menjadi dokter kecil yang baik hati.
Baik Xu Taifu maupun Han Qiuliao tidak menyangka bahwa bakat luar biasa Zhou Xingyun dapat bangkit dan menantang pengadilan dalam waktu sesingkat itu. Namun, pandangan dan evaluasi Xu Taifu terhadap Zhou Xingyun sama sekali berbeda dari Han Qiuliao.
Dalam proses keberhasilan Zhou Xingyun, Han Qiuliao melihat Zhou Xingyun sebagai bajingan yang licik, licik, dan kejam. Dia telah berulang kali menyakiti orang lain demi keuntungannya sendiri dan membantu pangeran keenam belas untuk mencapai motif tersembunyinya.
Namun di mata Xu Taifu, kebangkitan Zhou Xingyun yang tiba-tiba tidak hanya memecah belah dan melemahkan kekuatan Pangeran Keenam Belas Kaisar, tetapi juga menggulingkan keluarga Jin, yang diam-diam mendukung Pangeran Keenam Belas Kaisar, dan menyelamatkan keluarga Xuanyuan, dan membujuk Yang Mulia Putra Mahkota untuk menghadiri pengadilan untuk membahas politik. Ini adalah berita bagus bagi mereka.
Xu Taifu dengan hati-hati memeriksa Zhou Xingyun, meskipun dia sangat licik, berpura-pura berkuasa, membentuk kelompok untuk keuntungan pribadi, menggelapkan uang, dan berkolusi dengan Pangeran Keenam Belas Kaisar.
Namun, ketika Xu Taifu mengesampingkan semua faktor yang dangkal, hasilnya adalah bahwa sejak Zhou Xingyun memasuki jabatan resmi dan mempermainkan Pangeran Keenam Belas Kaisar, kubu Putra Mahkota, yang awalnya berada dalam posisi yang sangat lemah, secara bertahap mampu bergulat dengan para pencuri di masa-masa sulit.
Sekarang Xu Taifu mengingat dengan saksama apa yang telah dilakukan Zhou Xingyun, dan harus malu, harus mengakui, dan harus mengagumi bahwa cara Zhou Xingyun untuk mengendalikan situasi di istana lebih cerdik daripada cara dia, dan semua orang tertipu olehnya.
Master Xu memandang Zhou Xingyun dan hanya bisa mendesah bahwa cucunya memiliki mata yang tajam untuk bakat dan benar-benar telah menemukan kejeniusan yang langka di lembah pegunungan terpencil. Benar-benar benar bahwa ada banyak sekali keajaiban di dunia.
