“Maaf, Guru Zhou, bagaimana tahun cahaya dihitung?”
“Tahukah kamu berapa kecepatan tercepat di dunia?”
“Zhiqian tidak tahu apa-apa, terima kasih Guru Zhou atas penjelasannya.”
“Itu kecepatan cahaya. Kecepatan cahaya dapat mengelilingi ekuator bumi tujuh setengah kali dalam waktu setengah tarikan napas. Itu kecepatan tercepat yang saya ketahui. Dan satu tahun cahaya adalah jarak yang ditempuh cahaya dalam satu tahun.”
“Anda bahkan dapat mengukur kecepatan cahaya! Berapa panjang garis khatulistiwa?”
“1 meter sama dengan 3 kaki, dan garis khatulistiwa kira-kira 40.076 kilometer.”
“Ya Tuhan! Bukankah kecepatan cahaya…”
Bau yang harum sekali! Zhou Xingyun terkejut. Dia tidak tahu kapan Xu Zhiqian berjongkok di sampingnya, mendengarkan penjelasannya dengan penuh perhatian. Wajah cantiknya begitu dekat dengannya, dan wangi tubuhnya membuat jantungnya berdebar kencang.
“Apakah kamu percaya apa yang aku katakan?”
“Zhi Qian tidak tahu. Namun, aku tahu beberapa tempat di bumi yang kau gambar. Beberapa pedagang dari Wilayah Barat memberi tahuku, tetapi mereka tidak menjelaskannya sedetail yang kau lakukan. Kau bahkan tahu betapa luasnya dunia kita dan seberapa jauh dunia di surga. Zhi Qian tidak pernah berfantasi tentang hal-hal ini sebelumnya… Seperti yang diduga, ada orang yang lebih baik darimu. Orang-orang tidak tahu kata-kata apa yang harus digunakan untuk menggambarkan pengetahuan Tuan Zhou.”
“Nona Xu, Anda terlalu baik.” Zhou Xingyun tiba-tiba menyadari bahwa dia telah berbicara terlalu banyak secara tidak sengaja. Sekarang Xu Zhi Qian menatapnya dengan mata berbinar, penuh bintang-bintang kecil.
“Tuan Zhou, jangan terlalu rendah hati. Setiap kata dan kalimat penjelasan Anda bijaksana dan masuk akal. Hari ini, Zhiqian beruntung menerima ajaran Anda. Itu lebih baik daripada membaca buku selama sepuluh tahun dan bepergian ribuan mil. Saya telah memperoleh banyak manfaat.”
“Nona Xu, saya sudah memberi tahu Anda semua hal yang boleh dan tidak boleh dikatakan. Sekarang giliran Anda untuk menilai apakah ‘jawaban’ saya benar.”
“Zhiqian tidak tahu apa-apa dan tidak bisa mengenali orang hebat itu. Saya harap Tuan Zhou akan memaafkan saya.”
Rona merah tiba-tiba muncul di pipi putih Xu Zhiqian. Dia malu karena kata-katanya yang kasar.
Awalnya dia hanya ingin menggunakan provokasi untuk menguji pengetahuan Zhou Xingyun, tetapi dia tidak menyangka bahwa pihak lain begitu berpengetahuan sehingga dia langsung memerciki wajahnya dengan tinta hitam, yang benar-benar memalukan.
“Sudah larut malam. Aku harus kembali ke vila.”
Zhou Xingyun berbicara dengan penuh semangat dan Xu Zhiqian mendengarkan dengan penuh perhatian hingga sebelum mereka menyadarinya, sore itu telah berakhir. Karena dia belum makan siang, perutnya keroncongan tanda protes.
Zhou Xingyun tidak pernah menyangka bahwa pengetahuan aneh dalam pikirannya mampu membuat putri keluarga Xu takut. Melihat kata-kata dan pola yang tersusun rapi di tanah, bahkan dia sedikit mengagumi dirinya sendiri.
Memang hal-hal ini tidak dapat dilihat oleh para pengikut vila, jika tidak, mereka pasti akan memarahinya karena sakit mental. Lagipula, Zhou Xingyun telah berjanji kepada ibunya Yang Lin bahwa dia tidak akan pernah menceritakan hal-hal aneh ini kepada siapa pun lagi. Baru saja aku tergoda oleh kecantikan Xu Zhiqian, aku terobsesi padanya sejenak dan melakukannya tanpa berpikir. Sekarang setelah saya tenang, saya sungguh menyesalinya.
Untuk menghindari gosip, Zhou Xingyun memutuskan untuk menghancurkan bukti dan segera menyapu kata-kata di tanah dengan kakinya.
“Tuan Zhou, apa yang Anda lakukan! Jangan dihapus! Jangan dihapus! Ini adalah harta yang tak tergantikan! Biarkan saya menuliskannya terlebih dahulu…”
“Ini semua adalah sesuatu yang saya buat-buat. Tidak ada yang perlu diingat.”
Sejak lahir hingga sekarang, Zhou Xingyun telah mengalami kemunduran berulang kali. Dia tidak lagi memercayai kenangan alternatif dalam pikirannya dan meyakini bahwa itu semua hanyalah delusi ilusi. Jika Xu Zhiqian memiliki harapan besar terhadap produk delusi ini, niscaya hal itu akan merugikan dirinya sendiri dan orang lain. Zhou Xingyun tidak akan pernah membiarkan dia mengulangi kesalahannya.
Zhou Xingyun telah mengambil keputusan dan menghapus kata-kata di tanah dalam sekejap. Xu Zhiqian hanya bisa berjalan gelisah, menyaksikan kata-kata itu menghilang dengan penyesalan.
Beruntungnya, sebagai wanita berbakat di generasinya, Xu Zhiqian memiliki daya ingat yang luar biasa, bahkan mampu mengingat semua yang dilihatnya, sehingga ia memahami semua pengetahuan utama yang dijelaskan Zhou Xingyun.
“Kakak ketiga dalam masalah! Banyak prajurit turun gunung dan mengepung Villa Jianshu, mengatakan bahwa kami menculik putri Prefek Xu.”
“Kamu diculik oleh kami?” Zhou Xingyun menoleh ke arah Xu Zhiqian sambil berlinang air mata. Meskipun dia tahu itu hanya kesalahpahaman, dia telah membuat para prajurit khawatir dan pamannya pasti akan menangkapnya dan menguliahinya.
“Tuan Muda Zhou mengajar dengan memberi contoh, dan ide-idenya yang aneh membuat Zhiqian terhanyut dan tidak dapat melepaskan diri, sehingga dia lupa batas waktu untuk pulang. Ayah pasti sudah lama menunggu di kaki gunung, khawatir akan keselamatan putriku, jadi dia mengirim pasukan besar untuk mengunjungi kami.”
“Maksudmu, ini salahku?” Zhou Xingyun bingung apakah harus tertawa atau menangis, dan Xu Zhiqian menundukkan kepalanya secara tersirat.
Vila Jianshu dikepung oleh ratusan tentara, tetapi untungnya kedua belah pihak tahu bagaimana menahan diri dan situasi tidak menjadi tegang. Dengan kata lain, Villa Jianshu adalah sekte saleh yang terkenal dan sering membantu pemerintah dalam menangkap penjahat. Polisi militer tidak akan memulai perang tanpa mencari tahu kebenarannya.
Memang benar bahwa Hakim Xu telah kehilangan ketenangannya dan memimpin sekelompok besar orang ke atas gunung hanya karena dia sangat mencintai putrinya. Karena Xu Zhiqian selalu menepati janjinya, jika dia bilang akan pulang siang, itu tidak akan memakan waktu lebih dari satu jam.
Zhou Xingyun dan dua orang lainnya kembali ke Villa Jianshu. Xu Zhiqian dengan sopan meminta maaf kepada semua orang dan kemudian mengikuti prefek pulang.
Karena Zhou Xingyun tidak bersalah dalam masalah ini, Yang Xiao memberinya beberapa kata nasihat, menasihatinya agar tidak terlalu dekat dengan dayang pejabat itu untuk menghindari masalah, dan membiarkannya pergi dan beristirahat sendiri.
“Paman, lusa adalah hari ulang tahun Tuan Su. Bolehkah aku ikut denganmu?”
“Tentu saja. Tapi kamu harus ingat bahwa Boss Su adalah pelanggan tetap Jianshu Villa. Kamu tidak boleh membuat masalah di pesta ulang tahun.”
“Mengerti.”
“Juga, pasti akan ada banyak talenta muda yang hadir di pesta ulang tahun ini. Kamu harus berusaha sebaik mungkin untuk bisa akrab dengan mereka. Kalau tidak bisa, jangan ganggu mereka.”
“Bagaimana jika mereka menargetkan Kakak Senior Kedua?”
“Tanyakan saja pada pamanmu…”
Yang Xiao merasa geli sekaligus bingung. Baik dulu maupun sekarang, dia tidak bisa memahami pikiran Zhou Xingyun. Obrolannya biasa saja, tapi tiba-tiba berubah menjadi hubungan cinta.
Namun, Xingyun dan Yuanying sudah tidak muda lagi, dan sudah saatnya bagi mereka untuk menikah.
Zhou Xingyun mampu menjadi seorang playboy di Villa Jianshu, tidak melakukan apa pun sepanjang hari, tentu saja berkat perhatian Yang Xiao. Meskipun sebagian besar tetua dan senior di Villa Jianshu memandang rendah Zhou Xingyun dan ibunya, pamannya Yang Xiao dan paman tertua Tang Yanzhong sangat peduli padanya.
Terus terang saja, selain ibunya, satu-satunya tetua di Villa Jianshu yang peduli padanya adalah kakek guru, guru besar, dan pamannya. Orang-orang lainnya menganggap kedua ibu dan anak itu sebagai dewa wabah dan akan menghindari mereka saat bertemu…
“Kakak ketiga, matamu?”
“Jangan bahas itu. Aku tidak bisa tidur tadi malam.”
“Aku mengerti! Kakak senior pasti terobsesi dengan putri keluarga Xu. Dia gelisah sepanjang malam dan tidak bisa tidur!”
“Saya sudah punya kakak perempuan kedua.” Zhou Xingyun menjawab dengan tidak tulus, tetapi ia harus mengakui bahwa Xu Zhiqian menawan. Dari tadi malam sampai sekarang, sosoknya selalu ada dalam pikirannya. Sekalipun dia berusaha keras mengingatkan dirinya sendiri bahwa Tang Yuanying adalah tunangannya dan tidak mempunyai ilusi apa pun terhadap putri keluarga Xu, faktanya dia tidak dapat melakukannya.
“Kakak, cepat ceritakan padaku, apa yang kau dan Nona Xu bicarakan di paviliun di tebing kemarin? Cara dia menatapmu sebening air musim gugur di bawah bulan. Kurasa dia pasti jatuh cinta padamu.”
“Kakak, bangunlah, ini sudah fajar, jangan melamun lagi. Tidak mungkin putri keluarga Xu jatuh cinta pada orang rendahan sepertiku. Tidak masuk akal untuk mengatakan siapa yang menyukai siapa. Terlebih lagi… aku dan dia tidak akan pernah bertemu lagi.”
Zhou Xingyun menyadari keterbatasannya sendiri. Xu Zhiqian memandangnya secara berbeda hanya karena dia memiliki keinginan kuat untuk memperoleh pengetahuan dan tertarik dengan kesalahan-kesalahannya yang aneh. Kalau dia pulang ke rumah dan dipikir-pikir lagi, dia tahu ajaran kemarin tidak berdasar dan tidak masuk akal.
Ketika Xu Zhiqian menyadari bahwa kata-katanya tidak realistis, dia secara alami berhenti mendatanginya. Memikirkan hal ini, Zhou Xingyun merasa sedih yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya…
“Kakak ketiga, lihat, aku menang kali ini.”
Wu Jiewen menunjuk dengan penuh semangat ke alun-alun vila. Xu Zhiqian berdiri di depan seperti seekor burung bangau di antara ayam-ayam, anggun dan elegan. Namun, satu-satunya kekurangannya adalah Zhao Hua tiba di sana lebih dulu dan terus berceloteh di sekitar Xu Zhiqian.
“Nona Xu, Vila Jianshu dikelilingi oleh pegunungan dan sungai, dan ada banyak pemandangan indah yang belum pernah Anda lihat. Bagaimana kalau Anda membiarkan saya mengajak Anda berkeliling pegunungan dan sungai untuk menikmati pemandangan yang jernih.”
“Saya sangat menghargai kebaikan Tuan Zhou. Saya datang mengunjungi Anda hari ini untuk mengobrol dengan Zhao Hua dan Tuan Zhao.”
Xu Zhiqian menanggapi dengan jenaka, dan Zhao Hua bingung saat mendengarnya.
Untuk berteman dengan Xu Zhiqian, Zhao Hua dengan berani berpura-pura menjadi Zhou Xingyun kemarin. Sekarang dia tidak bisa memberi tahu gadis itu bahwa dia sebenarnya Zhao Hua.
Dalam sekejap, saat Wu Jiewen menemukan Xu Zhiqian, Xu Zhiqian juga melihat Zhou Xingyun yang datang ke alun-alun untuk latihan pagi.
Maka, di hadapan semua orang, Xu Zhiqian berlari ke arah Zhou Xingyun dengan semangat tinggi dan membungkuk dalam-dalam: “Terima kasih atas perhatianmu kemarin. Zhiqian datang ke sini untuk memberi penghormatan.”
Dalam sekejap, semua murid vila yang tengah berlatih pedang di alun-alun berhenti dan menatap Zhou Xingyun, bertanya-tanya mengapa putri tertua keluarga Xu memperlakukan playboy terkenal di vila itu dengan begitu baik.
“Nona Xu, Anda akan membuat saya sakit kepala.” Zhou Xingyun merasa bersalah. Semua orang tahu bahwa wanita cantik adalah bencana, dan dia telah mengalaminya sejak dia masih kecil.
Tang Yuanying adalah tunangannya, dan murid-murid lain di desa itu sudah lama merasa iri dan cemburu kepadanya, selalu mencari-cari kesalahannya setiap kali mereka punya kesempatan. Sekarang dengan bertambahnya putri keluarga Xu, masa depannya mungkin akan menjadi lebih sulit.
Namun, Zhou Xingyun dengan jujur mengakui bahwa ketika dia melihat Xu Zhiqian, dia tidak bisa menahan perasaan senang dan gembira.
“Tuan Zhou memiliki ambisi dan bakat yang besar. Zhiqian hampir tidak dapat menyamainya. Saya harap Anda akan menerima saya sebagai murid Anda, dan mengajari saya, memberikan pengetahuan kepada saya, dan menjawab pertanyaan-pertanyaan saya.”
Begitu Xu Zhiqian mengucapkan kata-kata ini, tiba-tiba saja bagai sambaran petir, dan semua murid di desa tercengang.
“Nona Xu? Apakah Anda bercanda?”
“Kamu?”
“Apakah kamu menggodaku?”
“Tidak, Zhiqian berbicara dari lubuk hatinya. Beraninya aku menggoda seorang pria terhormat?”
“Saya tidak menerima murid, dan saya tidak memenuhi syarat untuk menerima murid. Nona Xu, saya mohon Anda berbaik hati dan membiarkan saya pergi.”
Wanita ini sungguh kejam! Zhou Xingyun telah disiksa olehnya dan sekarang para pengikut di vila memandangnya seolah-olah dia adalah seorang penculik. Ternyata semua orang percaya bahwa Zhou Xingyun menggunakan kata-kata manis untuk menipu putri pejabat yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.
“Nona Xu, dunia ini berbahaya dan hati orang-orang tidak dapat diprediksi. Anda tidak boleh mendengarkan kata-kata penjahat dan tersesat.”
“Benar sekali. Kita tidak bisa menilai hati seseorang dari penampilannya. Nona Xu, tolong pikirkan baik-baik.”
Zhao Hua buru-buru melangkah maju untuk memberi nasihat, dan murid-murid di sekitarnya juga setuju, dan memfitnah karakter Zhou Xingyun dengan cara yang terselubung.
Namun, yang benar-benar membuat Zhou Xingyun takut bukanlah rumor tersebut, melainkan Tang Yuanying yang mendekat selangkah demi selangkah sambil membawa sarung pedang di tangan.
