Seperti yang diharapkan, saat Zhou Xingyun memikirkan hal ini, dia mendengar Pangeran Keenam Belas berkata: “Nona Raoyue, Tuan Zhou akan bersekongkol dengan kita untuk sesuatu yang besar. Anda dapat memberinya ‘Pil Fengtian’ untuk memastikan bahwa dia mematuhi keinginan surga dan bekerja keras untuk kaisar ini.”
“Racun? Hmm… Gurgle…” Sebelum Zhou Xingyun sempat bertanya, Raoyue melangkah maju, mengangkat dagunya, dan memasukkan pil ke tenggorokannya secepat kilat.
“Apa yang kamu beri padaku!” Wajah Zhou Xingyun tiba-tiba berubah, tetapi Rao Yue sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini dan tidak mengatakan apa pun kepadanya. Dia kembali ke tempat duduknya dalam sekejap mata dan menatapnya dengan sikap bermusuhan.
“‘Pil Fengtian’ adalah tonik yang dapat memperkuat tubuh. Anda hanya perlu meminumnya setiap bulan, dan Anda akan baik-baik saja setelah satu tahun.” Kata pangeran keenam belas dengan ringan. Namun, Zhou Xingyun ingin tahu apa yang akan terjadi jika dia berhenti minum obatnya…
“Apa lagi?”
“Jika tidak… kamu akan menjadi seperti dia.” Pangeran Keenam belas menepukkan tangannya pelan, dan tiga pengawal dari Istana Pangeran menyeret seorang tahanan yang penuh bintil-bintil ke aula utama dengan rantai.
“Yang Mulia, saya salah! Tolong berikan saya penawarnya… Saya bersedia bersumpah setia kepada Yang Mulia sampai mati!”
“Baru beberapa hari, dan kau sudah menyerah? Bukankah kau lebih memilih mati daripada menyerah pada awalnya? Tapi mungkin sudah terlambat sekarang… Tuan Zhou, apakah menurutmu dia bisa diselamatkan?”
“Dia sakit parah dan tidak ada obat yang bisa menyelamatkannya.” Zhou Xingyun memalingkan wajahnya dengan enggan. Tidak ada antibiotik seperti penisilin pada era itu. Dengan penyakit yang sedemikian seriusnya, sekalipun dia memiliki keterampilan yang hebat, dia tidak akan berdaya menyelamatkan pasien.
“Kunci dia kembali ke penjara.” Pangeran Keenam belas mengerutkan kening dan melambaikan tangannya. Mungkin kondisi tahanan itu terlalu menjijikkan, sehingga membuatnya merasa mual.
“Biarkan aku mati! Aku mohon Yang Mulia untuk mengabulkan kematianku! Yang Mulia… Yang Mulia!”
Tangisan tragis itu berangsur-angsur memudar, dan seluruh tubuh Zhou Xingyun dipenuhi rasa ngeri. Dia takut dengan pertunjukan kekuatan Pangeran Keenambelas. Sekarang dia hanya ingin meninggalkan Istana Pangeran secepatnya, lalu menggunakan metode lama untuk mendetoksifikasi dan melihat apakah dia bisa mengeluarkan pil racun itu.
“Pangeran Keenam Belas adalah seorang pria yang memiliki kebajikan sipil dan militer, dan akan memberi manfaat bagi semua orang selama ribuan tahun dan menyatukan dunia. Saya, Zhou Xingyun, bersumpah kepada surga bahwa saya akan membantu Yang Mulia dengan segenap kekuatan saya dan bekerja tanpa lelah sampai mati!” Zhou Xingyun dengan cepat menyanjung sang pangeran, sambil memikirkan bagaimana cara meninggalkan tempat terkutuk ini.
“Wah, wah, wah, orang yang tahu zaman adalah pahlawan. Tuan Zhou telah memenuhi harapan saya.”
Setelah mendengar Zhou Xingyun mengumpat ke langit, Pangeran Keenam belas mengangguk dengan sangat puas. Lagi pula, mereka sangat percaya takhayul dan percaya bahwa mengumpat kepada langit sama saja dengan mempertaruhkan nyawa mereka…
Akan tetapi, jika seseorang mengamati dengan saksama, mereka akan menemukan bahwa ketika Zhou Xingyun mengumpat, Raoyue yang cantik, yang sedari tadi memasang wajah datar, tidak dapat menahan senyum.
Ternyata dialah satu-satunya yang tahu kalau Zhou Xingyun adalah seorang atheis, dan mengumpat ke langit tidak ada bedanya dengan kentut.
“Yang Mulia, saya agak lelah hari ini. Bisakah saya kembali ke istana untuk beristirahat dulu?”
“Tuan Zhou, mengapa Anda tidak menginap di istana selama satu malam? Kaisar telah menyiapkan penyanyi terbaik di istana, yang dapat menemani Anda tidur kapan saja.”
“Tidak perlu, tidak perlu! Tidak ada penghargaan tanpa jasa. Aku akan mengabdi kepada Yang Mulia suatu hari nanti, dan tidak akan terlambat bagi Yang Mulia untuk menghadiahiku dengan kecantikan.”
Secara logika, Zhou Xingyun benar-benar ingin tinggal selama satu malam dan menikmati tanah yang lembut itu. Para penyanyi yang dibesarkan di istana pangeran pastilah cantik-cantik. Membiarkan mereka membantunya mengucapkan selamat tinggal pada keperawanannya akan menjadi kenangan yang manis. Sayangnya, cairan lambung tidak menunggu siapa pun. Jika racunnya dicerna seluruhnya, hasilnya akan lebih banyak ruginya daripada manfaatnya.
Kecantikan itu berharga, tetapi hidup lebih berharga! Jangan hancurkan kebahagiaanmu seumur hidup hanya untuk kesenangan sesaat! Yang terpenting, gadis-gadis penyanyi di istana pangeran haruslah bagus, tetapi mereka jelas tidak secantik Kakak Senior Kedua dan Kakak Muda Zhiqian. Sebaiknya kamu jaga keperawananmu kepada mereka!
Pangeran Keenambelas telah mencapai tujuannya, jadi dia tidak memaksa Zhou Xingyun untuk tetap tinggal di kediaman untuk beristirahat dan meminta Nangong Ling untuk mengantarnya pergi…
“Run’er, apakah menurutmu dia bisa berguna?”
“Yang Mulia, Anda tidak memercayai penilaianku, tetapi Anda juga tidak memercayai penilaian Suster Xu?”
“Jika orang ini mampu membuat Nona Zhiqian memandangnya dengan cara berbeda, maka dia pasti memiliki bakat yang langka.”
“Yang Mulia, Anda memikirkan Nona Zhiqian sepanjang hari. Apakah Anda tidak menganggap saya baik untuk Anda?”
“Jika bukan karena kaisar ini membutuhkanmu untuk tetap tinggal di akademi kelas satu sebagai orang dalam, kaisar ini pasti menginginkanmu sekarang juga.”
“Aku tidak mau tinggal di sana. Membosankan sekali. Dan ide-ide hantu putri tertua, apa kau benar-benar berpikir aku tidak bisa melihatnya? Dia benar-benar berusaha keras untuk merekrut seorang istri untuk si idiot itu.”
Jin Run’er telah lama mengetahui konspirasi Han Qiuliao. Di antara sepuluh kursi di akademi kelas satu, semuanya adalah wanita murni yang berbakat dan cantik. Dia tidak percaya bahwa tidak ada konspirasi. Xu Zhiqian mungkin tahu itu di dalam hatinya, jadi dia tidak ingin tinggal di ibu kota dan kembali ke Kota Fujing untuk menjalani kehidupan yang santai…
“Run’er, dia adalah putra mahkota saat ini. Terlalu berlebihan bagimu untuk mengatakan dia bodoh.”
“Putra mahkota bukanlah kaisar. Jadi bagaimana jika aku mengatakan dia bodoh? Selama kaisar menyukaiku, kau akan melindungiku bahkan jika langit runtuh.”
“Kamu semakin pandai membuatku bahagia.”
Begitu Zhou Xingyun pergi, pangeran keenam belas langsung menggoda Jin Run’er tanpa tabu apa pun. Rao Yue menatapnya dengan dingin, lalu pergi tanpa bersuara.
“Nona Raoyue, silakan tinggal. Penguasa Kota Fengtian telah mengirimmu untuk membantuku naik takhta, tetapi masalah ini belum dibahas. Ke mana kau akan pergi?”
“Suasana hatiku sedang buruk hari ini.”
“Oh? Siapa yang berani memprovokasi Nona Raoyue? Kaisar ini pasti akan membelamu.” Pangeran Keenam belas bergegas melangkah maju, ingin memeluk gadis itu dan membuatnya bahagia.
Akan tetapi, saat dia mengulurkan tangannya ke pinggang ramping Rao Yue, dia ditahan oleh suatu kekuatan aneh. Jari-jarinya berada sepuluh inci dari si cantik dan dia tidak dapat mendekatinya lagi.
“Hanya ada satu orang di dunia ini yang dapat menyentuhku. Jika Yang Mulia ingin naik takhta dengan selamat, aku sarankan agar kau bersikap baik.”
“Siapakah pria itu?” Pandangan muram melintas di mata pangeran keenam belas. Dalam pikirannya, ada dua wanita yang paling cocok menjadi ratunya. Yang satu adalah wanita berbakat Xu Zhiqian dari Kota Fujing, dan satunya lagi adalah orang suci Raoyue dari Kota Fengtian. Kedua wanita itu adalah wanita luar biasa yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah…
Jika harus memilih satu di antara mereka, Pangeran Keenambelas akan lebih memilih Rao Yue, karena dia tidak hanya sangat cerdas, tetapi juga memiliki keterampilan bela diri yang tak terduga. Dia juga memiliki kekejaman yang tidak dimiliki Xu Zhiqian, dan itulah hal yang sangat disukainya.
“Yang Mulia.” Rao Yue melirik Jin Run’er, lalu berkata kepada Pangeran Keenam Belas sambil tersenyum: “Peramal berkata bahwa aku dilahirkan untuk menjadi seorang ratu. Jika Yang Mulia menginginkanku menjadi yin murni… hehe.”
Meskipun Rao Yue tidak menyelesaikan kata-katanya, semua orang yang hadir dapat mengerti apa yang dimaksudnya. Jin Run’er tidak menyembunyikan permusuhannya ketika dia mendengarnya dan menatapnya dengan dingin.
“Dalam hal ini, Nona Raoyue harus membantu saya naik takhta.” Pangeran keenam belas menyerah tanpa daya.
Jin Run’er memperkirakan bahwa Rao Yue dan Cheng Di menghilang dari pandangannya. Hanya dia, pangeran keenam belas, dan seorang pembunuh kerajaan yang tersisa di aula rumah besar sang pangeran. Dia tidak dapat menahan diri untuk mendekati pangeran keenam belas dan berbisik di telinganya: “Yang Mulia, Anda harus berhati-hati. Penyihir dari Kota Fengtian ini dan pendekar pedang yang disembah di rumah Anda adalah pedang bermata dua. Jika Anda tidak mengendalikannya dengan baik, Anda akan melukai diri sendiri.”
“Bagaimana denganmu?”
“Saya hanyalah wanita lemah yang hanya akan terluka oleh Yang Mulia.”
“Ingat apa yang kau katakan sekarang dan layani kaisar ini dengan baik. Saat aku menjadi kaisar di masa depan, aku tidak akan pernah memperlakukanmu dengan tidak adil.”
“Pelari mengerti.”
“Baiklah, sudah saatnya adikku datang kepadaku untuk meminta bantuan orang lain. Kau harus segera pergi. Kalau tidak, jika dia tahu tentang hubungan kita, dia akan mengeluarkanmu dari akademi kelas satu.”
Zhou Xingyun bergegas keluar gerbang rumah pangeran, bertanya kepada penjaga di mana sumur terdekat, dan segera berlari ke sumur. Kalau dipikir-pikir lagi, dia senang melihat Han Feng muntah di kediaman Su, tetapi siapa sangka pembalasan telah datang, dan sekarang dia harus memuaskan keinginannya dan muntah di mana-mana di dekat sumur.
Namun, tepat ketika Zhou Xingyun muntah-muntah dengan air mata dan ingus yang bercucuran, dan akhirnya memuntahkan pil racun yang ditelannya, sebuah tangan kecil yang lembut terulur dengan santai dan dengan lembut menyentuh hatinya…
“Terima kasih… Aku merasa jauh lebih baik sekarang.” Zhou Xingyun diam-diam memuji penduduk ibu kota karena begitu penyayang. Jika dia berada di Kota Fujian, bahkan jika dia jatuh dari lantai dua penginapan, tidak akan ada yang peduli.
“Terima kasih kembali.” Rao Yue tersenyum tipis. Suara yang familiar itu membuat Zhou Xingyun begitu takut hingga dia terjatuh ke tanah. Untungnya, wanita cantik itu sangat ahli dalam bela diri dan dia membantunya berdiri hanya dengan mendorongnya, kalau tidak Zhou Xingyun pasti sudah duduk di atas muntahannya sendiri, yang mana akan menjadi bahan tertawaan…
“Kau, kau, kenapa kau di sini…” Zhou Xingyun seperti anjing yang menggali lumpur, terus-menerus membalik tanah dengan kakinya, mencoba menggunakan lumpur untuk menutupi pil yang dimuntahkannya.
Rao Yue jelas-jelas sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini. Jika dia ingin dia memasukkan semua yang dimuntahkannya kembali ke perutnya, lebih baik membunuhnya dengan pisau.
“Apakah ini serius? Itu hanya pil yang melancarkan peredaran darah.” Wajah Rao Yue tiba-tiba berubah dingin, dan nadanya yang tanpa ekspresi langsung membuat Zhou Xingyun ketakutan.
“Kakak, jangan marah, aku hanya sakit perut…”
“Jangan bicara omong kosong, katakan padaku siapa yang menyebabkan luka pedang di bahumu. Apakah Tang Yuanying?”
“Tidak, tidak, tidak! Kakak perempuan keduaku tidak pernah datang ke ibu kota. Luka pedang ini… Aku tidak sengaja melukai diriku sendiri saat berlatih bela diri.”
Zhou Xingyun segera menggelengkan kepalanya untuk menyangkal. Niat membunuh yang terpancar di mata Rao Yue tadi bahkan lebih dalam dan lebih mengerikan daripada yang ada di mata Nangong Ling.
“Apakah menurutmu aku mudah dibodohi?”
“Saya tergores secara tidak sengaja ketika sedang bercanda dengan teman-teman saya.”
“Apakah kamu masih menolak untuk memberitahuku siapa orang itu?”
“Sebaiknya kau membunuhku.” Zhou Xingyun tidak tahan dengan pertanyaan Rao Yue, jadi dia menyerah saja, berpikir bahwa dia sekarang adalah pelayan Pangeran Keenam belas, dan gadis itu tidak akan mau mengambil nyawanya.
“Hehe, Tuan Muda Zhou benar-benar pemberani. Coba kutebak, orang yang menyakitimu pastilah seorang vixen, rubah berambut emas yang bodoh.”
“…” Zhou Xingyun berkedip lucu, bertanya-tanya apakah wanita berbaju merah itu sedang bercanda? Atau apakah Anda benar-benar menduga bahwa orang yang menikamnya adalah Wei Xuyao?
Namun, tak peduli apakah itu sekadar candaan atau tebakannya benar, saat melihat wajah dingin Rao Yue dan senyum kembali mengembang di wajahnya, Zhou Xingyun langsung menghela napas lega.
Namun, sebelum Zhou Xingyun bisa mengatur napas, Rao Yue tiba-tiba menyerangnya, mengitarinya seperti seekor naga yang bermain dengan mutiara.
“Aduh… Kakak, apa yang kau lakukan? Kepalaku pusing… Astaga…”
Rao Yue berubah menjadi bayangan merah, berenang di sekitar Zhou Xingyun, membuat tubuhnya terhuyung-huyung dari sisi ke sisi tanpa sadar. Zhou Xingyun merasa seperti orang mabuk, terhuyung-huyung berputar-putar, tetapi dia tidak mau terjatuh apa pun yang terjadi.
Seperempat jam, dua perempat jam, tiga perempat jam, setengah jam, satu jam.
Zhou Xingyun bagaikan gelas yang pusing, dianiaya secara brutal oleh wanita berbaju merah.
Ia mengawali dengan ‘Adik yang baik, aku pusing’, ‘Adik yang baik, tolong berhenti’, ‘Adik, tolong jangan’…
dan kemudian di tengah-tengah ia berkata ‘Penyihir, lepaskan aku’, ‘Ayo bertarung jika kau berani’, ‘Aku akan menidurimu’… dan kemudian di tahap selanjutnya ia berkata ‘Aku salah’, ‘Aku mohon’, ‘Tolong ampuni nyawaku’…
Pada akhirnya, Zhou Xingyun terlalu lemah untuk mengerang, dan seperti boneka tiup yang tak berdaya menghadapi wanita itu.
“Sayang, cukup sampai di sini saja hari ini. Kalau kamu berani terluka lagi lain kali… hehe, aku akan mempermainkanmu lagi.”
Rao Yue tiba-tiba berhenti, namun Zhou Xingyun tidak menyadarinya dan terus menginjak bunga plum, berputar seperti pemutar. Saat ini, tubuhnya telah berhasil dilatih oleh gadis itu, dan ia dipaksa menghafal langkah-langkah aneh tersebut. Bahkan tanpa bimbingan si cantik, dia masih bisa melakukan langkah-langkah misteriusnya yang unik dengan kecepatan tinggi…
Puff!
Setelah beberapa saat, Zhou Xingyun terjatuh ke tanah karena kelelahan. Dia merasa pusing dan pikirannya kabur. Akhirnya, dia sepertinya melihat Xu Zhiqian dan Qin Beiyan… dan si cantik pirang Wei Suyao…
