“Zhou Xingyun, kamu menggunakan kata-kata manis untuk menipu wanita baik-baik. Hari ini aku akan menegakkan keadilan dan melenyapkan kejahatan ini demi rakyat!” Tang Yuanying tidak akan melewatkan kesempatan apa pun untuk memberi Zhou Xingyun pelajaran. Dia paling suka mempermalukan Zhou Xingyun di depan umum.
“Tidak! Kakak Kedua, tolong bersikaplah masuk akal! Letakkan senjatamu dan bicaralah!”
Zhou Xingyun mundur karena ketakutan. Meskipun Tang Yuanying adalah seorang wanita, dia cantik alami dan keterampilan seni bela dirinya lebih baik dari Zhao Hua. Dia telah mencapai tingkat master kelas dua. Setiap kali ada wanita cantik yang membuat onar, dia tidak punya pilihan selain dipukuli…
“Ambil saja!” Tang Yuanying tampak dingin dan acuh tak acuh. Dia sama sekali tidak berniat untuk berpikir. Hari ini, dia akan memukuli Zhou Xingyun di depan Xu Zhiqian, membuatnya mengompol dan terlihat jelek.
Namun, melihat sarung pedang itu mengenai tulang rusuk Zhou Xingyun, Xu Zhiqian melangkah maju tanpa ragu-ragu.
“Berhentilah, gadis, apa yang memberimu hak untuk menyakiti orang lain?”
“Kenapa aku harus melakukannya? Kenapa kau melindunginya?”
“Sekali guru, tetaplah ayah.”
“Haha, aku tunangannya, bukankah seharusnya kau memanggilku istri tuan?”
Tang Yuanying tersenyum sinis, dia sudah lama tidak menyukai Xu Zhiqian, entah kemarin atau hari ini, dia memasuki vila tanpa bertanya, apakah dia benar-benar mengira tempat ini adalah rumahnya? Para murid di desa itu belum pernah melihat dunia, dan dalam sekejap mata mereka terpesona oleh penyihir itu.
Benar-benar memalukan… Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Zhou Xingyun dia mendengar Tang Yuanying menyebut dirinya tunangannya. Dia tidak tahu apakah harus gembira atau menangis.
Xu Zhiqian tampak terkejut, seolah dia tidak menyangka Zhou Xingyun memiliki tunangan yang begitu menawan. Akan tetapi, sorot matanya saat menatapnya penuh dengan rasa jijik dan jijik, bukan rasa cemburu…
Suasana di lapangan seni bela diri terasa canggung, dan Zhou Xingyun merasa kebingungan. Pemandangan di hadapannya benar-benar di luar imajinasinya. Kedua wanita cantik itu saling berpandangan dalam diam, tanpa berkata sepatah kata pun. Ada secercah bahaya dalam hati mereka.
Beruntungnya, Tang Yanzhong datang tiba-tiba untuk memeriksa latihan pagi para pengikut di villa, yang secara tak terlihat mencegah terjadinya badai berdarah.
“Apa yang kalian lakukan bersama? Kenapa kalian tidak mulai berolahraga pagi saja!”
“Menguasai.”
“Ayah, ada seseorang yang masuk tanpa izin ke vila.”
Tang Yuanying mengambil inisiatif, dan Tang Yanzhong kemudian melihat Xu Zhiqian, yang mengenakan gaun merah muda muda dan menonjol dari kerumunan.
“Vila Jianshu adalah tempat untuk berlatih seni bela diri, dan tidak cocok untuk dikunjungi oleh para sarjana. Jika Nona Xu memiliki kebutuhan, dia dapat memberi tahu sekte Anda terlebih dahulu sehingga Tang dapat menyiapkan jamuan untuk menyambutnya, untuk menghindari kesalahpahaman yang tidak perlu.”
Tang Yanzhong berbicara dengan ramah, berharap Xu Zhiqian akan menyadari identitasnya. Kemarin, Prefek Xu membawa orang-orang ke gunung, yang membuat mereka bingung. Selain itu, seni bela diri Villa Jianshu tidak diwariskan kepada orang luar. Jika Xu Zhiqian gegabah memasuki villa, dia pasti akan dicurigai mencuri keterampilan.
Tetapi sekali lagi, putri keluarga Xu memang cantik, bahkan lebih cantik dari putrinya sendiri. Semua murid di villa itu terpesona olehnya dan membiarkannya masuk ke dalam istana untuk bermain.
“Paman, ini bukan salah Nona Xu. Aku mengundangnya untuk mengunjungi vila.” Zhou Xingyun berkata dengan kaku. Berkat perlindungan Xu Zhiqian, dia terhindar dari pukulan Tang Yuanying tadi. Jadi, dia tentu tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton saja.
“Sungguh tidak tahu malu bagi seorang pria dan seorang wanita untuk melakukan hubungan seks di siang bolong.” Tang Yuanying mencibir dingin.
“Jangan menyela!”
“Ayah, kenapa Ayah selalu berpihak padanya? Dia membawa orang luar ke vila tanpa izin. Jelas-jelas itu salahnya!”
“Saya belum menyelesaikan masalah dengan Anda tentang proposal itu beberapa waktu lalu. Beraninya Anda mengatakan bahwa orang lain salah?”
“Ya, ya, ini semua salahku! Aku tidak punya muka untuk mengatakan apa pun tentangnya, tetapi dia punya muka untuk menikahiku! Seorang playboy yang bahkan tidak bisa mengalahkan prajurit kelas tiga!”
Tang Yuanying melotot marah ke arah Zhou Xingyun, sambil berlinang air mata. Dia bergegas keluar dari alun-alun tanpa menoleh ke belakang…
Lelucon itu berakhir tidak menyenangkan. Zhou Xingyun benar-benar tidak berminat untuk meneruskan latihan paginya. Dia harus membawa Xu Zhiqian ke halaman belakang vila untuk mengambil napas.
Melihat Zhou Xingyun dengan ekspresi tertekan di wajahnya, Xu Zhiqian tidak dapat menahan perasaan sedih dan kasihan padanya. Pada saat ini, dia akhirnya mengerti mengapa Zhou Xingyun kemarin bersikeras bahwa “Bumi” itu persegi.
Semakin tinggi kamu berdiri, semakin jauh kamu dapat melihat. Dunia di matanya benar-benar berbeda dari mereka. Tak seorang pun dapat menghargai pemandangan yang dilihatnya, bahkan dirinya sendiri…
Langit biru yang dilihatnya hanyalah hamparan biru yang luas. Tetapi langit biru yang dilihatnya adalah alam semesta dengan miliaran bintang.
Laut yang dilihatnya hanyalah samudra tanpa dasar. Tetapi laut yang dilihatnya adalah kehidupan yang mencakup segalanya.
Bumi yang dilihatnya hanyalah hamparan tanah kuning yang luas. Namun bumi yang dilihatnya adalah fondasi alam semesta.
“Tuan Zhou…”
“Saya tidak menerima murid.”
Xu Zhiqian membuka mulutnya, tetapi sebelum dia bisa mengatakan sepatah kata pun, dia dipotong oleh pihak lain.
Zhou Xingyun tidak akan pernah menerima wanita cantik sebagai muridnya seumur hidupnya. Akan menjadi suatu kerugian jika dia hanya bisa memandangnya saja, tetapi tidak bisa merayunya.
“Tuan Muda sudah memutuskan. Zhiqian tidak akan memaksamu. Namun, saya harap Tuan Muda Zhou dapat terus mengajari Zhiqian lebih banyak ilmu seperti yang kamu lakukan kemarin.”
Setelah mengalami keributan di pagi hari, Xu Zhiqian juga menyadari bahwa agak gegabah menjadi murid Zhou Xingyun, yang akan mendatangkan banyak masalah baginya. Sekarang dia tidak punya pilihan selain berkompromi. Selama dia bersedia mengajarkan ilmunya, tidak menjadi masalah apakah dia menjadi muridnya atau tidak.
Zhou Xingyun terpesona dan tidak dapat menahan bujukan lembut dan keras dari wanita cantik itu. Tanpa sadar ia mengambil sebuah dahan kecil dan menggambar di tanah, menjelaskan prinsip-prinsip pergantian siang dan malam, perubahan empat musim, serta rotasi dan revolusi bumi.
Matahari terbenam di sebelah barat dan langit dipenuhi awan merah. Dalam sekejap mata, hari lain telah berlalu. Anak laki-laki dan anak perempuan itu sangat akrab dan tanpa mereka sadari, mereka sudah saling memanggil nama mereka.
“Xingyun, apakah kamu pernah mendengar tentang Akademi Kelas Satu?”
“Tidak.”
“Akademi Kelas Satu adalah tempat suci yang dirindukan semua cendekiawan dan kaum terpelajar. Tempat ini mengumpulkan para cendekiawan berbakat paling luar biasa di dinasti kita. Keberadaannya bagaikan legenda, dan semua cendekiawan pernah mendengarnya.”
“Kedengarannya mengesankan.”
“Tentu saja, Akademi Kelas Satu adalah pemimpin dunia akademis dan memiliki bakat-bakat paling luar biasa di semua bidang kehidupan. Saya jamin bahwa tidak ada akademi di dunia yang dapat menandinginya.”
“Kau ingin aku bergabung dengan Akademi Kelas Satu?”
“Kau tidak bisa begitu saja masuk ke Akademi Kelas Satu. Keberadaannya sangat misterius. Tidak ada yang tahu di mana akademi itu berada, dan tidak ada yang tahu berapa banyak muridnya.”
“Lalu apa?”
Penampilan Zhou Xingyun sangat tenang, yang membuat Xu Zhiqian sangat malu. Dia tidak menyangka bahwa seseorang tidak tahu nama “Akademi Kelas Satu”.
Namun jika dipikir-pikir lagi, Zhou Xingyun berkecimpung di dunia seni bela diri dan tidak tahu apa-apa tentang kalangan akademis dan sastrawan, jadi wajar saja jika dia belum pernah mendengar tentang “Akademi Kelas Satu”.
“Sejujurnya, tujuan Zhiqian menulis dan bertemu teman-teman di Kota Fujing adalah untuk merekrut siswa berprestasi untuk “Akademi Kelas Satu”. Sederhananya, saya adalah salah satu penguji Akademi Kelas Satu.”
“Lalu apa?”
“Zhiqian berharap kamu bisa bergabung dengan Akademi Kelas Satu. Tapi…”
Xu Zhiqian berbicara cukup lama, dan hasilnya sesuai dengan yang diharapkan Zhou Xingyun, dia ingin aku bergabung dengan Akademi Kelas Satu.
Namun, persyaratan untuk bergabung dengan akademi kelas satu sangat ketat. Tujuh karakter Zhou Xingyun sendiri jelas tidak memungkinkannya untuk masuk daftar pendek. Oleh karena itu, Xu Zhiqian berharap dia bisa pergi ke Beijing bersamanya untuk wawancara dan meyakinkan penguji lain dengan penampilannya.
“TIDAK.”
“Mengapa? Orang-orang berbakat yang bergabung dengan akademi kelas satu dapat menikmati perlakuan sebagai sarjana terbaik dan memiliki kesempatan untuk masuk ke istana dan diangkat menjadi pejabat.”
“Nona Zhiqian, saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa apa yang saya ajarkan kepada Anda hanyalah alasan yang tidak berdasar, jadi dengarkan saja dan jangan terlalu serius. Selain itu, saya adalah murid dari Jianshu Villa. Sekali menjadi seniman bela diri, selamanya akan menjadi seniman bela diri. Saya menghargai kebaikan Anda.”
Zhou Xingyun telah membuat pengecualian dua kali untuk mengajarkan Xu Zhiqian pengetahuan aneh. Kalau ibunya tahu hal itu, dia pasti akan mendapat masalah.
Terlebih lagi, awal musim panas telah tiba, dan tidak akan lama lagi sebelum ia mewarisi ingatan yang benar-benar baru. Saat itu, dia akan kehilangan kemampuan mengajarnya saat ini dan tidak akan bisa lagi memberi kuliah kepada Xu Zhiqian dengan lancar.
“Saya akan datang lagi besok.”
“Kamu tidak harus datang besok.”
“Kenapa? Apakah tuan muda menganggap Zhiqian bodoh?”
“Besok adalah hari ulang tahun Tuan Su, seorang pengusaha kaya di Kota Fujing. Saya harus menemani majikan saya mengunjunginya untuk merayakan ulang tahunnya. Tetapi Anda, apakah tidak apa-apa untuk tinggal di Vila Jianshu sepanjang hari? Ngomong-ngomong, selain saya, bukankah ada orang lain yang artikelnya memenuhi standar? Bukankah Anda harus menemuinya?”
“Saya sudah membalas suratnya dan membuat janji untuk bertemu di Menara Xinyue malam ini pukul 4 sore. Kabarnya dia adalah seorang pemuda yang tampan dan elegan.”
“Asalkan kamu menyukainya.” Zhou Xingyun memaksakan senyum. Meski dia tahu kalau gadis itu sengaja menggodanya, tetap saja hatinya merasa tak enak.
“Apakah kamu datang?”
“Tidak, hari ini giliranku untuk melakukan pekerjaan sambilan. Aku harus kembali ke vila untuk memotong kayu bakar nanti.”
Zhou Xingyun mengantar Xu Zhiqian menuruni gunung. Pengantin pria keluarga Xu sudah menunggu di depan gunung. Melihat sosok cantik itu berangsur-angsur pergi, dia hanya bisa melambaikan tangan dengan enggan.
Sebelum pergi, Xu Zhiqian mengatakan kepadanya bahwa dia akan pergi ke Menara Xinyue untuk bertemu dengan seorang sarjana berbakat nanti. Kata-kata ini bagaikan tongkat yang menimbulkan masalah, membuat Zhou Xingyun merasa sangat kesal. Sepertinya aku akan mengalami insomnia lagi malam ini…
“Kakak ketiga, mengapa matamu lebih menakutkan dari kemarin?”
“Jangan sebutkan itu, aku tidak bisa tidur.”
“Apakah Anda bertengkar dengan Nona Xu?”
“TIDAK.”
Zhou Xingyun menguap perlahan dan mengikuti orang banyak ke Kota Fujing.
Hari ini adalah ulang tahun Tuan Su yang ke-50. Yang Xiao dan Tang Yanzhong pergi ke Su Mansion sebagai perwakilan dari Jianshu Villa untuk memberi selamat kepadanya.
“Apakah kamu lelah, Kakak Senior Kedua? Aku punya beberapa buah loquat segar di sini, silakan coba.”
Saat melewati Jalan Nanmen, Zhou Xingyun menemukan seorang pedagang kaki lima menjual buah loquat kesukaan Tang Yuanying. Demi menyenangkan tunangannya, dia menggertakkan giginya, mengosongkan dompetnya, dan membeli lima buah loquat untuk wanita cantik itu.
Melihat Zhou Xingyun menghampirinya dengan ekspresi penuh perhatian di wajahnya, alis Tang Yuanying langsung mengernyit karena jijik. Namun, Tang Yanzhong berdiri di sampingnya, jadi Tang Yuanying tidak berani bersikap kasar kepada Zhou Xingyun.
“Yuanying, lihatlah betapa Yun’er mencintaimu. Buah loquat adalah buah yang biasa digunakan untuk menjamu tamu terhormat, dan tidak mudah untuk memakannya secara normal.”
Tang Yuanying mengabaikan Zhou Xingyun dan tidak menanggapi untuk waktu yang lama, jadi Yang Xiao harus diam-diam menghasut.
Mungkin menyadari bahwa ayahnya Tang Yanzhong perlahan menunjukkan ketidaksenangan, Tang Yuanying dengan enggan mengambil buah loquat dari tangan Zhou Xingyun.
Buah-buahan seperti loquat, leci, dan longan dianggap sebagai barang mewah yang sangat mahal di era ini ketika makanan dan pakaian sulit diperoleh. Hanya orang-orang yang sangat kaya yang mampu memakan buah manis ini. Jadi meskipun Tang Yuanying membenci Zhou Xingyun, dia dengan enggan menerima buah loquat itu…
