Para murid Istana Xuanbing melaporkan kepada Isabel bahwa kemajuan saat ini sangat lancar. Zhou Xingyun dan yang lainnya telah bergabung dengan tim dan memasuki jarak aman, menjaga jarak 20 mil dari Paviliun Shuixian, Sekte Leshan, Haolin Shaoshi, dan sekte lainnya. Pada saat ini, prosesnya dapat dipercepat sesuai rencana, dan seluruh tim akan mempercepat…
Selain itu, para murid Istana Xuanbing juga membawa kabar baik. Kemarin, Vila Biyuan dan sekte lainnya turun gunung dan bertemu dengan para murid Sekolah Seni Bela Diri Hongtian di Kota Fujing.
Pelatih kepala Sekolah Seni Bela Diri Hongtian tahu bahwa putri dan putri Menteri Perang sama-sama tamu di Vila Jianshu, jadi mereka juga bergabung dengan rencana tersebut.
Namun, objek utama Sekolah Seni Bela Diri Hongtian yang ingin dilindungi adalah putri dan tuan muda Menteri Perang, jadi mereka tidak pergi dengan Vila Biyuan, tetapi siap untuk pergi ke Kota Fujing. Sekarang mereka mengikuti Zhou Xingyun dan yang lainnya, pertama untuk mencegah para seniman bela diri di Kota Fujing mengejar mereka, dan kedua untuk melindungi Xuanyuan Fengxue di depan.
Zhou Xingyun merasa lega ketika mengetahui bahwa Sekolah Seni Bela Diri Hongtian bertanggung jawab atas barisan belakang dan melindungi mereka saat kembali ke Beijing.
Selama pertempuran di Gunung Qinglian, tiga orang yang paling mengesankan Zhou Xingyun adalah Kefu yang pembunuh, Xiao Yun yang heroik, dan lelaki tua botak berotot, Gao Song, pelatih kepala Sekolah Seni Bela Diri Hongtian.
Lelaki tua botak itu adalah lelaki tangguh di level puncak, dengan kulit tebal dan kecoak yang tak terkalahkan. Kedua prajurit puncak itu mencoba yang terbaik untuk memukulnya, tetapi lelaki tua botak itu tetap acuh tak acuh, yang benar-benar membuka mata Zhou Xingyun. Oleh karena itu, Zhou Xingyun diam-diam menjuluki lelaki tua botak itu… Kura-kura berusia seribu tahun. Karena keterbatasan waktu, Zhou Xingyun dan yang lainnya harus kembali ke Beijing sesegera mungkin. Setelah penjaga gerbang Istana Xuanbing memastikan bahwa tim dari semua pihak sudah siap, mereka segera berlari kencang dengan kecepatan penuh dan harus tiba di Beijing sebelum pasukan utara. Pada akhir Januari, awan gelap memenuhi langit, guntur musim semi bergema di langit, dan gerimis terus menerus membasahi darah di tembok kota.
Orang-orang di Beijing panik, semua menutup pintu dan jendela, bersembunyi di rumah dan tidak berani keluar.
Setengah bulan yang lalu, tiga pos pemeriksaan “Jalan Tianmen”, “Jalan Shuimen” dan “Jalan Longmen” yang seharusnya mempertahankan ibu kota tiba-tiba memberontak, mencekik tenggorokan ibu kota dan membuat kota kekaisaran terisolasi dan tak berdaya.
Tiga hari yang lalu, pasukan pelopor yang bergegas ke ibu kota untuk memadamkan pemberontakan akhirnya tiba di “Jalan Tianmen” di barat laut ibu kota.
Namun, harapan rakyat untuk memadamkan pemberontakan tidak terjadi seperti biasanya. Pasukan pelopor yang dikirim oleh ibu kota utara tidak hanya tidak melawan para pemberontak, tetapi bahkan bergabung dengan para bandit untuk menyerang ibu kota.
Hari ini, gerbang ibu kota rusak, dan para penjaga kota dan penjaga kekaisaran yang setia kepada keluarga kerajaan semuanya mundur ke kota kekaisaran.
Setelah pemberontak utara berhasil menduduki gerbang kota, mereka sepenuhnya memblokir ibu kota, menunggu pasukan utara yang besar tiba di Beijing, dan kemudian menaklukkan kota kekaisaran dalam satu gerakan untuk mengambil kepala janda permaisuri dan pangeran.
Song Xiguang, gubernur kavaleri utara, mengendarai kudanya dengan tiga ratus penjaga dan melaju ke gerbang kota.
Song Xiguang adalah komandan pasukan pelopor. Kali ini, dia bertanggung jawab atas penangkapan gerbang ibu kota. Sekarang mereka telah merebut gerbang kota, itu sama saja dengan memenangkan setengah pertempuran. Ibu suri, pangeran, dan yang lainnya terjebak di kota kekaisaran. Selanjutnya, mereka hanya perlu menunggu kedatangan 50.000 pasukan dari utara untuk memastikan kemenangan.
Para pemberontak mulai membersihkan medan perang, mengambil senjata sambil menumpuk mayat di bawah tembok kota. Saat langit gerimis, ia terus membersihkan darah setelah perang, membuat medan perang yang kotor dan menjijikkan itu tampak bersih, tetapi gerbang kota masih dipenuhi bau darah yang kuat.
Song Xiguang tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening saat dia melirik mayat-mayat yang menumpuk di bawah tembok kota.
Tumpukan mayat itu semua adalah penjaga yang setia kepada ibu suri dan mempertahankan gerbang kota. Song Xiguang mengerutkan kening, bukan karena dia merasa simpati kepada para prajurit yang tewas dalam pertempuran.
Song Xiguang merasa sangat tidak senang karena hasil pertempuran itu kurang dari yang dia bayangkan.
Butuh waktu lebih dari sebulan bagi pasukan utara untuk bergegas ke ibu kota, dan pawai yang tergesa-gesa itu tidak hanya akan melemahkan semangat pasukan, tetapi juga membuat para prajurit kelelahan. Ketika perang benar-benar dimulai, mereka tidak akan mampu mengerahkan bahkan setengah dari efektivitas tempur mereka.
Oleh karena itu, Song Xiguang diperintahkan untuk memimpin 7.000 kavaleri sebagai garda depan untuk bergegas ke ibu kota, menduduki gerbang kota terlebih dahulu, dan menjebak pangeran dan ibu suri sampai mati di istana.
Karena pangeran keenam belas telah membuat pengaturan, ketika Song Xiguang menyerang gerbang kota, ia dan agen rahasia yang ditempatkan di gerbang kota bekerja sama untuk menyerang dari depan dan belakang, dan mereka berhasil menduduki tembok kota tanpa banyak usaha. Namun… musuh tampaknya sengaja meninggalkan gerbang kota, dan seluruh pasukan mundur ke kota kekaisaran, sehingga korbannya minimal.
Meskipun Song Xiguang merebut gerbang kota, ia hanya membunuh lebih dari seratus tentara musuh. Hasil yang tidak signifikan ini membuatnya sangat tidak puas.
Namun, suasana hati Song Xiguang yang tertekan segera menjadi jelas karena ia memikirkan sesuatu yang menarik.
Song Xiguang mengajukan diri untuk menjadi komandan barisan depan, bukan tanpa alasan. Ia ingin menjadi orang pertama yang menyerang ibu kota, lalu pergi ke kediaman Zhou Xingyun untuk menghancurkan para wanita cantik jelita itu, membuat para dayang cantik yang dulunya menolak untuk mematuhinya menjadi tidak bisa hidup atau mati.
“Kalian semua ikut aku! Pergi!” Song Xiguang menunjukkan senyum gembira, dan memimpin ratusan pasukan dan kuda, langsung menuju kediaman resmi Zhou Xingyun…
Sebelum Song Xiguang menyerang gerbang kota, ia telah diam-diam menempatkan pasukan dan mengawasi kediaman resmi Zhou Xingyun dengan ketat untuk mencegah para wanita cantik di kediaman itu melarikan diri. Sekarang gerbang kota telah ditembus, ia hanya perlu bergegas ke kediaman resmi Zhou Xingyun dan bertemu dengan bawahannya yang mengepung kediaman Zhou, dan wanita cantik itu akan mudah ditangkap.
Pangeran keenam belas berjanji kepadanya bahwa selama ia berhasil menduduki gerbang kota, ia dapat melakukan apa pun yang ia inginkan dengan para wanita cantik di kediaman resmi Zhou Xingyun, kecuali Qin Beiyan.
“Guk guk guk guk guk!”
Di kediaman resmi Zhou Xingyun, pemimpin anak anjing melompat-lompat dengan cemas di halaman, mengingatkan semua orang bahwa ada begitu banyak orang di luar rumah…
“Xiao Qing, apa yang terjadi di luar? Apakah sudah terlambat bagi kita untuk mengungsi sekarang?” Jin Run’er tidak menyangka Pangeran Keenam Belas akan bertindak begitu cepat. Dia tiba-tiba melancarkan serangan tadi malam dan menduduki gerbang pagi ini.
“Hmph, situasinya benar-benar buruk. Kita dikepung.” Xiao Qing ingin menangis tetapi tidak mengeluarkan air mata. Ada sekitar dua ratus orang di luar rumah, berpatroli di sekitar kediaman Zhou Xingyun dan memblokir semua rute mundur. Jika dia sendirian, dia dapat dengan mudah menerobos, tetapi masalahnya adalah…
Jin Run’er, Qin Beiyan, Shen Xin, dan Situ Wan’er semuanya tidak tahu seni bela diri. Bahkan jika Xiao Qing memiliki tiga kepala dan enam lengan, dia mungkin tidak dapat melindungi mereka dan menerobos pengepungan.
“Apa yang terjadi dengan Tuan Xu?” Kediaman Zhou Xingyun diblokir oleh penjaga yang tidak dikenal pagi ini, jadi Jin Run’er hanya dapat mengirim Xiao Qing keluar untuk menanyakan berita tersebut.
“Sebelum gerbang kota ditembus, hampir semua pejabat yang mendukung kenaikan takhta putra mahkota dikawal ke kota kekaisaran bersama keluarga mereka oleh para pengawal kekaisaran.” Xiao Qing berkata dengan tenang. Sekarang, selain mereka, para pejabat yang tetap berada di kediaman bangsawan ibu kota adalah anggota faksi Pangeran Keenam Belas atau pejabat rendahan yang tidak penting.
“Mengapa para pengawal kekaisaran tidak datang untuk membawa kita ke kota kekaisaran?” Qin Beiyan bingung. Berbicara secara logis, Zhou Xingyun adalah guru pangeran dan suami putri tertua, jadi ibu suri seharusnya mengirim seseorang untuk menjemput mereka untuk mencegah Pangeran Keenam Belas menyandera mereka.
“Bukannya mereka tidak datang, tetapi mereka tidak bisa datang.” Xiao Jing mendesah tak berdaya. Belum lama ini, seratus atau lebih penjaga mencoba menerobos blokade dan datang ke kediaman resmi Zhou Xingyun untuk menyelamatkan orang-orang, tetapi mereka dihentikan oleh pihak lain.
Ibu kota secara kasar dapat dibagi menjadi lima lingkaran…
Lingkaran pertama adalah area terlarang istana kekaisaran yang terletak di pusat kota, yang juga merupakan kota kekaisaran.
Lingkaran kedua adalah area tempat tinggal tempat tinggal para pejabat tinggi.
Lingkaran ketiga adalah area tempat tinggal dan perdagangan.
Lingkaran keempat adalah area pemukiman sipil.
Lingkaran kelima adalah area pertanian pedesaan.
Di luar lingkaran kelima adalah pinggiran kota ibu kota, dan setelah pinggiran kota adalah tiga penghalang alami “Tianmen”, “Shuimen” dan “Longmen”.
Kota Jianshu tempat Xuan Jing dulu tinggal terletak di area pertanian pedesaan lingkaran kelima. Dengan kata lain, lingkaran kelima sebenarnya dibentuk oleh banyak desa kecil.
Tembok ibu kota adalah garis pemisah antara lingkaran kelima dan keempat. Saat ini, barisan depan utara yang dipimpin oleh Song Xiguang telah berhasil menduduki gerbang kota dan berbaris langsung ke daerah pemukiman sipil di ring keempat.
Memang, ibu kota adalah ibu kota. Bahkan jika gerbang kota rusak, masih ada tiga garis pertahanan di kota.
Area tempat tinggal para pejabat tinggi ring kedua dapat dibagi menjadi tiga bagian: atas, tengah dan bawah.
Vila yang dibeli oleh Vila Jianshu di distrik bangsawan ibu kota, dan rumah halaman kecil yang diperoleh Zhou Xingyun ketika ia memasuki jabatan resmi, terletak di bagian bawah.
Sekarang kediaman resmi yang diberikan kepada Zhou Xingyun oleh janda permaisuri terletak di bagian tengah.
Kediaman pejabat penting seperti Xu Taifu dan Menteri Perang secara alami dibangun di bagian atas.
Di antara bagian tengah dan atas area bangsawan, ada tembok pelindung yang lebih tinggi dari tembok kota ibu kota. Ini adalah pos pemeriksaan pertama dari tiga garis pertahanan di kota.
Kediaman resmi Zhou Xingyun kebetulan berada di luar tembok pelindung, jadi Jin Runer dan gadis-gadis lainnya dikepung oleh musuh dan terjebak di dalam rumah besar.
Jika kediaman resmi Zhou Xingyun berada di bagian atas distrik, situasinya akan jauh lebih baik, karena tembok pelindung area rumah besar masih di bawah kendali Pengawal Kekaisaran.
Namun, para pejabat yang mendukung Yang Mulia Putra Mahkota telah mundur ke Kota Kekaisaran, yang menunjukkan bahwa Ibu Suri bermaksud untuk mengumpulkan pasukannya di Kota Kekaisaran. Anda tahu, pos pemeriksaan tembok pelindung di bagian atas area rumah besar masih membingungkan pasukan Pangeran Keenam Belas, tetapi Kota Kekaisaran tidak dapat ditembus, dan para penjaga kota semuanya adalah orang kepercayaan Ibu Suri.
“Xiao Qing, bawa Beiyan ke Kota Kekaisaran, dan aku akan menangani ini.” Jin Runer merenung sejenak dan memutuskan untuk membiarkan Xiao Qing membawa Qin Beiyan untuk menerobos. Jin Runer percaya pada keterampilan komunikasinya. Karena pihak lain mengepung tetapi tidak menyerang, itu berarti ada ruang untuk negosiasi.
“Run’er benar-benar kejam. Dia benar-benar ingin aku meninggalkan teman-temanku dan melarikan diri. Apa yang harus kulakukan jika aku tidak bisa tidur nyenyak dan mengalami mimpi buruk setiap hari?” Xiaoqing benar-benar tidak ingin meninggalkan Jin Run’er dan yang lainnya untuk melarikan diri, meskipun melakukannya akan menjamin keselamatannya dan Qin Beiyan.
“Beiyan bukan pengecut. Aku akan menunggunya di sini.” Qin Beiyan menjawab dengan tegas. Jika dia meninggalkan Jin Run’er, Shen Xin, dan Situ Wan’er dan melarikan diri bersama Xiaoqing, bagaimana dia akan menjelaskannya ketika Zhou Xingyun kembali untuk bertanya?
“Nona Beiyan, menurutku apa yang dikatakan Suster Jin benar. Daripada terjebak di rumah besar bersama-sama, lebih baik kamu dan Xiaoqing melarikan diri terlebih dahulu.” Shen Xin dan Situ Wan’er sangat takut di dalam hati mereka, tetapi mereka semua setuju dengan pendekatan Jin Run’er.
Setelah Qin Beiyan dan Xiaoqing melarikan diri, mereka bertiga dapat menemukan tempat untuk bersembunyi dan mencoba peruntungan mereka untuk melihat apakah mereka dapat menghindari mata dan telinga musuh.
“Tidak! Jika kalian ingin pergi, pergilah bersama, jika kalian ingin tinggal, tinggallah bersama.” Qin Beiyan tidak goyah dan bertekad untuk hidup dan mati bersama semua orang.
