Sekelompok kereta kuda melaju meninggalkan ibu kota. Zhou Xingyun berbaring dengan nyaman di pangkuan Qilian di kereta kuda, sementara Qilian duduk tegak seperti biasa, takut postur tubuhnya tidak cukup cantik dan anggun untuk membuat Zhou Xingyun tertawa.
“Di mana Zhou Yan? Bukankah kemarin dia berkata, ‘Ke mana pun ibuku pergi, aku juga pergi’? Mengapa dia pergi hari ini?” Zhou Xingyun sangat bingung. Ketika dia keluar pada siang hari, gadis kecil itu menghilang dan tidak ada yang tahu ke mana dia pergi bermain.
“Dia bilang dia lupa membawa sesuatu dan harus kembali ke penginapan untuk mengemasnya…” Wushuang menjawab dengan polos. Mungkin karena usia mereka yang sama, Yu Wushuang dan Zhou Yan rukun. Mereka tetap bersama kemarin.
“Benar-benar… pelupa.” Zhou Xingyun memejamkan matanya tanpa berkata-kata, menarik napas dalam-dalam tanpa suara, dan menikmati aroma khas gadis Qilian.
Namun, tepat ketika Zhou Xingyun hendak tidur siang, tiba-tiba terdengar suara ledakan dari langit-langit kereta kuda. Mengira seseorang mencoba membunuh Zhou Xingyun, Wei Xuyao, Yu Wushuang, Mo Nianxi, dan Mu Ya di kereta yang sama semuanya duduk dengan terkejut dan menghunus senjata mereka untuk berjaga-jaga terhadap serangan musuh.
Nangong Ling dan Rao Yue mungkin tahu bahwa para pendatang baru itu tidak berbahaya, jadi mereka tampak tenang dan terus membaca buku dan menikmati pemandangan.
Namun, jika semua orang memikirkannya dengan hati-hati, itu akan benar. Jika benar-benar ada pembunuhan musuh, Zheng Chengxue dan Mu Hanxing, yang sedang mengemudi, seharusnya segera berhenti.
Saat berikutnya, Zhou Yan tampak sangat tenang dan langsung membuka tirai, seperti tim pasukan khusus yang menyerang markas organisasi teroris, memecahkan jendela dan terbang ke kereta.
Sayangnya, ketenangan gadis itu hanya bertahan tiga detik. Gerakannya yang halus terhenti di saat-saat terakhir.
Tepatnya, ketika dia terbang ke kereta melalui jendela, dia sepertinya lupa bahwa dia membawa pedang Tang setinggi tujuh kaki di punggungnya. Akibatnya… pedang Tang tersangkut di luar jendela, dan talinya terikat di pinggangnya, menyebabkan dia tiba-tiba mengerem selama penerbangan, kehilangan keseimbangan di udara, dan jatuh dari langit.
Untungnya, setelah jatuh, gadis kecil Zhou Yan tiba-tiba menemukan bahwa lantai tampaknya lebih lembut dari yang dia kira.
Zhou Yan menatap ke bawah ke “lantai” dan berteriak dengan acuh tak acuh: “Ayah.”
“Aku tidak punya anak perempuan yang tidak berbakti sepertimu!” Zhou Xingyun ingin menangis tetapi tidak mengeluarkan air mata. Untungnya, gadis kecil itu ringan dan lembut, kalau tidak, dia akan jatuh dan duduk di perutnya seperti ini, dan dia akan muntah darah.
Gadis kecil itu selalu sangat tenang setelah melakukan kesalahan. Semua orang melihatnya dengan tidak tergesa-gesa melepaskan senjata yang diikatkan di pinggangnya, lalu berbaring di depan jendela kereta dan perlahan-lahan memasukkan kembali pedang ke dalam kereta.
Dalam keadaan normal, Zhou Xingyun pasti akan menangkap Zhou Yan dan memberinya pelajaran.
Namun, saat ini, perhatiannya terfokus pada ransel kecil di tubuh Zhou Yan…
“Apakah itu tas sekolahmu?” Zhou Xingyun tercengang. Zhou Yan membawa tas sekolah kecil dengan pengerjaan yang sangat indah dan fitur-fitur modern.
“Itu milikku.” Zhou Yan menjawab dengan dingin, seolah-olah dia takut Zhou Xingyun akan merampas tas sekolahnya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memegangnya dan pedangnya erat-erat di tangannya.
“Bolehkah aku melihatnya?” Zhou Xingyun benar-benar ingin melihat teknologi hitam di tas sekolah gadis itu.
“Tidak.” Zhou Yan menolak tanpa ragu.
“Bisakah kita bernegosiasi?”
“Tidak.”
“Lihat saja.”
“Tidak.”
“Buka saja ritsletingnya…”
“Tidak.”
Sikap Zhou Yan terhadap Zhou Xingyun sangat tegas, dan tidak ada ruang untuk negosiasi sama sekali.
Tanpa pilihan lain, Zhou Xingyun hanya bisa mengalihkan pandangannya ke Nangong Ling, berharap kakak perempuan Nangong akan membelanya dan melihat apakah dia bisa membuat gadis kecil itu berkompromi. Bagaimanapun, gadis kecil itu sangat menghormati “ibunya”.
Benar saja, Nangong Ling bahkan tidak perlu mengatakan apa pun. Ketika matanya tertuju pada Zhou Yan, gadis kecil itu berdiri tegak seperti seorang prajurit yang mendengar sang instruktur berteriak “Berdiri tegak”, dan dengan patuh menyerahkan tas sekolahnya kepada Nangong Ling untuk diperiksa.
Zhou Xingyun duduk di sebelah Nangong Ling dan dengan lembut membuka ritsleting tas sekolahnya. Yu Wushuang dan Mo Nianxi dengan cepat mencondongkan tubuh untuk melihat.
“Apa ini! Apa ini! Baunya sangat harum!”
Begitu tas sekolahnya dibuka, adik perempuan Wushuang bertanya dengan cemas, karena hidung kecilnya mencium bau yang manis.
“Semua…makanan ringan…” Zhou Xingyun tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa. Dia mengira tas sekolah gadis kecil Zhou Yan akan diisi dengan semua jenis peralatan modern, tetapi…berbagai macam makanan ringan di dalam tas sekolah itu benar-benar membuka mata Zhou Xingyun. Apakah dia seorang siswa sekolah dasar yang sedang bertamasya di musim semi?
“Kenapa hanya ada yang manis-manis? Ibumu tidak suka yang manis-manis…” Zhou Xingyun berjuang sebentar dan menemukan bahwa 90% makanan ringan di tas sekolah Zhou Yan adalah makanan ringan dan minuman, seperti permen, kue, jeli, cokelat, donat, jus persik, minuman berkarbonasi…
Jika Zhou Xingyun ingat dengan benar, Nangong Ling tidak terlalu suka makanan penutup, jadi ketika dia membuat kue kering untuk menghibur kakak perempuan Nangong, dia mencoba membuatnya tanpa gula. Dalam hal ini, gadis kecil Zhou Yan… sangat mirip dengannya, dan sangat menyukai makanan penutup.
“Aku tahu.” Zhou Yan menjawab dengan dingin, tampak tidak senang, dan sangat tidak puas dengan Zhou Xingyun yang mengobrak-abrik tas sekolahnya. Jika Nangong Ling tidak ada di sana, dia pasti akan merebutnya kembali.
“Bisakah kamu memberiku sekantong keripik kentang dan sekantong mi instan ini? Aku akan menukarnya denganmu.” Zhou Xingyun mengeluarkan beberapa permen dari sakunya. Meskipun pengerjaannya agak kasar, rasanya pasti sangat enak.
Zhou Xingyun awalnya mengira gadis kecil Zhou Yan akan mengambil satu untuk mencoba rasanya, dan kemudian mempertimbangkan apakah akan menukar keripik kentang dengannya. Siapa yang tahu bahwa gadis kecil itu mengambil permen di tangannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, menunjukkan bahwa dia bersedia membuat kesepakatan ini dengannya.
Melihat pemandangan ini, Zhou Xingyun tiba-tiba menyadari bahwa Zhou Yan dan Yu Wushuang memiliki hubungan yang baik dan sering bersama karena berbagi permennya.
Sehari sebelum kemarin, Zhou Xingyun dan Han Feng pergi ke jalan untuk membagikan permen, dan adik perempuan Wushuang mendapat panen yang besar. Gadis kecil Zhou Yan pasti memakannya. Mengetahui kelezatan permen kasar, dia tidak akan ragu untuk bertukar keripik kentang dengannya.
Zhou Xingyun mengembalikan tas sekolah kecil itu kepada Zhou Yan, lalu membuka keripik kentang dan membagikannya kepada Wei Suyao, Mo Nianxi, Qi Li’an dan gadis-gadis lain, memakannya dengan gembira. Bagaimanapun, itu adalah produk masa depan, dan rasanya pasti sangat baru…
Gadis kecil Zhou Yan sangat murah hati. Melihat bahwa adik perempuan Wushuang itu rakus, dia berinisiatif untuk membuka tas makanan ringan dan minuman berkarbonasi dan membagikannya kepadanya. Tepatnya, Nona Zhou Yan sangat murah hati kepada para gadis. Dia bersedia berbagi makanan ringan di tas sekolahnya dengan Mo Nianxi, Wei Suyao, Yu Wushuang, Raoyue, Mu Hanxing, Zheng Chengxue dan gadis-gadis lainnya, tetapi kepada anak laki-laki… Ini juga sangat mirip dengan Zhou Xingyun.
Ketika malam tiba, kereta berkemah di pinggir jalan untuk beristirahat. Zhou Xingyun ragu-ragu sejenak dan akhirnya memutuskan untuk membiarkan semua orang mencicipi makanan ringan di tas sekolah Nona Zhou Yan.
Bagaimanapun, Han Qiuliao dan dia sudah melakukan kontak fisik. Ketika semua orang kembali ke Vila Jianshu, urusan gadis itu dapat disembunyikan untuk sementara waktu, tetapi tidak selamanya.
Jadi, dia meminta Wei Suyao untuk mengambil beberapa keripik kentang dan beberapa gelas kecil minuman berkarbonasi untuk mencari Xu Zhiqian di kereta Yang Mulia Putri, dan membiarkan gadis-gadis itu mencicipi “barang bagus”.
Nona Zhou Yan berinisiatif untuk membuka cokelat kacang dan membagikannya kepada semua orang.
Han Qiuliao tidak bisa menahan rasa ingin tahunya setelah mencicipi sesuatu yang begitu baru, dan mengajukan pertanyaan. Nona Xunxuan memiliki dendam terhadap Zhou Xingyun, jadi dia memberi tahu Han Qiuliao segalanya tentang Nona Zhou Yan.
Setelah mengetahui kebenarannya, Han Qiuliao segera bergegas ke kereta Zhou Xingyun bersama Xu Zhiqian, Han Shuangshuang, Jin Runer, dan Xunxuan…
Kemudian, Zhou Xingyun hanya bisa memeras otaknya dan mengarang cerita untuk menjelaskannya kepada Yang Mulia Putri.
Tentu saja, Zhou Xingyun tidak bisa mengatakan sesuatu yang terlalu rumit, karena dia sendiri tidak bisa mengetahuinya, dan Nona Zhou Yan, yang mengaku sebagai putrinya, tampaknya memiliki kekhawatiran dan berkata terus terang bahwa mereka tidak bisa memberi tahu mereka terlalu banyak, jika tidak tatanan waktu dan ruang akan kacau, dan titik akhir sesat akan muncul, memungkinkan dunia untuk melangkah ke garis takdir cabang-cabang sesat, yang akan sulit untuk dihadapi.
Karena itu, barang-barang di tas sekolah Nona Zhou Yan hampir semuanya adalah barang habis pakai.
Gadis kecil itu mengatakannya dengan serius dan menemukan alasan yang sangat tepat untuk mengisi tas sekolahnya dengan makanan ringan.
Pemandangan di bulan Maret sangat indah, dan angin sepoi-sepoi menyegarkan dan menyenangkan. Setelah perjalanan panjang, Zhou Xingyun akhirnya kembali ke kampung halamannya yang sudah dikenalnya.
Melihat sekeliling ke pegunungan dan hutan yang sudah dikenalnya, berpikir bahwa dia akan segera bertemu ibunya, Zhou Xingyun naik ke atas kereta dengan penuh semangat dan menatap ke pedesaan yang hijau.
Namun, tim Zhou Xingyun sangat besar, yang mungkin membuat orang-orang Kota Fujing khawatir. Mereka memilih untuk mengambil jalan memutar ke Gunung Qinglian.
Orang-orang Kota Fujing berprasangka buruk terhadap Zhou Xingyun. Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, Han Qiuliao memutuskan untuk melewati jalan resmi dan menuju ke Vila Jianshu dari jalan samping gunung.
Ketika Xiahou Yan dan pengawalnya tiba di Gunung Qinglian, mereka dibujuk oleh Han Qiuliao untuk mundur dan pulang lebih awal.
Han Qiuliao berdiri di kaki gunung, melihat-lihat hampir 1.000 dayang istana dari Istana Chuxiu yang menikah dengan keluarga kerajaan, dan tiba-tiba dia tidak tahu bagaimana mengaturnya. Jika memungkinkan, dia benar-benar ingin memberi tahu semua orang, kalian harus pergi, mencari pria yang baik untuk dinikahi, dan tidak harus tinggal untuk melayaniku.
Tapi… bisakah dia melakukan itu?
Belum lagi, gadis-gadis ini telah tinggal di istana sepanjang tahun, dan mereka sama bodohnya dengan dia tentang dunia. Bahkan jika mereka dapat hidup mandiri, Zhou Xingyun, yang mengincar kecantikan, tidak akan setuju.
Untungnya, area terlarang di Villa Jianshu dapat menampung semua orang, tetapi… makan lebih merepotkan.
Para wanita cantik dari Istana Chuxiu, akademi kelas satu, harus melakukan tugas-tugas khusus, jadi Han Qiuliao meminta mereka untuk berlatih seni bela diri sebanyak mungkin. Meskipun sebagian besar dari mereka memiliki seni bela diri yang jarang, mereka pada dasarnya adalah prajurit kelas dua dan tiga. Ada sangat sedikit wanita cantik seperti Xunxuan yang telah dipromosikan menjadi prajurit kelas satu, tidak lebih dari lima puluh orang, tetapi…
Zhou Xingyun telah mengembangkan setelan sayap, sehingga bahkan prajurit kelas dua dapat terbang melintasi tebing antara Villa Jianshu dan area terlarang Villa Jianshu.
Sedangkan untuk prajurit kelas tiga, Han Shuangshuang harus memindahkan mereka ke villa lama secara berkelompok.
Memang mudah untuk membuat semua orang pindah ke Villa Jianshu lama, tetapi kesulitannya terletak pada mereka harus memberi makan semua orang.
Hidup dan makan lebih dari seribu orang tidak begitu mudah untuk diselesaikan. Nafsu makan saja sudah cukup untuk membuat Han Qiuliao sakit kepala.
Vila Jianshu bukanlah kota kekaisaran, dan makanan serta hal-hal lainnya harus mencukupi kebutuhan sendiri. Untungnya, uang pribadinya tidak sedikit, ditambah gaji Zhou Xingyun sebagai menantu kaisar, dan wilayah di wilayah Kota Fujing yang diberikan kepadanya oleh janda permaisuri… Dia hampir tidak dapat mencari nafkah.
Mungkin Han Qiuliao tidak menyadari bahwa begitu dia tiba di kaki Gunung Qinglian, dia seperti pembantu rumah tangga, menggunakan keahliannya sebagai istri yang berbudi luhur untuk mulai merencanakan logistik keluarga Zhou, dan bertekad untuk mengelola keluarga Zhou dengan tertib.
