Zhou Xingyun bangkit dari tempat tidur dengan enggan dan membuka pintu. Dia melihat Wei Suyao berdiri di luar dengan sikap canggung.
“Nona Wei, apakah ada yang ingin Anda bicarakan dengan saya?”
“Baiklah… Qin Shou pergi ke Menara Piaoxiang… jadi aku berpikir, bisakah aku membantumu menghilangkan rasa lelahmu.”
“???” Zhou Xingyun memiringkan lehernya dengan bingung, tidak mengerti mengapa Wei Suyao datang. Apa hubungan kepergian Qin Shou ke Menara Piaoxiang dengan mereka?
“Ayo, aku akan membantumu mengatur pernafasanmu.” Wei Xuyao membawa Zhou Xingyun yang kebingungan ke samping tempat tidur, dengan lembut membaringkannya, dan kemudian menggunakan metode terapi Qi unik Paviliun Narcissus untuk membantunya menghilangkan rasa lelahnya.
“Ahh! Rasanya sangat nikmat… Nona Wei, teknik Anda luar biasa. Ada titik akupuntur sedikit lebih jauh ke bawah… Ya, tepat di sini, aduh!” Zhou Xingyun menjerit kenikmatan. Ternyata Wei Suyao datang untuk membantunya ‘membunuh seekor ayam’. Kombinasi energi internal dan pijatan titik akupuntur membuatnya merasa begitu baik.
“Bisakah kamu mengecilkan suaramu?” Wei Xuyao tersipu dan Zhou Xingyun berteriak seperti orang gila. Jika orang luar mendengar mereka, mereka akan mengira mereka melakukan hal lain.
“Tidak, ini terlalu nyaman. Ya Tuhan…”
Ketika Qin Shou lelah, dia akan pergi ke rumah bordil untuk minum dan bersenang-senang, menikmati kelembutan para pelacur. Jadi, setelah makan malam, Wei Suyao memikirkan bagaimana caranya agar Zhou Xingyun dapat menikmati kelembutan di rumah, sehingga dia tidak terus-terusan memikirkan tentang pergi ke rumah bordil dengan seorang pria buas sepanjang hari.
Zhou Xingyun menangis lama sekali dan akhirnya tertidur lelap dengan nyaman. Wei Xuyao dengan hati-hati menutupi bocah itu dengan selimut, membelai wajahnya sambil tersenyum, menatapnya dalam diam selama dua perempat jam, lalu perlahan meninggalkan ruangan…
“Jiewen, bangun! Ke mana Kakak Kedua pergi berburu pagi ini? Bawa aku untuk menemukannya.”
Berkat perhatian Wei Xuyao yang lembut, Zhou Xingyun menerobos masuk ke kamar tidur Wu Jiewen saat fajar dengan penuh energi, sambil berteriak pada bocah itu agar membawanya menemui Tang Yuanying.
“Kakak Kedua tidak akan pergi berburu hari ini. Kakak Ketiga, biarkan aku tidur sedikit lebih lama.”
“Tidak pergi berburu? Kenapa? Bukankah kau memberitahuku kemarin bahwa dia pergi ke hutan di luar kota setiap pagi?”
“Hari ini adalah Festival Bela Diri Musim Panas, dan Kakak Senior Kedua akan menghadiri pestanya.” Wu Jiewen bangkit tanpa daya dan memberi tahu Zhou Xingyun bahwa hari ini adalah hari yang baik bagi para pengikut muda dari berbagai sekte di ibu kota untuk berteman melalui seni bela diri. Tang Yuanying pasti tidak akan melewatkan kesempatan itu dan akan menggunakan festival seni bela diri untuk meningkatkan reputasinya di dunia seni bela diri.
“Festival Bela Diri, kalau kamu tidak menyebutkannya, aku pasti sudah melupakannya. Jam berapa pestanya dimulai?” Ketika Zhou Xingyun pertama kali tiba di ibu kota, dia mendengar dari Wei Suyao bahwa sekte-sekte besar di dekat ibu kota akan bersama-sama mengadakan “Festival Seni Bela Diri” di kota setiap kuartal, yang memungkinkan para pengikut muda untuk berteman melalui seni bela diri dan saling mengenal.
“Jam berapa sekarang?”
“Kapan dan di mana festival seni bela diri dimulai?”
“Tertulis di pengumuman Jianghu bahwa kita harus berkumpul di alun-alun sebelah timur zona perdagangan pada pukul 9:00 malam.”
“Cepatlah berpakaian, kita akan pergi ke Penginapan Yunxia dulu.”
Zhou Xingyun membangunkan Xu Zhiqian dan dua gadis lainnya dengan memukul gong dan genderang. Setelah mencuci piring, dia meninggalkan sepucuk surat di atas meja di ruang tamu untuk memberi tahu Qin Beiyan yang sedang tidak ada di sana, bahwa mereka telah pergi ke Penginapan Yunxia. Kemudian, kelompok yang beranggotakan lima orang itu meninggalkan Beppu dengan tergesa-gesa.
Lao Kang sedang bersiap membuka toko. Tepat saat dia membuka pintu Penginapan Yunxia, dia melihat Zhou Xingyun mendekat dari jauh.
“Selamat pagi, Tuan Muda Ketiga.”
“Selamat pagi.”
“Selamat pagi, Paman Kang.”
“Selamat pagi semuanya.”
Anak-anak muda, baik laki-laki maupun perempuan, menyambut Kang Tua satu per satu, lalu memasuki penginapan satu per satu. Mereka mendengar suara berderak kayu dipotong dari halaman belakang. Ternyata Xu Zijian tidur sepanjang hari kemarin dan bangun sebelum fajar pagi ini untuk membantu Paman Kang mengerjakan pekerjaan rumah. Sungguh anak yang pekerja keras dan dapat diandalkan.
Para sahabat membagi pekerjaan dan membantu Lao Kang mengelola penginapan. Dalam waktu singkat, Yunxia Inn sudah dibuka untuk menyambut tamu.
Sebagai seorang seniman bela diri, Lao Kang tentu tahu bahwa berbagai faksi di ibu kota akan mengadakan festival seni bela diri di kota hari ini. Maka tak lama setelah toko itu dibuka, Lao Kang meminta Zhou Xingyun pergi ke kota untuk melihat apa yang terjadi, dan ia dapat mengurus toko itu…
“Saudara Zhou, apakah Anda memperhatikan bahwa anak panah tersembunyi yang menyerang Anda hari itu sama persis dengan anak panah tersembunyi yang menyerang Tuan Su di Rumah Besar Su.”
Masih pagi, Zhou Xingyun dan yang lainnya berjalan perlahan menuju alun-alun di sisi timur kota. Xu Zijian mengeluarkan dua anak panah dari tangannya, yang satu adalah anak panah tersembunyi yang menembak dan melukai Tuan Su dua bulan lalu, dan yang lainnya adalah anak panah tajam yang gagal menyerang Zhou Xingyun beberapa hari yang lalu dan dipotong oleh Hong Xun dengan satu tangan.
Xu Zijian dengan tenang membandingkan dan menganalisis bahwa kedua anak panah itu dibuat dengan cara yang persis sama dan keterampilan memanahnya sangat mirip, jadi kemungkinan besar keduanya dibuat oleh orang yang sama.
“Saudara Xu, apakah Anda tertarik mengoleksi barang-barang rusak ini?” Reaksi pertama Zhou Xingyun bukanlah memikirkan siapa biang keladi di balik pertikaian sipil di Vila Biyuan, melainkan memikirkan bahwa Xu Zijian tengah mencari sesuatu untuk dilakukan dan sebenarnya suka mengoleksi senjata yang dijatuhkan musuh.
“Dunia ini berbahaya, jadi kita harus berhati-hati. Senjata tersembunyi yang ditinggalkan musuh adalah petunjuk yang sangat berharga bagi kita.” Wei Suyao menjelaskan dengan sabar bahwa mengumpulkan senjata tersembunyi musuh tidak hanya dapat melacak musuh secara efektif, tetapi juga melihat penyamaran musuh berdasarkan keahlian senjatanya.
Wei Suyao memberikan contoh sederhana. Kalau saat itu mereka sedang berada di sebuah toko perkakas besi di ibu kota dan melihat anak panah yang mirip dengan yang dibuat oleh para perajin, mereka bisa melacak siapa yang memesan anak panah tersebut dari toko tersebut dan kapan.
“Benar sekali! Benar sekali! Kau hanyalah seorang pemula yang malas di dunia bela diri yang sama sekali tidak memiliki akal sehat.” Mo Nianxi menggunakan caranya sendiri untuk membalas dendam terhadap Zhou Xingyun, mengkritiknya dengan keras karena menabuh genderang dan gong di pagi hari untuk mengganggu mimpi indahnya dan tidak menyiapkan sarapan untuknya.
“Jika kau punya nyali, jangan bersembunyi di belakang Nona Wei. Datanglah dan bicaralah padaku!” Zhou Xingyun mengangkat tinjunya, membuat Mo Nianxi sangat takut hingga dia segera bersembunyi di belakang Wei Suyao.
Beraninya gadis kecil itu menghinanya dengan kata-kata yang sama yang dia gunakan untuk menghinanya, apakah dia mencoba memberontak?
“Saudara Xu, maksudmu adalah orang-orang yang menyebabkan pertikaian internal di Vila Biyuan dan menyerang kita di Vila Biyuan adalah pengikut Kota Fengtian?” Xu Zhiqian bingung. Jika pertikaian internal di Villa Biyuan sengaja disebabkan oleh murid-murid Kota Fengtian, lalu mengapa Pangeran Keenam belas menyetujui pengunduran diri Zhou Xingyun dan membiarkannya pergi ke Villa Biyuan untuk merawat pemilik lama.
Xu Zhiqian merenung dalam diam, bukankah Feng Tiancheng dan Pangeran Keenam belas berada dalam kelompok yang sama? Mungkinkah mereka tidak bersatu? Feng Tiancheng hanya setuju untuk membantu pangeran keenam belas naik takhta, tetapi bawahannya sibuk dengan urusan mereka sendiri untuk tuan mereka sendiri.
“Tidak perlu bertanya, pasti pencuri dari Kota Fengtian yang membuat masalah!” Wu Jiewen membenci kejahatan dan bersikeras bahwa pertikaian internal di Villa Biyuan kemungkinan besar disebabkan oleh murid-murid Kota Fengtian yang menyebarkan desas-desus dan dengan sengaja memprovokasi Hong Xun dan Wan Dingtian.
“Saya katakan, bisakah kamu tidak menyebutkan Kota Fengtian? Hari ini adalah hari yang membahagiakan bagi dunia seni bela diri, jangan selalu mengungkit kenangan sedihku.” Wajah Zhou Xingyun tampak sedih. Ketika Xu Zhiqian menyebut Kota Fengtian, dia tak dapat berhenti berpikir tentang Rao Yue, seorang iblis wanita cantik namun neurotik yang secantik peri dan telah meninggalkannya dengan trauma psikologis.
Ketika ia meninggalkan rumah pangeran malam itu, penyihir terkutuk itu menangkapnya dan melambaikannya, mempermainkannya selama beberapa jam sebelum ia menyerah. Seberapa dalam kebenciannya?
Jika dia melukis wajahnya dengan lembut setiap waktu seperti yang dilakukannya di Su Mansion, maka mereka bisa menjadi teman dan dia bisa meminta dukungannya saat dia dalam kesulitan di masa mendatang.
Zhou Xingyun sangat penasaran seperti apa wanita Rao Yue itu. Mengatakan dia jahat tidak sepenuhnya benar. Dia tidak pernah menyakitinya. Mengatakan hal baik apa pun tentangnya…itu adalah dosa!
Zhou Xingyun dan enam orang lainnya mengobrol sambil berjalan, dan segera mereka tiba di alun-alun di sisi timur zona perdagangan. Di era minimnya kegiatan hiburan ini, pesta pencak silat yang diselenggarakan oleh masyarakat pencak silat yang bertakwa dapat dikatakan merupakan suatu acara hiburan yang sangat meriah bagi masyarakat yang hidupnya sudah membosankan.
Sebelum jam Si, alun-alun sudah penuh sesak dengan orang. Banyak orang tua, wanita, dan anak-anak yang tidak memiliki kegiatan apa pun membawa anak-anak mereka ke alun-alun untuk menyaksikan para pengikut muda berbagai sekte berkompetisi dan menjalin persahabatan.
Di tengah alun-alun ini terdapat arena seluas 150 meter persegi, dan di sekeliling arena terdapat kios-kios pedagang.
Ada kapal uap, rumah barbekyu, kedai teh, kedai mi, dan segala jenis kios makanan ringan. Ratusan meja dan kursi ditata di sekitar alun-alun. Hal ini memungkinkan orang untuk beristirahat dan menonton, dan juga nyaman bagi mereka untuk melakukan bisnis.
“Bisakah Anda memberi saya dua koin tembaga?”
“Kamu ingin uang untuk apa?”
“Aku tidak sarapan…”
Mo Nianxi menarik lengan baju Zhou Xingyun dengan penuh kasih sayang, lalu menunjuk ke penjual manisan haw di pinggir alun-alun, seperti anak kecil yang meminta orangtuanya membeli jajanan.
“Apakah kamu bisa kenyang hanya dengan makan permen? Belilah roti.” Zhou Xingyun mengambil beberapa koin dan memasukkannya ke saku gadis itu, lalu memintanya untuk pergi ke toko roti di sebelah untuk membeli roti daging agar semua orang bisa mengisi perut mereka.
Mo Nianxi menundukkan kepalanya dan menghitung koin tembaga, dan mendapati tidak ada satu sen pun yang tersisa. Dia tidak bisa menahan diri untuk bergumam bahwa Zhou Xingyun “pelit”. Orang ini memintanya untuk membeli sesuatu tetapi tidak memberinya uang tambahan. Dia benar-benar pelit.
“Pergilah saat aku menyuruhmu. Saat kau punya waktu luang di malam hari, aku akan membuatkanmu permen sendiri. Aku jamin rasanya seratus kali lebih lezat daripada yang dijual di jalan.”
“Aku akan mendengarkanmu.”
Melihat gadis berambut hitam itu tidak terlalu senang, Zhou Xingyun menggunakan manfaat untuk membujuknya melakukan sesuatu. Lagi pula, gadis itu mudah disuap, dan keuntungan kecil dapat membuatnya tetap sibuk.
Semua orang tiba di alun-alun perayaan “Festival Seni Bela Diri”. Meski masih pagi, dua pemuda sudah bersemangat naik ke atas ring. Setelah saling mengepalkan tangan dan bertukar beberapa kata sopan, mereka mulai berkelahi dengan tangan dan kaki.
Melihat hal itu para penonton pun langsung bersorak “Bagus” dan bertepuk tangan serta menyemangati kedua pemuda tersebut.
“Jiewen, apakah kamu sudah bertemu dengan Kakak Senior Kedua?” Zhou Xingyun melihat sekeliling sambil mengunyah roti daging. Dia tidak tertarik pada kompetisi seni bela diri di tengah alun-alun. Lagi pula, sangat menyakitkan mata melihat dua pria dewasa yang tidak punya niat membunuh saling bergesekan di atas ring terlalu lama.
“Kakak Ketiga sangat memahami temperamen Kakak Kedua. Jika dia akan menghadiri pesta seperti itu, dia pasti akan berdandan dengan hati-hati di rumah.” Wu Jiewen mengangkat kepalanya dan menatap Xinyang. Saat ini baru jam Si, dan mungkin butuh dua atau tiga perempat jam lagi sebelum mereka bisa melihat Tang Yuanying.
Wu Jiewen berkata dengan santai bahwa Tang Yuanying telah mendapatkan banyak teman di Beijing, dan dia mungkin akan bertemu dengan teman-temannya sebelum pindah ke alun-alun…
“Ayo cari tempat untuk duduk dan menonton pertandingan.” Zhou Xingyun cemberut, bibirnya kosong. Roti dagingnya rasanya sangat tidak enak. Kalau saja dia tahu hal ini, dia mungkin akan membeli beberapa permen manisan.
“Kakak Yun, Kakak Zhiqian! Apakah kalian di sini juga untuk berpartisipasi dalam festival seni bela diri? Kemarilah dan duduklah di sini! Kemarilah dan duduklah di sini!”
Zhou Xingyun baru saja hendak mencari tempat untuk beristirahat ketika dia mendengar suara memanggilnya. Semua orang melihat ke arah suara itu dan melihat Qin Shou berdiri di kursi kelas satu di sisi kanan arena sambil melambai ke arah mereka.
Melihat Qin Shou sudah duduk, Zhou Xingyun tidak terlalu banyak berpikir dan berjalan ke arahnya bersama Wei Suyao dan yang lainnya.
Namun, saat Zhou Xingyun baru setengah jalan, ia menyadari ada yang tidak beres. Murid-murid muda yang awalnya duduk di sekitar Qin Shou semuanya marah tetapi tidak berani berbicara. Mereka satu per satu meninggalkan tempat duduknya di barisan depan dan mundur ke samping, melotot ke arah mereka.
