Matahari bersinar cerah di siang hari, dan angin musim panas yang panas bertiup di sepanjang jalan. Meskipun ada banyak orang di Alun-alun Kota Shiyuan, jumlah pedagang kaki lima yang menjual buah-buahan dan sayur-sayuran sepuluh kali lebih sedikit daripada tahun-tahun sebelumnya.
Alasan untuk hasil ini tentu saja karena Sekte Xuanyang menganiaya penduduk desa di luar Kota Shiyuan, menyebabkan mereka yang biasa membawa barang ke kota untuk berbisnis dikendalikan oleh orang lain.
Sekarang Sekte Xuanyang mengendalikan kota-kota utara dan memonopoli jalur kehidupan ekonomi Kota Shiyuan. Jika Anda ingin berbisnis di Kota Shiyuan, Anda harus terlebih dahulu mendapatkan izin dari Sekte Xuanyang.
Namun, hari ini, banyak orang yang lewat berkumpul di Alun-alun Kota Shiyuan, karena penduduk Kota Shiyuan tahu bahwa hari ini adalah “hari baik” bagi Xuanyang Universal.
Orang-orang yang tersihir oleh Kultus Xuanyang dan ingin menyewa budak gratis serta mencari keuntungan dari Kultus Xuanyang secara alami berkumpul di alun-alun pasar sayur, menunggu kedatangan pendeta Tao Kultus Xuanyang.
“Xuanyang bersifat universal, dan orang-orang dihidupkan kembali. Orang-orang percaya memuja Yang, dan dunia akan diberkati.”
Tiga pendeta Tao Xuanyang berjubah hijau sekali lagi memimpin selusin penduduk desa yang terpelajar ke alun-alun.
Mendengar teriakan yang sudah dikenal, penduduk Kota Ishihara, seperti biasa, berkumpul di sekitar pendeta Tao Xuanyang dengan kecepatan tinggi untuk memeriksa barang-barang budak hari ini.
Namun, yang berbeda hari ini adalah ketika penduduk Kota Ishihara bergegas maju, mereka tercengang sejenak. Yang pasti, mereka tercengang oleh dua budak wanita yang sangat cantik itu!
“Jadi… sangat cantik… mereka juga… gadis budak kita? Apakah mereka gadis budak yang diberikan kepada kita oleh Sekte Xuanyang?”
“Siapa mereka? Di mana Sekte Xuanyang menemukan wanita cantik seperti itu? Apakah mereka juga orang berdosa? Orang berdosa yang perlu ditebus oleh kita, orang-orang baik dari sepuluh generasi?”
“Saya pernah melihat mereka! Mereka adalah gadis-gadis dari Desa Liujia, di luar Kota Lingdu!” Seorang pria berseru. Dua gadis yang menakjubkan itu adalah wanita cantik dari utara yang dipuji oleh penduduk setempat sebagai saudara kembar yang tak tertandingi.
“Cantik! Sangat cantik! Saya tidak menyangka Sekte Xuanyang akan membawakan kita gadis budak yang begitu cantik. Bagus! Luar biasa!” Seorang pria tua kaya dengan pakaian indah memuji kedua gadis itu dengan mulut berair: “Yang satu murni dan polos, dan yang lainnya murni dan anggun.”
“Bos Jia, saya tidak akan membiarkan Anda mendapatkannya kali ini. Saya ingin kedua wanita yang menakjubkan ini!” Seorang pria paruh baya tiba-tiba keluar dari kerumunan dan berkata kepada pria tua kaya di sampingnya.
“Chuchu yang cantik, siapa pun yang mampu akan menjadi pemenangnya. Tuan Wang, Bos Jia, dan saya akan melakukan yang terbaik dalam penawaran ini. Jika saya telah menyinggung Anda, mohon maafkan saya.” Seorang pria muda berusia 18-an atau 19-an, mengenakan brokat dan celana panjang sutra, menatap kedua budak wanita yang ditahan oleh pendeta Tao dari Sekte Xuanyang.
Pria tua kaya dan pria paruh baya itu mengerutkan kening ketika mereka mendengar ini.
Keluarga pemuda itu sangat kaya. Dia adalah seorang playboy terkenal di Kota Ishihara. Dia menjadi playboy sepanjang hari. Dia menikahi empat istri dan tujuh selir sebelum dia berusia 18 tahun. Ada sekelompok pembantu dan gadis penyanyi di rumah besar di rumah. Dia menebus gadis-gadis cantik di rumah bordil dan membawa mereka pulang untuk bermain…
Karena itu, pemuda itu tidak pernah tertarik pada wanita vulgar yang dibawa oleh Sekte Xuanyang.
Namun, situasinya telah berubah hari ini. Pendeta Tao dari Sekte Xuanyang benar-benar muncul dengan dua wanita cantik kelas atas.
Meskipun kedua wanita cantik itu mengenakan pakaian compang-camping, tampak sangat malu, dan dipenuhi noda, meskipun demikian, mereka tetap tidak dapat menyembunyikan kecantikan bawaan mereka.
Pemuda itu mengira dia telah melihat banyak wanita, tetapi dia masih kagum dengan dua wanita cantik di depannya. Dia dengan tulus menyesali bahwa dia telah hidup sia-sia selama sebagian besar hidupnya dan menikahi sekelompok wanita jelek sebagai istri dan selirnya.
Sejujurnya, pemuda itu saat ini sangat iri pada Pendeta Tao dari Sekte Xuanyang. Dia telah melihat banyak wanita dan secara alami tahu bahwa kedua budak yang menakjubkan itu tidak lagi polos. Melihat penampilan mereka yang rendah hati dan tak berjiwa, pengalaman mereka mungkin lebih buruk daripada wanita-wanita rumah bordil. Mereka diperlakukan dengan kejam oleh Sekte Xuanyang dengan berbagai cara…
Tiga orang terkaya di Kota Ishihara berkumpul bersama, menggosok tangan mereka, siap bersaing untuk mendapatkan budak wanita yang dididik oleh Sekte Xuanyang.
Namun, saat mereka diam-diam bersaing dan berbicara satu sama lain, mereka mendengar tamparan keras.
Pendeta Tao dari Sekte Xuanyang mengangkat tangannya dan menampar salah satu budak perempuan itu dengan keras. Penduduk Kota Ishihara yang menyaksikan semuanya mendengar teriakan yang mengharukan.
Wanita yang ditampar ke tanah itu bangkit dengan panik, air mata berlinang, dan merangkak ke pendeta Tao berjubah hijau yang berlutut, memeluk pahanya dan memohon: “Jangan pukul aku, tolong jangan pukul aku, aku akan sangat patuh, aku akan mendengarkan apa pun yang kau minta, tolong jangan pukul aku, aku akan melayanimu dengan baik dan melakukan apa pun untukmu.”
Pada saat ini, pendeta Tao berjubah hijau mengulurkan tangannya dan dengan lembut membelai wajah wanita itu.
Semua orang melihat gadis itu mengecilkan bahunya karena takut, dan kemudian dia berlutut di tanah seperti anak anjing yang terlatih, memegang tangan pendeta Tao berjubah hijau dan menciumnya.
“Seorang wanita cantik telah menjadi budak. Aduh…” Beberapa penduduk menghela nafas sedih. Mereka tahu dalam hati mereka bahwa mereka adalah sarjana miskin dan tidak memiliki modal untuk bersaing dengan keluarga kaya untuk mendapatkan budak perempuan. Melihat wanita yang murni dan polos itu menjadi budak Sekte Xuanyang, mereka hanya bisa merasa cemburu.
Di sisi lain, tiga orang terkaya di Kota Ishihara sangat gembira ketika mereka melihat wanita yang menyedihkan itu gemetar dan menjilat pendeta Tao dari Sekte Xuanyang. Karena mereka tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa jika mereka membawa pulang wanita cantik itu, mereka akan dapat menikmati kebahagiaannya dan menjadi sebahagia dewa.
“Para bangsawan yang terhormat dari Kota Ishihara, karena para budak diculik oleh orang-orang kafir terakhir kali, Yang Mulia Xuanyang memutuskan untuk membiarkan kami membawa kedua wanita yang membawa bencana ke dunia ini ke Kota Ishihara untuk menerima hadiah dari semua bangsawan untuk meminta maaf kepada semua orang baik dari generasi kesepuluh. Mereka akan mengabdikan diri kepada semua orang… selama tiga bulan!” Pendeta Tao berjubah hijau berkata dengan naif.
“Tiga bulan!” Penduduk Kota Ishihara sangat gembira. Di masa lalu, Sekte Xuanyang menyewakan budak selama beberapa hari atau lebih dari sepuluh hari, tetapi kali ini tiga bulan. Jika mereka dapat menawar untuk kecantikan itu, bukankah mereka akan dapat menjalani kehidupan mewah dan pesta pora selama tiga bulan!
“Sayangku, mereka akan dihukum dan ditebus secara berpasangan seperti dua wanita pendosa terakhir kali. Aku berharap orang-orang baik di Kota Ishihara akan menebus mereka.” Pendeta Tao berjubah hijau menarik wanita yang berlutut itu ke depan dan berkata, “Kalau begitu… sayangku, silakan datang.”
Setelah itu, pendeta Tao berjubah hijau merentangkan tangannya dan mengundang penduduk Kota Ishihara untuk memulai pertunjukan mereka.
“Saya bersedia menyumbangkan 100 tael perak untuk Sekte Xuanyang!” Penduduk Kota Ishihara sangat gembira. Mereka belum pernah melihat wanita secantik itu dalam hidup mereka. Jika mereka bisa mendapatkan keduanya dan membawanya pulang untuk dinikmati selama tiga bulan, hidup mereka tidak akan sia-sia.
“Seratus sepuluh tael!”
“Saya akan menyumbangkan 150!”
Begitu Taois berjubah hijau selesai berbicara, penduduk Kota Ishihara tidak sabar dan mengeluarkan saku dan uang perak mereka. Tidak peduli berapa banyak yang harus mereka keluarkan, mereka semua berharap untuk menebus kedua wanita cantik itu.
Namun, tepat ketika penduduk Kota Ishihara mengeluarkan akta untuk sumbangan.
“Dua ribu tael.” Kepala keluarga Wang, salah satu orang terkaya di Kota Ishihara, tidak bisa tinggal diam. Begitu dia berbicara, penduduk Kota Ishihara yang sedang menawar dengan antusias langsung berhenti dan terkejut dengan pengeluaran si orang kaya yang murah hati itu.
Akan tetapi, penduduk Kota Ishihara tahu bahwa jika mereka melihat wanita cantik seperti itu, orang kaya itu pasti tidak akan melewatkannya. Penduduk Kota Ishihara hanya mencoba berjudi… hanya menipu diri mereka sendiri.
“Dua ribu lima ratus tael.” Orang tua kaya itu menaikkan harga dengan perlahan. Dia tahu betul bahwa satu-satunya saingan yang dapat bersaing dengannya adalah kepala keluarga Wang di Kota Ishihara dan putra dari keluarga bangsawan Zhu.
“Tiga ribu lima ratus tael.” Kepala keluarga Wang menggertakkan giginya dan berteriak, menghabiskan banyak uang untuk wanita cantik itu.
“Lima ribu tael!” Putra Zhu mengeluarkan setumpuk besar uang kertas dari tangannya dan melambaikannya di depan semua orang. “Lima ribu seratus tael!” Wajah keriput lelaki tua kaya itu sedikit bergetar, dan tampaknya hatinya berdarah, tetapi… untuk menikmati kebaikan si cantik, dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya.
“Lima ribu seratus tael.” Kepala keluarga Wang tidak berani bermurah hati seperti sebelumnya, dan dia menawarkan ribuan tael sekaligus.
“Lima ribu lima ratus tael.” Tuan Zhu menawar dengan percaya diri, berpikir bahwa kedua wanita cantik itu pada dasarnya adalah hal yang pasti, dan bahwa dialah yang akan menang, karena keluarganya adalah seorang bangsawan turun-temurun, dan leluhurnya diberi penghargaan oleh kaisar sebelumnya. Meskipun dia tidak memiliki kekuatan nyata saat ini, keluarganya memiliki banyak uang, jauh dari sebanding dengan pedagang dan keluarga kaya.
Namun, tepat ketika Tuan Zhu diam-diam merasa bangga, suara laki-laki, tidak ringan atau berat, membuat tiga orang terkaya di Kota Ishihara gemetar.
“Dua puluh ribu tael.”
Seorang lelaki tua berjanggut panjang, berpakaian sederhana dan sombong, membuat heboh.
Semua orang menatapnya ketika mereka mendengarnya. Awalnya, melihat bahwa dia berpakaian sederhana, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir, berpikir bahwa orang tua ini hanya berteriak omong kosong.
Namun, ketika lelaki tua berjanggut panjang itu bertepuk tangan, dan keempat pria kuat yang berdiri di belakangnya maju ke depan dengan dua kotak besar berisi batu bata perak, semua orang yang hadir menghirup udara dingin. Ini benar-benar… satu juta dolar!
“Siapa… siapa dia?” Putra keluarga Zhu panik. Dia tidak menyangka seseorang akan muncul.
Kepala keluarga Wang dan Bos Jia saling memandang dan menggelengkan kepala, mengatakan bahwa mereka belum pernah melihat orang ini.
“Aku pernah melihatnya! Aku tahu siapa dia! Dia adalah Tuan Wan dari Kota Lingdu!” seorang pejalan kaki berseru.
“Apa yang kamu katakan! Dia adalah Tuan Wan dari Kota Lingdu yang bahkan ditakuti oleh para pangeran utara?” pejalan kaki lainnya berseru.
“Ya! Itu dia! Aku sudah lama mendengar bahwa Tuan Wan telah menyukai kedua gadis dari Desa Liujia, tetapi… dia sangat sedih melihat kedua wanita cantik itu diculik oleh bandit. Dia mungkin mendengar berita itu dan mendengar bahwa Sekte Xuanyang membawa para wanita cantik dari Desa Liujia ke Kota Ishihara, jadi dia membawa perak untuk ditawar sebagai budak.”
“Begitu… Sayang sekali, kedua wanita cantik itu telah menjadi mainan dunia.”
Tepat ketika para penonton mendesah dan berbicara, Pendeta Tao berjubah hijau dari Sekte Xuanyang melangkah maju untuk memeriksa perak itu, lalu mendesah dan memuji: “Bagus sekali! Tuan ini bersedia menyumbangkan 20.000 tael perak kepada Sekte Xuanyang. Jika kalian tidak keberatan, para bangsawan di Kota Ishihara, aku akan mempersembahkan kedua orang berdosa ini kepada tuan ini.”
Ketika Pendeta Tao berjubah hijau mengatakan ini, kepala keluarga Wang, Bos Jia, dan Tuan Zhu semuanya menjadi cemas. Meskipun mereka semua bisa menghasilkan 20.000 tael perak, tapi… itu akan membuat mereka bangkrut.
Sejujurnya, jika seseorang bertanya kepada tiga kepala keluarga Wang apakah layak menyumbangkan 20.000 tael perak sebagai ganti tiga bulan bermesraan dengan dua wanita cantik? Ketiga orang kaya itu mungkin akan setuju bahwa itu sepadan!
