“Baiklah. Tidak mengherankan jika ada bakat terpendam seperti itu di sekitar Yang Mulia Putri. Jika wanita ini direkrut ke istana dan dilatih sejak dia masih kecil untuk menjadi pengawal bayangan di sekitar keluarga kerajaan, maka kelahiran dan asal usulnya pasti telah dihapuskan sepenuhnya.” Qingtian Xiong mengangguk dengan lembut, sangat setuju dengan tebakan Guru Tianhu.
Wuchanghua pendiam dan rendah hati. Baik dalam temperamen maupun keterampilan, dia persis seperti pengawal bayangan.
“Keraguan kedua saya adalah penampilan mereka terlalu tenang. Sepertinya mereka sama sekali tidak dalam krisis.” Hengyu berkata perlahan. Ketika kedua belah pihak bertarung tadi, dia memperhatikan beberapa detail, yaitu, beberapa orang panik, dan beberapa orang tenang. Fenomena ini sangat aneh. Orang-orang yang panik itu tentu saja Paman He dan Wan Dingtian, para ahli lama dunia seni bela diri.
Zhou Xingyun, Wei Suyao, Han Shuangshuang dan para pejuang muda lainnya tampak sangat cemas, tetapi ketika mereka menghadapi musuh yang kuat, mereka sangat tenang, seolah-olah… mereka masih memiliki kartu truf yang belum mereka gunakan.
“Sikap tenang mereka seperti… mereka dapat keluar dari pengepungan kita kapan saja dan melarikan diri bersama Yang Mulia Putri.” Hengyu terdiam sejenak, dan tiba-tiba berkata: “Maaf karena terus terang… Saya curiga ada mata-mata di sekitar Tuan Qing.”
Begitu Hengyu selesai berbicara, wajah Guru Zen Tianhu tiba-tiba berubah. Dia tidak menyangka bahwa Penguasa Istana Ular Roh begitu waspada sehingga dia dapat menyimpulkan bahwa ada pengkhianat di sekitar Qing Tianxiong hanya dengan ketenangan Han Qiuliao dan yang lainnya.
“Guru Zen Tianhu… Lihat ekspresimu, kamu tampaknya memiliki beberapa keraguan.” Hengyu menatap Guru Zen Tianhu dan tersenyum, dan Guru Zen Tianhu merasa tidak nyaman.
Namun, Guru Zen Tianhu juga seorang pria yang telah mengalami banyak pasang surut. Dia dengan cepat menenangkan diri dan bertanya kembali tanpa berpura-pura serius: “Saya tidak mengerti apa yang dimaksud Guru Istana Heng dengan ini. Sekarang kita telah mengetahui bahwa ibu kota telah mengirim pasukan ke utara. Jika kita tidak saling percaya dan saling mencurigai saat ini, itu tidak akan baik bagi siapa pun.”
“Apa yang dikatakan oleh Master Zen Tianhu sangat benar. Tidak heran jika sang master memiliki keraguan tetapi tidak mengusulkan perbaikan. Namun, jika bahaya tersembunyi seperti itu tidak dihilangkan secepatnya, itu akan membawa kita pada konsekuensi yang tidak terduga di masa depan. Sama seperti ketika kita mengepung kamp Aliansi Wulin…”
Hengyu tiba-tiba mengubah topik pembicaraan dan mengarahkan kontradiksi tersebut kepada Xuanyang Tianzun.
“Apakah kamu ingin mengatakan bahwa aku seorang pengkhianat?” Xuanyang Tianzun bertanya dengan dingin.
“Saya hanya ingin tahu. Bagaimana berita tentang rencana matang kita untuk menyatukan ribuan murid untuk mengepung kamp Liga Wulin dan menangkap Han Qiuliao bocor? Bagaimana mereka tahu bahwa kita telah merencanakan sejak lama dan menyergap bahan peledak di tebing di belakang gunung? Selain itu, kita menghabiskan beberapa bulan untuk mengendalikan Kastil Ishihara. Rencana awalnya adalah menggunakan Kastil Ishihara sebagai garis pertahanan pertama untuk menghadapi ancaman dari ibu kota. Akibatnya…”
Hengyu mengatakan ini, dan Guru Zen Tianhu menyadari bahwa pengkhianat yang dia curigai bukanlah dirinya sendiri, tetapi Xuanyang Tianzun…
“Jika aku seorang pengkhianat, apakah sang putri akan terjebak di Kota Lingdu?” Xuanyang Tianzun juga bingung, seolah-olah ada kemauan dalam kegelapan, yang membuat rencana mereka yang direncanakan dengan cermat menjadi sia-sia.
“Tidak, aku tidak meragukan Tianzun, tapi… Kita harus lebih waspada dan memeriksa orang-orang di sekitar kita. Terus terang saja, aku yakin pasti ada orang dalam dari pihak lain di sekitar kita, kalau tidak mereka tidak akan begitu tenang.” Hengyu berkata dengan alasan.
“Ini… Aku tiba-tiba teringat sesuatu!” Zen Master Tianhu tiba-tiba mengeluarkan erangan panjang, menarik perhatian semua orang. Kemudian dia berpura-pura berpikir selama beberapa detik, lalu berkata kepada Hengyu: “Kau tidak tahu, ketika kita mengepung kamp Aliansi Wulin dan menangkap Putri Yongming, ada fenomena yang sangat aneh. Master Shen, Qiao Tianzun, apakah kau masih ingat napas kehancuran itu?”
Zen Master Tianhu takut Qingtianxiong dan yang lainnya akan menemukannya ketika mereka sedang menyelidiki pengkhianat itu, jadi dia tidak bisa tidak mengalihkan perhatian semua orang dan menghubungkan ketenangan Zhou Xingyun dan yang lainnya dengan hari ketika Zhou Xingyun gagal pamer dan menggunakan “Tubuh Pembunuh Dewa”.
“Aku tidak bisa melupakan…” Mata Shen Quan dalam. Dia tidak akan pernah melupakan tekanan yang dilepaskan oleh Zhou Xingyun hari itu. Kekuatan sihir itu bahkan berada di luar jangkauan para prajurit Rongguang.
Ketika Shen Quan menentangnya, dia tidak bisa menahan perasaan seperti lilin yang tertiup angin, tidak mampu bersaing dengan matahari.
“Itu mungkin pembunuh mereka yang sebenarnya.” Xuanyang Tianzun mengangguk setuju.
“Apa yang kamu bicarakan?” Hengyu tidak hadir di medan perang dan tidak mengetahui situasi hari itu. Dia hanya tahu bahwa ketika sekte jahat mengepung Aliansi Wulin, semua penyergapan yang diprediksi gagal dan mereka dikalahkan dan melarikan diri.
“Bajingan Jianshu itu tahu semacam keterampilan yang dapat langsung meningkatkan kekuatannya. Kekuatannya mungkin sebanding dengan enam guru besar di masa lalu dan sekarang. Namun, terakhir kali dia menggunakannya, dia gagal mencapai efeknya karena konsumsi kekuatan internalnya yang serius.” Shen Quan berkata dengan singkat: “Selama pertempuran hari ini, bajingan Jianshu jelas menahan diri dan tidak menggunakan kekuatan internal Huanghuo-nya. Saya khawatir dia belajar dari pelajaran terakhir dan menyimpan kekuatan internalnya untuk saat-saat terakhir sebagai kartu truf untuk melindungi sang putri dan keluar dari pengepungan.”
“Dia juga tahu keterampilan jahat seperti itu?” Hengyu terkejut. Dia tidak menyangka bahwa seorang murid dari jalan yang benar benar-benar akan mempraktikkan metode yang tidak lazim. Tidak heran Aliansi Wulin curiga bahwa dia berkolusi dengan sekte jahat.
“Apakah ada tindakan balasan untuk keterampilan semacam ini?” Qingtian Xiong mengerutkan kening. Dia baru saja mendengar Shen Quan dan yang lainnya menyebutkan hari ini bahwa Zhou Xingyun memiliki keterampilan magis yang mirip dengan ‘Demon Disintegration’.
“Siapa pun yang menggunakan keterampilan semacam ini pasti akan mengalami kehilangan vitalitas yang besar. Bahkan jika dia tidak mati, keterampilan bela dirinya akan sangat berkurang. Selain itu, itu hanya meningkatkan keterampilannya untuk waktu yang singkat. Saya kira dia tidak bisa mempertahankannya untuk waktu yang lama. Hindari saja ujung tajamnya, dan begitu batas waktu keterampilannya berakhir, dia akan berjuang sendiri.” Tianhu Zen Master berkata dengan tidak enteng atau serius.
Shen Quan tidak dapat menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya dan menambahkan: “Jika dia menggunakan teknik itu, dia dapat menyaingi enam guru besar di masa lalu dan sekarang. Bahkan jika hanya selama tiga hingga lima menit, dia dapat mengeluarkan Putri Yongming dari pengepungan. Ketika saatnya tiba, kita akan bergabung untuk menghentikannya. Secara optimis, kita hanya akan memiliki peluang 60% untuk menahannya…”
“Apakah ini yang diandalkan Yang Mulia Putri?” Qingtian Xiong tersenyum. Dia akhirnya melihat secercah harapan untuk meyakinkan Han Qiuliao. Alasan mengapa Han Qiuliao begitu teguh dan pantang menyerah adalah karena dia memiliki sesuatu untuk diandalkan di dalam hatinya.
Ketika Qingtian Xiong mengetahui bahwa Zhou Xingyun mengetahui teknik ini dan dapat melindungi Han Qiuliao dari pengepungan, dia tidak menganggapnya sebagai berita buruk. Sebaliknya, dia menemukan terobosan untuk memecahkan situasi.
Alasan mengapa Han Qiuliao menolak untuk menyerah adalah karena dia merasa masih memiliki harapan untuk melarikan diri, tetapi… keterampilan seperti Heavenly Demon Disintegration akan membuat seseorang lumpuh jika digunakan sekali, jadi Zhou Xingyun tidak akan pernah menggunakannya kecuali saat yang kritis.
Sekarang mudah untuk berurusan dengan Qingtianxiong. Selama harapan Han Qiuliao, pembunuh terakhir, terhalang, dan dia terluka parah secara psikologis, dia secara alami tidak akan sekuat sekarang.
Tianhu Zen Master menyebutkan keterampilan khusus Zhou Xingyun, dan orang-orang yang hadir segera mengerti bahwa Han Qiuliao memiliki gerakan pembunuh yang belum pernah dia gunakan. Jika Zhou Xingyun benar-benar dapat meningkatkan keterampilannya ke tingkat enam terbaik di zaman kuno dan modern dalam waktu singkat, tidak mengherankan bahwa Han Qiuliao dan yang lainnya tampak percaya diri ketika bertarung dengan mereka.
Mengetahui bahwa Zhou Xingyun mengetahui keterampilan sesat Heavenly Demon Disintegration, keraguan kedua Hengyu terpecahkan. Tapi…
“Pertanyaan terakhir, tidakkah menurutmu ada terlalu banyak wanita cantik di sekitar Yang Mulia Putri?” Hengyu sangat penasaran. Han Qiuliao dikelilingi oleh begitu banyak wanita cantik sehingga Hengyu kewalahan dan tidak dapat melihat semuanya sekaligus.
Belum lagi Han Qiuliao sendiri, Han Shuangshuang, Wei Suyao, Mo Nianxi, Raoyue, Qilian, Xiaoqing, Nangong Ling, Aisha, Isabel, Qin Beiyan, dll., yang mana yang bukan kecantikan nasional, kecantikan yang langka di dunia.
“Jadi apa?” Qingtianxiong sedikit mengernyit, tidak mengerti mengapa Hengyu berbicara tentang romansa ketika mereka berbicara tentang bisnis.
“Keterampilan unik yang kulatih mengandung semacam pesona. Wanita yang mirip denganku, bahkan mereka yang merupakan prajurit top, akan terpengaruh oleh aura internal mereka, menjadi gelisah dan kacau, tidak mampu mengendalikan perasaan mereka dan mengagumiku. Paling buruk, mereka akan menjadi pemalu dan emosional, dan memiliki gagasan untuk menjalin hubungan denganku…”
“Tapi tadi, ketika aku berbicara dengan penguasa Istana Xuanbing, para wanita cantik yang hadir menatapku, tetapi mereka sama sekali tidak tergerak oleh pesonaku, dan mereka bahkan tidak tersipu. Itu hanya bisa berarti bahwa mereka adalah prajurit di Alam Kemuliaan sepertiku. Atau, di dalam hati mereka, pasti ada kekasih yang akan membuat mereka mempertaruhkan nyawa dan setia padanya.”
“Lalu, dari tanda-tanda pertarungan tadi, apakah itu Wei Xuyao dari Paviliun Narcissus, Qi Li’an dari Istana Xuanbing, atau Rao Yue dari Kota Fengtian, mereka semua kurang lebih memperhatikan satu orang ketika mereka bertarung. Mengenai siapa orang itu, aku yakin kalian semua mengetahuinya dengan sangat baik.”
Hengyu menggenggam kipas kertas di tangannya, menepuknya, dan tertawa, “Aku tidak tahu apakah kau telah memperhatikan bahwa tulang punggung pihak lain bukanlah Putri yang agung dan perkasa seperti yang kita kenal. Melainkan playboy terkenal dari Vila Jianshu yang diburu oleh Aliansi Wulin dan dibenci oleh orang-orang di dunia seni bela diri, tetapi sekarang dapat melawan kita tanpa terkalahkan.”
Setelah Hengyu menyampaikan hal ini, yang lain tiba-tiba menyadari bahwa faktanya memang seperti yang dikatakannya. Sekelompok orang yang tinggal di sayap timur tampaknya… benar-benar mengikuti jejak Zhou Xingyun.
“Saudara Ximen, apakah kau yakin dapat menyingkirkan orang ini untukku?” Mata Qing Tianxiong bersinar dengan cahaya dingin. Jika analisis Hengyu benar dan Zhou Xingyun adalah tulang punggungnya, maka menyingkirkannya niscaya akan membunuh dua burung dengan satu batu. Kartu truf Han Qiuliao tidak hanya akan hancur, tetapi jenderal utama lawan juga akan terbunuh, yang sangat merusak moral semua anggotanya.
“Sudah menjadi tugas para pembunuh Kuil Orang Mati untuk mengumpulkan uang dan menghilangkan malapetaka bagi orang lain. Kali ini, gubernur membayar kepala Selir Pangeran Agung, dan aku pasti akan menyelesaikan tugas itu. Namun, Jian Shu Langzi tidak ada dalam tagihan kematianku. Jika gubernur menginginkan nyawa orang ini, silakan buat perintah kepada ketua sekte.” Pendekar berpakaian hitam itu berkata dengan dingin. Misinya adalah membunuh Selir Pangeran Agung. Jika Qing Tianxiong menginginkan nyawa Zhou Xingyun, silakan ikuti aturan dan cari ketua sekte Kuil Orang Mati untuk membuat perintah.
Pendekar berpakaian hitam itu diperintahkan oleh pemimpin Kuil Orang Mati untuk datang ke Kota Lingdu untuk menemui Qingtian Xiong untuk mengambil tugas itu. Dia tiba di rumah mewah itu bersama ketua Istana Ular Roh tadi malam. Tugas yang diberikan Qingtian Xiong kepada pendekar berpakaian hitam itu adalah membunuh menantu Putri Yongming.
Pagi ini, pendekar berpakaian hitam pergi ke sayap timur bersama Qingtian Xiong untuk berdemonstrasi, hanya untuk memberikan layanan tambahan kepada pelanggan. Pendekar pedang hitam itu tidak berniat menjadi musuh Nangong Ling, juga tidak berniat membunuh Zhou Xingyun. Dia hanya punya satu tujuan, yaitu tunangan Putri Yongming… Permaisuri Agung.
