“Saya bisa memasak dan saya suka memasak saat saya punya waktu. Saya baru saja pindah ke rumah ini belum lama ini dan saya belum menemukan pengasuh yang cocok, jadi saya harus melakukan semuanya sendiri untuk sementara waktu.” Yang Sijie berkata sambil menyingsingkan lengan bajunya dan berjalan menuju dapur.
Gu Susu tidak kembali ke kamarnya untuk beristirahat. Sebaliknya, dia mengikutinya ke dapur dan mengawasinya membuka kulkas. Kulkas besar tiga pintu itu diisi dengan segala jenis makanan.
Awalnya dia tidak merasa lapar, tetapi begitu melihat makanan, perutnya mulai keroncongan.
“Saya ingin telur dengan ham dan lebih banyak saus tomat.”
Yang Sijie berhenti sejenak saat mengeluarkan sayuran segar dari kulkas. Dulu, makanan kesukaan mereka di panti asuhan adalah ham dengan telur. Setiap kali mereka mengalaminya, rasanya seperti Tahun Baru Cina.
“Kamu tidak bisa makan ini karena demammu baru saja turun. Aku akan membuatkanmu sesuatu yang ringan.” Namun Yang Sijie tidak setuju dan berkata, “Berbaringlah dan istirahatlah. Aku akan mengirimkannya ke kamarmu jika sudah matang.”
Gu Susu merasa dirinya baik-baik saja dan tidak ingin terus berbaring di tempat tidur. Dia hanya duduk di meja kecil di dapur dan berkata, “Aku tidak mau tinggal di kamar sendirian. Aku akan menunggumu di sini sampai kamu selesai memasak, oke?”
Yang Sijie mendesah tak berdaya, dan melihat bahwa dia tidak mau kembali ke kamarnya untuk beristirahat, dia tidak memaksanya.
Dia segera mengenakan celemek masaknya dan mulai mencuci sayur dan beras.
Gu Susu duduk di samping dengan bosan dan ingin membantunya, tetapi dia tidak membiarkannya terlibat.
Dia menopang kepalanya yang miring dengan satu tangan dan memperhatikannya sibuk di dapur, merasakan emosi yang campur aduk.
Selama bertahun-tahun sejak dia meninggalkan panti asuhan, dia telah membayangkan berkali-kali bagaimana jadinya ketika mereka bertemu lagi sebagai orang dewasa.
Adegan ini merupakan sesuatu yang tidak pernah dibayangkan sebelumnya, dan membuatnya sejenak melupakan kenyataan bahwa banyak hal telah berubah.
Yang Sijie memotong sayur-sayuran dengan tertib, dan jari-jarinya yang ramping memainkan perkakas dapur bagaikan memainkan piano, membuatnya tak dapat mengalihkan pandangan.
Dia mendengar dari Su Kangxi bahwa dia masih lajang, dan dia tidak percaya bahwa Yang Si yang menawan tidak disukai oleh para gadis.
“Kakak Sijie, kenapa kamu belum menikah? Bagaimana dengan pacarmu? Kamu pasti punya banyak pacar, kan?”
Yang Sijie menaruh secangkir teh susu dengan jahe di depannya dan berkata, “Kamu belum pernah punya pacar. Minumlah secangkir teh susu jahe hangat terlebih dahulu.”
Gu Susu memegang teh susu panas mengepul di tangannya dan tidak dapat mempercayainya. Tetapi dia segera memikirkan suatu kemungkinan. Dia menyesap teh susu dan bertanya dengan hati-hati, “Kalau begitu, kamu…apakah kamu yakin menyukai wanita?”
Yang Sijie membelakanginya dan sedang memasak bubur sayur. Ketika dia mendengar pertanyaan itu, dia menjadi marah sekaligus geli, lalu menjawab dengan tegas, “Saya yakin orientasi seksual saya tidak menyimpang.”
“Oh.” Gu Susu meminum teh susu, malu dan tidak tahu harus berkata apa.
Dia menundukkan kepalanya, masih tidak dapat mengerti mengapa seorang pria yang normal dan baik-baik saja masih belum menikah atau punya pacar setelah dia berusia tiga puluh?
Dia tidak dapat menemukan jawabannya. Hal ini benar-benar membuatnya bingung.
Saat dapur sedang sepi, Yang Sijie tiba-tiba menoleh dan menatapnya, lalu bertanya, “Kamu tidak menjalani kehidupan yang baik selama bertahun-tahun ini, kan? Aku dengar dari Kang Xi bahwa kamu sangat menderita. Itu semua salahku. Aku tidak cukup mampu untuk membawamu pergi dari panti asuhan sebelumnya.”
Perkataannya membuatnya merasa tidak nyaman. Selama beberapa saat, dia akan berdiri di pintu panti asuhan setiap hari, berharap dia akan tiba-tiba muncul dan membawanya melihat dunia luar.
Namun, dia hanya tersenyum tipis dan berkata, “Tidak berlebihan seperti yang dikatakan Kang Xi. Hidup semua orang memang sulit. Semuanya sudah berakhir. Aku baik-baik saja. Aku sudah menikah dan punya anak. Aku sudah mengalami semua yang seharusnya aku alami. Tidak ada yang bisa mengalahkanku sekarang.”
Semakin dia mengatakan hal ini, semakin sakit hati Yang Sijie, rasa sakit ini bercampur dengan banyak penyesalan.
Yang Sijie pun berkata sambil tersenyum, “Ya, masa lalu sudah berlalu. Sekarang aku sudah di sini, kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
“Baiklah, aku tahu. Kakak Sijie, kalian akan selalu menjadi seperti keluarga bagiku.” Ucap Gu Susu sambil menghindari tatapan matanya yang penuh arti.
“Susu, kita…kita bisa menjadi keluarga sungguhan…”
“Ayo, buburnya sudah mendidih, matikan apinya.” Gu Susu segera memotongnya ketika dia melihat panci di atas kompor sudah mendidih.
Dia takut dengan apa yang hendak dikatakannya. Dia tidak lagi layak untuknya, dan dia tidak lagi punya kekuatan untuk mencintai seseorang lagi.
Karena mereka merindukannya, mereka tidak akan pernah bisa kembali ke masa kecilnya. Tidak ada jalan untuk kembali.
Yang Sijie segera mematikan api dan tidak mengatakan apa pun lagi. Dia juga bisa merasakan penghindaran Gu Susu.
Tak lama kemudian bubur sayur dan telur rebus pun siap dan tersaji di hadapan Gu Susu.
Yang Sijie tidak lapar. Dia memperhatikannya makan sesuatu dan berkata, “Setelah selesai makan, tidurlah. Aku ada sesuatu yang harus kulakukan di ruang belajar.”
Gu Susu melihat bahwa dia sangat sibuk dan tidak ingin mengganggunya lagi, jadi dia berkata, “Kakak Sijie, aku sudah siap dan sudah waktunya untuk kembali. Aku tidak akan mengganggumu lagi.”
Yang Sijie melirik pakaian yang dikenakannya dan berkata, “Tunggu sebentar. Saya akan meminta petugas toko pakaian untuk mengirimkan beberapa set pakaian. Anda dapat memilih satu untuk berganti pakaian dan kemudian kembali.”
Gu Susu baru menyadari bahwa dia mengenakan piyama pria yang longgar, dan langsung bertanya dengan gugup, “Di mana pakaianku sendiri? Siapa yang membantuku menggantinya?”
“Pakaianmu basah semua, dan aku menutup mataku untuk membantumu berganti pakaian.” Ekspresi Yang Sijie tenang dan tatapannya tajam.
Keterusterangannya membuat Gu Susu yakin bahwa dia tidak berbohong dan dia pun memercayainya.
“Tidak perlu meminta seseorang untuk mengirimkan pakaian baru. Pakaian lama saya masih bisa dipakai setelah kering.”
“Tidak apa-apa. Pilih saja yang kamu suka nanti. Bahkan jika kamu bisa mengenakan pakaian basah, gayanya akan sedikit berubah.” Setelah Yang Sijie mengatakan ini, dia naik ke atas ke ruang belajar tanpa menunggu penolakannya.
Gu Susu sedang minum bubur encer sendirian di dapur, pikirannya kacau.
Dia tidak menyangka akan bertemu Yang Sijie seperti ini. Apakah mereka masih bisa seperti keluarga dan teman? Haruskah dia terus menghindarinya?
Tidak lama setelah dia memakan makanan yang dimasak Yang Sijie, dua orang pramuniaga dari sebuah toko mode mewah ternama datang ke vila tersebut.
Mereka membawa lebih dari sepuluh set pakaian untuk dipilih Gu Susu. Gu Susu memandangi pakaian yang berkilauan itu dan hanya memilih pakaian paling sederhana yang bisa dikenakannya dari dalam ke luar.
Setelah petugas itu pergi, Yang Sijie masih belum keluar dari ruang kerja. Dia ragu apakah dia harus pergi ke ruang kerja dan menyapanya sebelum pergi?
Tetapi setelah ragu-ragu sejenak, dia tidak pergi ke ruang belajar di lantai atas. Dia melihat kertas dan pena di atas meja kopi. Dia tidak ingin terlalu mengganggu Yang Sijie, jadi dia meninggalkan catatan dan pergi.
Setelah dia keluar dari vila sendirian, dia menemukan bahwa vila itu terletak di daerah yang indah dengan danau dan pegunungan yang indah. Tidak ada taksi di jalan dan dia hanya bisa berjalan kaki di sepanjang jalan.
Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, sebuah mobil hitam berhenti di sampingnya dan seseorang di dalam mobil memanggilnya, “Nona Gu, tunggu sebentar, Tuan Yang meminta saya untuk mengantar Anda kembali.”
Gu Susu berhenti dan menatap mobil hitam itu, hanya melihat seorang pria jangkung dan kekar keluar dari mobil dan dengan sopan membukakan pintu untuknya.
Dia memandang pria yang memakai jas. Dia memiliki rambut coklat tua dengan ikal alami, sepasang mata abu-abu-coklat yang cekung, kombinasi fitur Timur dan Barat, dan wajah yang tampan.
“Terima kasih, kamu siapa?” Gu Susu bertanya dengan rasa ingin tahu tanpa segera masuk ke dalam mobil.
