Dua tahun kemudian, Gu Susu terbangun dari mimpi buruk, berkeringat dingin, dan mendapati dirinya masih terbaring di tempat tidur di kabin, dengan Xiao Xingxing tidur nyenyak di sampingnya.
Tahun itu, dia membawa Xiao Xingxing meninggalkan Lancheng dengan kereta api. Dia tidak turun di tempat yang diatur oleh Ai Yiwei untuk mereka, tetapi turun dari kereta dua pemberhentian sebelumnya.
Setelah tiba di kota kecil yang aneh ini, saya akhirnya menetap. Pendapatan dari pekerjaan desain daring yang saya lakukan di siang hari hampir tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup pokok saya, seperti makanan, sewa, dll.
Setahun yang lalu, dia menyekolahkan Xiao Xingxing di taman kanak-kanak penuh waktu di sini. Dia melamar pekerjaan di sebuah perusahaan bir dan mulai menjual bir di berbagai tempat hiburan di malam hari. Penghasilannya meningkat pesat, dan lebih dari cukup untuk menutupi biaya taman kanak-kanak Xiao Xingxing.
Sekarang dia punya sejumlah uang surplus setiap bulan, dan dia juga menabung sejumlah uang untuk biaya kuliah Xiao Xingxing di masa mendatang.
Dia melihat waktu di telepon di samping tempat tidur. Saat itu baru pukul empat pagi. Dia memeluk Xiao Xingxing, menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya.
Selama dua tahun terakhir, dia dan anaknya belum bertemu satu pun kenalan di kota kecil ini. Tidak seorang pun akan tahu mereka ada di sini, dan tidak seorang pun dapat menemukan mereka.
Namun dia masih sering mimpi buruk. Hal-hal dari masa lalu selalu terlintas dalam pikirannya tanpa alasan. Baik atau buruk, dia tidak bisa melupakannya dan tidak bisa menyingkirkannya.
Untungnya, dia memiliki seorang anak di sisinya. Dia memfokuskan seluruh energinya untuk menghasilkan uang dan anaknya, dan merasa bahwa hidupnya menjadi lebih baik. Namun, setiap kali larut malam, selalu saja ada sosok seseorang yang muncul dalam pikiran atau mimpinya.
Dia berusaha keras untuk tertidur lagi, tetapi dia tidak bisa, jadi dia bangun dan pergi ke kamar mandi untuk mandi, setidaknya untuk menyadarkan dirinya dari mimpi buruk.
Meskipun malam panjang, fajar akan tiba pada akhirnya.
Keesokan paginya, ketika Xingxing Kecil membuka matanya, dia telah menyiapkan sarapan.
Xingxing kecil mengusap matanya yang masih mengantuk, memandangi sandwich dan susu di meja makan, lalu berkata dengan genit, “Bu, wanginya enak sekali.”
Gu Susu tersenyum padanya dan berkata, “Aku menaruh telur dan bacon kesukaanmu di dalam sandwich pagi ini.”
“Ya!” Xingxing kecil melompat dari tempat tidur dengan gembira.
“Cepat mandi dan sarapan, sekarang waktunya pergi ke taman kanak-kanak. Kalau tidak cepat, kamu akan terlambat.”
Xingxing kecil melompat dari tempat tidur dan menggosok giginya serta mencuci mukanya dengan bijaksana.
Gu Susu berdiri di pintu kamar mandi, menatapnya seperti orang dewasa kecil. Anak-anak seperti dia, yang berusia empat atau lima tahun, biasanya masih dimanja dan dirawat oleh orang tuanya, jadi bagaimana mereka bisa menggosok gigi atau mencuci muka sendiri?
Namun, dia mencoba mengerjakan segala sesuatunya sendiri dan tidak pernah menimbulkan masalah baginya, dan kadang-kadang dia begitu cakap hingga membuat hatinya terluka.
“Biarkan ibu membantumu mencuci.” Gu Susu mengulurkan tangan untuk mengambil handuk kecil dari tangannya, tetapi dia menghindarinya.
Ia menyingsingkan lengan bajunya dan berkata, “Bu, Ibu harus bekerja untuk mendapatkan uang dan merawatku. Sudah cukup sulit. Biarkan aku melakukan hal-hal yang bisa kulakukan sendiri.”
Sambil berkata demikian, dia cepat-cepat membasuh mukanya dan menyeringai padanya.
Gu Susu tidak bisa menahan rasa bersalah. Anak itu telah mengalami begitu banyak hal di usianya yang masih belia, terutama saat setengah tahun ia dikurung di keluarga Ai. Hal ini membuatnya sangat takut hidup tanpa ibunya lagi, dan dia menjadi sangat bijaksana.
Ketika mereka duduk untuk sarapan, Xiao Xingxing dengan patuh memberinya susu terlebih dahulu, “Bu, Ibu juga harus minum segelas susu. Ibu harus bekerja shift malam setiap hari, dan Ibu perlu mengisi kembali nutrisi tubuh Ibu.”
“Minumlah cangkir ini dulu. Saat kamu masuk taman kanak-kanak, Ibu akan memanaskannya sendiri.” Gu Susu kembali menyodorkan susu kepadanya, menatapnya dan berkata, “Xingxing, kamu hanyalah anak kecil di taman kanak-kanak. Seharusnya ibu yang mengurusmu. Kamu tidak perlu terlalu patuh dan memikirkan ibu di mana-mana. Kamu harus seperti anak-anak lainnya, membuat keributan saat seharusnya, membuat masalah saat seharusnya…”
“Guru mengatakan bahwa anak-anak seperti itu tidak patuh dan jahat.”
“Bukan itu maksud Ibu… Maksudku, di usiamu sekarang, kamu seharusnya… menjadi anak yang polos dan romantis. Orang dewasa tidak perlu khawatir tentangmu, mengerti?” Terkadang Gu Susu berharap Xiao Xingxing akan bersikap tidak masuk akal padanya, menangis dan rewel seperti anak-anak lainnya.
Xingxing kecil mengangguk tanda mengerti, lalu berkata, “Kalau begitu, bisakah ibu menjemputku dari rumah bibi lebih awal malam ini?”
Melihat Xingxing Kecil telah mengajukan permintaan kepadanya, dia segera menyetujuinya dan berkata, “Baiklah, ibu akan pulang kerja lebih awal malam ini dan menjemputmu lebih awal, lalu menonton kartun kesukaanmu bersamamu.”
Mendengar Gu Susu berkata demikian, Xingxing Kecil langsung melonjak kegirangan dan berseru, “Hebat sekali, aku paling sayang ibu!”
…
Setelah malam tiba, Gu Susu berencana untuk pulang setelah mendorong dua kotak bir malam ini, sehingga dia dapat menjemput Xingxing Kecil lebih awal dan menonton kartun pukul 8.
Di ruang karaoke yang terang benderang, Gu Susu, memegang setengah lusin bir, terhuyung-huyung dan mendorong pintu ruang pribadi itu hingga terbuka dengan susah payah.
“Halo, birnya sudah datang.” Dia menundukkan kepalanya dan dengan sopan menyapa tamu itu, lalu meletakkan bir di meja kopi rendah, sambil merasakan kelegaan di tangannya.
Ada sekitar sepuluh orang di ruang pribadi itu, sebagian mengobrol, sebagian bermain tebak jari, sebagian bernyanyi… tak seorang pun memperhatikannya.
Ketika dia hendak berdiri dan meninggalkan ruangan pribadi ini untuk mengantarkan bir ke ruangan pribadi berikutnya, dia tiba-tiba berdiri dan merasa pusing. Dia kehilangan keseimbangan sejenak dan hampir menjatuhkan bir di atas meja.
Untungnya, ada orang baik hati yang sigap memegangi botol bir di atas meja, sehingga botol itu tidak jatuh.
Gu Susu segera menenangkan diri dan berkata, “Terima kasih.”
“Gu Susu?” Pria baik hati itu terdengar terkejut dan bingung.
Gu Susu merasa suara itu familiar dan mendongak ke arah pria itu. Dia memiliki paras yang rupawan, temperamen yang malas tetapi elegan, dan merupakan pria rupawan yang mampu menarik perhatian pada pandangan pertama bahkan di tengah kerumunan orang yang mengenakan pakaian kasual. Namanya Xiao Anjing.
“Apa katamu? Kau salah orang.” Gu Susu bereaksi cepat dan berpura-pura tidak mengenalnya.
Tetapi pada saat ini, musik di seluruh ruang pribadi itu tiba-tiba menjadi tenang, dan semua orang memandangnya.
Xiao Anjing berkata dengan lantang dan penuh percaya diri, “Itu kamu, aku tidak salah mengenali kamu.”
Gu Susu panik dan ingin melarikan diri dari kamar pribadi itu sesegera mungkin, tetapi seseorang tiba-tiba mematikan lampu neon yang berkedip di ruangan itu dan menyalakan lampu pijar di langit-langit.
Dia merasa seperti monster yang wujud aslinya telah terungkap, dan tidak ada tempat untuk bersembunyi bahkan jika dia menutupi wajahnya dengan tangannya.
“Apa yang kamu lakukan? Aku hanya berjualan bir di sini. Kalau kamu bilang kamu salah orang, maka aku harus segera bertindak.” Gu Susu masih menolak mengakuinya.
“Lalu siapa namamu?”
Ketika Gu Susu mendengar suara ini, seluruh tubuhnya membeku seolah-olah titik akupunktur telah ditekan.
Baru saat itulah dia menyadari bahwa Qin Tianyi sedang duduk di sudut sofa. Fitur wajahnya masih dalam dan tampan. Dia tidak lagi berpura-pura bodoh, dan dia memiliki pesona yang lebih stabil dan mendalam. Bahkan dalam balutan setelan kasual berwarna hitam, dia tetap menarik perhatian seperti matahari.
“Jika Anda merasa ada masalah dengan anggur tersebut, Anda dapat melaporkannya ke layanan purnajual kami. Mengapa harus menanyakan nama saya?” Gu Susu berusaha sekuat tenaga menahan tenggorokannya saat berbicara dan menundukkan kepalanya lebih dalam, hanya berharap agar kebetulan seperti itu tidak terjadi. Dia tidak ingin bertemu seseorang yang tidak seharusnya dia temui.
