Xiaoxiao mencengkeram jeruji besi kandang yang kokoh dan ingin mendekatinya sedekat mungkin dan berkata, “Apakah kamu mencariku? Bukankah kamu di Lancheng? Bagaimana mungkin kamu datang sejauh ini untuk mencariku?”
Xiao Xingxing menyeka air matanya dan berkata, “Ibu dan Ayah membawaku ke sini untuk menemui dokter.”
Sambil berkata demikian, dia membuka mantelnya dan memperlihatkan kepada Xiaoxiao pakaian pasien yang ada di dalamnya.
Xiaoxiao bertanya dengan cemas, “Kakak Xingxing, apakah kamu sakit? Apakah serius?”
Xingxing kecil bersikap seperti laki-laki di depan Xiaoxiao, menepuk dadanya dan berkata, “Aku baik-baik saja sekarang…”
Namun sebelum dia selesai berbicara, dia merasakan sakit di hatinya. Dia menutupi dadanya dengan tangannya dan keringat mulai keluar di dahinya.
Xiaoxiao bertanya dengan kaget, “Kakak Xingxing, ada apa denganmu? Ada apa?”
“A… Aku hanya merasakan sedikit nyeri di dadaku. Tidak apa-apa. Aku punya air dan obat di ranselku.”
Sambil berkata demikian, dia melepas ranselnya, mengeluarkan dua botol air mineral, memberikan satu kepada Xiaoxiao, lalu mengeluarkan botol obat.
Dia tahu dia harus minum obat ini setiap hari, jadi dia menaruh botolnya di tas sekolahnya.
Xiaoxiao menolak untuk mengambil botol air mineralnya dan berkata dengan bibirnya yang pecah-pecah, “Aku tidak haus. Aku akan meninggalkan botol ini untukmu.”
Xiaoxingxing memaksanya untuk meminumnya dan berkata, “Bibirmu berdarah. Cepat minum. Aku punya air di tasku.”
Xiaoxiao tidak punya pilihan selain mengambil botol air mineral melalui celah di kandang besi.
Baru saat itulah Bintang Kecil membuka botol airnya dan meminum pil.
Pada saat itu, seorang anak laki-laki yang kira-kira seusia dengannya dan dikurung dalam kandang yang sama, tiba-tiba merampas air mineral dari tangannya dan langsung meneguknya beberapa teguk.
Xingxing kecil tidak bereaksi selama beberapa saat, dan Xiaoxiao berteriak, “Kamu tidak boleh mengambil air milik Kakak Xingxing! Kembalikan padanya!”
Tetapi anak-anak di kandang yang sama dengan Xiao Xingxing tidak mau mendengarkan Xiaoxiao sama sekali. Beberapa di antara mereka mencoba merebut air dari anak laki-laki lainnya, dan dua di antaranya langsung merebut ransel Xiao Xingxing.
Xingxing kecil kebingungan dengan tindakan mereka dan hanya melindungi obatnya erat-erat, membiarkan mereka merampas ranselnya.
Anak-anak berkumpul bersama dan mengosongkan semua barang di dalam ranselnya. Tidak ada lagi air mineral, hanya beberapa kantong roti.
Setelah beberapa anak mengambil roti itu, mereka semua memakannya dengan lahap.
Bintang Kecil tertegun ketika melihat mereka makan roti, seolah-olah mereka sudah lama tidak makan.
Ketika dia melihat ke arah Xiaoxiao lagi, dia melihat Xiaoxiao menelan ludahnya sambil melihat anak-anak sedang makan roti di kandangnya.
“Kamu mau makan juga?” Dia menaruh botol obat di sakunya dan mengambil sisa roti dari seorang anak.
Baru saja dia berusaha merebut kembali sepotong kecil roti itu, dahinya dicakar oleh anak itu.
Dia tidak peduli tentang itu dan menyerahkan sepotong roti yang telah dirampasnya kembali ke Xiaoxiao dan berkata, “Apakah kamu juga lapar? Makanlah dengan cepat.”
Xiaoxiao menahan keinginan untuk makan dan berkata kepadanya, “Kamu saja yang memakannya.”
“Saya tidak lapar. Saya makan sangat kenyang di rumah sakit hari ini.” Xiao Xingxing menyerahkan sepotong roti lagi.
Setelah menerimanya, dia segera memasukkannya ke dalam mulut dan menelannya perlahan-lahan, seolah-olah dia sedang menyantap makanan liar yang lezat.
Bintang Kecil memperhatikannya selesai makan dan hendak menanyakan sesuatu padanya.
Dia berkata pertama, “Kamu sangat beruntung di rumah sakit, mengapa kamu dibawa ke sini?”
Xiao Xingxing menceritakan seluruh kisah tentang bagaimana dia dibawa ke sini.
Xiaoxiao sangat tersentuh dan menatapnya dengan mata birunya, “Kakak Xingxing, kamu sangat konyol. Tidakkah kamu pikir kamu mungkin salah lihat?”
Xingxing kecil berkata dengan yakin, “Tidak.”
“Tetapi Anda harus tetap menerima perawatan di rumah sakit.” Xiaoxiao berkata dengan sedih, “Orang-orang yang ahli menangkap anak-anak ini sangat jahat. Mereka mengurung kita di sini dan hanya memberi kita sedikit makanan dan minuman setiap hari. Kita tidak tahu apa yang ingin mereka lakukan terhadap kita…”
“Jangan takut, aku akan melindungimu.” Xingxing kecil tiba-tiba menjadi sangat berani.
Begitu dia selesai berbicara, seorang gadis kecil di kandang lain mulai menangis dan berteriak memanggil ayah dan ibunya.
Tangisan gadis kecil itu bergema di telinga banyak anak, dan tangisan anak-anak di seluruh kabin terus berlanjut satu demi satu tanpa henti.
Xiaoxiao bersandar pada sangkar besi dengan ekspresi acuh tak acuh dan tidak menangis. Dia berpikir dalam hatinya, bagaimana dia bisa mati-matian melindungi saudaranya Xingxing.
Dia telah mengalami banyak hal serupa dan telah melihat banyak orang dewasa dengan niat jahat. Meski masih semuda itu, dia tidak lagi rapuh.
Ketika Bintang Kecil melihat dia tidak menangis, meskipun dia bersimpati dengan anak-anak lain yang menangis, dia menahan keinginan untuk menangis.
“Ketika saya didorong dari dek oleh orang-orang jahat, saya mendengar seseorang berbicara tentang berlayar dengan perahu. Apakah mereka akan membawa kita ke suatu tempat?”
Xiaoxiao mengangguk dan berkata, “Mari kita beristirahat dengan baik di kandang dan mendapatkan energi. Aku akan membawamu pergi begitu aku punya kesempatan.”
“Seharusnya akulah yang membawamu pergi.” Xiao Xingxing merasa mustahil baginya untuk membiarkan seorang gadis yang lebih muda darinya melindunginya.
“Baiklah, tidak peduli siapa yang mengambil siapa, kita akan melarikan diri bersama.”
Xingxing kecil juga bersandar pada sangkar besi untuk beristirahat, dan bertanya dengan lembut, “Ke mana saja kamu akhir-akhir ini? Paman Xiao tidak pernah menyerah mencarimu ke mana-mana, tetapi tidak ada kabar darimu. Kami semua sangat khawatir padamu.”
“Mereka sangat baik padaku, dan aku juga ingin kembali kepada mereka, tetapi aku bertemu orang-orang jahat dalam perjalanan pulang. Setelah aku dijual oleh orang-orang jahat itu, aku akhirnya melarikan diri, tetapi tertangkap di kapal ini lagi.” Mata Xiaoxiao masih merah ketika dia memikirkan pengalaman mengerikan selama periode ini.
Hari itu dia bersembunyi di pawai dan akhirnya lolos dari lelaki tua yang membelinya.
Tepat sebelum pawai berakhir, dia berlari ke arah polisi yang sedang menjaga ketertiban di tempat kejadian, ingin meminta bantuan.
Namun ketika dia hanya beberapa langkah dari polisi tersebut, seseorang menutup mulut dan hidungnya dari belakang, dan ketika dia terbangun, dia mendapati dirinya berada di sebuah kabin yang gelap.
Saat dia ditangkap, kurungan besinya masih setengah penuh.
Dilihat dari berapa kali orang-orang jahat ini membawakan mereka makanan dan air, dia merasa bahwa dua atau tiga hari telah berlalu, dan kandang besi di kabin tersebut hampir penuh dengan anak-anak.
Orang-orang jahat ini mengirim mereka pergi dengan kapal seperti kargo, tetapi dia tidak tahu ke mana mereka dibawa.
Bagaimanapun, orang-orang ini bukanlah orang baik. Masa depan dia dan Kakak Xingxing kemungkinan besar akan sangat berbahaya.
Tiba-tiba dia melihat Saudara Xingxing lagi. Dengan adanya dia di sisinya, dia sangat terkejut dan tidak takut lagi.
Tetapi dia tidak ingin sesuatu terjadi pada Saudara Xingxing, dan ketika dia mendengarnya mengatakan bahwa penyakitnya masih belum sembuh, dia merasakan sakit hati yang tak terlukiskan terhadapnya.
Dia memiliki lebih banyak pengalaman daripadanya dalam berurusan dengan orang-orang jahat ini, jadi dia memutuskan untuk melindunginya dengan baik.
“Xiaoxiao, kenapa kamu tidak bicara? Apa yang sedang kamu pikirkan?” Xiao Xingxing melihat matanya merah dan ingin menghiburnya.
Xiaoxiao menatapnya dan berkata dengan mengantuk, “Sulit untuk melarikan diri sekarang. Aku ingin tidur sebentar. Ketika kapal mencapai tujuan, kita akan menemukan cara untuk melarikan diri.”
“Baiklah, tidurlah jika kau mau. Aku akan menjagamu.”
Xiaoxiao tersenyum manis padanya, bersandar di kandang, memejamkan mata, dan langsung tertidur.
Meskipun Xingxing Kecil juga merasa sangat mengantuk, dia berusaha keras untuk tetap membuka matanya, ingin melindunginya dengan baik.
…
Susu mencari bolak-balik di jalan tempat pawai kendaraan hias itu berkali-kali, namun dia bahkan tidak melihat Xiao Xingxing, apalagi Xiaoxiao.
Banyak petugas polisi yang dikirim oleh kantor polisi juga melakukan pencarian karpet di jalan, tetapi mereka tidak menemukan apa pun hingga hari gelap.
