Li Yanjin membalas: “Tapi Saudari Yan, jika Chuchu dan aku benar-benar tidak ada hubungan darah, orang-orang itu tidak akan mengatakan itu. Mundurlah, bahkan jika orang lain mengatakannya, lalu kenapa?”
Li Yan tersenyum: “Lalu kenapa? Orang harus punya muka untuk hidup. Kau dan Xia Chuchu tidak menginginkannya, tapi aku menginginkannya! Aku ingin muka tua ini! Aku tidak ingin dipandang rendah oleh orang lain!”
Li Yanjin berkata dengan enteng: “Saudari Yan, orang hidup untuk diri mereka sendiri.”
“Aku melakukannya untuk keluarga ini, untuk reputasi, dan untuk prospek kariermu!”
“Tapi kau tidak pernah tahu apa yang sebenarnya kuinginkan.”
Li Yan tertawa terbahak-bahak hingga air matanya menetes: “Jadi aku berusaha sekuat tenaga menyembunyikannya begitu lama, dan pada akhirnya, aku tetap harus disalahkan olehmu, kan?”
“Aku tidak bermaksud menyalahkanmu. Saudari Yan, aku hanya berharap kau bisa mengatakan yang sebenarnya.”
“Yang sebenarnya? Bukankah kau sudah tahu semuanya? Apa kau tahu segalanya? Kenapa kau menanyakan yang sebenarnya padaku?”
Li Yanjin mengerutkan bibirnya dan menatap Li Yan.
Ini adalah adiknya, yang selalu sangat baik padanya dan bekerja keras untuk keluarga ini.
Bahkan ketika ia tahu bahwa Li Yan tidak tahu bahwa ia adalah adik kandungnya, ia tidak punya pikiran lain.
Ia tetap sangat baik pada Li Yan.
Tapi…
Li Yan terikat oleh dunia sekuler dan ide-ide tradisional.
Tiba-tiba, terdengar suara di tangga. Li Yanjin menoleh ke belakang: “Chu Chu…”
Ia melihat Xia Chuchu menuruni tangga dengan sangat lambat, mengamati situasi di sini, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Li Yanjin berteriak lagi: “Chu Chu…”
Xia Chuchu hanya berjalan ke sisi ini dengan kaku, berhenti dan berdiri tegak.
Setelah beberapa saat, ia berbicara dengan lembut: “Aku baru saja di atas, aku mendengar semuanya.”
“Di mana Xia Tian?” Li Yanjin bertanya, “Bukankah kau yang membawa Xia Tian pergi?”
“Dia sedang tidur. Kalau suara kalian terus keras, dia mungkin akan terbangun.”
Suara Xia Chuchu sangat tenang, tanpa riak.
Namun, melihat Xia Chuchu seperti ini, Li Yanjin sangat panik.
Yang ingin dilihatnya adalah gadis yang ceria, bersemangat, riang, dan bahagia seperti sebelumnya.
Alih-alih seperti sekarang, seperti boneka, seperti mayat berjalan, seseorang yang tak berdaya.
Ia panik.
“Chu Chu.” Li Yanjin berjalan ke sisinya, dengan gemetar mengangkat tangannya, ingin memeluknya, tetapi ia tak berani menyentuhnya, karena takut ia akan bosan. “Chu Chu.”
“Paman.”
“Aku di sini, aku di sini.”
Li Yanjin tak kuasa menahannya lagi, mengangkat tangannya dan memeluknya.
Ia menundukkan kepala dan terus mencium keningnya, ingin memberinya sedikit kehangatan dan juga mendapatkan sedikit rasa aman darinya.
Xia Chuchu tidak melawan, bahkan seluruh tubuhnya terasa lemas dan lemas, membiarkan Li Yanjin memeluknya.
“Chu Chu, katakan sesuatu.” Li Yanjin mendesak, “Kalau kamu sedih, katakan saja. Kalau kamu tidak mau aku peluk, dorong saja aku.”
“Terserah…”
“Chu Chu!”
“Aku tidak peduli.” Ia tersenyum, “Sungguh, Paman, saat ini, sebenarnya, bagiku, kecuali Xia Tian, semua hal lain tidak penting.”
“Masih banyak yang harus kau nanti-nantikan!”
Xia Chuchu menggelengkan kepalanya: “Tidak lebih.”
“Hidup ini masih panjang.” Li Yanjin berkata, “Setelah rintangan ini, semuanya akan baik-baik saja.”
“Oke?” Xia Chuchu tiba-tiba mencibir, “Paman, katakan padaku, apa kabar?”
Li Yanjin merasa hatinya seperti diiris pisau: “Chu Chu, jangan seperti ini. Apa kau menyalahkanku sekarang?”
“Aku tidak berhak menyalahkanmu. Inisiatif ada di tanganmu. Aku tidak bisa membujukmu, dan aku tidak bisa mengendalikanmu. Bagimu, aku sangat penting ketika aku penting, dan aku disingkirkan begitu saja ketika aku tidak penting.”
“Tidak, tidak, Chuchu, dari awal hingga akhir, dari awal hingga akhir, kau sangat penting. Di hatiku, kau akan selalu menjadi yang pertama!”
Xia Chuchu menjawab: “Siapa yang tidak bisa berkata manis? Dan kata-kata manis pamanku selalu menyentuh hati orang-orang.”
Setelah itu, ia mengangkat tangannya dan mendorongnya dengan lembut, tanpa tenaga sama sekali.
Melihat ini, Li Yanjin pergi dan melepaskannya.
Namun Xia Chuchu gemetar, seolah-olah ia akan jatuh kapan saja.
Ia ingin mengulurkan tangan untuk membantunya lagi, tetapi tangannya membeku di udara dan ditarik kembali.
Xia Chuchu mengangkat matanya dan menatap Li Yan: “Bu… maafkan aku.”
Li Yan tidak mengatakan apa-apa.
“Aku tidak tahu mengapa aku harus minta maaf, mengapa aku harus minta maaf.” Xia Chuchu menertawakan dirinya sendiri, “Sepertinya aku tidak melakukan kesalahan apa pun.”
Li Yan masih tidak mengatakan apa-apa.
“Kalau aku harus bilang aku salah, kurasa kesalahanku adalah aku terlalu lemah, terlalu toleran, dan terlalu peduli dengan situasi secara keseluruhan. Bu, seandainya aku lebih tegar, seandainya aku tidak terlalu banyak berpikir, sedikit keras kepala dan egois, hidupku pasti jauh lebih baik daripada sekarang.”
“Egois? Kalau tidak, bagaimana mungkin kau egois?” Li Yan bertanya, “Chu Chu, kau sudah cukup dewasa, kau sudah bisa berbuat apa pun, kenapa kau masih mau melawan norma?”
Xia Chuchu tersenyum getir: “Bu, kurasa kontradiksi terbesar antara Ibu dan aku adalah Ibu menganggapku terlalu keras kepala, dan aku terlalu bijaksana.”
“Bukankah Ibu cukup keras kepala? Bukankah pemberontakan karena kau mencintai pamanmu? Bukankah keras kepala karena kau diam-diam melahirkan Xia Tian?”
“Jika aku keras kepala, Bu, aku tidak akan pergi ke London untuk melahirkan Xia Tian. Aku di Mucheng, aku di rumah, aku sedang mengacaukan segalanya, mengapa aku harus bersembunyi di negeri asing sendirian dan menanggung rasa sakit ini?”
Li Yan membuka mulutnya, tak bisa berkata apa-apa.
“Bu.” Xia Chuchu menatapnya, “Aku tak menyangka paman akan memilih waktu ini untuk menceritakan semuanya. Tapi sekarang Ibu sudah tahu, tak ada yang perlu dibicarakan.”
Li Yan bertanya dengan susah payah: “Apakah Ibu begitu percaya pada Mu Chiyao?”
Xia Chuchu balik bertanya: “Apakah aku harus percaya Ibu? Aku tahu orang seperti apa Mu Chiyao.”
“Ibu…”
“Bu, katakan yang sebenarnya.” Xia Chuchu hampir memohon, “Kalau begitu biarkan masalah ini selesai, dan jangan pernah membahasnya lagi mulai sekarang.”
Xia Chuchu ingin segera mengambil keputusan.
Ia tidak ingin berlarut-larut seperti ini, merusak hubungan semua orang dan menyakiti perasaan seluruh keluarga.
“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan, aku tidak!”
“Bu!” Xia Chuchu berusaha keras untuk tidak menangis, “Bu, kumohon, sudah begini, dan Ibu masih menyembunyikannya, apa gunanya?”
“Jangan paksa aku!” Li Yan menggelengkan kepalanya, “Jangan paksa aku!”
“Bu!”
“Kak Yan,” kata Li Yanjin ringan, “Kak Yan bisa menyangkalnya, tidak apa-apa.”
Li Yan menatapnya dengan sedikit kebingungan di matanya.
