Lu An, yang sedang duduk di tanah, tiba-tiba ditarik berdiri oleh Da Shan tanpa peringatan.
“Saudara-saudara kita sendiri?”
Lu An agak bingung sampai Da Shan membawanya ke sudut dan dia melihat sekelompok orang berpakaian sederhana, lalu dia mengerti.
“Ini semua saudara-saudara kita sendiri!” kata Da Shan sambil menunjuk ke kelompok itu. “Kita semua berasal dari keluarga miskin, kita tidak bisa dibandingkan dengan anak-anak kaya itu, itulah sebabnya kita harus bersatu!”
Lu An memandang orang-orang ini. Mereka berbeda dari anak-anak kaya, bahkan dari keluarga biasa. Orang-orang ini benar-benar telah menderita, dan mata mereka penuh kebaikan.
“Namaku Lu An,” kata Lu An sambil tersenyum, memandang semua orang.
“Namaku Li Dongshi.”
“Nama saya adalah…”
Ketujuh orang di depannya menyebutkan nama mereka, dan Lu An dengan hati-hati menghafalnya. Setelah semua orang selesai menyebutkan nama mereka, Da Shan melanjutkan, “Lu An, jujur saja, kau baru saja menyelamatkan hidup kami!”
Lu An terkejut dan menatap Da Shan, bertanya, “Mengapa?”
“Karena setiap tahun setelah ujian, anak-anak kaya itu selalu menemukan beberapa anak miskin untuk diejek!” kata Da Shan dengan gigi terkatup, “Ini praktis sudah menjadi tradisi! Anak-anak kaya itu mengonsumsi berbagai macam ramuan dan suplemen di rumah sejak kecil untuk memperkuat tubuh mereka, jadi setiap tahun sebagian besar siswa di sini berasal dari keluarga kaya! Anak-anak yang tersisa dari keluarga biasa kemudian memilih untuk ditantang oleh anak-anak kaya ini…” “Mereka bertindak sebagai bawahan agar tidak diintimidasi. Kami anak-anak miskin, di sisi lain, menjadi objek ejekan!”
Mendengar itu, Li Dongshi tak kuasa menahan diri untuk angkat bicara, berkata dengan marah, “Benar sekali! Kita anak-anak miskin bahkan tidak berhak bergantung pada mereka. Mereka membenci kita, menganggap kita sampah! Kita masuk akademi hanya karena keberuntungan! Di akademi, anak-anak miskin menjadi objek hiburan mereka. Jika bukan karena kalian barusan, mereka pasti sudah datang dan mengajak kita!”
Lu An mendengarkan tuduhan mereka, alisnya semakin mengerut, hingga akhirnya ia tertawa, tetapi tawanya dingin.
Memang, penindasan tidak hanya terbatas pada kelas budak; penindasan ada di setiap kelas sosial, hanya saja budak adalah yang terendah.
“Tidak apa-apa!” Da Shan melambaikan tangannya tiba-tiba, memecah suasana yang mencekam dan menyedihkan, dan berkata dengan lantang, “Sekarang kita tahu apa yang akan terjadi di masa depan, kita harus bersatu! Lagipula, setelah sekolah dimulai, aku akan mencari kakak kelas dari keluarga miskin seperti kita, jadi kita bisa saling membantu!”
“Mm.” Lu An dan yang lainnya mengangguk setuju.
Waktu berlalu, dan ujian baru berakhir pada malam hari. Saat itu, aula sudah penuh sesak dengan orang, sekitar tiga ratus orang.
Jangan remehkan tiga ratus orang. Di Delapan Benua Kuno yang tak berujung, meskipun Kerajaan Tengah Malam hanyalah negara kecil, dan Kota Api Bintang hanyalah kota kecil, populasi mereka berjumlah jutaan! Hanya tiga ratus orang yang dapat diterima setiap tahun, setidaknya satu dari seratus orang.
Karena banyaknya orang, aula yang tadinya luas menjadi penuh sesak. Semua orang berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, berdiskusi di antara mereka sendiri, karena sebentar lagi akan tiba waktunya untuk pembagian asrama.
Mulai malam ini hingga libur bersama akademi, tidak ada yang diizinkan meninggalkan kampus tanpa izin sekolah. Makanan, pakaian, dan tempat tinggal semua orang akan diurus di dalam akademi sampai mereka menjadi Master Surgawi Tingkat Satu dan pergi.
Proses ini panjang. Mereka yang berbakat tinggi mungkin menjadi Master Surgawi Tingkat Satu dalam setahun, sementara mereka yang kurang berbakat mungkin membutuhkan empat atau lima tahun. Oleh karena itu, teman sekamar sangat penting bagi semua orang.
Saat semua orang sedang membicarakan hal ini, tiba-tiba seseorang keluar dari depan aula, menaiki tangga, dan berdiri di platform tinggi, segera menarik perhatian semua orang.
Seorang guru laki-laki mengarahkan pandangannya dingin ke orang-orang di aula, lalu dengan lantang mengumumkan, “Semua kamar asrama adalah kamar untuk dua orang. Sekarang, semuanya berbaris dan ambil nomor asrama kalian dari kotak di depan saya! Setelah mengambil, isi formulir di sebelah kalian, tulis nama dan nomor asrama kalian, dan kalian bisa pergi!”
Saat semua orang hendak bergumam sendiri, wajah guru laki-laki itu tiba-tiba berubah gelap, dan dia berteriak, “Jangan salahkan aku karena tidak memperingatkan kalian, begitu kalian mendapatkan nomor kamar asrama, tidak ada yang boleh datang dan meminta aku untuk menggantinya! Aku tidak peduli apakah kalian teman sekamar laki-laki atau perempuan atau dari keluarga mana kalian berasal, kalian semua harus tetap di tempat! Jika kalian tidak tahan, keluar dari akademi!”
Suaranya yang keras menggema di seluruh aula. Sikap guru laki-laki yang mengintimidasi itu bahkan membungkam para siswa kaya. Bagaimanapun, Akademi Starfire adalah kekuatan kelas satu di Kota Starfire, yang diatur oleh negara, dan semua orang harus memberinya sedikit kelonggaran.
Di bawah intimidasi guru laki-laki itu, semua orang berbaris, mengambil nomor mereka di bawah pengawasan, dan menuliskannya di kertas di samping mereka. Lu An dan Gao Dashan berdiri di ujung barisan, menunggu semua orang mengambil nomor mereka sebelum giliran mereka.
Setelah nomor mereka diundi, semua orang bergegas pergi, ingin sekali melihat siapa teman sekamar mereka, termasuk Gao Dashan dan teman-temannya. Akhirnya, giliran Lu An.
Saat itu, aula sudah sepi, hanya menyisakan guru laki-laki dan Lu An. Lu An tidak punya pilihan, karena hanya selembar kertas tergeletak tenang di sudut kotak di depannya.
Lu An tersenyum merendah, meraih kertas itu, dan mengambilnya. Matanya tidak menunjukkan harapan; ia hanya melirik nomor di kertas itu dengan acuh tak acuh sebelum menunduk dan menuliskannya di selembar kertas di sampingnya.
Lu An, Asrama 403.
Guru laki-laki itu sedikit mengerutkan kening melihat pakaian Lu An yang compang-camping. Lu An selesai menulis dan mendongak, melihat ekspresi guru itu. Ia tetap tenang, tidak mengatakan apa-apa, dan berbalik untuk pergi.
Kali ini, guru itulah yang terkejut. Melihat anak laki-laki itu, yang lebih kecil dari yang lain, ia tiba-tiba teringat sesuatu!
Ia segera mengambil kertas di atas meja dan melihat namanya.
Lu An.
“Benar-benar dia.” Guru laki-laki itu terkejut, bergumam sendiri, “Bahkan di Delapan Benua Kuno, lima pancaran cahaya akan dianggap jenius, namun itu muncul pada anak malang ini.”
Saat ia berbicara, guru laki-laki itu tiba-tiba teringat sesuatu dan segera mencari nama di daftar tersebut.
Namun, ketika ia menemukan nama itu, ia kembali terkejut, ekspresinya sangat heran.
“Kebetulan seperti itu?” guru laki-laki itu tak kuasa bergumam sendiri, “Kali ini, sungguh menarik…”
Lu An, yang sudah meninggalkan aula, tentu saja tidak mendengar kata-kata guru laki-laki itu. Sudah sangat larut, dan ia harus segera pergi ke asramanya.
Setelah berkeliling akademi cukup lama, Lu An akhirnya menemukan area asrama dan melihat tiga karakter besar ‘403’ di depan sebuah rumah, menghela napas lega.
Kamar itu terang benderang; Jelas sekali bahwa teman sekamarnya sudah pindah. Lu An menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan diri, bertekad untuk memberikan kesan yang baik pada teman sekamarnya. Lagipula, mereka akan menghabiskan waktu lama bersama, dan keharmonisan adalah yang terpenting.
Lu An menghembuskan napas, melangkah ke tangga, dan mengetuk pintu dengan lembut, berkata, “Permisi, apakah ada orang di rumah?”
“…”
Tiga detik berlalu tanpa suara. Lu An berhenti, agak bingung, dan mengetuk lagi, sedikit meninggikan suaranya, bertanya, “Permisi, apakah ada orang di rumah?”
“…”
Melihat masih tidak ada respons, Lu An sedikit mengerutkan kening. Namun, ini adalah asramanya, jadi setelah berpikir sejenak, dia mengeluarkan kunci yang telah diberikan kepadanya dan membuka pintu.
Klik.
Pintu terbuka dengan bunyi klik, dan Lu An mendorongnya hingga terbuka dan memasuki asrama. Dia melihat ruang tamu kecil, lampu minyak di dinding menyala, tetapi ruangan itu kosong.
Ada tiga pintu di sebelah ruang tamu, dua di antaranya berada di satu sisi, kemungkinan kamar tidur. Teman sekamarnya mungkin sedang tidur dan tidak mendengar, jadi untuk menghindari mengganggu mereka, Lu An berusaha setenang mungkin.
Awalnya Lu An ingin memeriksa kamar tidur, tetapi dia tidak tahu kamar mana yang dipilih teman sekamarnya, dan menerobos masuk tanpa sengaja bukanlah hal yang baik. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk mandi dulu, jadi dia berbalik dan pergi ke kamar di sisi lain ruang tamu.
Titik-titik, dia dengan cepat sampai di kamar dan mendorong pintu tanpa ragu-ragu, disambut oleh kabut wangi.
Kemudian, dua orang berdiri terpaku di tempat.
Lu An menatap dengan mata terbelalak pada pemandangan yang memikat di hadapannya.
Dia merasa bahwa kesan baik yang telah dia coba tinggalkan pada teman sekamarnya telah benar-benar runtuh.
