“Tuan Muda Fu?!”
Mendengar itu, semua orang di istana menoleh dan melihat ke arah pintu masuk! Siapa yang tidak mengenal Tuan Muda Fu? Dia adalah wanita tercantik di Delapan Kerajaan Kuno!
Semua orang melihat, mata mereka hampir keluar dari rongganya. Benar saja, seorang wanita cantik yang tampak seperti keluar dari lukisan memasuki istana, berjalan selangkah demi selangkah ke ruang suci bagian dalam.
Setiap langkahnya memikat, dan seluruh istana menjadi hening. Semua orang memperhatikan Fu Yu berjalan melewati istana; bahkan para pemain di tengah berhenti untuk memberi jalan baginya.
Dia sedingin es, tidak memandang siapa pun, atau mungkin dia memang tidak peduli pada mereka. Dia langsung menuju kursi milik anggota keluarga Fu di belakang, duduk, dan tetap diam seolah-olah dia sedang duduk di menara tinggi.
Anggota keluarga Fu lainnya juga duduk, tetapi tidak ada yang berani duduk di meja yang sama dengan Fu Yu. Fu Yu duduk sendirian, sikap tenangnya membungkam seluruh istana.
Selama satu batang dupa penuh, tidak ada satu suara pun yang terdengar di dalam istana. Semua mata tertuju pada Fu Yu. Banyak dari mereka hanya pernah mendengar gelarnya sebagai ‘Wanita Tercantik dari Delapan Dinasti Kuno,’ tetapi belum pernah benar-benar melihatnya.
Sekarang setelah mereka melihatnya, reputasi itu memang pantas.
Mereka merasa bahwa hanya dengan melihatnya saja sudah cukup untuk menyaksikan laut mengering dan bebatuan runtuh, tanpa sedikit pun rasa lelah.
Namun, meskipun mereka tidak lelah, Fu Yu sedikit mengerutkan kening, menatap kerumunan, dan dengan dingin berkata, “Apakah kalian sudah cukup melihatnya?”
Suaranya mengandung kekuatan yang menakutkan dan menekan. Seketika, semua orang merasakan hawa dingin menjalar dari ujung kepala hingga ujung kaki, seolah-olah angin kencang tiba-tiba telah membangunkan mereka!
Kekuatan yang begitu dahsyat! Kerumunan menatap Fu Yu dengan terkejut. Jika kejutan awal mereka berasal dari kecantikannya, teror mereka saat ini sepenuhnya berasal dari kekuatannya!
Mereka telah lama mendengar bahwa Fu Yu adalah seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun di klan Fu, memiliki garis keturunan paling murni di klan saat ini, bahkan melampaui pemimpin klan. Meskipun semua atribut mereka telah mencapai batasnya, setiap klan memiliki batas garis keturunannya sendiri, dan Fu Yu berada di puncaknya!
Banyak desas-desus beredar bahwa bahkan Dewa Langit sangat menghargai Fu Yu, bahkan berniat untuk melatihnya sebagai Dewa Langit berikutnya!
Di bawah intimidasi ini, tidak ada yang berani menatap Fu Yu lagi. Meskipun dia sangat cantik, hidup mereka lebih penting. Klan Fu saat ini berada di puncak kejayaannya, dan mereka tidak ingin menyinggung mereka.
Sementara klan-klan lain mengobrol di antara mereka sendiri, tidak ada seorang pun dari klan Fu yang berani berbicara kepada mereka. Pada tahun-tahun sebelumnya, pertemuan berjalan lancar, dengan para tetua klan Fu yang bertanggung jawab di dalam istana. Tetapi kali ini, Fu Yu yang bertanggung jawab, dan semuanya harus dilakukan sesuai keinginannya.
Tepat saat itu, seorang tetua ragu sejenak, lalu mendekati Fu Yu dengan hormat dan berkata, “Tuan Muda, bukankah sebaiknya kita… menyapa yang lain?”
Fu Yu meliriknya tetapi tidak bergerak, berkata, “Kau boleh pergi.”
Tetua itu terkejut, lalu tersenyum kecut, “Tuan Muda ada di sini, namun kau memintaku untuk pergi? Orang lain mungkin menganggap kita tidak sopan…”
“Kalau begitu aku tidak akan pergi,” kata Fu Yu langsung.
“Lagipula aku tidak mengenal mereka.”
“…”
Tetua itu jelas terkejut, tidak menyangka sikap Fu Yu. Ia hanya bisa tersenyum kecut dan berkata, “Kalau begitu, aku akan pergi dan menyampaikan beberapa patah kata kepada mereka atas nama Tuan Muda…”
Fu Yu mengangguk, dan tetua itu pergi bersama rombongannya untuk berbicara dengan klan lain. Mungkin karena mengetahui kepribadian Fu Yu, tidak ada yang menyatakan ketidakpuasan atas tindakan ini, meskipun mata mereka secara halus melirik ke arah Fu Yu saat mereka berbicara.
Sesaat kemudian, sebuah suara tiba-tiba terdengar lagi dari ambang pintu, dengan lantang mengumumkan, “Tuan muda dari klan Li dan Gao telah tiba!”
Mendengar ini, semua orang di ruangan itu tersentak, menoleh ke arah ambang pintu. Klan Li adalah klan atribut angin di antara Delapan Klan Kuno, sedangkan klan Gao adalah klan atribut bumi; kedua atribut tersebut sangat kuat, menempatkan mereka di antara eselon atas Delapan Klan Kuno.
Klan Fu, sebagai salah satu klan teratas di antara Delapan Klan Kuno, berada di urutan kedua setelah klan Li. Klan Li dan Fu bisa dibilang merupakan kekuatan paling kuat di antara Delapan Klan Kuno, dengan klan Gao hanya sedikit lebih lemah. Ketiga klan ini praktis berada di liga tersendiri.
Tuan muda dari klan Li bernama Li Wu Huo, dan tuan muda dari klan Gao bernama Gao Zhan Xing. Keduanya adalah kenalan lama. Bahkan, mereka sudah tiba, tetapi sedang berjalan-jalan. Anggota klan Li dan Gao berada di dalam istana; Kepulangan mereka yang cepat disebabkan oleh kabar kedatangan Fu Yu.
Benar saja, Li Wuhuo dan Gao Zhanxing melirik sekeliling begitu mereka masuk, dan setelah melihat Fu Yu duduk sendirian di kejauhan, mereka sangat gembira dan bergegas menghampirinya!
Tidak seperti yang lain, sebagai tuan muda, Li Wuhuo dan Gao Zhanxing memiliki lebih banyak kesempatan untuk bertemu Fu Yu. Keduanya baru berusia dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, dan dengan niat kepala keluarga Fu untuk mengatur pernikahan mereka, memasuki kompleks keluarga Fu jauh lebih mudah bagi mereka daripada bagi yang lain.
Sayangnya, mereka selalu ditolak ketika mencoba menemui Fu Yu. Mereka sangat gembira karena Fu Yu benar-benar datang ke pesta tahun ini!
“Xiao Yu!” Li Wuhuo memanggil dengan lantang, melambaikan tangan sambil berjalan, tetapi kata-kata itu belum sepenuhnya keluar dari mulutnya ketika ia dikejutkan oleh tatapan Fu Yu!
Fu Yu menoleh, tatapannya tajam saat menatapnya, dan dengan dingin berkata, “Apa yang baru saja kau panggil aku?”
“…” Li Wu Huo berdiri canggung di tempatnya, agak bingung, sementara Gao Zhanxing, melihat ini, diam-diam merasa senang dan dengan cepat berkata kepada Fu Yu, “Nona Fu, kita bertemu lagi!”
Melihat Gao Zhanxing berjalan ke arahnya, mata Fu Yu sedikit menyipit, dan dia berkata, “Aku ingin duduk sendiri.”
“…”
Seketika itu juga, Gao Zhanxing berdiri membeku di tempatnya, kehilangan kata-kata. Dia berbalik dan bertukar pandangan dengan Li Wu Huo di belakangnya, keduanya tidak tahu harus berbuat apa.
Bahkan kedua tuan muda itu merasa malu, sehingga yang lain semakin bingung bagaimana meredakan situasi. Fu Yu, di sisi lain, duduk sendirian di kursinya, sama sekali tidak terpengaruh, memainkan barang-barang di depannya.
Tepat saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar lagi, dan seseorang berdiri di pintu dan dengan lantang mengumumkan, “Perjamuan telah dimulai. Silakan menuju ke Aula Api Bumi.”
Suara tiba-tiba itu langsung menghilangkan suasana canggung di seluruh istana, dan semua orang menghela napas lega. Semua orang segera berdiri dari tempat duduk mereka dan menuju pintu, sementara kedua tuan muda diantar pergi oleh klan masing-masing. Fu Yu, yang duduk di bagian terdalam istana, juga bangkit dan berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Ayo pergi.”
Kelompok itu meninggalkan istana dan menuju Aula Api Bumi. Aula Api Bumi adalah tempat Klan Chu mengadakan jamuan besar mereka, dan dua puluh meja telah disiapkan, dipenuhi dengan hidangan terbaik. Bahkan, makanan di sini melampaui imajinasi orang luar.
Untuk klan dengan status Delapan Leluhur, makanan yang mereka makan tidak hanya lezat tetapi juga berkualitas tinggi. Setiap hidangan di sini menggunakan bahan-bahan yang langka dan berharga, masing-masing tak ternilai harganya bahkan di Empat Kekaisaran Besar. Banyak di antaranya bahkan merupakan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk memurnikan pil tingkat delapan atau sembilan, tetapi di sini, itu hanyalah hidangan sampingan.
Kelompok itu memasuki aula perjamuan. Kepala klan Delapan Leluhur duduk di satu meja, sementara para tuan muda duduk di meja lainnya. Kali ini, Fu Yu bersikeras duduk bersama tujuh orang lainnya, dan ketujuh orang lainnya bahkan berebut tempat duduk di sebelah Fu Yu. Kedelapan kepala klan duduk bersama. Chu Hanming, kepala klan Chu dan tuan rumah jamuan makan, bangkit, mengangkat gelasnya, dan berkata kepada semua orang, “Tahun ini menandai tahun ke-13.641 Era Kedelapan Kuno. Bersulang untuk Klan Kedelapan Kuno!”
“Bersulang!”
Semua orang meneguk minuman mereka dalam sekali teguk. Chu Hanming mengucapkan beberapa patah kata lagi sebelum kembali duduk untuk makan bersama tujuh kepala klan lainnya. Kedelapan kepala klan itu semuanya adalah tokoh hidup yang sangat tua; bahkan jika mereka menyimpan dendam, mereka tidak akan mengungkapkannya saat ini. Tahun Baru adalah hari yang sangat penting, memperingati penyatuan dunia oleh Klan Kedelapan Kuno.
Mengungkapkan ketidakpuasan saat ini pasti akan mendatangkan hukuman ilahi.
Klan Kedelapan Kuno memiliki pepatah: “Dendam tidak akan bertahan melewati Tahun Baru.” Ini berarti bahwa semua dendam dari tahun ini harus diselesaikan di jamuan makan ini, dan rekonsiliasi harus dilakukan untuk mencegah kebencian yang berkepanjangan. Setelah kedelapan orang itu mengobrol sebentar dan suasana berangsur-angsur menghangat, Chu Hanming berpikir sejenak dan menoleh ke Fu Yang di sebelahnya, berkata, “Fu Tua, bagaimana kalau kita membicarakan urusan ketiga keluarga kita hari ini?”
