Sebagai tuan muda ketiga dari Kamar Dagang Shaoling, Ouyang Yi tentu saja memiliki pengaruh yang cukup besar. Namun, semua yang hadir berstatus tinggi, jadi Ouyang Yi menanggapi semua orang dengan sopan. Ketika semua orang melihat Liu Yi di samping Ouyang Yi, mata mereka berbinar.
Begitu cantik.
Banyak dari mereka datang dari kota-kota lain di Kekaisaran Gunung Hitam. Mereka hanya mendengar bahwa Ouyang Yi memiliki kekasih baru, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya. Semua orang mengatakan bahwa tuan muda ketiga kali ini lebih serius daripada sebelumnya, dan wanita ini memang lebih menarik daripada yang sebelumnya.
“Izinkan saya memperkenalkan Anda semua. Ini Liu Yi, presiden Kamar Dagang Yaoguang,” Ouyang Yi memperkenalkannya kepada semua orang.
Mendengar ini, orang-orang di sekitar Liu Yi segera membungkuk dan berkata, “Senang bertemu dengan Presiden Liu. Kami berharap Anda akan menjaga kami dengan baik di masa depan!”
“Anda terlalu baik, semuanya. Kamar dagang saya baru saja memulai dan membutuhkan dukungan Anda,” jawab Liu Yi dengan sopan sambil tersenyum.
“Jangan berdiri di luar, ayo masuk dan mengobrol,” kata Ouyang Yi sambil menuntun Liu Yi ke halaman.
Kelompok itu segera masuk. Ada banyak orang yang hadir hari ini, jauh lebih banyak daripada jamuan makan malam kemarin. Banyak perwakilan dari empat kamar dagang utama hadir, tetapi tidak ada presiden mereka yang hadir, karena mereka telah menghadiri jamuan makan malam kemarin. Ini berarti bahwa perwakilan dari keempat kamar dagang tersebut semuanya diwakili oleh anak-anak mereka. Untuk Kamar Dagang Shaoling, Ouyang Yi tentu saja yang bertanggung jawab.
Ouyang Yi memiliki dua kakak perempuan, Ouyang Qing dan Ouyang Yan. Ouyang Qing adalah wanita sederhana dan rendah hati yang lebih menyukai kultivasi dan jarang ikut campur dalam urusan keluarga atau kamar dagang, jarang tampil di depan umum. Karena itu, dia tidak datang kali ini. Ouyang Yan bertanggung jawab untuk mengelola kamar dagang, menangani semua masalah besar dan kecil, jadi dia pasti akan hadir.
Sebenarnya, dibandingkan dengan kedua kakak perempuannya, bakat Ouyang Yi dalam kultivasi tidak kalah dengan kakak perempuannya yang tertua, dan kecerdasan bisnisnya tidak kalah dengan kakak perempuannya yang kedua. Namun, ia terlalu bejat, pikirannya benar-benar melayang ke tempat lain. Karena itu, setiap kali kedua saudara perempuannya melihatnya, mereka akan memarahinya, membuatnya malu untuk menghadapi mereka.
Kamar Dagang Yaoguang tidak termasuk dalam daftar undangan untuk jamuan makan ini, jadi status Liu Yi di sini hanya melalui koneksinya dengan Kamar Dagang Shaoling, dan tempat duduknya harus berada di area Kamar Dagang Shaoling. Ketika Ouyang Yan melihat saudara laki-lakinya tiba bersama Liu Yi, ia langsung mengerutkan kening.
Ia sangat marah pada saudara laki-lakinya. Ia telah berbicara dengannya berkali-kali. Masalah ini sangat membuat marah ayah mereka. Mengapa ia meninggalkan putri untuk seorang wanita yang tidak memiliki apa-apa?
Namun, karena adik laki-lakinya telah berbicara dengannya sebelumnya pada hari itu, ia tidak mampu kehilangan kesabarannya terhadap Liu Yi, jadi ia tidak punya pilihan selain menahan diri. Melihat saudara laki-lakinya yang mendekat, ia berkata, “Kau akhirnya tiba.”
Ouyang Yi mengangguk dan berkata, “Kakak.”
Liu Yi, yang juga mengetahui tata krama yang baik, berkata, “Salam, Saudari Ouyang.”
Ouyang Yan memang lebih tua dari Liu Yi. Ia melirik Liu Yi dan mengangguk, berkata, “Itu tempat dudukmu. Jamuan makan belum dimulai. Pergilah dan jalinlah koneksi atas nama Kamar Dagang; hubungan ini tidak boleh diputus.”
“Baik,” Ouyang Yi mengangguk, “Serahkan padaku!”
Setelah itu, Ouyang Yi berbalik dan pergi, membawa Liu Yi bersamanya. Liu Yi tentu saja mengikutinya, karena tujuannya datang ke sini adalah untuk menjalin lebih banyak koneksi yang dapat bermanfaat baginya.
Ouyang Yi menatap Liu Yi. Ia tahu betul pikiran Liu Yi, tetapi ia bersedia membantunya melakukan apa pun yang diinginkannya.
“Tuan Muda Ketiga!”
“Tuan Muda Ketiga!”
“…”
Setelah berjalan bersama Ouyang Yi melewati banyak orang, Liu Yi bertukar beberapa kata dengan mereka, tetapi ia tidak dapat mengingat nama-nama mereka, karena semuanya tidak berguna baginya. Tepat saat itu, suara riang tiba-tiba terdengar dari belakang mereka.
“Saudara Ouyang, sudah lama sekali!”
Tubuh Ouyang Yi menegang mendengar ini, dan dia segera berbalik. Dia terkejut, lalu dengan gembira berkata, “Wang Jingzhan, kau juga kembali!”
“Haha, ya! Sudah beberapa tahun sejak aku kembali, jadi aku harus kembali dan menemuimu!” Wang Jingzhan tertawa, lalu menatap wanita di samping Ouyang Yi, matanya berbinar. Dia bertanya, “Nona muda ini adalah…”
“Liu Yi, presiden Kamar Dagang Yaoguang!” Ouyang Yi segera memperkenalkan, “Ini Wang Jingzhan, putra Jenderal Zheng Yu. Dia telah menangani krisis di perbatasan selama bertahun-tahun; bahkan aku sudah bertahun-tahun tidak melihatnya!”
Jenderal Zheng Yu?
Liu Yi sedikit terkejut; dia mengenali nama itu. Dia bukan lagi pendatang baru yang tidak tahu apa-apa di Kekaisaran Gunung Hitam. Sebaliknya, dia telah dengan tekun mempelajari banyak hal untuk menjalankan bisnis. Poin terpenting adalah mengetahui siapa yang tidak boleh disinggung, dan Jenderal Zheng Yu adalah salah satunya.
Jenderal Zheng Yu adalah salah satu dari tiga jenderal besar Kekaisaran Gunung Hitam, masing-masing menjaga perbatasan yang berbeda. Keempat kekaisaran tersebut berbatasan satu sama lain, artinya setiap jenderal bertanggung jawab atas keamanan salah satu negara lain. Jenderal Zheng Yu bertanggung jawab atas semua perang dengan Kekaisaran Naga Langit, memegang posisi yang sangat tinggi.
Dan sebagai putranya, statusnya tentu saja juga cukup tinggi. Jantung Liu Yi berdebar kencang, mengetahui bahwa seseorang yang berguna akhirnya tiba. Dia tersenyum tipis dan berkata dengan lembut, “Salam, Jenderal Wang.”
“Oh, tidak apa-apa!” Wang Jingzhan melambaikan tangannya dan berkata dengan lantang, “Memanggilku seperti itu terlalu formal. Jika Anda tidak keberatan, panggil saja aku Kakak Wang!”
Hati Liu Yi sedikit tegang mendengar ini, tetapi dia tersenyum tanpa mengubah ekspresinya dan berkata, “Bagaimana mungkin aku berani? Aku hanya akan memenuhi syarat ketika Kamar Dagang Yaoguang-ku semakin kuat. Untuk saat ini, panggil saja aku Jenderal Wang.”
Mendengar ucapan Liu Yi, Wang Jingzhan mengira dia malu dan tertawa terbahak-bahak, berkata, “Baiklah, Jenderal Wang saja. Jangan khawatir, dengan saya dan Tuan Muda Ketiga di sini, Kamar Dagang Yaoguang Anda pasti akan berkembang pesat!”
Liu Yi tersenyum dan membungkuk, berkata, “Terima kasih, Jenderal Wang.”
Saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari jauh, berkata, “Saudara Wang bahkan tidak mengatakan dia akan kembali. Sepertinya dia tidak menganggap kita sebagai saudara!”
Semua orang menoleh dan melihat Liu Shou dari Kamar Dagang Tianbao dan Chu Shanhe, putra sulung dari Kamar Dagang Shuowang, dan Chu Yun, putri kedua. Kedua pria itu berjalan menuju Wang Jingzhan. Orang-orang ini memiliki status yang sama sejak kecil dan telah bermain bersama, jadi hubungan mereka secara alami baik. Wang Jingzhan tertawa dan berkata, “Bagaimana mungkin kami berani? Kami kebetulan bertemu Tuan Muda Ketiga terlebih dahulu. Paling buruk, kami hanya akan minum beberapa gelas lagi sebagai hukuman!”
Semua orang tertawa terbahak-bahak mendengar ini. Saat itu, Gao Liwen, tuan muda kedua, dan Gao Liwu, tuan muda ketiga, dari Kamar Dagang Guangyu, juga tiba. Kedua orang ini selalu licik dan penuh tipu daya. Gao Liwen penuh dengan rencana dan trik, dan Gao Liwu kejam. Bahkan orang-orang ini tidak menyukai mereka, tetapi mereka harus menjaga penampilan.
Gao Liwen dan Gao Liwu memandang ketiga keluarga lainnya. Gao Liwu bertanya kepada saudaranya, “Saudara, haruskah kita pergi dan menyapa mereka?”
Gao Liwen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mereka tampak ramah, tetapi mereka semua memiliki agenda masing-masing. Mereka semua munafik. Aku tidak ingin menjadi palsu seperti mereka.”
Dengan itu, kedua saudara Gao pergi ke tempat duduk mereka. Semua orang telah tiba, dan saatnya jamuan makan dimulai. Seketika, suara yang dalam dan menggema terdengar.
“Pangeran Su telah tiba!”
Mendengar ini, semua orang tersentak dan segera berdiri untuk melihat ke panggung tinggi. Benar saja, dikelilingi oleh kerumunan, seorang pria berjubah megah, memancarkan keagungan yang luar biasa, melangkah maju. Dia adalah adik laki-laki kaisar, Pangeran Su, Gao E.
Nama keluarga kekaisaran Gunung Hitam adalah Gao, begitu pula nama keluarga kaisar. Sebagai Pangeran Su, status Gao E hanya berada di bawah kaisar, bahkan melampaui tiga jenderal besar. Melihat Gao E, semua orang membungkuk hormat, berkata, “Salam, Pangeran Su!”
Pangeran Su naik ke panggung, memandang ke arah kerumunan, dan mengangkat tangannya, berkata, “Tidak perlu formalitas!”
“Terima kasih, Pangeran Su!”
Kerumunan berdiri dan memandang ke arah Pangeran Su. Pangeran Su melirik sekeliling, dan setelah memastikan bahwa semua orang yang hadir telah tiba, dia mengangguk sedikit dan berkata dengan lantang, “Hari ini adalah hari ketiga Tahun Baru Imlek, dan kita semua berkumpul di sini lagi. Di mata saya, semua orang di sini adalah masa depan Kekaisaran Gunung Hitam. Kemakmuran masa depan Kekaisaran Gunung Hitam bergantung pada kalian semua. Oleh karena itu, kita harus bekerja sama dan menghindari perselisihan internal, mengerti?”
“Ya!” jawab semua orang serempak.
“Silakan duduk!” Pangeran Su melambaikan tangannya, dan semua orang duduk. Tak lama kemudian, pertunjukan tari dan nyanyi dimulai, diikuti oleh percakapan dan barisan orang yang memberi selamat kepada Pangeran Su.
Namun, jamuan makan baru saja dimulai, dan pertunjukan tari dan nyanyi kedua baru saja berakhir, ketika Pangeran Su sepertinya teringat sesuatu, mendongak ke arah kerumunan di bawah, dan bertanya, “Siapa Liu Yi?”
Pertanyaan ini menimbulkan kehebohan di seluruh aula!
Liu Yi, yang sedang berbicara dengan Chu Yun dan yang lainnya, juga terkejut, bahkan meragukan apa yang didengarnya, dan segera melihat ke arah panggung.
Orang-orang di sekitarnya menatapnya dengan penuh pengertian; dia tidak salah dengar. Dia segera berdiri, membungkuk ke arah panggung, dan berkata, “Saya Liu Yi.”
