Kota Danau Ungu, Delapan Benua Kuno.
Bian Qingliu dan Chuyue muncul dari Gerbang Api Suci, berdiri di atas sebuah bangunan tinggi di dalam Istana Penguasa Kota. Angin sepoi-sepoi membawa aroma musim panas.
Saat pertama kali melihat kota itu, keduanya tercengang.
Mereka menatap dengan takjub pada kota yang megah itu, sebuah kota yang tidak seperti kota lainnya. Dibandingkan dengan kota ini, semua kota lain tampak biasa saja.
Setiap paviliun tingginya puluhan kaki, dan banyak yang bahkan melebihi seratus kaki. Lift beroperasi di sepanjang satu sisi bangunan, memberikan suasana khidmat pada seluruh kota. Bian Qingliu tersentak, bahkan merinding.
“Apakah semua kota manusia… seperti ini?” Suara Chuyue bergetar karena terkejut.
“Tidak…” kata Bian Qingliu dengan susah payah, “Ini satu-satunya tempat yang pernah kulihat.”
Tepat ketika Bian Qingliu hendak mengatakan sesuatu lagi, hembusan angin tiba-tiba menerpa, seketika menutup ruang di sekitar mereka, membuat mereka tidak bisa bergerak!
Bian Qingliu terkejut. Ia tidak menyangka akan bertemu dengan ahli sekuat itu begitu cepat setelah tiba. Orang yang bisa memenjarakan mereka setidaknya adalah Master Surgawi tingkat tujuh!
Apa yang harus mereka lakukan?!
Tak lama kemudian, sesosok muncul begitu saja di depan mereka. Itu adalah seorang pria paruh baya yang menatap mereka dari atas ke bawah sebelum bertanya dengan suara berat, “Siapa kalian berdua? Bagaimana kalian sampai di sini, dan mengapa kalian memiliki susunan teleportasi di sini?”
Bian Qingliu, wajahnya pucat karena tertekan, tidak mampu berbicara. Melihat ini, pria paruh baya itu sedikit mengurangi tekanannya, dan keduanya menghela napas lega. Bian Qingliu menarik napas dalam-dalam dan segera berkata, “Senior, kami datang ke sini melalui susunan teleportasi teman. Kami ingin mencari penguasa kota.”
“Mencari penguasa kota?” kata pria paruh baya itu dengan suara berat. “Apa maksudnya? Katakan padaku, dan aku bisa menyampaikan pesan kalian.”
“Ini…” Bian Qingliu teringat ekspresi khawatir Lu An, ragu sejenak, lalu menggertakkan giginya dan berkata, “Senior, bisakah Anda membiarkan kami menjelaskan diri? Dengan Anda di sini, kami sama sekali bukan ancaman. Bahkan jika kami bermusuhan, kami sedang mencari kematian.”
Pria paruh baya itu berpikir sejenak, lalu mengangguk setelah tiga tarikan napas dan berkata, “Ikuti saya.”
Dengan itu, pria paruh baya itu melepaskan kedua pria itu dari ikatan mereka dan melompat turun dari gedung tinggi. Kedua pria itu segera mengikuti, melompat turun juga, dan dengan cepat mengejar pria paruh baya itu.
Deg, deg, deg.
Tiga deg terdengar saat ketiga pria itu berdiri di depan sebuah istana. Kedua pria itu mengikuti pria paruh baya itu menaiki tangga dan akhirnya tiba di gerbang.
Gerbang itu tidak tertutup; gerbang itu terbuka lebar. Bian Qingliu dan Chu Yue melihat ke dalam dan segera melihat seorang wanita muda duduk di kursi tinggi.
Pria paruh baya itu melangkah masuk ke istana dan berkata kepada wanita yang duduk di kursi tinggi, “Melaporkan kepada tuan muda, dua orang tiba-tiba muncul di istana melalui susunan teleportasi, mengatakan mereka ingin bertemu Anda.”
Melalui susunan teleportasi?
Yang Mu, yang sedang duduk di platform tinggi sambil membolak-balik kertas, terkejut. Meskipun ada banyak susunan teleportasi di Kota Zihu, semuanya berada di luar istana penguasa kota. Sejauh ini, hanya keluarga Lu dari Zihu yang dapat meninggalkan susunan teleportasi di dalam istana penguasa kota; bahkan orang-orang dari Sekte Zizhen pun tidak bisa.
Tentu saja, ada juga Lu An.
Yang Mu mendongak dan segera melihat dua orang di luar pintu. Keduanya adalah pasangan yang tampan, keduanya memiliki pembawaan yang luar biasa, tetapi Yang Mu belum pernah melihat mereka sebelumnya. Dia berkata, “Masuklah.”
Pria paruh baya itu menoleh untuk melihat mereka. Bian Qingliu dan Chu Yue mengerti dan melangkah masuk ke istana. Di tengah istana, mereka dengan hormat membungkuk kepada Yang Mu, yang duduk di singgasana tinggi, dan berkata, “Salam, Tuan Kota.”
“Tidak perlu formalitas,” kata Yang Mu dengan suara merdu. “Dari mana kalian berdua datang, dan melalui susunan teleportasi siapa kalian tiba?”
Keduanya saling bertukar pandang. Bian Qingliu menarik napas dalam-dalam dan menangkupkan tangannya ke arah Tuan Kota di singgasana tinggi, berkata, “Bolehkah saya menanyakan nama Tuan Kota yang terhormat?”
“Kelancaran!” teriak pria paruh baya itu, segera hendak melepaskan kekuatannya untuk menundukkan keduanya.
Yang Mu mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada pria paruh baya itu untuk tidak bertindak, dan menatap Bian Qingliu, berkata, “Yang Mu.”
Bian Qingliu menghela napas lega dan berkata, “Saya Bian Qingliu, dan ini Lu Chu Yue. Lu An mengirim kami ke sini untuk bertanya…”
Bang!
Sebelum ia selesai berbicara, Yang Mu tiba-tiba berdiri dari kursinya, kekuatannya menyebabkan kursi itu terbalik ke belakang!
“Siapa yang mengirim kalian?!” Seluruh tubuh Yang Mu menegang, wajahnya berkerut karena kegembiraan yang hampir tak tertahan saat ia berteriak, “Susunan teleportasi macam apa yang kalian gunakan?”
Melihat kegelisahannya, Bian Qingliu dan Chu Yue benar-benar terkejut. Beberapa saat yang lalu, penguasa kota itu tampak jauh lebih tenang daripada usianya; bagaimana mungkin ia tiba-tiba menjadi begitu gelisah?
Namun Bian Qingliu tidak ragu-ragu, segera menjawab, “Itu Lu An. Kami datang melalui susunan teleportasinya.”
Di sampingnya, pria paruh baya itu adalah tetua Sekte Kota Ungu yang dikirim oleh Yang Meiren untuk melindungi putrinya. Ia tentu saja tahu siapa Lu An dan berkata kepada Yang Mu, “Benar, mereka berdua datang melalui susunan teleportasi api.”
Gerbang Api Suci.
Ini adalah susunan teleportasi yang hanya bisa dibuka oleh Lu An.
Seketika itu, air mata mengalir deras di wajah Yang Mu, jatuh ke tanah. Ia bergegas menghampiri mereka berdua, berteriak cemas, “Di mana dia? Katakan padaku di mana dia?!”
“Ini…” Bian Qingliu menatap penampilan Yang Mu, agak terkejut dengan hubungannya dengan Lu An. Meskipun ia gelisah, kekhawatirannya jelas mendesak dan panik, dan ia tidak menyembunyikan apa pun, berkata, “Dia berada di laut yang jauh.”
Yang Mu menangis tersedu-sedu. Benar saja, dia telah pergi ke laut yang jauh.
“Apakah dia… baik-baik saja?” Hati Yang Mu hancur; ia bahkan tidak sempat menyeka air matanya.
“Dia baik-baik saja,” jawab Bian Qingliu cepat. “Dia sangat mengkhawatirkanmu dan memintaku untuk menanyakan kabar orang-orang di sini, apakah semua orang aman. Aku harus kembali dan memberitahunya.”
Air mata Yang Mu mengalir deras seperti bendungan yang jebol. Ketiga orang di istana itu menatap Yang Mu, tidak yakin harus berkata apa.
“Bawa aku menemuinya,” seru Yang Mu.
“Hah?” Bian Qingliu terkejut dengan permintaan Yang Mu, agak bingung. Lu An belum memberitahunya tentang hal-hal ini; apa yang harus dia lakukan?
“Bawa aku menemuinya! Aku ingin mengatakan sesuatu padanya!” kata Yang Mu lagi, suaranya lantang dan jelas.
“…”
Bian Qingliu tetap diam. Pria paruh baya di sampingnya mengerutkan kening, menatap Bian Qingliu, dan berkata dengan suara berat, “Bawa tuan muda ke sana, atau aku akan membunuh kalian semua!”
“…”
Tubuh Bian Qingliu gemetar. Dia menyadari kata-kata pria itu bukanlah lelucon. Setelah berpikir sejenak, Bian Qingliu menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Baiklah, aku akan membawamu.”
Dengan itu, Bian Qingliu memasang susunan teleportasi di tempat itu. Setelah beberapa saat, susunan itu berhasil dibuat. Pria paruh baya itu berjalan ke sisi Yang Mu dan berkata, “Tuan muda, saya akan ikut dengan Anda juga.”
Bian Qingliu sedikit mengerutkan kening melihat ini dan berkata, “Silakan masuk.”
“Mari kita pergi bersama.” Pria paruh baya itu menatap Bian Qingliu, meraih bahu Bian Qingliu dan Chu Yue, dan memaksa mereka masuk.
Whoosh!
Susunan teleportasi tertutup, dan keempatnya menghilang dari istana.
Tiga napas kemudian, di Pulau Bulan Sabit.
Susunan teleportasi di halaman aktif, dan empat sosok muncul. Ini memang halaman Lu An.
Lu An, yang sedang berkultivasi, segera merasakan kedatangan seseorang. Setelah memadatkan kekuatan spasial, dia berhenti berkultivasi dan melangkah keluar dari rumahnya ke halaman.
Ketika Lu An melihat Yang Mu, tubuhnya gemetar.
“Lu An!”
Melihat Lu An, Yang Mu tidak bisa lagi menahan diri dan langsung berlari ke arahnya.
Thump.
Yang Mu menerjang ke pelukan Lu An, memeluknya erat-erat dan menangis tersedu-sedu.
Lu An agak terkejut. Dia tidak menyangka Bian Qingliu akan membawanya kembali. Tapi dia memang telah meremehkan situasi. Mengingat kepribadian Yang Mu, bagaimana mungkin dia tidak datang jika dia tahu di mana dia berada?
Jika sebelumnya, Lu An akan mendorong Yang Mu menjauh, tetapi sekarang Yang Mu menangis begitu keras sehingga air matanya dengan cepat membasahi dadanya. Melihat ini dari kejauhan, Bian Qingliu merasa lega dan berkata kepada Chu Yue di sampingnya, “Ayo pergi.”
“Mengapa?” tanya Chu Yue, terkejut. “Bukankah kau penasaran?”
“Penasaran, tapi itu tidak sopan,” kata Bian Qingliu. “Kita harus pergi.”
Chu Yue ragu-ragu. Meskipun dia tidak sepenuhnya mengerti, dia mengikuti Bian Qingliu pergi. Hanya Lu An, Yang Mu, dan pria paruh baya di kejauhan yang tersisa di halaman. Lu An tidak berkata apa-apa, dengan lembut menepuk punggung Yang Mu, membiarkannya menangis di dadanya untuk waktu yang lama.
Akhirnya, setelah Yang Mu menangis tak terkendali, ia menahan air matanya dan melepaskan pelukan Lu An. Melihat Lu An berdiri di hadapannya, wajahnya tidak menunjukkan luka; ia masih sama seperti sebelumnya. Baru saat itulah ia merasa lega.
“Aku sangat merindukanmu,” kata Yang Mu, suaranya bergetar karena air mata.
“Aku juga merindukan kalian semua,” kata Lu An lembut sambil tersenyum. “Jangan menangis, aku baik-baik saja, kan?”
Yang Mu mengangguk dengan antusias dan berkata, “Mereka juga merindukanmu. Banyak hal terjadi akhir-akhir ini.”
“Benarkah?” kata Lu An sambil tersenyum. “Kalau begitu ceritakan padaku.”
“Baiklah, aku akan menceritakannya perlahan,” kata Yang Mu dengan gembira, sambil menyeka air matanya.
Kemudian ia menoleh ke pria paruh baya itu dan berkata, “Paman Keempat, tolong beri tahu ibuku tentang ini.”
