Ye Ling tidak lagi merepotkan Lu An. Ia hanya mengangkat tangannya, dan empat celah muncul di istana besar itu, mengalihkan semua air ke luar. Tak lama kemudian, istana kembali ke keadaan semula, hanya menyisakan sedikit air di tanah.
Ye Ling melangkah keluar dari bawah payung dan berjalan maju. Lu An mengikuti di belakang dengan hati-hati, karena tahu bahwa jika Ye Ling benar-benar ingin mencelakainya, ia mungkin tidak akan mampu menahan kekuatan pulau ketiga ini.
Saat Ye Ling berjalan di depan, ia bertanya kepada Lu An di belakangnya, “Aku lihat kau pintar, jadi aku ingin mengujimu. Apakah kau tahu bagaimana kedua orang itu kehilangan akal sehat mereka, dikuasai oleh nafsu?”
Lu An menjawab tanpa ragu, “Inti kristal.”
Ye Ling berhenti sejenak, tatapannya sedikit bergeser, sebelum ia tak kuasa berkata, “Kau memang pintar.”
Lu An tidak berbicara. Ia telah menyadari hal ini tak lama setelah memasuki lorong. Lukisan-lukisan bertatahkan permata di dinding batu sebagian besar terbuat dari mineral, tetapi tersembunyi di dalamnya terdapat banyak inti kristal. Inti kristal ini memancarkan kekuatan yang memengaruhi persepsi, seperti ilusi, secara bertahap membangkitkan keinginan paling mendasar manusia.
Ia mampu merasakan hal ini karena telah mempelajari gulungan-gulungan itu, tetapi karena ia tidak dapat membaca tulisannya, ia tidak mengetahui nama-nama gulungan tersebut. Dokumen itu memberinya kemampuan untuk menghancurkan ilusi dan memanipulasi ruang. Kemampuannya untuk menghancurkan ilusi membuatnya sangat peka terhadap setiap anomali dalam persepsinya.
“Yang lebih membuatku penasaran adalah kau tidak terpengaruh oleh mural dan inti kristal ini,” kata Ye Ling, sambil menatap Lu An. “Kau sepertinya menyimpan banyak rahasia.”
Lu An melirik Ye Ling, lalu menoleh ke depan, tanpa berkata apa-apa.
Ye Ling tidak bertanya lebih lanjut. Keduanya berjalan maju, dengan cepat keluar dari lorong dan tiba di sisi lain gunung.
“Ikuti aku,” kata Ye Ling, lalu terbang ke udara, dengan cepat meluncur di permukaan laut dan menuju ke depan.
Lu An mengikuti dari dekat. Kecepatan mereka tinggi, tetapi jarak yang mereka tempuh juga cukup jauh. Waktu berlalu cukup lama sebelum sebuah titik kecil muncul di pandangan Lu An di kejauhan, membuat ekspresinya semakin serius.
Akhirnya, mereka akan mencapai Klan Iblis Surgawi?
Ye Ling mempercepat penerbangannya, dan Lu An melakukan hal yang sama. Titik kecil di kejauhan semakin membesar, hingga menjadi sangat besar. Penerbangan itu melewati banyak terumbu karang yang indah, dan Lu An bahkan melihat sosok-sosok di beberapa di antaranya.
Namun, orang-orang di terumbu karang itu tidak mengagumi pemandangan; mereka terang-terangan melakukan aktivitas seksual di siang bolong. Mereka tampak tidak peduli bahkan ketika seseorang terbang di atas kepala mereka, bahkan bersiul.
Lu An sedikit mengerutkan kening, berhenti mengamati lebih lama. Setelah melewati banyak terumbu karang dan pulau-pulau kecil, keduanya tiba di sebuah pulau pusat yang sangat besar. Pulau ini begitu luas sehingga tepiannya tidak terlihat; Lu An memperkirakan ukurannya setidaknya sebesar kota besar.
Roh liar yang terbang di depan dengan cepat mendarat, dan Lu An segera mengikutinya. Tak lama kemudian, mereka berdua mendarat di pantai pulau itu, tempat banyak orang beristirahat. Melihat roh liar itu, banyak yang langsung berdiri.
Wajah mereka semakin muram ketika melihat seorang pria asing mengikuti Ye Ling. Sekelompok orang dengan cepat mengelilingi Ye Ling, dan seorang pria jangkung bertanya, “Kau dari mana saja? Kami semua khawatir tentangmu! Semua orang keluar mencarimu!”
“Khawatir tentang apa? Bukannya ini pertama kalinya aku keluar bermain,” kata Ye Ling dengan acuh tak acuh.
Pria itu tidak marah pada Ye Ling, tetapi malah menatap Lu An di belakangnya. Setelah mengamatinya, kelompok itu bertanya, “Siapa dia?”
“Seseorang dari luar,” kata Ye Ling.
“Kami tidak mengizinkan orang luar di sini, kau tahu itu!” pria itu langsung mengerutkan kening dan berkata, “Itu akan membahayakan kita!”
“Dia hanya seorang Master Surgawi tingkat enam, bahaya apa yang bisa dia timbulkan?” Kesal dengan omelan terus-menerus pria itu, Ye Ling berkata, “Minggir, aku harus mencari orang tuaku.”
Dengan itu, Ye Ling mendorong para pria itu dan masuk ke dalam. Lu An mengikutinya. Semua orang di jalan yang telah dilewati para pria itu menatapnya dengan permusuhan, seolah-olah mereka ingin membunuhnya kapan saja.
Tepat saat itu, seseorang tidak bisa menahan diri untuk bergerak.
Seorang pria yang pemarah tiba-tiba menyerang saat Lu An lewat, melayangkan pukulan ke sisi kepala Lu An. Meskipun hanya kekuatan fisik, pukulan ini setara dengan serangan penuh dari seorang Master Surgawi tingkat enam.
Namun…
Lu An berhenti, bersandar ke belakang, meraih pergelangan tangan pria itu dengan tangan kirinya sambil secara bersamaan memukul bahunya dengan tinju kanannya. Menggunakan momentum, dia menarik, memutar pergelangan tangan pria itu, dan menjejakkan kakinya di tulang kering pria itu—gerakan yang cepat dan luwes.
Sebelum pria itu sempat bereaksi, dia sudah berlutut di tanah, terjepit oleh Lu An.
Adegan itu seketika membuat semua orang melangkah maju, melepaskan kekuatan batin mereka, seolah siap menyerang Lu An kapan saja.
Ye Ling, yang berjalan di depan, menoleh untuk melihat apa yang baru saja terjadi. Ia tentu saja tahu apa yang baru saja terjadi. Melihat rekannya berlutut di tanah, tak mampu bergerak, ia menatap Lu An dan berkata, “Lepaskan.”
Lu An tidak ragu-ragu. Ia melepaskan cengkeramannya, dan pria yang telah ia tahan itu segera kehilangan keseimbangan, terhuyung beberapa langkah ke depan, lalu dengan cepat bangkit dan berdiri di samping. Ye Ling melirik orang-orang di sekitarnya dan berkata, “Ini tamu yang kuundang. Siapa pun yang berani menyentuhku berarti melawanku.”
Mendengar ini, orang-orang di sekitarnya, meskipun marah dan kesal, tidak punya pilihan selain menahan amarah mereka dan menatap tajam Lu An.
“Kau sudah cukup pamer,” kata Ye Ling, menatap Lu An. “Bukankah sebaiknya kita pergi?”
Setelah itu, Ye Ling melangkah maju lagi, dan Lu An mengikutinya tanpa berkata apa-apa.
Keduanya berjalan dari pantai menuju hutan. Pemandangannya tak dapat disangkal indah, dan semuanya sangat bersih. Bahkan batu-batunya tampak seperti telah dicuci bersih, bebas debu; berjalan tanpa alas kaki di atasnya tidak akan meninggalkan kotoran.
Saat Lu An berjalan, ia mengamati orang-orang di sekitarnya. Pakaian mereka kasual; beberapa mengenakan pakaian yang mirip dengan pakaian manusia di Delapan Benua Kuno, tetapi banyak yang hanya mengenakan kain secukupnya untuk menutupi bagian vital mereka, dan beberapa tidak mengenakan apa pun sama sekali. Bahkan mereka yang mengenakan pakaian biasa jarang mengenakan banyak pakaian, memperlihatkan banyak kulit. Terutama para wanita, meskipun secara lahiriah berpakaian normal, tidak menunjukkan tanda-tanda pengikatan payudara.
Arsitektur di sini sederhana, sebagian besar rumah biasa yang dibangun dari kayu dan batu, tetapi semuanya memiliki daya tarik tertentu daripada terlihat kumuh. Namun, karena orang-orang di sini, Lu An hanya melirik mereka beberapa kali sebelum menoleh ke depan, tidak lagi mengamati.
Ye Ling melirik kembali keadaan Lu An, tetapi hanya itu saja. Keduanya berjalan menyusuri hutan untuk waktu yang lama, akhirnya berhenti di dekat ujung jalan setapak berkerikil.
Meskipun tidak sebanyak orang di luar, masih ada cukup banyak orang. Di depan terdapat sekelompok rumah, rumah-rumah ini jelas jauh lebih baik daripada yang di luar, dan banyak wanita muda dan cantik serta pria tinggi dan tampan berada di luar pintu mereka. Lu An harus mengakui bahwa tampaknya setiap anggota suku Tianmei memiliki penampilan dan fisik yang unggul; setidaknya sejauh ini, dia belum melihat satu pun pengecualian.
Setelah melihat Ye Ling muncul, orang-orang di depan rumah segera berdiri, dan banyak yang berjalan ke arahnya. Seorang pria tinggi dan berotot, tanpa baju, mendekati Ye Ling, otot-ototnya berkilauan. Menatapnya dengan khawatir, dia bertanya, “Kamu dari mana?”
“Di sini terlalu membosankan, jadi aku pergi bermain beberapa hari,” jawab Ye Ling sambil menjulurkan lidah. Melihat ekspresi khawatir pria itu, sikapnya jelas berbeda dari bagaimana dia memperlakukan orang-orang di pantai, dia menambahkan, “Aku baik-baik saja!”
Lega karena Ye Ling telah kembali dengan selamat, pria itu menghela napas lega, lalu menoleh ke arah pria di belakang Ye Ling, mengerutkan kening sambil bertanya, “Siapa dia?”
“Dia…” “Aku membawanya kembali dari luar, namanya Lin Xiaoliu,” jawab Ye Ling, lalu menoleh ke Lu An dan berkata, “Izinkan aku memperkenalkanmu, ini saudaraku, Ta Huan.”
Lu An sedikit terkejut; dia tidak menyangka kakak dan adik itu tidak memiliki kesamaan nama. Dia segera menjawab, “Salam, Kakak Ta Huan.”
Ta Huan mengamati pemuda di hadapannya, tatapannya sulit dibaca. Tepat ketika Lu An bersiap untuk berkelahi, Ta Huan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, berkata, “Kau orang pertama yang dibawa kembali oleh adikku! Selamat datang di Klan Tianmei; di sini kau akan merasakan kebahagiaan sejati umat manusia!”
