Kekaisaran Awan Selatan? Putri Yan Yi?
Lu An terkejut. Dia memang ingat kejadian ini, tetapi itu sudah lebih dari empat bulan yang lalu, tepat setelah dia mencapai tahap pertengahan level enam. Mengapa dia tiba-tiba datang ke Aliansi Bulan Kesepian setelah sekian lama, ingin bertemu dengannya lagi?
Namun, apa pun alasannya, Lu An tidak ingin bertemu dengannya. Kemungkinan dia menyimpan dendam terhadapnya sangat kecil. Jika dia ingin memberinya hadiah, dia bisa saja menolak, lagipula, dia sekarang sudah menikah dan tidak ingin terlalu banyak berinteraksi dengan wanita lain.
“Manajer Xu, katakan saja saya sedang mengasingkan diri, atau bahwa saya tidak di rumah dan saya tidak tahu ke mana saya pergi,” kata Lu An. “Saya tidak ingin pergi.”
“Mengapa tidak?” Xu Yunyan terkejut, lalu dengan cepat berkata, “Apakah kau tahu status Putri Yan Yi di Kekaisaran Awan Selatan? Meskipun dia tidak bisa mewarisi takhta, kaisar saat ini jauh lebih menyukainya daripada pangeran-pangeran lainnya! Jika kau bisa membina hubungan baik dengannya, itu bisa menjadi aset besar bagimu!”
“Tidak perlu.” Sikap Lu An tidak berubah setelah mendengar ini; dia hanya tersenyum dan berkata, “Tolong, Manajer Xu, bantulah aku.”
“Ini…” Xu Yunyan ragu-ragu, tetapi melihat bahwa Lu An benar-benar tidak berniat pergi, dia hanya bisa berkata, “Baiklah, jika kau tidak mau pergi, lupakan saja.”
“Terima kasih.” Lu An berkata sambil tersenyum, memperhatikan Xu Yunyan pergi sebelum duduk.
“Suami, apakah kau benar-benar tidak akan pergi?” Yao bertanya, menatapnya.
“Tidak,” Lu An menggelengkan kepalanya dan berkata, “Putri Yan Yi akan ditemani oleh banyak ahli, dan Aliansi Bulan Kesepian pasti akan mengirim pejabat tinggi, mungkin bahkan pemimpin aliansi, untuk menyambutnya. Aku khawatir identitasku akan terungkap, dan kemudian kita semua akan berada dalam bahaya.”
Yao mengangguk sedikit; Lu An memang benar.
“Aku akan meminta seseorang menyiapkan makanan,” kata Lu An. “Aku sangat stres beberapa hari terakhir ini; makan sesuatu akan sangat membantu.”
“Baiklah,” Yao tersenyum bahagia. Makanan di Pulau Bulan Sabit sangat lezat, dan dia menyukainya.
Pulau Bulan Sabit sangat efisien; makanan diantar dengan cepat. Mereka berdua, melihat makanan yang harum, merasa lapar dan mulai makan.
Namun, mereka belum lama makan ketika tiba-tiba kehadiran lain muncul dari halaman. Kehadiran ini bukan hanya Xu Yunyan; ada orang lain yang hadir.
Lu An mengerutkan kening, menoleh untuk melihat ke luar jendela. Ia melihat tiga orang berdiri di samping Xu Yunyan di halaman, salah satunya adalah Putri Yan Yi, yang telah ia lihat hari itu.
Ia juga mengenali dua orang lainnya; mereka adalah dua orang yang ia kirim untuk menyelamatkan gadis itu.
Alis Lu An berkerut. Ia tidak menyangka Xu Yunyan akan membawa mereka ke sini. Melihat keempat orang itu mendekati pintu, Lu An menoleh ke Yao dan berkata, “Tunggu di sini, aku akan segera kembali.”
Yao mengangguk sedikit, dan Lu An berjalan melewatinya, melangkah keluar rumah untuk menghalangi pintu.
Lu An melirik Xu Yunyan terlebih dahulu, memperhatikan ekspresinya yang agak malu. Sejujurnya, ia tidak ingin ini terjadi. Ia telah memberi tahu semua orang bahwa Lu An saat ini sedang berlatih dan itu tidak nyaman baginya, tetapi orang-orang ini bersikeras untuk datang, dan ia tidak bisa menghentikan mereka.
Lu An tidak terlalu memikirkan kata-kata Xu Yunyan. Ia menoleh ke arah mereka bertiga, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Nama saya Lu An. Bolehkah saya bertanya apa yang membawa kalian bertiga kemari?”
Mendengar kata-kata sopan Lu An, pria paruh baya di sebelah kanan Putri Yan Yi angkat bicara, berkata dengan suara berat, “Ini Putri Yan Yi. Apakah Anda lupa?”
“Saya belum lupa,” jawab Lu An.
Pria paruh baya itu mengerutkan kening melihat sikap dingin Lu An. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika Putri Yan Yi menghentikannya, berkata, “Sebenarnya, kami tidak bermaksud mengganggu Anda. Kami hanya ingin berterima kasih atas apa yang terjadi sebelumnya.”
“Yang Mulia terlalu baik. Saya tidak melakukan apa pun,” kata Lu An dengan sopan.
“Tuan Muda, tidak perlu bersikap rendah hati seperti itu. Jika bukan karena Anda, saya dan kedua jenderal Kekaisaran Awan Selatan pasti sudah mati,” kata Putri Yan Yi, sambil mengeluarkan cincin yang indah. “Ini adalah tanda kecil rasa terima kasih saya. Saya harap Anda akan menerimanya.”
Lu An menatap cincin spasial itu. Sejujurnya, dia tidak ingin menerimanya, karena pil dan sejenisnya tidak berguna baginya. Tetapi jika dia menolak, kemungkinan akan menimbulkan lebih banyak masalah, jadi Putri Yan Yi mengulurkan tangan dan menerimanya, sambil berkata, “Terima kasih, Putri.”
Melihat Lu An menerimanya, Putri Yan Yi tersenyum dan berkata, “Saya berencana untuk tinggal di Aliansi Bulan Kesepian selama beberapa hari. Bagaimana kalau Anda menemani saya melihat-lihat tempat wisata?”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini dan membungkuk kepada Putri Yan Yi, sambil berkata, “Saya hanya fokus pada kultivasi dan sudah berkeluarga. Akan merepotkan saya, jadi mohon pengertiannya, Putri.”
Mendengar Lu An menolak permintaan Putri, orang-orang di sekitarnya mengerutkan kening. Pemuda ini sungguh tidak tahu berterima kasih! Begitu banyak orang di Kekaisaran Awan Selatan ingin bertemu dengan Putri, dan pemuda ini tidak tahu berterima kasih?
Putri Yan Yi jelas tidak menyangka akan ditolak. Ini belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi sudah terjadi dua kali dengan pemuda ini. Pertemuan pertama mereka terjadi saat ia pertama kali bertemu, ia mengundang Lu An naik ke kapalnya dan ditolak. Ia tidak menyangka akan ditolak lagi pada pertemuan kedua mereka.
Namun, Putri Yan Yi, bagaimanapun juga, adalah seorang putri dari Kekaisaran Awan Selatan, status yang sangat berbeda dari putri-putri dari empat kekaisaran besar. Putri Yanyi, yang sopan dan berpengetahuan luas, tidak marah. Sebaliknya, ia berkata, “Saya tidak bermaksud agar terjadi sesuatu di antara kita, tuan muda. Saya hanya ingin Anda menjadi pemandu saya. Hubungan kita sepenuhnya tidak bersalah; saya tidak takut dengan apa yang mungkin dikatakan orang lain. Apakah itu tidak diperbolehkan?”
“Maaf,” Lu An menolak lagi, dan kali ini dengan cukup tegas. Ia berkata, “Seperti pepatah, ‘Seseorang tidak boleh memperbaiki sepatunya di kebun melon, atau meluruskan topinya di bawah pohon plum.’ Bahkan jika hubungan kita tidak bersalah, kita tidak bisa mengabaikan pendapat orang lain. Saya sudah memiliki keluarga dan perlu menghindari kecurigaan. Saya tidak bisa melakukan apa pun yang akan menimbulkan keraguan.”
Mendengar ucapan Lu An, Putri Yanyi dan kedua orang di sampingnya terkejut. Tak satu pun dari mereka menyangka Lu An akan berbicara sekeras itu!
Kedua orang di sampingnya jelas marah dan hendak melangkah maju untuk mengancam Lu An, tetapi Putri Yanyi mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka. Matanya berbinar saat berkata, “Di dunia ini, sangat sedikit orang yang begitu mahir dalam tata krama seperti Anda, tuan muda. Karena Anda berkata demikian, saya tidak akan memaksa Anda. Namun, untuk menghindari penipuan, bolehkah saya melihat istri Anda dengan mata kepala saya sendiri?”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Istrinya bukanlah seseorang yang bisa ia temui kapan pun ia mau. Bagaimana mungkin ia menyetujui hal seperti itu? Jika ia setuju, itu bukan hanya penghinaan bagi dirinya sendiri, tetapi juga bagi Yao.
“Tidak…” Tepat ketika Lu An hendak menolak, sebuah suara lembut dan halus datang dari belakangnya.
“Suami, apakah ada tamu?”
Lu An segera berbalik dan melihat Yao berdiri tidak jauh di belakangnya di ambang pintu. Bermandikan sinar matahari, kecantikannya tak kalah dengan kecantikan seorang peri.
Wajahnya yang begitu lembut dan anggun, auranya yang begitu memesona—hampir tak bisa dipercaya.
Bahkan Xu Yunyan, yang telah beberapa kali melihat Yao, kembali terkejut, apalagi ketiga orang lainnya. Kedua pria paruh baya itu langsung kehilangan kesabaran, dan wajah Putri Yanyi menunjukkan sedikit keterkejutan saat ia menatap wanita yang berdiri di ambang pintu.
Cantik.
Sungguh cantik.
Meskipun Putri Yanyi berpendidikan tinggi dan berpengetahuan luas dalam bidang astronomi, geografi, musik, catur, kaligrafi, dan melukis, ia juga memiliki rasa bangga dan arogan yang kuat. Terlahir dalam keluarga kekaisaran, ia tak pelak mewarisi sebagian dari arogansi kerajaan. Ia selalu percaya diri dengan penampilannya, tetapi setelah melihat wanita ini, ia harus mengakui bahwa wanita itu lebih cantik darinya.
Jauh lebih cantik.
Ia kalah dalam penampilan dan sikap, sepenuhnya dan mutlak. Entah mengapa, meskipun ia sendiri seorang putri, ia merasa bahwa wanita yang berdiri di ambang pintu itu adalah putri yang sebenarnya.
Dalam sekejap, kata-kata yang telah ia persiapkan tetap tak terucap, tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun. Putri Yan Yi mengerutkan kening, akhirnya menarik napas dalam-dalam dan menatap Lu An, berkata, “Karena kau ingin menghindari kecurigaan, aku juga harus mempertimbangkan reputasiku sendiri, jadi aku tidak akan mengganggumu lagi.”
Dengan itu, Putri Yan Yi menoleh ke dua pria paruh baya yang agak linglung di sampingnya dan berkata, “Ayo pergi!”
Kedua pria paruh baya itu terkejut mendengar ini, dengan cepat tersadar dari linglung mereka dan mengikuti langkah sang putri. Xu Yunyan pun hanya bisa mengikuti, dan keempatnya bergegas pergi, tetapi terasa seperti mereka melarikan diri dalam kekacauan.
Melihat keempatnya pergi, Lu An segera berbalik ke pintu dan bertanya, “Bukankah sudah kukatakan untuk tetap di dalam? Mengapa kalian keluar?”
“Bukankah dia ingin bertemu denganku? Tidak masalah jika dia bertemu denganku,” kata Yao sambil tersenyum, menatap Lu An. “Lagipula, Kakak Liu Yi mengajariku bahwa untuk menghadapi saingan cinta, kau harus mengambil inisiatif dan tidak memberi mereka kesempatan. Dia juga mengatakan bahwa selama aku menunjukkan wajahku, wanita lain akan lari sendiri.”
Mendengar kata-kata Yao, Lu An merasa geli sekaligus jengkel. Sepertinya dia tidak bisa membiarkan Yao menghabiskan terlalu banyak waktu dengan Liu Yi, jika tidak, siapa yang tahu apa yang akan dipelajarinya.
