Lu An terkejut dan menoleh ke arah Putri Yan Yi. Ia melihat wajah cantik Putri Yan Yi dipenuhi dengan urgensi, matanya dipenuhi dengan keinginan untuk hidup.
Ketenangannya hanyalah sandiwara; ia takut mati, dan ia sangat ingin hidup.
Hati Lu An sedikit bergetar. Bagi seorang putri kerajaan untuk menawarkan kesadaran ilahinya sebagai pengorbanan kepadanya sudah cukup untuk menunjukkan ketulusannya, namun ia sedikit mengerutkan kening, masih enggan untuk setuju.
Satu orang, Selir Yang, sudah cukup baginya untuk menawarkan kesadaran ilahinya; ia tidak menginginkan lebih. Selain itu, hidup atau matinya bukan hanya urusan dirinya sendiri; tidak ada keputusan yang dapat dibuat hanya untuk keuntungannya sendiri.
“Saya benar-benar minta maaf,” kata Lu An kepada Putri Yan Yi, “tetapi saya tetap tidak dapat mengabulkan permintaan Anda.”
“…” Mendengar jawaban Lu An, Putri Yan Yi sangat terpukul. Jika bahkan pengorbanan kesadaran ilahinya pun tidak dapat diterima, ia tidak punya apa pun lagi untuk ditawarkan.
Putri Yan Yi sedikit menundukkan kepalanya, matanya dipenuhi kekecewaan, dan berkata, “Aku akan tinggal di Aliansi Bulan Kesepian selama tiga hari lagi. Jika kau berubah pikiran, temui aku kapan saja.”
Melihat ekspresi Putri Yan Yi, Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Baiklah.”
Dengan itu, Lu An pergi tanpa berlama-lama, meninggalkan Putri Yan Yi sendirian di pantai.
Lu An tidak pergi ke tempat lain, tetapi langsung kembali ke halaman di Pulau Bulan Sabit. Yao sedang menunggunya dan menyambutnya saat kembali.
“Bagaimana hasilnya?” tanya Yao, “Apa yang dia katakan?”
Lu An berpikir sejenak, lalu menceritakan semuanya kepada Yao tanpa menyembunyikan apa pun. Setelah mendengar kata-kata Lu An, Yao sedikit mengerutkan kening. Dia adalah orang yang baik dan merasa sangat simpati terhadap kesulitan Putri Yan Yi.
Tetapi dia tidak akan membahayakan suaminya karena simpati kepada orang lain. Namun, ketika topik beralih ke utara yang jauh, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata kepada Lu An, “Klan Pengembang Bintang… Kurasa aku pernah mendengar Ayah menyebutkan mereka.”
Lu An terkejut dan bertanya, “Apakah ras seperti itu benar-benar ada?”
“Ya,” Yao mengangguk, berkata, “Ras ini, seperti Alam Abadi, ada sebelum Delapan Zaman Kuno, dan mereka selalu sangat misterius. Mereka suka mempelajari fenomena langit, percaya bahwa mereka dapat meramalkan masa depan. Mereka juga suka mempelajari indra ilahi, dan konon metode serangan utama mereka adalah serangan indra ilahi, sehingga mustahil untuk dilawan.”
Lu An merenungkan hal ini; ras seperti itu memang terdengar sangat misterius. “Apakah kau ingin pergi?” Yao
menatap Lu An dan tiba-tiba bertanya.
Lu An terkejut, menatap mata Yao. Yao juga menatapnya, matanya yang cerah dan indah dipenuhi kelembutan.
“Aku tahu kau orang yang ambisius, dan kau benar-benar ingin melihat dunia, kan?” Yao menatap Lu An dan berkata lembut, “Pergilah jika kau mau. Sudah kubilang, jangan biarkan aku menghentikanmu untuk maju.”
“…”
Hati Lu An bergetar, tidak yakin apa yang harus dikatakan kepada Yao. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Aku tidak pergi karena dia.”
“Aku tahu,” Yao tersenyum dan berkata, “Aku percaya kau tidak akan melakukan hal seperti itu.”
Melihat senyum Yao, Lu An merasa semakin sedih dan berkata, “Tapi bagaimana jika aku tidak kembali untuk waktu yang lama, atau bagaimana jika aku mati di sana…”
“Tidak peduli berapa lama kau pergi, apakah kau hidup atau mati, aku akan menunggumu.” Yao menatap Lu An, tersenyum dan berbicara dengan sungguh-sungguh, “Aku akan selalu menjadi istrimu, dan itu tidak akan pernah berubah, apa pun yang terjadi.”
Lu An menarik napas dalam-dalam, menahan air mata di matanya, dan memeluk Yao erat-erat. Dia bahkan tidak tahu berapa banyak perbuatan baik yang telah dia lakukan di kehidupan lampaunya untuk memiliki gadis yang begitu luar biasa di sisinya.
——————
——————
Selama tiga hari, Lu An tidak melakukan apa pun, tidak seperti sebelumnya, kecuali menemani Yao dalam perjalanannya. Mereka terbang bersama burung camar di langit dan ditemani ikan di air. Selama tiga hari, keduanya riang, tidak memikirkan apa pun. Tiga hari ini adalah hari-hari paling santai bagi mereka berdua, dan juga hari-hari paling bahagia bagi Yao.
Namun, masa-masa bahagia selalu berakhir. Pada hari keempat, Lu An menemani Yao kembali ke Alam Abadi dan menceritakan kepada Yuan dan Jun tentang perjalanannya ke Laut Utara Jauh. Yuan dan Jun tidak menghentikannya dan setuju untuk membiarkan Lu An pergi.
Untuk menjadi makhluk tertinggi sejati di dunia, seseorang harus memiliki ambisi untuk menaklukkan segalanya. Jika seseorang tidak berani melakukan apa pun, dan selalu penakut dan takut mati, ia tidak akan pernah menjadi orang kuat sejati.
Atau lebih tepatnya, kematian adalah batu asah bagi orang kuat sejati.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Yao dan meninggalkan Alam Abadi, Lu An langsung pergi ke Pulau Bulan Kesepian. Dia segera menemukan Putri Yan Yi. Putri Yan Yi, yang hendak pergi, sangat gembira ketika mendengar kedatangan Lu An.
Harapan tiba-tiba ini setelah periode keputusasaan yang mendalam membuat Putri Yan Yi begitu gembira hingga hampir menangis. Lu An dan Putri Yan Yi pergi ke sebuah ruangan yang sepi untuk membahas masalah mereka. Lu An berkata kepada Putri Yan Yi dengan serius, “Aku akan membantumu, tetapi kau tidak perlu mengorbankan indra ilahimu untukku. Yang kau butuhkan hanyalah baju besi tingkat delapan.”
Putri Yan Yi terkejut mendengar ini. Matanya yang merah menatap Lu An dengan tak percaya. Dia tidak percaya bahwa pria ini akan menolak pengorbanan indra ilahinya.
Mendengar penolakan Lu An, reaksi pertamanya bukanlah kebahagiaan atau kemarahan, melainkan kekhawatiran bahwa jika Lu An tidak menerima, dia mungkin tidak akan berusaha sebaik mungkin untuk menemukannya. Dia segera berkata, “Jika Anda khawatir saya tidak akan mengorbankan indra ilahi saya untuk Anda, saya dapat menerima warisan itu sekarang juga dan mengorbankan indra ilahi saya untuk Anda segera!”
“Putri, Anda terlalu banyak berpikir. Sayalah yang tidak mau,” kata Lu An. “Saya hanya membutuhkan baju besi tingkat delapan. Adapun daerah laut utara yang jauh, saya harap putri dapat mengirim seseorang untuk membimbing saya.”
“Baiklah!” Putri Yan Yi segera berkata, “Kau akan ikut denganku ke Kerajaan Awan Selatan. Aku akan mencari seseorang untuk mengantarmu ke sana!”
“Tidak,” kata Lu An, “Tolong minta seseorang datang ke sini untuk mengantarku. Tidak nyaman bagiku untuk memasuki Kerajaan Awan Selatan.”
Meskipun tidak tahu mengapa Lu An ingin melakukan ini, Putri Yan Yi segera berkata, “Baiklah.”
Setelah itu, Putri Yan Yi meninggalkan ruangan dan mengirim seorang pengawal kembali ke Kekaisaran Awan Selatan. Tak lama kemudian, pengawal itu kembali, bersama seorang pria paruh baya.
Lu An mengenali pria ini; dia adalah salah satu Master Surgawi tingkat delapan yang telah berada di sisi Putri Yan Yi empat bulan lalu. Master Surgawi tingkat delapan memegang posisi yang sangat tinggi di empat kekaisaran besar; menurut Liu Yi, dia setidaknya seorang Jenderal Besar.
“Putri,” kata pria itu, membungkuk kepada Putri Yanyi.
“Paman Mu,” Putri Yanyi dengan cepat menjelaskan situasinya kepada pria itu.
Alis sang jenderal berkerut, dan setelah melirik Lu An, dia berkata kepada Putri Yanyi, “Putri, kami telah mengirim begitu banyak orang sebelumnya tanpa hasil. Apakah Anda pikir orang luar akan berguna?”
“Paman Mu!” Hati Putri Yanyi menegang, takut kata-kata sang jenderal akan membuat Lu An patah semangat untuk pergi, dan dia dengan cepat berkata, “Aku percaya padanya!”
Melihat ekspresi cemas sang putri, sang jenderal tidak berkata apa-apa lagi. Ia menoleh ke Lu An dan berkata, “Nak, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu. Laut Utara Jauh tidak setenang Empat Laut Selatan, dan ini bukan main-main. Dengan kekuatanmu, kesalahan kecil bisa berarti kematian.”
Mendengar ini, Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Terima kasih atas pengingatnya.”
Melihat sikap tenang pemuda itu, sang jenderal tidak berkata apa-apa lagi. Setelah memasang susunan teleportasi di tempat itu, dia berkata kepada Putri Yan Yi, “Putri, mohon tunggu sebentar. Saya akan mengantarnya ke tujuannya dan kembali.”
“Baik!” Putri Yan Yi mengangguk dengan antusias, lalu menatap Lu An di sampingnya, matanya sungguh-sungguh, dan berkata, “Kau telah menyelamatkanku sekali, dan aku percaya kau bisa menyelamatkanku lagi. Aku menganggapmu sebagai harapan terakhirku; kau harus berhasil!”
Mendengar kata-kata sang putri, Lu An sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Aku akan melakukan yang terbaik.”
“Ayo pergi!” kata sang jenderal, melangkah masuk ke dalam susunan teleportasi.
Lu An mengikutinya, melangkah masuk ke dalam susunan teleportasi.
——————
——————
Tiga tarikan napas kemudian.
Ketika Lu An keluar dari susunan teleportasi, dia langsung merasakan angin yang menderu! Angin itu sangat kencang, begitu kencang sehingga dia tidak bisa berdiri tegak di udara dengan kekuatannya saat ini dan perlu menggunakan kekuatannya hanya untuk tetap berdiri tegak!
Angin yang kuat membuat rambut Lu An sangat berantakan, dan dia tidak bisa membuka matanya. Setelah mampu beradaptasi dengan angin, ia perlahan membuka matanya dan melihat sekeliling. Ia berdiri sekitar tujuh ratus kaki di atas laut, benar-benar terisolasi dari segala arah.
Laut di bawahnya bergejolak dan menakutkan. Dalam deru angin, ombak naik lebih dari seratus kaki tingginya, bahkan melampaui tsunami biasa! Angin dan ombak meraung dengan kekuatan yang mengerikan; kekuatan seperti itu bahkan akan menghancurkan seorang Master Surgawi tingkat lima!
Lu An akhirnya mengerti kata-kata jenderal itu, “Tidak seperti perairan tenang Empat Laut Selatan,” karena Empat Laut Selatan terlalu damai.
Melihat betapa cepatnya Lu An beradaptasi, tatapan jenderal itu melunak dengan persetujuan. Ia menunjuk ke kedalaman angin yang mengamuk di depan dan berkata, “Terbanglah seratus mil ke depan dari sini, dan kau akan melihat penghalang. Jangan takut; kau bisa melewatinya. Di balik penghalang itu terletak laut utara yang sebenarnya. Apakah kau hidup atau mati di sana bergantung pada kemampuanmu sendiri.”
“Dan izinkan aku mengingatkanmu,” kata jenderal itu acuh tak acuh, sambil memandang Lu An, “laut utara yang sebenarnya adalah surga bagi makhluk-makhluk aneh.”
