Yan Hao telah mati.
Tubuhnya jatuh dengan keras ke tanah. Yan Hao sendiri mungkin tidak pernah membayangkan bahwa dirinya yang dulu tak terkalahkan akan berakhir seperti ini.
Setelah menangani Yan Hao, Lu An menoleh ke arah Guo Jie di sampingnya. Guo Jie, terkejut oleh tatapan Lu An, sangat ketakutan hingga celananya hampir basah. Ia segera berlutut, menangis dan memohon belas kasihan Lu An, “Tolong jangan bunuh aku! Tolong jangan bunuh aku! Aku tidak membunuh siapa pun! Dia membunuh semua orang!”
Melihat penampilan Guo Jie, Lu An mengerutkan kening. Meskipun Guo Jie tidak membunuh orang itu, ia telah menyelamatkan Yan Hao. Mereka berada di pihak yang sama; apa bedanya antara mereka dan Guo Jie yang membunuhnya?
Namun, Lu An tidak bertindak lebih dulu. Sebaliknya, ia menoleh ke arah Zhou Yan. Ia tahu Zhou Yan memiliki perasaan terhadap pria ini dan berkata, “Kau putuskan apa yang akan kau lakukan dengannya.”
Zhou Yan menatap Guo Jie, yang dengan cepat memohon maaf, “Aku telah disihir, tapi aku benar-benar tidak bermaksud menyakitimu…”
Melihat Guo Jie berulang kali menampar dirinya sendiri, Zhou Yan merasakan sakit yang menusuk. Dia tidak tahu mengapa dia jatuh cinta pada pria seperti itu, tetapi untungnya, pengalaman ini telah membuatnya benar-benar melepaskan perasaannya.
Memang, hanya melalui kesulitan seseorang dapat benar-benar memahami orang lain; pria ini sama sekali tidak layak mendapatkan kasih sayangnya.
“Biarkan dia mengurus dirinya sendiri.” Melihat Guo Jie berulang kali bersujud dan memohon belas kasihan, Zhou Yan akhirnya tidak tega untuk bersikap kejam. Sambil menggelengkan kepala dan menangis, dia berkata, “Biarkan dia sendirian di Laut Utara yang Jauh.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini, mengangguk sedikit, dan menatap Guo Jie, berkata, “Aku akan memberimu waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh untuk menghilang dari pandanganku. Jika aku bertemu denganmu lagi, hasilnya tidak akan semudah ini.”
Guo Jie gemetar mendengar ini, berteriak, “Tapi… jika kau tidak membawaku, aku tidak mungkin bisa meninggalkan Laut Utara yang Jauh ini!”
“Itu masalahmu, bukan masalahku,” kata Lu An dengan tenang. “Aku datang ke sini sendirian; aku tidak bertanggung jawab untuk membawamu pergi.”
Saat Guo Jie hendak mengatakan sesuatu lagi, Lu An melanjutkan, “Waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh sangat singkat. Celah ini jauh dari tikungan berikutnya; kau mungkin tidak bisa lolos dari pandanganku.”
Guo Jie gemetar mendengar ini dan segera menoleh ke belakang. Benar saja, jalan itu membentang tanpa batas. Melihat tatapan dingin Lu An tetap tak berubah, ia tahu pemuda ini tidak seperti Zhou Yan yang bisa memohon untuknya. Ia hanya bisa menggertakkan giginya, berbalik, dan berlari, dengan cepat menghilang dari pandangan Lu An.
Setelah Guo Jie pergi, Lu An juga menghela napas lega. Ia juga harus pergi. Ia ingin mengikuti jalan ke depan dan melihat apa yang terbentang di hamparan tak berujung itu.
Berdiri di atas es, Lu An berbalik untuk pergi. Tepat saat itu, Zhou Yan buru-buru berdiri. Masih belum sepenuhnya pulih, ia terhuyung-huyung ke sisi Lu An, dengan cemas bertanya, “Kau mau pergi ke mana?”
Lu An berhenti, menatap Zhou Yan, dan menunjuk ke depan, berkata, “Ke depan.”
“Kami ingin ikut denganmu!” kata Zhou Yan dengan cemas, menatap Lu An dengan mata memohon. “Ini satu-satunya harapan kami untuk bertahan hidup.”
Ya, Zhou Yan panik.
Ketika Lu An baru saja berkata, “Aku tidak bertanggung jawab untuk membawa kalian pergi,” baik Zhou Yan maupun Zhou Ru panik, takut Lu An tidak akan membawa mereka. Tanpa perlindungan Lu An, mereka berdua tidak akan bisa meninggalkan daerah laut utara yang jauh ini sendirian.
Mata Zhou Yan merah karena cemas. Setelah hampir mengorbankan indra ilahinya, ia benar-benar hancur. Sambil menangis kepada Lu An, ia memohon, “Jika kau bisa membawa kami pergi, aku rela mengorbankan indra ilahiku untukmu!”
Lu An terkejut, alisnya berkerut. Ia menatap Zhou Ru, yang juga telah berdiri, lalu menoleh ke Zhou Yan dan berkata, “Aku tidak membutuhkan siapa pun untuk mengorbankan indra ilahi mereka untukku, dan aku tidak mengatakan aku tidak akan membawa kalian berdua. Hanya saja aku tidak ingin meninggalkan Laut Utara Jauh sekarang. Apakah kalian bersedia melanjutkan perjalanan denganku?”
“Ya! Kami bersedia!” seru Zhou Yan dengan gembira. “Ke mana pun kau katakan, kami akan pergi! Kami tidak akan mengatakan sepatah kata pun menentangnya!”
Melihat keduanya, Lu An tidak berkata apa-apa lagi. Ia mengambil dua pil penyembuhan Tingkat 6 dari cincinnya dan melemparkannya kepada mereka, sambil berkata, “Ini akan baik untuk luka kalian. Minumlah dan lanjutkan perjalanan kalian.”
Zhou Yan dan Zhou Ru tentu saja mengenali pil-pil ini sebagai pil penyembuhan Tingkat 6 terbaik. Mereka dengan cepat menelannya dan mengikuti Lu An menyeberangi lapisan es, tiba di sisi lain.
Tubuh Xu Sheng, Nyonya Xu, dan Liu Xu tergeletak di tanah, darah mereka membeku dengan cepat karena dingin. Melihat mereka, Zhou Yan dan Zhou Ru tak kuasa menahan rasa sedih. Ketiga orang yang tadi pagi tertawa dan bercanda kini berada dalam keadaan seperti ini.
“Haruskah kita… menguburkan mereka?” tanya Zhou Yan kepada Lu An.
“Ya,” angguk Lu An, “Kau yang tentukan bagaimana mengaturnya.”
Zhou Yan dan Zhou Ru saling bertukar pandang. Nyonya Xu jelas masih mencintai Xu Sheng; ia meninggal dalam pelukannya. Xu Sheng, di sisi lain, meninggal dengan mata terbuka lebar, jelas masih menyimpan dendam, dan belum memaafkan Nyonya Xu.
“Bagaimana kalau… kita mengatur mereka persis seperti di atas sana?” kata Zhou Ru pelan.
Tubuh Zhou Yan menegang, dan ia mengangguk setuju. Mereka adalah orang luar dan seharusnya tidak ikut campur dalam urusan mereka. Mereka harus tetap seperti apa adanya di saat-saat terakhir mereka.
Mengikuti ingatan mereka, keduanya meletakkan rumah Xu Shengping di atas permukaan es yang halus, menempatkan Nyonya Xu di sampingnya, dan membaringkannya dalam pelukannya, memberinya pemakaman yang layak. Adapun Liu Xu… Kematian Liu Xu juga sangat tidak adil, dan dia selalu bijaksana dan merupakan tokoh kunci dalam menahan Yan Hao. Karena itu, keduanya menempatkan Liu Xu di permukaan es yang lebih tinggi, membersihkan darah dari wajahnya dengan air, dan melepaskannya dengan bersih.
Setelah melakukan semuanya, kedua saudari itu datang kepada Lu An. Suara Zhou Yan benar-benar serak karena berteriak dan menangis. Dia berkata kepada Lu An, “Ayo pergi.”
Lu An mengangguk dan memimpin kedua wanita itu pergi lagi. Meskipun kedua wanita itu sangat terpengaruh oleh apa yang baru saja terjadi dan emosi mereka belum pulih, Lu An tidak. Bahkan, Lu An sama sekali tidak terpengaruh, seperti binatang berdarah dingin, dengan hati-hati mengamati sekitarnya dan maju selangkah demi selangkah.
Setelah melihat begitu banyak hidup dan mati, dia menjadi mati rasa, terutama karena Lu An sendiri telah mengalami banyak situasi hidup dan mati. Dia hanya peduli pada luka atau kematian seseorang yang benar-benar dia sayangi; jika tidak, dia hanya akan melihat ke depan.
Lu An memimpin jalan, dengan kedua wanita itu mengikuti sekitar sepuluh kaki di belakangnya. Kecepatan Lu An lambat, setara dengan orang normal yang berlari dengan cepat, yang sangat lambat untuk seorang Master Surgawi tingkat lima. Semakin jauh mereka berjalan, semakin jelas dan intens aura misterius itu. Meskipun perubahan ini sangat halus, membutuhkan jarak yang cukup jauh untuk mendeteksi bahkan jejaknya, Lu An jelas merasakannya dan yakin dengan intuisinya.
Kedua wanita di belakangnya tampak bingung, bertanya-tanya mengapa Lu An begitu berhati-hati. Bahkan, mereka sama sekali tidak dapat merasakan aura di sini, hanya berasumsi bahwa sifat hati-hati Lu An adalah alasan langkahnya yang lambat.
Saat Lu An berjalan, ia mengamati dinding bagian dalam gletser. Tanah di bawah kaki mereka masih es; jelas, gletser itu masih jauh dari selesai, tetapi retakan berhenti tepat di kaki mereka, dan jalan di depan benar-benar rata. Ini berarti itu pasti jalan buatan manusia.
Tetapi siapa yang begitu terampil untuk memasang jebakan seperti itu di dalam gletser? Melihat jarak dan kedalamannya, bahkan seorang Master Surgawi tingkat tujuh pun tidak akan mampu melakukan hal seperti itu di ujung utara. Hanya seorang Master Surgawi tingkat delapan, yang belum pernah ditemui Lu An sebelumnya, yang mampu melakukannya.
Waktu berlalu perlahan saat ketiganya berjalan dengan mantap di sepanjang jalan lebar di dalam celah gletser. Tanpa terasa, satu jam penuh telah berlalu, dan mereka telah berjalan sejauh yang tidak diketahui.
Di dalam celah gletser, suhunya bahkan lebih dingin daripada di atas. Kedua wanita di belakang mereka menggigil kedinginan dan memperlambat langkah mereka. Lu An menyadari hal ini, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa; berhenti tidak akan membantu.
Tepat ketika Zhou Yan dan Zhou Ru semakin kedinginan, tangan dan kaki mereka hampir membeku, ketiganya berbelok di tikungan dan tiba-tiba berhenti serempak.
Ketiganya berdiri terpaku di tempat, kepala mendongak ke belakang, benar-benar takjub dengan apa yang baru saja mereka saksikan.
