Pemandangan ini mengejutkan semua orang di tengah awan gelap.
Ayah, ibu, saudara laki-laki Chu Yue, dan orang-orang lain yang datang bersamanya semuanya menatap Bian Qingliu dengan terkejut, memandang manusia ini dengan tak percaya.
Tak seorang pun dari mereka menyangka bahwa manusia ini akan menelan Mutiara Natal tanpa ragu-ragu.
Bahkan jika spesies terkuat ditempatkan di hadapan mereka, spesies lain akan ragu untuk berubah, apalagi manusia yang sombong dan angkuh. Di mata manusia, wujud manusia adalah yang paling sempurna. Bahkan jika seseorang diberi kekuatan yang sangat besar, sedikit yang ingin menjadi naga, karena begitu seekor naga menjadi naga, bahkan dengan kekuatan besar, ia bukan lagi manusia.
Menjadi bukan manusia berarti kehilangan kegembiraan manusia, kekayaan, dan kelembutan keluarga. Bahkan dengan kekuatan yang sangat besar, seseorang harus hidup siang dan malam dengan sekelompok orang yang bukan dari jenisnya sendiri. Apa artinya hidup seperti itu? Apa gunanya kekuatan seperti itu?
Namun, Bian Qingliu menelannya tanpa ragu-ragu.
Itu bukan tindakan impulsif; Ia hanya merasa bahwa tubuh biasa tidak bisa dibandingkan dengan Chu Yue. Ia akan melakukan apa saja untuk bersama Chu Yue.
Setelah menelan mutiara kelahiran, mutiara itu mulai memancarkan aura hitam yang mengerikan, dengan cepat menyerang anggota tubuh dan tulang Bian Qingliu. Kekuatan ini sangat besar; Bian Qingliu yang tidak terluka mungkin mampu menahannya, tetapi pria yang terluka parah itu sama sekali tidak mampu menahan dampak transformatif seperti itu.
Dalam sekejap, darah menyembur dari meridian dan tulang Bian Qingliu, membentuk awan kabut darah yang memenuhi udara. Melihat ini, mata Chu Yue melebar karena marah, dan ia meraung kepada ayahnya, “Selamatkan dia!!”
Mendengar nada panik putrinya, hati ayah Chu Yue berdebar kencang. Ia bertindak dari jauh, dengan paksa menarik mutiara kelahiran dari mulut Bian Qingliu dan meletakkannya kembali di depannya.
Manik kelahiran itu muncul kembali, tetapi Bian Qingliu akhirnya menyerah karena luka-lukanya, tidak mampu mengumpulkan kekuatan untuk terbang lagi, dan tubuhnya hampir jatuh.
Bang.
Ruang di sekitar Bian Qingliu disegel, mencegahnya jatuh. Chu Yue, yang telah bergegas maju, juga terjebak, teriakannya sia-sia.
Ayah Chu Yue mengerutkan kening dalam-dalam saat melihat manusia yang hampir tak sadarkan diri itu. Istrinya di sampingnya melakukan hal yang sama. Setelah bertukar beberapa kata, ayah Chu Yue mengangguk tegas.
“Bahkan jika kau menjadi anggota klan saya, kekuatanmu jauh dari layak untuk putriku,” kata ayah Chu Yue dengan suara berat. “Jika kau benar-benar ingin menikahi putriku, maka tunggu sampai kau menjadi Master Surgawi tingkat delapan dan konsumsi manik kelahiran ini sebelum datang kepadaku!”
Saat dia berbicara, awan gelap di sekitarnya mengeluarkan raungan yang mengerikan, tetapi alih-alih meluas lebih jauh, awan itu dengan cepat menghilang. Tubuh Bian Qingliu terjun bebas dengan cepat dari langit, tetapi sebuah kekuatan gelap menahannya, akhirnya memungkinkannya mendarat dengan selamat di halaman.
Awan gelap akhirnya menghilang, dan seluruh kota Sanxiang kembali tenang. Kota itu sunyi senyap; jalanan sepi, semua orang meringkuk di rumah mereka, gemetar. Hanya Bian Qingliu yang terbaring tak sadarkan diri di halaman, nasibnya tidak diketahui.
——————
——————
Hari itu, malam.
Cahaya bulan terang, dan langit dipenuhi bintang. Bian Qingliu perlahan membuka matanya, segera merasakan gelombang rasa sakit di seluruh tubuhnya, menyebabkannya meringis dan terengah-engah.
Dua pelayan, mendengar keributan itu, bergegas mendekat dan sangat gembira menemukan Bian Qingliu sudah bangun. Salah satu pelayan segera merawatnya, sementara yang lain bergegas memberi tahu yang lain.
Setelah sakit kepala sedikit mereda, ingatan-ingatan kembali membanjiri pikirannya. Bian Qingliu duduk termenung di tempat tidur, wajahnya pucat pasi, seolah-olah ia kehilangan akal sehatnya.
Tak lama kemudian, kerumunan yang telah menunggu di sekitar halaman memasuki rumah. Ayah Bian bergegas ke sisi Bian Qingliu, dengan cemas bertanya, “Qingliu, bagaimana perasaanmu?”
Tubuh Bian Qingliu sedikit gemetar mendengar ini. Ia menoleh ke arah ayahnya, matanya yang kosong dipenuhi keputusasaan. Ia hanya menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata, “Aku…aku baik-baik saja.”
Melihat penampilan putra mereka, ayah dan ibu Bian merasakan sakit hati. Mereka tahu hati putra mereka pasti sangat terluka, tetapi untungnya, luka fisiknya hampir sembuh, yang memberi mereka sedikit ketenangan.
Saat Bian Qingliu berbicara kepada ayahnya, ia melihat Lu An dan Yao berdiri di belakang kerumunan. Ia berpikir sejenak dan berkata kepada orang tuanya di sampingnya, “Ayah, Ibu, silakan keluar dulu. Aku ingin berbicara dengan Kakak Lu sendirian.”
Ayah Bian terkejut, tetapi meskipun khawatir tentang putranya, ia mengangguk setuju. Putranya adalah kebanggaannya; bakat dan pengetahuannya melampaui miliknya sendiri, belum lagi bakat kultivasinya—bakat yang belum pernah terlihat sebelumnya di keluarga Bian. Tetapi ia juga tahu ada banyak hal yang tidak dapat ia bantu, dan ia bahkan tidak dapat berkomunikasi dengan mereka; hanya teman-teman putranya yang dapat membantu.
Semua orang pergi satu per satu. Sebelum pergi, ayah Bian berkata kepada Lu An, “Bantu aku berbicara dengannya.”
“Baik, senior.”
Bang.
Setelah pintu tertutup, hanya Bian Qingliu, Lu An, dan Yao yang tersisa di ruangan itu. Luka Bian Qingliu serius, namun ia pulih hanya dalam satu sore, tentu saja berkat Yao. Bian Qingliu juga tahu ini, dan bangun dari tempat tidur, berkata kepada Yao, “Terima kasih telah menyelamatkan saya, Nyonya Lu.”
Yao tersenyum dan memberi isyarat. Melihat ini, Lu An berkata, “Saudara Bian, sebaiknya kau istirahat di tempat tidur.”
“Kesehatanku jauh lebih baik sekarang. Kakak Lu harus tahu bahwa hal-hal ini bukanlah yang kukhawatirkan,” kata Bian Qingliu sambil menatap Lu An.
Lu An mengerutkan kening mendengar ini dan bertanya, “Apa sebenarnya yang terjadi?”
Bian Qingliu berdiri diam dan menceritakan semua yang telah terjadi di langit. Setelah mendengar tentang Manik Kelahiran, Lu An mengerutkan kening. Menjadi makhluk dari ras lain memang sulit diterima.
Namun, dia tahu Bian Qingliu akan menerimanya.
“Jadi, apa rencanamu selanjutnya, Kakak Bian?” tanya Lu An.
“Aku akan berkultivasi. Aku harus mencapai alam Guru Surgawi tingkat delapan secepat mungkin, apa pun yang terjadi. Aku tidak bisa membiarkan Chuyue menungguku terlalu lama.” Bian Qingliu menarik napas dalam-dalam, matanya menunjukkan haus akan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia berkata, “Ada satu hal lagi yang ingin kuminta bantuan Kakak Lu.”
“Silakan bicara, Kakak Bian,” kata Lu An.
“Aku ingin tahu dari ras mana Chuyue berasal,” kata Bian Qingliu dengan sungguh-sungguh. “Aku sudah bertanya padanya sebelumnya, tapi dia tidak menjelaskan lebih lanjut. Tapi sekarang aku harus tahu, kalau tidak, bahkan jika aku mencapai alam Master Surgawi tingkat delapan, aku tidak akan bisa menemukannya!”
“Oleh karena itu, aku ingin meminta Kakak Lu dan Nyonya Lu untuk membantuku berkonsultasi dengan Dewa Abadi.” Bian Qingliu menoleh ke arah Yao, dan tiba-tiba berlutut di tanah!
Lu An dan Yao sama-sama terkejut dan segera mencoba membantu Bian Qingliu berdiri. Bian Qingliu tetap berlutut, menatap keduanya dan berkata, “Meskipun aku tidak tahu banyak tentang Alam Abadi, aku tahu itu sangat kuat. Dewa Abadi mungkin tahu sesuatu tentang ras Chuyue. Aku mohon Kakak Lu dan Nyonya Lu untuk membantuku; aku akan sangat berterima kasih!”
Melihat ekspresi Bian Qingliu, Lu An juga cemas, tetapi dia menatap istrinya. Lagipula, Dewa Abadi adalah ayah Yao, dan ini adalah keputusan yang harus diambil oleh istrinya.
Yao tidak menolak, berkata, “Baiklah, aku akan memintanya untukmu.”
Bian Qingliu sangat gembira dan segera berkata, “Terima kasih, Nyonya Lu!”
Setelah Bian Qingliu berdiri, Yao berpikir sejenak dan berkata kepadanya, “Sebenarnya, kita hanya tahu sedikit tentang Chuyue. Kita hanya tahu suaranya indah, dan hanya suamiku yang pernah melihat wujud aslinya, jadi mendeskripsikannya agak sulit. Mengapa kau tidak meminjamkan Mutiara Kelahiranmu kepadaku? Ayahku mungkin akan mengerti setelah melihatnya.”
Bian Qingliu sama sekali tidak ragu. Dia tentu tidak akan memberikan Mutiara Kelahirannya kepada orang lain, tetapi dia mempercayai Lu An dan Nyonya Lu. Dia dengan cepat mengambil manik kelahirannya dari cincinnya. Yao mengambilnya, alisnya sedikit mengerut saat dia melihat manik hitam itu; dia belum pernah melihat sesuatu seperti itu sebelumnya.
“Kalau begitu, mari kita pergi ke Alam Abadi,” kata Lu An kepada istrinya.
Yao menyimpan manik kelahiran itu, mengangguk pelan, dan berkata, “Baiklah.”
“Aku akan tinggal di sini dan menunggu kabarmu!” Bian Qingliu buru-buru berkata. “Kembali dan beritahu aku segera setelah kau mendapat kabar; aku ingin tahu semuanya tentang dia!”
“Kakak Bian, jangan khawatir,” kata Lu An sambil menatap Bian Qingliu. “Aku pasti akan segera kembali untuk memberitahumu begitu aku mendapat kabar.”
