Kata-kata Yang Mu mengejutkan Lu An.
Sejenak, Lu An tidak mengerti apa yang ditanyakan Yang Mu dan berkata dengan sedikit bingung, “Tentu saja aku menganggapmu sebagai seorang wanita.”
“Tidak, bukan itu maksudku.” Yang Mu menarik napas dalam-dalam, seolah ingin mengatakan apa yang telah terpendam di hatinya, dan berkata, “Aku adalah putri ibuku, dan statusku dalam keluarga tidak jelas. Kau tahu, setiap wanita dalam keluarga sangat menyayangimu, dan kau bisa menerima wanita mana pun. Tetapi hanya dengan ibuku dan aku, menurut etiket, kau hanya bisa menerima salah satu dari kami.”
“Ibuku dekat denganmu, dan aku tahu bahwa di matamu, dia lebih seperti seorang wanita.” Mata Yang Mu berkedip saat dia berkata dengan serius, “Aku hanya putrinya, bukan wanita yang bisa kau pilih untuk bersama. Itulah mengapa aku ingin bertanya kepadamu, pernahkah kau menganggapku sebagai seorang wanita?”
Mendengar kata-kata Yang Mu, Lu An terkejut dan tidak tahu harus berkata apa.
Sebenarnya, Yang Mu tidak muda; dia beberapa bulan lebih tua dari Yao. Memang, karena ia adalah putri Selir Yang, dan Selir Yang adalah pelayannya, hubungan Yang Mu dengan Lu An selalu canggung. Seperti yang dikatakan Yang Mu, karena Selir Yang, secara alami terdapat penghalang besar di antara mereka.
Melihat Lu An terdiam, Yang Mu merasa sakit hati dan berkata, “Aku tidak peduli dengan jawabanmu, tetapi aku berharap mulai hari ini, di matamu aku adalah seorang wanita, dan bukan lagi putri Selir Yang.” Lu An terkejut, menatap Yang Mu dengan heran. Tatapan Yang Mu ke arah Lu An tegas, dan ia berkata, “Ini adalah hasil dari diskusiku dengan ibuku. Kami tidak keberatan, dan kami harap kau juga tidak keberatan.”
Memang, Selir Yang dan Yang Mu telah membahas masalah ini, dan Selir Yang-lah yang mengemukakannya.
Hanya Selir Yang yang bisa mengatakan hal-hal seperti itu; bahkan jika Yang Mu ingin berbicara dengan ibunya, ia tidak mampu melakukannya. Seorang ibu dan anak perempuan yang jatuh cinta pada orang yang sama memang merupakan hal yang sangat menyakitkan, tetapi begitu terjadi, tidak ada yang bisa mengubahnya.
Ketika dua wanita dapat duduk bersama untuk membahas topik ini, itu sebenarnya berarti mereka telah menyepakati hasilnya. Hubungan ibu-anak perempuan tetap tidak berubah, tetapi di hadapan Lu An, mereka berdua hanyalah wanita.
Lu An perlahan tersadar, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Istriku adalah Yao, dan aku tidak berniat menikahi orang lain.”
“Aku tahu,” kata Yang Mu, menatap Lu An. “Meskipun begitu, kuharap kau melupakan bahwa aku adalah putri Yang Meiren. Aku seorang wanita, wanita yang dewasa seperti wanita lainnya.”
Melihat ekspresi serius Yang Mu, Lu An sedikit mengerutkan kening, lalu mengangguk pelan dan berkata, “Baiklah, aku mengerti.”
Melihat Lu An setuju, Yang Mu akhirnya menghela napas lega dan tersenyum. Jika hal-hal ini tidak dijelaskan, di mata Lu An, dia mungkin bahkan lebih muda dari Shuang’er, tidak pernah dewasa.
Setelah memperjelas semuanya, percakapan mereka menjadi jauh lebih mudah. Lu An memang mencoba menerima sudut pandang ini dan secara bertahap melupakan bahwa Yang Mu adalah putri Yang Meiren. Meskipun sulit, setelah mencoba secara bertahap menghilangkan kesan ini, hubungannya dengan Yang Mu menjadi jauh lebih dekat, tidak lagi canggung seperti sebelumnya.
Setelah berjalan sebentar, keduanya berbalik. Kembali ke kabin, mereka mengobrol dengan semua orang sebentar. Lu An ingin membantu Liu Lan di dapur, tetapi Liu Lan mengusirnya. Sekitar setengah jam kemudian, Liu Lan akhirnya keluar dari dapur dan mengumumkan kepada semua orang, “Baiklah, makan malam sudah siap!”
Saat itu sudah sore, dan semua orang berhenti untuk menyiapkan makan malam setelah mendengar suaranya. Sebuah meja dan kursi diletakkan di atas rumput terbuka, dan Liu Yi membantu Liu Lan mengeluarkan hidangan satu per satu. Keterampilan memasak Liu Lan memang luar biasa; dia menyiapkan sepuluh hidangan, masing-masing dibuat dengan sangat indah dan disajikan dengan cantik.
Melihat hidangan-hidangan lezat ini, mata Lu An dipenuhi dengan kekaguman. Meskipun dia bisa memasak, dia tidak pernah bisa membuat hidangan seindah dan semewah ini, apalagi yang begitu mewah dan lezat. Aroma makanan memenuhi udara, membangkitkan selera makan semua orang, dan mereka tidak bisa menahan diri untuk mengambil sumpit mereka.
Tidak hanya ada hidangan yang enak, tetapi juga anggur yang enak. Anggur itu dibawa oleh Liu Yi; ingatan warisannya termasuk teknik pembuatan anggur yang unik, menghasilkan anggur yang disebut “Anggur Santa.” Anggur itu sangat kuat; bahkan seorang Master Surgawi tingkat tujuh pun akan mudah mabuk karenanya.
Sebagai penguasa Pulau Abadi, Lu An mengangkat cangkirnya dan memimpin semua orang untuk meminum cangkir pertama sebelum mereka mulai makan. Hidangan-hidangan itu, seperti yang diharapkan, sesuai dengan ekspektasi, sangat lezat. Lu An tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Ini benar-benar lezat! Ini makanan paling lezat yang pernah kumakan!”
Liu Lan tersenyum bahagia mendengar ini; menerima pujian Lu An adalah hal terbahagia baginya, dan semua kerja kerasnya dalam belajar telah membuahkan hasil.
“Sudah kubilang, keahliannya benar-benar akan membuatmu kagum,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Untuk belajar memasak seperti ini, dia bahkan mengundang seorang koki kekaisaran pensiunan dari Kekaisaran Gunung Hitam untuk mengajarinya. Dia membuat hidangan kekaisaran, hidangan yang tidak dapat ditemukan di tempat lain.”
Lu An semakin terkejut mendengar ini dan menoleh ke arah Liu Lan. Bahkan jika Liu Lan memiliki bakat memasak, mencapai level ini pasti membutuhkan masa belajar yang panjang dan berat, kesulitan yang tak terbayangkan baginya.
Liu Lan tersenyum dan menatap Lu An dengan lembut, berkata, “Jika kau suka, makanlah lebih banyak.”
Dengan makanan yang begitu lezat, semua orang makan dengan sangat gembira, dan anggur terus mengalir. Anggur Saintess ini memang terlalu kuat; bahkan seorang Master Surgawi tingkat tujuh pun tidak mampu mengatasinya, apalagi Master Surgawi tingkat enam. Setelah kurang dari sepuluh gelas, Liu Lan dan Yang Mu, keduanya Master Surgawi tingkat enam, pingsan, dan bahkan Lu An, Yao, dan Liu Yi pun mabuk.
Tentu saja, Shuang’er tidak minum Anggur Saintess, tetapi anggur biasa. Karena masih muda dan tidak mampu menahan minuman keras, dia juga pingsan.
Satu-satunya yang masih relatif tidak terpengaruh adalah Yang Meiren. Sudah larut malam, dan semua orang harus kembali ke tempat masing-masing. Lu An merasa pusing dan bahkan tidak bisa membuka matanya lebar-lebar. Dia tidak tahu mengapa, meskipun memiliki Api Suci Sembilan Langit di dalam dirinya, dia masih mabuk. Mungkinkah mekanisme anggur ini membuat orang mabuk benar-benar berbeda dari anggur lainnya?
Kekuatan Yao jauh lebih tinggi daripada Lu An, dan dia juga lebih sadar. Tepat ketika Yang Meiren hendak menyuruh semua orang pulang, Yao mengulurkan tangan dan menghentikannya.
“Saudari Liu…” Yao, yang juga cukup mabuk, berkata dengan cadel, “Semua orang mabuk. Mereka tidak akan bisa menjaga diri mereka sendiri di rumah, dan orang lain mungkin akan menertawakan mereka. Mungkin… mungkin kita semua harus tinggal di sini.”
Yang Meiren memang khawatir dengan masalah yang akan terjadi jika mereka dipulangkan, jadi dia mengangguk. Dia segera menggunakan Kekuatan Yuan Surgawinya untuk menciptakan rumah kayu, satu untuk setiap wanita. Setelah menempatkan para wanita di dalam, hanya Lu An dan Yao yang tersisa.
Saat ini, Lu An dan Yao terkulai di atas meja, pikiran mereka kabur, dalam keadaan setengah sadar. Yang Meiren pertama-tama membantu Lu An berdiri, menopangnya saat mereka berjalan menuju rumah kayu. Begitu masuk, di samping tempat tidur, Yang Meiren dengan hati-hati bersiap untuk membantu Lu An berbaring. Tapi entah bagaimana, Lu An terpeleset, tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan terhuyung ke depan, menarik Yang Meiren bersamanya.
*Deg.*
Napas Lu An berbau alkohol; Di bawah pengaruhnya, ia menjadi linglung. Mungkin karena terjatuh, ia sedikit membuka matanya, meskipun tatapannya kosong, jelas menunjukkan bahwa ia benar-benar mabuk.
Yang Meiren tidak mendorong Lu An menjauh; sebaliknya, jantungnya berdebar kencang.
Akal sehat mengatakan kepadanya bahwa ia harus mendorongnya menjauh, tetapi ia tidak bisa mengangkat tangannya.
Tiba-tiba, Lu An bergerak. Namun, ia tidak mencoba menopangnya; sebaliknya, ia langsung meraih ke depan Yang Meiren dan membuka pakaiannya.
Yang Meiren berada dalam kekacauan. Ia rela menyerahkan dirinya kepada Lu An, bahkan tanpa pengorbanan spiritual.
“Fu Yu… Fu Yu…”
Yang Meiren tiba-tiba membuka matanya dan menoleh ke arah Lu An. Ia melihat bahwa mata Lu An tidak sepenuhnya terbuka, tetapi ia jelas mengucapkan nama itu, meskipun suaranya lemah.
“Fu Yu…”
Mata Yang Meiren memerah. Meskipun ia mencintai Lu An, meskipun ia bisa menerima bahwa Lu An tidak mencintainya, ia tidak bisa menerima menjadi pengganti orang lain.
Namun pada akhirnya, setelah ragu-ragu, Yang Meiren dengan lembut melepaskan tangannya.
Yang Meiren resmi menjadi wanita kedua Lu An.
