Cahaya kuning yang menakutkan muncul, persis sama seperti di istana di ujung utara, menekan langsung ke arah Lu An. Lu An tak berdaya untuk melawan, terpaksa berlutut, tak mampu menahan tekanan dan terbaring kaku di tanah.
Cahaya kuning yang menakutkan itu menembus tubuhnya, menembus tulang-tulangnya. Rasa sakit yang hebat membuat seluruh tubuh Lu An menegang dan gemetar, bahkan wajahnya meringis kesakitan—bayangkan betapa menyiksanya rasa sakit itu!
Air mata secara naluriah mengalir di wajah Lu An; ini bukan pilihan sadar, tetapi reaksi tubuh. Alis Lu An berkerut, dengan keras kepala menahan rasa sakit yang menyiksa dari cahaya itu, menolak untuk mengeluarkan satu pun tangisan!
Namun, pembaptisan cahaya kuning ini berlangsung jauh lebih lama daripada sebelumnya. Mungkin karena tulang punggung Naga Kekaisaran begitu besar, atau mungkin karena mengubah tulang punggung Naga Kekaisaran menjadi bentuk tulang punggung manusia terlalu sulit. Apa pun alasannya, itu berlangsung jauh lebih lama daripada sebelumnya.
Keringat membasahi seluruh tubuh Lu An. Ia merasakan rasa sakit yang membakar hingga ke tulang belikat, tulang belakang, dan tulang rusuknya! Perubahan pada tulang belakangnya bahkan memengaruhi tulang leher. Karena tulang belakang merupakan bagian dari tengkorak, rasa sakit yang luar biasa itu menjalar langsung ke kepalanya, menyebabkan air mata mengalir di wajah Lu An. Meridiannya meregang dengan hebat, menyebabkan seluruh tubuhnya berputar dan gemetar hebat.
Selain rasa sakit yang luar biasa akibat perubahan kerangka, lengan bawah Lu An dan titik penghubung ke tubuhnya yang telah berubah juga mengalami perubahan dramatis. Setelah terhubung, Lu An jelas merasakan sensasi transparan. Sebelumnya, tulang naga di lengan bawahnya tidak melibatkan otot apa pun, tetapi kali ini, ia merasakan bahwa otot-otot di lengan bawah dan tubuhnya telah berubah.
Gemuruh…
Cahaya kuning itu terus turun dengan dahsyat dan vertikal dari langit, tanpa menunjukkan tanda-tanda mereda. Lu An terjepit di tengah cahaya itu, tidak dapat bergerak. Naga hitam itu menyaksikan pemandangan ini dari samping, keterkejutannya semakin terlihat jelas.
Akhirnya, setelah seperempat jam penuh, cahaya kuning itu menghilang. Lu An tergeletak lemas di lantai istana yang dingin, basah kuyup oleh keringat seolah-olah diguyur hujan.
Pada saat tekanan itu hilang, mata Lu An menjadi sayu, tetapi setelah beberapa tarikan napas, tatapannya perlahan menajam, dan ekspresinya kembali normal. Ketegangan selama seperempat jam penuh telah membuat Lu An sangat kelelahan dan lemah. Ia memaksa tubuhnya untuk berguling, perlahan menggunakan lengannya untuk menopang dirinya saat berdiri.
Rambutnya benar-benar basah, dan saat ia perlahan bangkit dari tanah, keringat menetes dari rambutnya ke lantai. Tubuhnya terhuyung, tetapi akhirnya ia berdiri.
Saat ia berdiri, mata naga hitam itu dipenuhi dengan keterkejutan yang luar biasa. Ekspresi seperti itu seharusnya tidak pernah muncul saat menghadapi manusia yang begitu lemah.
Anak ini tidak mengeluarkan suara sedikit pun dari awal hingga akhir.
Anak ini benar-benar telah melewati seluruh proses transformasi dengan tekad yang kuat, tanpa pingsan.
Dahulu kala, banyak sekali ras yang bermimpi mendapatkan tulang naga untuk menggantikan seluruh tubuh mereka, yang mengakibatkan kematian banyak naga. Tetapi tidak ada yang berani mempertimbangkan Naga Kaisar atau Empat Naga Surgawi. Bahkan untuk naga biasa yang mengalami transformasi, belum pernah terdengar ada yang mampu bertahan dengan tekad yang kuat!
Tekad anak ini… sungguh menakutkan! Mungkin kekuatan fisiknya sangat lemah, tetapi hanya dengan tekad ini saja, dia mungkin cukup untuk berdiri di puncak seluruh Delapan Benua Kuno!
“Senior,” Lu An mendongak, wajahnya pucat, matanya jelas lemah, dan berkata dengan lemah, “Apakah sudah berakhir?”
Untuk pertama kalinya, tatapan naga hitam itu terhadap Lu An berubah, bahkan menunjukkan sedikit rasa hormat. Mereka yang memiliki tekad kuat sangat langka di dunia ini, dan bahkan lebih sulit dibayangkan jika orang seperti itu muncul di antara manusia.
“Sudah berakhir.” Naga hitam itu meraung, “Tubuhmu telah diubah. Lenganmu sekarang terhubung ke tulang belakangmu. Dengan tulang belakang sebagai titik tumpu, sebagian kekuatan tulang lenganmu akan dilepaskan. Setidaknya di alam yang sama, kekuatan lenganmu akan tak tertandingi, sama sekali tidak lebih lemah dari siapa pun atau ras mana pun.”
Lu An sangat gembira mendengar ini. Meskipun kelelahan, senyum masih muncul di wajahnya setelah mendengar kata-kata naga itu. Dia menangkupkan tangannya dan berkata, “Terima kasih, Senior.”
“Tidak perlu berterima kasih. Kebangkitan Klan Naga masih membutuhkan bantuanmu.” Naga hitam itu berkata dengan sungguh-sungguh, “Kau juga harus menemukan dua tulang naga yang tersisa. Jangan khawatir tentang dua Naga Langit lainnya yang secara paksa mengambil tulang nagamu. Baik Fentian maupun aku telah menyetujuimu; mereka pasti tidak akan keberatan.”
Mendengar kata-kata naga hitam itu, Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Junior ini akan mengingatnya.”
“Namun, kekuatanmu masih terlalu lemah.” “…” Naga hitam itu menghela napas tak berdaya, berkata, “Mungkin kau bisa menemukan tulang kaki, tetapi dengan kekuatanmu saat ini, kau pasti tidak akan menemukan tengkoraknya.”
Lu An sedikit terkejut, menatap naga itu dan bertanya, “Mengapa?”
“Karena tengkoraknya diambil oleh pemimpin Empat Naga Surgawi kami,” kata naga hitam itu. “Hari itu, masing-masing dari kami menyimpan sebagian, dan pemimpin membawa tengkorak itu ke ujung paling selatan dunia.”
Lu An tercengang, bertanya, “Laut Selatan Jauh?”
“Benar,” naga hitam itu menggelengkan kepalanya, berkata, “Dengan kekuatanmu, pergi ke Laut Selatan Jauh sama saja dengan bunuh diri. Lupakan mendapatkan dua tulang naga lainnya, aku khawatir apakah kau bahkan bisa tumbuh menjadi makhluk yang kuat, atau apakah kau akan terbunuh dalam perjalananmu menuju pertumbuhan.”
“…” Lu An merasa agak malu. Dia tahu kekuatannya saat ini jauh dari cukup, tetapi tidak tepat untuk secara blak-blakan menunjukkan kelemahannya. Tidak ada solusi nyata; Pada akhirnya, ia tetap harus berlatih secara bertahap dan tekun.
“Sepertinya Fen Tian tidak memberimu apa pun untuk menyelamatkan hidupmu. Takdir telah mempertemukanmu denganku. Sebagai orang luar, seharusnya aku tidak memberimu apa pun, tetapi demi Alam Abadi, dan untuk melindungi Tulang Naga Kaisar dengan lebih baik, aku dengan berat hati akan memberikannya kepadamu,” kata naga hitam itu.
Lu An terkejut, lalu melihat naga hitam itu meraung, seketika menyebabkan seluruh istana bergetar hebat. Lu An segera menutup telinganya untuk meredam suara yang sangat besar itu.
Setelah raungan itu, sebuah bola cahaya hitam muncul di depan kepala naga, diikuti oleh seberkas cahaya hitam kecil yang perlahan turun dari langit hingga mencapai Lu An.
Lu An mengulurkan tangan dan mengambilnya, dan mendapati itu adalah sebuah cakram hitam dengan gambar naga hitam terukir di atasnya—naga hitam yang ada di hadapannya.
“Ini adalah Cakram Naga Hitamku,” kata naga hitam itu kepada Lu An dengan suara yang dalam. “Aku telah menyegel sisa kekuatanku di dalamnya. Jika kau menghadapi masalah, hancurkan, dan aku akan muncul untuk membantumu menyelesaikan kesulitanmu.”
Lu An terkejut. Dengan Cakram Naga Hitam ini, bukankah dia telah mendapatkan jimat pelindung yang luar biasa?
“Namun, Cakram Naga Hitam ini hanya dapat digunakan sekali,” kata naga hitam itu dengan sungguh-sungguh. “Setelah itu, aku akan sepenuhnya menghilang dari dunia ini, jadi tolong jangan menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan.”
Lu An mengangguk serius, memasukkan Cakram Naga Hitam ke dalam cincinnya, dan berkata, “Terima kasih, senior.”
“Sebenarnya, istanaku ini juga merupakan harta karun,” kata naga hitam itu dengan nostalgia, sambil memandang istana hitam itu. “Namun, istana ini memiliki makna khusus bagiku, jadi aku tidak bisa memberikannya kepadamu. Aku akan pergi, dan harta karun ini harus ikut denganku dan menghilang dari dunia ini.”
Kemudian, naga hitam itu memandang Lu An dan bertanya, “Bukankah orang-orang di luar sana adalah musuhmu?”
Lu An terkejut, menyadari sesuatu, dan segera berkata, “Tidak! Istriku dan timku juga ada di luar!”
“Istrimu?” tanya naga hitam itu. Long Yi terkejut dan bertanya, “Putri Alam Abadi?”
Ekspresi naga hitam itu berubah jelas, membuat Lu An ragu sejenak sebelum mengangguk dan berkata, “Benar.”
“Lalu kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal!” Naga hitam itu sangat marah hingga rasanya ingin muntah darah, berteriak, “Jika aku tahu, aku akan memberikan tulang naga itu padanya dan bahkan mencabuti tulang lenganmu sendiri! Kenapa aku memberikannya padamu?!”
“…”
Lu An menatap naga hitam itu dengan heran, bertanya dengan cemas, “Kau…kau tidak akan mengingkari janjimu, kan?”
“Sudah terlambat bagiku untuk mengingkari janjiku. Aku tidak punya kekuatan untuk mengambil tulang naga itu dan memberikannya padanya!” Naga hitam itu sangat frustrasi, berkata dengan kesal, “Ini juga salahku karena tidak merasakan aura di luar istana. Aku tahu di mana istrimu dan timnya berada; aku akan mengurus yang lain untukmu.”
Lu An terkejut dan segera mencoba menghentikannya. Dia tidak ingin membunuh siapa pun; dia hanya ingin naga hitam itu membuat semua orang pingsan dan membawa mereka keluar dari sana.
Namun, sebelum Lu An sempat berbicara, tubuh naga hitam itu tiba-tiba menghilang, berubah menjadi badai hitam dahsyat yang menyapu istana hitam yang besar itu ke segala arah!
Pada saat yang sama, naga hitam itu mengucapkan kata-kata terakhirnya.
“Nak, ingat namaku!” Raungan yang memekakkan telinga menggema, menusuk telinga Lu An. “Aku adalah Naga Badai Penghancur Langit, salah satu dari Empat Naga Surgawi!”
