Di Pulau Tianmei, di gugusan rumah kayu di tengah.
Lu An menatap Yin Lin di hadapannya, alisnya akhirnya sedikit mengerut.
“Ini urusanku,” kata Lu An, suaranya dalam dan dingin, menatap Yin Lin. “Ini tidak ada hubungannya denganmu, senior.”
“Tidak ada hubungannya denganku?” Yin Lin mengangkat matanya, tatapannya dingin dan acuh tak acuh. “Sejak kau memasuki Klan Tianmei, kita terhubung, dan begitulah kelihatannya bagi orang luar. Bagaimana mungkin tidak ada hubungannya? Setelah adikku pulih, dia pasti akan kembali ke dunia bela diri. Kemudian semua orang akan tahu bahwa kau menyelamatkannya. Bagaimana mungkin tidak ada hubungannya?”
Alis Lu An semakin mengerut. “Itu masalahmu, tidak ada hubungannya denganku.”
“Jadi?” tanya Yin Lin acuh tak acuh, “Tidak apa-apa jika orang lain tahu bahwa apimu dapat menangkal racun api Klan Chu?”
“…”
Hati Lu An mencekam, tatapannya semakin tajam.
Ia teringat apa yang Fu Yu katakan padanya. Setelah dengan saksama merasakan Api Suci Sembilan Langit miliknya, Fu Yu mengatakan bahwa Klan Kedelapan Kuno tidak boleh menemukan apinya, jika tidak, bahkan ia sendiri mungkin tidak dapat melindungi dirinya. Dalam arti tertentu, apinya perlu disembunyikan lebih dari Es Beku Mendalam, dan sama sekali tidak boleh diungkapkan kepada Klan Kedelapan Kuno.
“Senior, apakah Anda mengancam saya?” tanya Lu An.
“Anda bisa menafsirkannya seperti itu,” kata Yin Lin terus terang. “Meskipun saya setuju untuk tidak memberi tahu siapa pun sekarang, selalu ada kemungkinan bahwa pola pikir saya mungkin berubah setelah perawatan berakhir, atau saya mungkin keceplosan saat mabuk. Dalam hal itu, keselamatan Anda akan terancam.”
Lu An mengerutkan kening, menatap Yin Lin, yang jelas-jelas mengancamnya, dan menarik napas dalam-dalam, berkata, “Kalau begitu, Senior, Anda bebas memberi tahu siapa pun. Saya tidak bisa menghentikan Anda, dan itu tidak masalah.”
Dengan itu, Lu An bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal, berbalik dan langsung pergi, tatapan dinginnya menunjukkan tidak ada rasa hormat kepada Yin Lin.
Langkah Lu An yang tiba-tiba berbalik dan pergi mengejutkan Yin Lin. Ia tidak menyangka pemuda ini begitu berani menantang ancamannya. Melihat ini, Yue Rong tersenyum dan berkata, “Lihat, Kak? Sudah kubilang sejak lama dia berbeda dari pemuda biasa. Mengancamnya itu tidak mudah.”
“Hmph,” Yin Lin mendengus, “Hanya anak sapi yang baru lahir, tidak menyadari keterbatasannya sendiri. Dia tidak bisa membedakan benar dan salah dan tidak mengerti bahwa kita ingin membantunya.”
“Kak, dengan cara menawarkan bantuan seperti ini, tidak heran orang-orang takut,” senyum Yue Rong semakin lebar. “Serahkan hal semacam ini padaku di masa depan. Dua ribu tahun telah berlalu, dan kepribadian Kak tidak membaik; bahkan, malah menjadi lebih keras.”
Yin Lin menoleh ke Yue Rong, mengangkat alisnya. “Apa, sekarang giliranmu yang mengguruiku?”
“Berani-beraninya aku!” Yue Rong tersenyum, menghentikan lengan adiknya. “Aku hanya mencoba menenangkanmu.”
Yin Lin tentu saja tidak akan menyimpan dendam terhadap adiknya. Ekspresinya sedikit serius saat dia berkata, “Aku melihat perasaanmu terhadap anak laki-laki ini sedikit berbeda. Hati-hati jangan sampai mengulangi kesalahan yang sama.”
Yue Rong terkejut, lalu dengan cepat tertawa lagi.
“Jangan khawatir, Kak,” kata Yue Rong. “Aku tidak sadarkan diri selama dua ribu tahun, dan hal-hal yang tidak bisa kulepaskan sebelumnya tidak lagi penting. Sekarang aku bisa melihat semuanya lebih jelas, dan aku hanya sedikit tertarik pada Lu An. Aku merasa dia berbeda dari yang lain, baik dalam kepribadian maupun kultivasi. Aku ingin melihat sejauh mana dia bisa melangkah.”
“Bagus,” Yin Lin mengangguk, berkata, “Meskipun kau ingin membantu anak ini, jangan terlalu dekat dengannya. Aku sudah memberitahumu tentang hubungannya dengan Delapan Klan Kuno. Tidak apa-apa jika dia tidak menjadi kuat, tetapi begitu dia menjadi kuat, pasti akan terjadi perang besar. Jangan libatkan Klan Tianmei kita ke dalamnya.”
“Mengerti,” kata Yue Rong.
——————
——————
Setelah meninggalkan Pulau Tianmei, Lu An tidak langsung kembali ke Jurang Neraka. Sebaliknya, ia kembali ke Pulau Abadi untuk menghabiskan waktu bersama kedua wanita itu, menunggu hingga malam tiba sebelum kembali ke Jurang Neraka.
Di halaman yang bobrok, kemunculan Lu An menyebabkan Wang Wen, yang bersembunyi di ruang bawah tanah, segera keluar. Keduanya memasuki rumah satu per satu. Lu An tidak kembali ke kamarnya sendiri tetapi malah bertanya kepada Wang Wen, “Ada berita hari ini?”
“Ya!” Wang Wen mengangguk dengan penuh semangat, berkata, “Kabar tentang hilangnya Wang Meng, orang kedua dalam keluarga Wang, telah menyebar ke seluruh Kota Utara, bahkan Kota Barat Laut dan Timur Laut pun mengetahuinya! Semua orang tahu kekuatan Wang Meng. Sekarang, bukan hanya seluruh Kota Utara yang berada dalam kekacauan total, tetapi bahkan Kota Barat Laut dan Timur Laut pun bergejolak! Mereka semua takut bahaya ini akan mempengaruhi mereka dan sedang melakukan persiapan sebelumnya!”
Lu An mengangguk sedikit setelah mendengar ini. Semua ini tampak masuk akal. Dia bertanya, “Apakah keluarga Wang telah melakukan sesuatu?”
“Seperti keluarga Zhu, mereka telah menawarkan hadiah besar untuk pembunuhnya!” Wang Wen segera berkata. “Namun, tidak ada seorang pun dari keluarga Wang yang muncul; mereka semua tinggal di rumah mereka. Tiga keluarga besar lainnya juga sama. Semua orang sekarang tegang; keempat keluarga besar itu sama sekali tidak berani keluar!”
Tidak berani keluar?
Lu An sedikit mengerutkan kening; ini cukup mengejutkannya. Ia menduga jurang neraka ini dipenuhi penjahat putus asa yang akan tanpa henti mengejarnya sampai ia mati. Mengapa mereka bersembunyi seperti pengecut? Ini berarti ia tidak punya kesempatan untuk menyerang.
Kematian Gao Wei dan Wang Meng kemungkinan telah membuat keempat keluarga besar itu siaga tinggi. Bahkan jika mereka memiliki informasi tentang dirinya, mereka tidak akan bertindak gegabah, apalagi mencari sendirian. Lu An mengerutkan kening. Kekuatannya tidak cukup untuk melawan beberapa Master Surgawi tingkat tujuh sendirian; dengan kata lain, situasinya telah mencapai jalan buntu.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Wang Wen dengan tergesa-gesa ketika Lu An tetap diam. “Apa yang harus kulakukan selanjutnya?”
Lu An mendongak ke arah Wang Wen, menggelengkan kepalanya sedikit, dan berkata, “Tidak ada untuk saat ini. Karena mereka sedang berjaga, tidak perlu terburu-buru. Aku akan berjalan-jalan di jalanan besok.”
Sambil berbicara, Lu An berdiri dan berkata, “Kurasa aku tidak akan membutuhkanmu untuk selanjutnya. Jika kau tidak ingin tinggal di sini, aku bisa mengantarmu pergi.”
“Tidak!” Ekspresi Wang Wen berubah setelah mendengar ini, dan dia segera berkata, “Aku tidak akan pergi sampai aku melihat jasad Zhu Shouquan dengan mata kepalaku sendiri!”
Melihat tatapan tegas di mata Wang Wen, Lu An tidak berkata apa-apa, mengangguk sedikit, dan kembali ke kamarnya untuk melanjutkan kultivasinya.
Malam berlalu tanpa kejadian apa pun.
Keesokan paginya, Lu An meninggalkan halaman yang reyot itu. Dia tidak perlu khawatir tentang keselamatan Wang Wen di siang hari. Meskipun Wang Wen ingin pergi bersamanya, bagaimanapun juga, dia adalah pria yang sudah menikah, dan akan merepotkan jika ada wanita di sisinya, jadi dia menolak.
Berjalan di jalanan, Kota Utara masih ramai. Lagipula, dengan Istana Tuan Kota yang menjaga Kota Utara, tidak ada yang berani bergerak di sini. Toko-toko dan pedagang terus-menerus meneriakkan barang dagangan mereka, dan Lu An dengan cepat tiba di jalan yang paling ramai, perlahan-lahan menerobos kerumunan.
Meskipun Lu An memiliki fitur wajah biasa dan penampilan tampan, ia tidak terlalu mencolok di tengah keramaian, apalagi memiliki kecantikan yang memukau seperti wanita-wanita di keluarganya. Apalagi karena pakaiannya sangat biasa, tidak ada yang akan memperhatikannya di jalan. Bahkan jika keluarga Zhu dan Wang menyelidikinya, mereka tidak akan mencurigai seorang pemuda seperti dia.
Di jalan yang paling ramai, barang-barang yang dijual di toko-toko memang berkualitas tinggi. Seni Surgawi tingkat enam, pil tingkat enam, senjata dan baju besi tingkat enam semuanya tersedia, dan bahkan beberapa barang tingkat tujuh. Tak lama kemudian, Lu An menemukan apa yang dicarinya—toko-toko keluarga Zhu, Wang, Liang, dan Han, yang terletak di pusat jalan komersial.
Keempat toko ini adalah yang terbesar, masing-masing sekitar sepuluh kali ukuran toko biasa, dan barang-barang mereka memukau dan menggoda. Toko itu ramai dengan pelanggan, bisnisnya berkembang pesat. Bahkan setelah apa yang terjadi sebelumnya, tampaknya tidak terlalu terpengaruh.
Lu An melirik sekeliling lalu memasuki toko keluarga Liang. Toko itu luas di dalam, dengan banyak staf yang melayani pelanggan. Lu An tidak menunggu lama; tak lama kemudian seorang wanita muda dan cantik menghampirinya.
Lu An memandang wanita itu; dia jelas lebih muda dan kurang berpengalaman daripada staf lainnya. Mungkin staf di sini menilai pelanggan berdasarkan penampilan mereka, dan untuk seseorang seperti dia yang tampak tidak mampu membeli apa pun, mereka mungkin akan mengirim pendatang baru untuk melayaninya.
“Tuan, ada yang bisa saya bantu?” tanya wanita itu dengan sopan.
“Pil,” kata Lu An.
“Kelas berapa?” tanya wanita itu lagi, karena kelas yang berbeda ditampilkan dengan cara yang berbeda.
“Kelas delapan, kurasa,” Lu An tersenyum, dan di bawah tatapan terkejut wanita itu, bertanya, “Apakah Anda punya di sini?”
