Menyaksikan baju besi yang meleleh, Lu An menarik napas dalam-dalam, matanya yang merah padam perlahan memudar.
Sebenarnya, dia tahu lawannya memiliki kekuatan yang jauh lebih besar. Meskipun teknik bertarung ini adalah jurus andalan pria ini, bukan berarti itu satu-satunya keahliannya. Mungkin karena dia terlalu percaya diri dengan teknik ini sehingga dia mencegah lawannya menggunakan kemampuan lainnya.
Faktanya, teknik itu sendiri sangat bagus, tetapi bahkan hal terbaik pun bergantung pada kemampuan penggunanya untuk memanfaatkannya secara efektif. Itu seperti senjata ilahi yang tak tertandingi di tangan orang biasa—tetap saja tidak berguna.
Teknik ini dapat mengaburkan batas antara realitas dan ilusi, dan itu saja sudah cukup untuk membuatnya ampuh. Sayangnya, keterampilan dasar pertarungan jarak dekat pria kekar ini kurang, itulah sebabnya dia terbunuh.
Enam puluh gerakan telah berlalu sebelum serangan dimulai. Alasan dia tidak membalas selama tiga puluh gerakan pertama sangat sederhana: bukan karena dia tidak mampu, tetapi karena dia ingin mengamati kebiasaan lawannya.
Meskipun pukulannya tidak dapat diprediksi, kebiasaan seseorang dapat diprediksi. Dalam tiga puluh gerakan pertama, Lu An telah sepenuhnya memahami kapan lawannya menggunakan tipuan dan kapan dia menggunakan serangan sebenarnya, sehingga teknik bertarung lawannya sebagian besar menjadi tidak efektif.
Dalam tiga puluh gerakan terakhir, Lu An secara halus memengaruhi lawannya, menggunakan kebiasaan mereka untuk secara bertahap mengubah tipuan dan serangan sebenarnya—dengan kata lain, mengendalikan kapan mereka menggunakan tipuan dan kapan mereka menggunakan serangan sebenarnya.
Ini tidak sulit dipahami. Dalam pertempuran, setiap orang secara sadar atau tidak sadar mengamati gerakan lawannya untuk menyesuaikan strategi mereka sendiri. Dan ketika tindakan lawan sengaja diarahkan dan menipu, perubahan mendadak setelah puluhan gerakan akan membuat mereka lengah.
Lu An memanfaatkan ini, membuat lawannya percaya bahwa tipuan dan serangan sebenarnya mereka telah terbongkar, padahal sebenarnya itu semua adalah arahan dan sugesti.
Dengan kata lain, pria kuat itu kalah begitu cepat karena pertama, metode serangannya terlalu sederhana dan kurang variasi serta kejutan; kedua, dia terlalu naif dan mudah tertipu oleh bimbingan dan saran Lu An.
Lu An jarang melakukan kesalahan seperti itu. Dia selalu bermain hati-hati, menahan diri dalam setiap gerakan, jarang mengerahkan seluruh kekuatannya. Setelah membunuh pria itu, Lu An menarik napas dalam-dalam dan segera meninggalkan tempat kejadian, beristirahat di area bawah tanah.
Setelah bertarung melawan delapan orang, ditambah Gao Wei dan Wang Meng dari sebelumnya, Lu An telah bertarung melawan sepuluh Master Surgawi tingkat tujuh sejak tiba di Jurang Neraka. Dia percaya pengalaman bertarungnya di antara Master Surgawi tingkat tujuh sudah cukup. Setelah istirahat ini, dia berencana untuk menuju ke Jantung Neraka.
Namun, sebelum menuju ke Jantung Neraka, ada satu hal lagi yang perlu dia lakukan.
——————
——————
Satu jam kemudian, Pulau Tianmei.
Lu An tiba di Pulau Tianmei sekali lagi. Sekarang sebagai Master Surgawi tingkat tujuh, pendengarannya secara alami jauh lebih tajam daripada ketika ia masih Master Surgawi tingkat enam. Bahkan di hutan tengah Pulau Tianmei, ia samar-samar dapat mendengar rintihan yang datang dari lembah luar, yang membuatnya sangat tidak nyaman.
Bahkan setelah begitu banyak kunjungan, ia masih belum bisa beradaptasi dengan adat istiadat setempat.
Namun, kunjungan ini juga yang terakhir. Hari ini adalah perawatan kelima Yue Rong; setelah ini, ia tidak akan memiliki hubungan lebih lanjut dengan Klan Tianmei.
Lu An berjalan melewati hutan, langkah kakinya berdesir di rerumputan. Tak lama kemudian ia melewati pepohonan dan tiba di gugusan rumah kayu. Saat mendekat, ia mendengar tawa dan suara riang.
Tawa itu tak lain adalah milik Yin Lin dan Yue Rong.
Sejak ia tanpa sengaja menyaksikan keintiman mereka, Lu An tahu bahwa kedua saudari ini tidak sesederhana yang ia bayangkan. Ia ragu-ragu di atas rumput, tidak yakin apakah harus melanjutkan.
Saat itu, tawa di dalam perlahan berhenti, diikuti oleh suara Yin Lin, “Masuklah.”
Lu An sedikit mengerutkan kening dan melangkah maju.
Sesampainya di pintu rumah kayu di tengah, Lu An melihat Yin Lin dan Yue Rong duduk di kursi, keduanya berpakaian rapi dan sedang mengobrol. Melihat ini, Lu An menghela napas lega. Ia masuk dan membungkuk kepada mereka, berkata, “Para senior, saya datang untuk perawatan terakhir.”
Yin Lin dan Yue Rong saling bertukar pandang. Yin Lin mengangguk sedikit dan berbalik untuk pergi.
Namun, saat Yin Lin melewati Lu An, ia tiba-tiba berhenti, menyebabkan Lu An sedikit tegang dan menatapnya.
“Kau tidak boleh pergi setelah ini selesai,” kata Yin Lin dingin, menatap Lu An. “Aku ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
Jantung Lu An berdebar kencang. Tanpa memberinya kesempatan untuk berbicara, Yin Lin berjalan menuju pintu. Dengan ‘bang,’ pintu tertutup rapat, hanya menyisakan Lu An dan Yue Rong di dalam rumah kayu itu.
Yue Rong tersenyum menggoda, berdiri, sosoknya yang anggun sangat memikat, dan berjalan selangkah demi selangkah menuju tempat tidur besar di tengah. Setelah duduk di tempat tidur, ia membuka kancing bajunya, yang meluncur turun dari tubuhnya yang mulus.
Namun sebelum ia melakukannya, Lu An sudah menutup matanya.
Telanjang, Yue Rong duduk di tempat tidur, tersenyum, dan berkata kepada Lu An, “Apakah kau yakin tidak ingin membuka matamu? Ini kesempatan terakhirmu; tubuhku bukan sesuatu yang bisa dilihat sembarang orang.”
Lu An tidak menjawab, tetapi berjalan ke samping tempat tidur, menutup matanya, dan dengan tenang berkata kepada Yue Rong, “Senior, berbaringlah.”
Yue Rong tidak marah akan hal ini; sebaliknya, senyumnya semakin lebar saat ia berbaring telentang di tempat tidur, membiarkan tangan Lu An menjelajahi tubuhnya yang mulus inci demi inci.
Perawatan terakhir berlangsung jauh lebih lama dari biasanya, dua jam lebih lama. Perawatan ini berlangsung dari siang hingga larut malam.
Bulan menggantung tinggi, angin sepoi-sepoi membelai wajah mereka, dan Pulau Tianmei di atas lautan tampak sangat memikat. Akhirnya, pada pukul empat lewat empat puluh lima malam, Lu An melepaskan tangannya dari tubuh Yue Rong, menghembuskan napas panjang, dan berkata, “Senior, pengobatannya sudah selesai. Silakan rasakan.”
Mendengar kata-kata Lu An, hati Yue Rong bergetar. Dia tahu betul mengapa pengobatan itu memakan waktu begitu lama. Lu An, sebagai pria yang teliti, telah berulang kali memeriksa tubuhnya, memastikan bahwa tidak ada jejak racun api yang tersisa, bahwa racun itu telah sepenuhnya diberantas. Seperti kata pepatah, “Bagian terakhir dari sebuah perjalanan adalah yang tersulit,” dan kehati-hatian Lu An di saat-saat terakhir benar-benar langka; karakter dan kesabaran seperti itu patut dipuji.
Sekarang, Yue Rong tidak punya waktu untuk menggoda Lu An. Dia bangkit dan menyelimuti dirinya. Melangkah dari tempat tidur, dia menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.
Bunyi dengung—
Dalam sekejap, bulan di langit tampak berwarna kuning, dan seluruh lautan mulai bergejolak.
Meskipun permukaan laut tetap tenang, semua makhluk di dalamnya menjadi sangat gelisah, emosi mereka sangat tidak stabil. Emosi ini menyebar dengan cepat, menyapu ratusan mil, belum lagi seluruh Pulau Tianmei.
Malam hari adalah waktu bagi semua orang Tianmei untuk bersenang-senang, tetapi pada saat ini, mereka semua berhenti, menikmati pengalaman katarsis dan mendalam ini. Setelah keheningan singkat, perayaan yang lebih besar pun terjadi.
Orang yang merasakannya paling dalam tentu saja Lu An, yang berdiri tepat di samping Yue Rong.
Alis Lu An berkerut dalam. Meskipun Yue Rong tidak dapat menyampaikan emosi ini kepadanya, dia merasakan tekanan yang sangat besar. Lautan kesadarannya mati-matian menolak kekuatan ini, bahkan menggunakan Kekuatan Turunan Bintangnya untuk melawan emosi kuning yang melonjak ke dalam lautan kesadarannya. Tetapi emosi kuning ini terlalu dahsyat, bahkan menemukan jalannya ke sumber lautan kesadarannya, mengancam untuk menyerangnya.
Alis Lu An berkerut, dan dia terhuyung mundur beberapa langkah, menabrak sudut meja. Tepat saat itu, benang emas di dada Lu An menyala.
Benang emas itu bersinar terang, bahkan pakaiannya pun tidak bisa menyembunyikan kecemerlangannya. Dalam sekejap, kekuatan emas yang menyilaukan menyala di lautan kesadaran Lu An. Di mana pun cahaya terang itu bersinar, aura kuning benar-benar lenyap, tanpa meninggalkan jejak!
Dalam sekejap, mata Lu An berubah warna, terutama pupilnya, yang memancarkan cahaya keemasan samar. Ini adalah serangan mental terbesar yang pernah dialami Lu An sejak dia mulai berkultivasi, dan kali ini reaksi benang emas itu adalah yang terkuat!
Cahaya emas itu tidak hanya menerangi lautan kesadarannya tetapi juga langsung menyerang balik, langsung menuju lautan kesadaran Yue Rong!
Yue Rong terkejut. Dia segera memutuskan hubungan antara lautan kesadarannya dan dunia luar, mematikan lautan kesadarannya untuk memblokir cahaya emas. Jika dia bereaksi sedikit lebih lambat, cahaya emas itu benar-benar akan menyerbu lautan kesadarannya!
Bagaimana mungkin?!
Yue Rong terkejut, menatap Lu An dengan tak percaya, yang sedikit terengah-engah, duduk di meja. Dia tahu bahwa Klan Iblis Surgawi terampil dalam serangan spiritual; untuk melancarkan serangan spiritual terhadapnya, seseorang perlu memiliki kekuatan yang setara dan lautan kesadaran dengan kekuatan yang sama. Kekuatan anak ini jelas hanya pada tahap awal level tujuh, jadi bagaimana mungkin dia bisa menjadi ancaman baginya?
Aneh!
Terlalu aneh!
Bang!
Hembusan angin tiba-tiba membuka pintu, dan sebelum Lu An sempat bereaksi, tubuhnya lumpuh. Kemudian, sesosok muncul begitu saja di depan Yue Rong!
“Kau baik-baik saja?” tanya Yin Lin kepada adiknya, alisnya berkerut.
“Aku baik-baik saja,” Yue Rong menggelengkan kepalanya. Jelas bahwa adiknya juga merasakan serangan mental terhadapnya dan segera datang. Kemudian, Yin Lin dan Yue Rong menoleh ke arah Lu An.
Lu An benar-benar tak berdaya, hanya mampu menatap keduanya dengan alis berkerut. Ia juga sangat tidak senang; ia telah mencoba menyelamatkan seseorang, namun diperlakukan seperti ini. Namun, matanya, yang didorong oleh keinginan untuk bertahan hidup, tidak dingin dan dipenuhi dengan permohonan.
“Beraninya kau menyerang adikku?” Yin Lin menggertakkan giginya dan berteriak. Dengan sedikit kekuatan lagi, Lu An akan langsung hancur menjadi daging cincang!
Lu An begitu tertekan sehingga ia bahkan tidak bisa membuka mulutnya, apalagi berbicara. Yue Rong, yang berdiri di sampingnya, juga mengerutkan kening pada Lu An, tetapi akhirnya menarik napas dalam-dalam dan berkata kepada adiknya, “Lepaskan dia.”
Yin Lin melirik Yue Rong, dan meskipun agak enggan, ia melepaskan ikatan tersebut, menyebabkan tekanan pada Lu An tiba-tiba menghilang.
“Batuk batuk…”
Lu An terengah-engah, dengan susah payah berdiri di tanah memulihkan kekuatannya. Napasnya segera stabil, tetapi kedua wanita itu menatapnya.
“Bicaralah,” tanya Yue Rong, menatap Lu An, “Serangan mental apa tadi?”
